沃側的父親麻吉是銀術可的母弟，年十七從軍，就跟在拔離速身旁。這麼多年，屢立戰功，深得拔離速信賴。沒想到喪身在陝州城外，自己白發人送黑發人，怎麼不令人悲傷？
站起身來，拔離速走出官廳，看著悠悠蒼天。
一輪紅日已經西斜，西天的雲彩被抹上了金邊。牆邊高大的槐樹已經郁郁蔥蔥，不知不覺間夏天來了。
拔離速一聲長嘆，走到院子里，一時間不由有些彷徨。
今天送過黃河約六千人，幾乎全軍覆沒，連平陸城下都沒有到。接下來該怎麼辦？拔離速不知道。如果西邊的宋軍佔領了靈寶城，宋軍不會再等，肯定會攻城。看他們炮的威力，陝州的城牆怎麼能擋得住？
自從參軍，拔離速從來沒有經歷過這樣的時刻。以前戰場上意氣風發，殺得酣暢淋灕，只想著怎樣不讓敵軍逃跑了。哪里能夠想到，最後是坐困愁城？
臨汝鎮，胡交修和鄭諶坐二樓的雅座里，看著外面人來人往。雖然是鎮，這里卻熱鬧非常。
臨汝鎮正當洛陽南下大道，不管軍隊運輸物資，還是南來北往的客商，都要經過這里。鎮里店鋪林立，街上行人如織，是一處繁華所在。
小廝上了羊湯來，對兩人道︰「客官，我們這里的羊湯鮮美可口，不羶不腥，遠近聞名。你們嘗了，必然會喜歡上的。幾樣新鮮菜蔬，你們下酒。」
胡交修道︰「好了，你放這里吧。對了，再來兩個餅，我們泡了吃。」
小廝答應一聲，快步下去了。
胡交修對鄭諶道︰「若是太平年月，這里倒是好地方。南北貨物皆有，吃的也順口，實在難得。可現在，哪怕是這種地方，也不時見到軍隊經過，實在令人憂心。」
鄭諶道︰「是啊。我們此次來洛陽，沒想到恰踫到金軍來攻，著實讓人快活不起來。」
說完，給兩人倒了一杯酒。
剛剛舉起酒杯，就听見外面傳來急驟的馬蹄聲。向街上望去，就見幾騎快馬飛馳而來。有幾個人手持竹竿，上面有布寫著大字。還沒有看清上面的字，大部分人就急馳而去，只留一個持竹竿的，還有幾個空手的。
持竹竿的騎士喘了幾口氣，就高聲道︰「陝州大捷！」
听見大捷，周圍的百姓迅速圍攏過來，豎起耳朵听騎士的話。
騎士高聲道︰「金賊豺狼本性，竄犯中原。殘破州縣，戕害百姓，其罪罄竹難書！節帥起義兵，復州縣，布恩義于四方。年初親率大軍北伐，恢復西京，中原百姓撥雲見日，再見王師！陝西金賊拔離速，聚集重兵，妄想自陝州進襲西京。節帥派大軍迎戰。賴全軍用命，于四月十三日，大勝金軍于陝州。斬金萬戶拔離速以下將領一百二十九人，俘三百五十一人。斬金軍一萬五千二百六十一人，俘八千五百一十五人。此誠靖康以來，前所未有之大捷，當可振奮漢人之士氣，堅定必勝之信心。故露布天下，人人知之！」
念完，歇了一會，又念了一遍。便高舉竹竿，帶著手下快速出鎮，向東去了。
胡交修直勾勾地看著鄭諶。過了好一會，才道︰「大——捷了？」
鄭諶點了點頭︰「不錯，大捷了——」
說完，眼淚不知不知覺流了出來。
從靖康以來，金軍南犯如入無人之境，除了在川陝邊境稍挫，無人可攖其鋒。宋朝不管是官員還是百姓，都如一塊大石堵在胸口。不管是奮然而起，還是苟且偷生，都面對一個現實，打不過金軍。戰場上打不過就是打不過，說再多的話，立再大的誓，都要面對這個現實。
