熙寧元年，省光化縣為鎮，屬隨縣管轄。這里臨水河畔，又當德安府來的大道邊，十分繁華。驛館建在鎮口的三棵大柳樹下面，正臨官道。
胡交修一路奔波，進入王宵獵治下，終于安心下來。昨夜一夜好睡，直到日上三竿，才從房里出來。
隨從道︰「學士早安。可是要用些早飯？」
胡交修道︰「昨天听人說，這驛館里的飯菜不爭吃。外面有一家賣包子餛飩的，極是好味道。你叫上鄭閣長，我們去喝一碗餛飩再走。中午到了隨州城，晚上知州必然為我們接風。」
親隨稱是。去叫了鄭諶，一起到外面喝餛飩。
離驛館不遠，有一家包子鋪，兼賣餛飩。按正常作息，此時已經過了早飯時間，鋪子里還是坐了一多半人。
胡交修對鄭諶道︰「那一家如此好生意，味道也必然不錯。這些日子路上辛苦，進了隨州，就到了王宵獵地盤。都說王宵獵治下百姓安樂，市井繁榮，不必再受那番苦了。」
鄭諶道︰「學士說的是。為一路上，除了德安府好一些，其他地方著實是太亂了。」
兩個人說著話，到了包子鋪要了一大盤包子，每人一碗餛飩，尋個位子坐下。
胡交修拿一個包子起來，咬一口，滿嘴直冒油。不由贊道︰「果然好味道！如此鮮美，用的必然是新鮮肉！」
包子鋪主人笑道︰「我這里做了幾十年生意，誰不知道用的是新鮮肉！今日包子，是早上新買的黃牛肉，細細剁成餡，里面又加了雞湯才蒸出來的！」
胡交修吃了一驚︰「都說王節帥治下國泰民安，怎麼還殺耕牛？」
主人家笑道︰「你們是外地來的？我們這里十年以上的耕牛，官府不禁宰殺。光化鎮上，每日都有牛肉賣。」
胡交修點了點頭，對鄭諶道︰「第一次听說，還有不禁宰耕牛的地方。奇怪，真真是奇怪！」
一邊說著，一邊吃著牛肉餡的包子，果然味道特別鮮美。
正在這時，幾個農民打扮的人進了店。對主人道︰「一人十個包子，再來一大碗餛飩，在快一點。我們吃飽了要送糧到隨州城里去，不要誤了時辰！」
旁邊小廝答應著，飛快端了包子上來。
胡交修在一邊听見農民的話，不由轉頭看了他一眼。這包子三文錢一個，十個就要三十文，再加上十文錢一碗的餛飩。一頓吃四十文，這農民夠闊氣的。
主人家下好了餛飩，端到農民的面前。道︰「看你們外面的擔子，是要到城中交糧吧。」
農民道︰「正是。我們鄉收了三百多擔陳谷，要趕緊交到縣衙里去。听說北邊的戰事正緊，行軍打仗，軍中要用糧呢！我們交了這一批，趕緊回去，下午還能挑一次來。」
主人家道︰「是啊，听說來了十萬大軍，要攻洛陽城。節帥縱然神機妙算，只怕也不容易。」
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一邊說著，主人家一邊擦著手，語氣不勝唏噓。
胡交修听了這話，急忙拉住主人的手，問道︰「只听說王節帥攻下了洛陽城，哪里來的十萬大軍？」
主人道︰「你們果然是外地來的，這些事情都不知道。節帥攻下洛陽，金軍豈能不救？一個什麼拔離速，帶了十萬大軍從陝西來。還有一個劉麟，听說是劉豫的兒子，帶了五萬大軍從開封府來。前線戰事正緊哪！」
胡交修吃了一驚，急忙問道︰「原來如此！前線戰事如何？」
