七月流火，出了六月，天氣就涼了下來。白天雖然還是炎熱異常，早晚卻涼風習習，讓人神清氣爽。
這一天清早，王宵獵到了衙暑。四處看看無事，便到官廳里查看公文。
派出去觀察民情的官員即將回來，培養官員的學校要開辦，最近事情非常多。雖然民政交給陳求道，這種重要事情必須要王宵獵過目。新招募的士卒開始陸續離開新兵營，軍隊擴張慢慢走上了正軌，也是事務繁忙。
看了半天，王宵獵只覺得頭暈目眩。站起身來，走到院子里，坐在涼亭里休息片刻。
剛剛閉上眼楮，通判高穎急匆匆地進來。到了亭子外面，見王宵獵正在休息，一時在那里猶豫。
听見腳步聲，王宵獵睜開眼楮。看見高穎站在外面，問道︰「通判前來有什麼事情？」
高穎道︰「剛剛士卒來報，新任河東南路招撫使馬擴已經到了城外，不知宣撫如何處置？」
王宵獵一怔，急忙站起身來。想了想道︰「你代替我去接他進城。就安排住在新建的接待官員的地方，記得選一處單獨小院，不可怠慢了。等馬擴按排好了住的地方，帶來見我。」
高穎稱是，急匆匆地出去了。
高穎是河南府人，宣和六年進士。中進士後，一直閑居，沒有外出做官。金軍攻陷洛陽，高穎帶著家人避禍于嵩山之中。王宵獵恢復洛陽後，才出嵩山。經過培訓後，上個月被任命為河南府通判。
在襄陽時，人們一直不把王宵獵視作朝廷的正規軍，很少有進士出來做官。直到佔領洛陽，陝州大勝，人們的觀點才慢慢地改變。一些隱居民間的進士，還有前朝的官員，願意出來做官了。
馬擴字子充，狄道人，政和八年武舉出身。兩宋之交馬擴出使金、遼，是一時風雲人物。後來在五馬山聚集義軍抗金，被推舉為河東、河北的義軍首領。後來失敗，南下揚州。苗劉兵變的時候，馬擴為樞密都承旨，奉宰相朱勝非的命令，與叛軍聯絡。事後受牽連，被貶到永州監管。直到去年，才降授右武大夫、和州防御使，準許自便。
有了地位，王宵獵便想盡力幫一幫這些對國家有功的人。前些日子上章，要求馬擴到河東路效力，才有了這次的任命。其實王宵獵這里，帶兵的一般不管民政，管民政的一般不帶兵。讓馬擴來，只是給他一個機會而已。
過了一個多時辰，高穎帶著馬擴進了河南府衙，到客廳里見王宵獵。
見高穎後面跟著一個大漢，身材魁梧，神色堅毅，王宵獵知道來的是馬擴了。道︰「防御遠來辛苦。」
馬擴拱手︰「區區幾千里路，還談不上辛苦。宣撫揮師北伐，恢復西京，又連勝金軍，實是自金賊南犯以來最大的戰功！在融州時，我就想是什麼人物，能做下這等大事。今日一見，卻沒想到宣撫竟然如此年輕！」
王宵獵道︰「一時僥幸罷了。」
馬擴听了大笑︰「我是軍中長大的人，又見多了金軍行徑，豈不知陝州一仗有多麼不容易？能陣斬兩萬余金賊，豈是伐幸二字可以說清楚的？」
王宵獵也笑。對馬擴道︰「防御在五馬山聚義兵，當其時也，天下震動。就是金人，也不敢小瞧防御。這幾年時運不濟，委實受苦了。現在又到前線，當奮余勇，為國家效命才是。」
馬擴點了點頭道︰「是啊。大丈夫生于天地間，豈能寂寂無聞于鄉野之間！宣撫如今麾下十萬虎狼之兵，自當克日北上，驅逐胡虜！金賊生于不毛之地，不過是茹毛飲血之人。乘中原一時困頓，肆凶威于人間。似我中原男兒，豈能任其作為！今日有宣撫，真天下蒼生之幸！」
「中原干戈古亦聞，豈有逆胡傳子孫。」王宵獵默念了一句陸游的詩，許久沒有說話。
宋朝之前，中原與北方各民族的戰事不斷，甚至有五胡亂華而致神州陸沉的時候。但讓北方民族一統天下，傳至後世的，宋朝是第一個朝代。
後世的人，無論如何想不明白怎麼會發生這樣的事。地盤比敵人大，人口比敵人多，國力比敵人強，怎麼就打不過了？而且這個時候還名將輩出，並不缺少人才。
只能說，歷史上很多這種神奇的事情。之所以神奇，是因為後人並不了解這個時代。其實一層一層剝開，只能說宋朝敗得理所當然。這個時代，不管是君還是臣，都月兌不了責任。
請馬擴落座，問了他路上的情形，寒喧了幾句。王宵獵道︰「防御一路風餐露宿，著實辛苦。今天晚上我備酒筵為你接風洗塵。洗去了風塵，這些日子你好好歇息一下。」
馬擴道︰「朝廷任我為河東南路招撫使。看宣撫的意思，並不需要急著上任？」
王宵獵點頭︰「我這里有許多與其他地方不一樣的，防御要了解一下，才好到河東去。說實話，我一向主張軍隊不管民政，地方主官不管軍隊。招撫使軍民都管，有些不方便。」
馬擴道︰「既然來到了這里，自然一切听宣撫安排。換一個人，我不會說這種話。但宣撫不同。靖康年間起義軍勤王，後來佔據數州之地。別人在搶地盤、搶糧、搶錢，而斗得不可開交的時候，宣撫卻聚了起十萬大軍，不時與金軍作戰，連戰連勝。方今之天下，宣撫可以稱一聲真英雄也！」
王宵獵听了，一時之間不由怔住。
這幾年，自己忙忙碌碌，一切都感覺有些平淡。到了今天，突然听有人稱自己為真英雄，竟不知道怎麼回答。
自己是英雄嗎？這麼多年，王宵獵都沒有想過這個問題。只是回想起來，自己雖然沒有那些英雄事跡，但自己的功業，卻超出任何一個被稱作英雄的人。
或許，這個世界的真英雄，恰恰不是人們普遍認為的英雄吧。
見王宵獵出神，馬擴道︰「宣撫的事跡，傳遍天下。只是我想了許多，卻沒有想到宣撫如此年輕。或許自古英雄出少年，也只有宣撫年輕，才能夠打破那些陳規，做出一番功業！」
王宵獵搖了搖頭，嘆了口氣。道︰「回想這些年，我做事戰戰兢兢，如履薄冰，生怕哪里做錯了。世間的英雄無不是豪氣萬丈，哪里有我這樣謹小慎微的人！防御，過眷了。」
馬擴听了搖頭︰「諸葛一生惟謹慎，做大事的人，豈能不謹小慎微？正是因為宣撫謹慎，才能做成那些大事。若如有些將帥，做事情只想著威風，到最後只能竹籃打水一場空。」
王宵獵听了點頭，不由微笑。
馬擴被允許自由居住後，張浚曾經寫信給他，邀請他到自己幕中。馬擴回復，因為劉子羽在張浚幕中，自己就不去了。當年未去五馬山前，馬擴在真定府與劉子羽發生矛盾，被誣陷勾結金人而投入獄中，差一點就丟了性命。當年的這個梁子，馬擴還一直記著呢。
自從自己帶兵，王宵獵一直防著張浚直接指揮自己，沒想到馬擴與自己有同樣的想法。張浚抗金意志堅決，但實在沒有軍事才能，這種人材讓王宵獵頭痛。