可是今天，王宵獵在陝州一戰全殲拔離速，是所有人不敢想的。
過了好一會，胡交修舉杯一飲而盡。道︰「拔離速兩萬多人，一兩年前還可以縱橫天下，無人奈何得了他。今天在陝州，節帥可以一戰全殲！還有什麼話說？驅逐金賊，恢復中原，指日可待！」
鄭諶捧著酒杯，一口吞下肚里。道︰「此誠指日可待，指日可待了！」
胡交修放下酒杯，道︰「我們快快吃了上路，星夜趕去洛陽城！面對如此大功，我們帶的封賞，遠遠不夠！到了洛陽，見過王宵獵，我便上書朝廷，應當再定封賞才是！」
鄭諶連連點頭，一時間說不出話來。
這幾天走在路上，胡交修和鄭諶矛盾得很。朝命在身，他們必須到洛陽見王宵獵。但是金軍來攻，誰又知道王宵獵能守幾時？如果自己到了洛陽，金軍兵臨城下，運氣就實在太差。至于王宵獵能夠打退金軍，兩人想也不敢想。沒想到王宵獵能夠派兵到陝州迎戰，還把拔離速斬了。
說實話，王宵獵的布告語言淺白，不是常見的四六文風，不適合做正規的官府公文。不過這個時候，誰還管那些虛節？百姓就是要听這樣的，一听就明白。特別是時確寫了斬多少金將，多少金兵，俘多少人，實在振奮士氣。打了多少年了，天下百姓第一次听到如此痛快的布告。
剛剛喝完羊湯，就听見外面傳來 哩啪啦的聲音。鄭諶伸頭出去看了一會，道︰「原來是有人放爆竹了！這次大捷勝利痛快，實在應該普天同慶！」
胡交修道︰「我們是出行在外，不然我都想放一掛鞭炮了。」
下了酒樓，手下過去會賬。主人道︰「節帥露布報捷，我們陝州大勝了！這正是普天同慶的時候，我如何收你們的錢？剛才在店里的，錢全部免了！我高立活幾十年，從來沒有像今天這麼痛快過！」
話一出口，店里的食客一起歡呼
胡交修笑道︰「既如此，就謝過主人家了。我們要趕路，快一點趕到洛陽去，看看那里是什麼樣子。」
主人吩咐小廝，去街上的店鋪買兩掛鞭炮來。
走到路上，街上的鞭炮聲不絕。路上的行人神彩飛揚，說話的聲音都比平時高了許多。
洛陽城河南府衙，王宵獵站在台階下面，看著外面的煙花。對汪若海道︰「現還是白天，看不到煙花五顏六彩的顏色，著實可惜。百姓們要慶祝，可以等到晚上嗎。」
汪若海道︰「哪個還等得了？這麼多年，一戰斬兩萬余金兵，百姓等這樣的勝利太久了。」
王宵獵點頭︰「是啊，這場勝仗，人們等得太久了。戰爭打了六七年，一敗再敗，看不見希望，這種生活著實是難熬。從陝州一戰看來，金軍也沒有想的那麼強。戰場上打不贏，還是我們太弱了。」
汪若海點了點頭，沒有說話，抬頭看著外面的煙花。
金軍確實強，這一點沒有必要否認。但是宋軍如此弱，只能說是自己的問題，沒有什麼借口。金軍生于白山黑水之地，自小生活苦寒，戰場上特別能吃苦，不懼死傷，這是事實。但是，戰爭打的並不是誰更能吃苦，也不是打的誰更加不怕死。戰爭需要勝利，勝利需要什麼？跟敵人比誰更加不怕死？當然不是。戰爭比的是組織性和紀律性，比的是誰更能遵守紀律，誰更能精細謀劃。
宋朝比金朝強的，本來不就應該是組織性和紀律性嗎？這都不如人，朝廷和官員難辭其咎。