主人道︰「我們這里離洛陽太遠，哪里知道？只是前線戰事不斷，我們後方只能多交糧食，不讓將士餓著。」
見問不清楚，胡交修只好放過主人。對鄭諶道︰「我們是奉朝命來賀王節帥收回西京，兼謁皇陵。怎麼听這里人的意思，金軍派了大軍來攻西京？這可如何是好？要是我們到了洛陽，王節帥敗了，豈不尷尬？」
鄭諶道︰「既然如此，我們要加緊趕路！一會吃了飯，先到隨州城，問一問知州現在到底如何。」
胡交修點了點頭，急忙吃了包子，喝了餛飩，與鄭諶抓緊上路。
到了隨州城外，就見許許多多挑著擔子的農民，在那里排隊準備進城。找一個人問了，才知道前方戰事吃緊，後方隨州這些地方大量收糧，運往前方。這些農民挑的不是自己的糧，他們都是把糧交到鄉里，而後鄉里專門雇人挑糧進城。挑糧的農民算是服自己一年五十個工的役，由官府提供一頓早飯。
想起剛才的農民吃包子喝餛飩，一個人就吃四十文，胡交修不由咂舌。這一頓早飯，官府可花不少錢。
一般的人，吃兩個包子就足夠了。像胡交修，已經過了壯年，就只能吃一個。農民要做活，飯量可是大得很，一個人要吃十個包子，還要喝上一大碗餛飩。
王宵獵能夠印錢，只要控制住紙鈔不要通脹，官府手里基本不缺錢。再加上這一兩年，官府的各種產業都開始賺錢了，官府手中自然寬裕起來。
這個年代打仗，最大的花費是軍糧，其他戰爭物資實際花錢不多。組織得好，經濟並不十分困難。
進了隨州，知州尹箏得了消息，急忙迎出來。行禮如儀，把胡交修和鄭諶接進了州衙。
分賓主落座，尹箏道︰「學士到了德安府，何不派匹快馬過來早知會我一聲？我派人去接。」
胡交修道︰「陳知府那里事務繁忙，要防鄂州孔彥舟騷擾，哪里能夠抽出人來？听說到了王節帥治下，到處國泰民安，百姓生活安樂，沒有盜匪，我們就直接來了。」
尹箏道︰「這話倒是，我們這里確實沒有盜匪，學士自然走得。只是你們路上辛苦。」
說過幾句閑話，胡交修問道︰「我听人說，金人不甘心被壓了洛陽，從陝西派了十萬大軍來攻？前線如何？」
尹箏道︰「百姓說些閑話，當不得真。節帥佔領西京，陝西的拔離速便帶了本部兵馬，加上洛陽鄭建充、府州的折可求，一共七八萬人，向洛陽進犯。如今拔離速到了陝州，沒敢再前進。」
胡交修听了急忙問道︰「拔離速數萬兵馬，不是個好相與的。節帥能擋得住嗎？」
尹箏道︰「節帥十萬兵馬，按說應該擋得住。不過隨州遠離前線，我又哪里說得清楚呢？」
「說得也是。」胡交修點了點頭，不由得憂心忡忡。
鄭諶道︰「這里離前線太遠，只怕沒有人能夠說得清楚。我們還是路上趕緊一些，到了汝州，就該清楚了。」
尹箏道︰「前線打仗，我們都向洛陽運糧。你們一路上跟著運糧的隊伍，應該不會錯。我們隨州是走唐州，從方城到葉縣入汝州。你們不必再到襄陽，走魯山關北上了。」
胡交修道︰「不到襄陽——」
尹箏道︰「節帥已經到了洛陽，你們去襄陽有什麼用？陳參議那里，我自會去公文知會他。」
胡交修點了點頭︰「如此也好。金軍攻西京，如此大事，我們也要早一步搞清楚才好。孔彥舟不服朝廷管束，襄陽到朝廷的道路不通，許多消息都不知道。」
王宵獵大軍北上，孔彥舟的壓力大大減輕，最近這些日子反意越來越明顯了。