幻覺一樣的。
槐詩竟然從008的背影中，看出一絲灰衣人一般的疲憊。
「別想了，不是一個人，雖然那個家伙也好不到哪里去就是了。」彤姬從空氣中浮現，神情不快︰「畢竟是‘院長閣下’呢。」
「啥玩意兒？」
槐詩的腿一軟，差點坐在地上，難以置信的來回看著彤姬和那個背影離去的方向︰「他？院長？」
「啊，應該說院長，還是院長的殘留物呢？很難說清楚啊。」
彤姬從口袋里掏出了一顆洗干淨之後的隻果，嘎巴嘎巴的啃了兩口︰「存續院就是這一副神神秘秘的樣子啦，就連院長也差不多。
內部更替從來不對外公布，內部成果也絕不會對外發表，同樣，內部的死亡外界從來不可得知——將神秘主義貫徹到底之後，就連存續院內部自己都快要不知道自己有多少秘密了。
包括，‘院長究竟是誰’在內。」
「他們自己都不知道院長是誰？」槐詩疑惑，這也越來越離譜了！
「如果你是上司，你永遠罩在防化服和防毒面具下面，你猜會有幾個下屬認得你？反正不管怎麼樣，受到‘存續院’認可的，就是院長本人就是了。」
「存續院難道還會喊一聲院長不成？」
「它倒是不會說話。」彤姬搖頭，淡然回答︰「不過除了說話之外，恐怕其他的都會吧？不，說不定它真的會說話也不一定，畢竟，對外交流的人工智能可從來沒說過自己來自哪里……
‘存續院’是活的，槐詩，並非是指他們所組成的組織和結構，而是那一座建築本身。
能夠封鎖如此眾多污染物和歪曲值的存在，怎麼可能只是簡簡單單的兩堵牆而已呢？它具備自己的意志，也會為自己選擇代理人。
而被選擇的倒霉鬼，活著的時候永受折磨，死了也要貢獻余熱，不得安寧。
剛剛你所見到的，便是它所選擇的院長，或許是備選，或許是上一代院長的殘留物……不管怎麼樣，那個編號倒是相當靠前就是了。」
她停頓了一下，總結道︰「存續院很看重你，槐詩，不論是這個組織還是它本身——不過，這倒也是理所當然，畢竟到現在還看不出你的潛質和能力的家伙，不是蠢貨就只能是眼瞎了。」
「啊哈哈，你這麼夸我，倒是有點讓人不好意思……」槐詩羞澀的撓頭。
「夸工具人好用而已，你得意個什麼勁兒啊。」
彤姬翻了個白眼，「總之，做好以後被糾纏不清的準備吧，誰知道那群家伙揣著什麼鬼心思。別以為他們是什麼帶善人，對那群唯結果論的家伙來說︰如果你要足夠有用的話，他們甚至敢把毀滅要素塞進你肚子里，然後把你整個人當做監獄一樣關起來……」
「呃……」
槐詩僵硬了許久︰「現在，應該不至于吧？」
「放心，將來如果不是實在沒有辦法的話，也應該不至于。」
彤姬淡定的說道︰「對他們來說，一次性工具人和長久的提款機，兩樣哪個更貴重一點，還是分得清的。
畢竟一旦羅素成功恢復理想國，你肯定是板上釘釘的下一任譜系之主，將來的理想國之王，再過個幾十年，等那老王八翹辮子了之後，你說不定也能去選上一任會長呢。」
「那麼遠的事情，就別拿來給我打雞血了好麼？況且，羅素才一百多，就被你說成老……」
不知道為什麼，槐詩的動作忽然僵硬了一下，努力克制著表情抽搐的沖動，然後突兀的換了另一個話題︰
「那我究竟去不去啊？」
「去啊，有好東西拿，為什麼不去？」彤姬笑眯眯的瞥了他一眼，就好像知道他塞回肚子里的後半截話是什麼一樣，讓槐詩渾身發毛。
「咳咳，這個，感覺會很危險啊。」
他努力的忽略掉近在咫尺的死亡預感，繼續問道︰「你看，畢竟存續院也說很危險，不是麼？萬一回不來了，咱這不就是被私車公用，慘遭折損了？」
「唔？害怕了？」彤姬笑起來。
「害怕，害怕。」
槐詩瘋狂點頭，也不知道她指的究竟是什麼，「總之，非常害怕！」
「害怕是應該的，但不要擔心。」
彤姬搖頭︰「存續院說的‘危險’，意思是他們只有八成的把握，所以有點慌——就好像學霸考完跟你說好難，我不會了一樣——誰相信誰有問題。
危險是肯定有的，不過那幫家伙倒是和某些廉價里的主神一樣，從來不會給實驗目標派發超過能力的任務。所以，但凡努力去做，多少都不會有大問題。」
听到她這麼說，眼看她神色無異，槐詩頓時松了口氣。
只是，走了兩步之後，又想起剛剛自己的發現，還是忍不住好奇︰「彤姬，你那會兒是不是在生氣？」
「沒有啊。」彤姬微笑著擺手︰「放心，我不至于背地里生氣什麼的。」
「咳咳，我是說太陽神……」槐詩試探著問︰「因為蘇利耶？」
「沒有。」彤姬搖頭。
「那就好。」
槐詩點頭，安慰道︰「往好處想，如果當年你沒失手，我這不是就沒得用了麼？對不對，不至于，不至于……」
彤姬沒有再說話了。
沉默的看著槐詩，許久，一字一頓的告訴他︰「我，沒，有。」
「好的，我知道了，你沒有。」槐詩用力點頭。
明明超級有！
兩天之後，鑄造中心，槐詩再三確定流水線的設置無誤，鑄造工序沒有出錯，確定了手下那幫實習生確實搞明白究竟如何生產之後，才終于松了口氣。
煉金術的創造過程中片刻離不了煉金術師的維持和看護，可鑄造之術就方便了很多，主要有足夠的源質供應和恰當的維護，就算是槐詩拍走人，也不影響流水線的運轉。
畢竟都是相對比較低端的產品，用不著投入多大的心血和工序。
象牙之塔屬于自己的工作，他已經全部照常丟給了原緣，道場那里也用不著他去擔心，有劍聖所指定的繼承人主持事物，還有林中小屋從旁輔助，以及隨身還攜帶者赫笛這種專業的壞逼，就算是再遭也早不到哪里去，槐詩只要用天國譜系的名義給學生撐腰就完事兒了。
至于安娜……似乎被外面的大姐姐們嚇壞了，這兩天規矩的不行，甚至沒有搞破壞，連飯都少吃了二兩。
槐詩只能留下一大堆作業作為撫慰，希望她早日走出傷痛了。
在馬不停蹄的處理完了其他所有的事情之後，槐詩坐在石髓館的桌子上，看向存續院留給自己的那本厚冊子，還有面前的那一封邀請函。
陷入猶豫。
按照存續院的說法，如同他願意接受邀請的話，只要在準備出發的時，將邀請函拆開，他們就能收到消息。
可就在槐詩準備拆開邀請的時候，卻听見了門外敲門的聲音。
來自昨日快遞的快遞員微笑著等待。
每次都是在這個人，總讓槐詩懷疑他們公司是不是就沒有其他業務員了……
「麻煩您簽收一下，槐詩先生，就在這里。」
快遞員指了指文件的空白處，在確認槐詩收貨之後，就毫無存在感的離去。
留下槐詩，和他眼前的紙箱子。
感覺那里好像有問題。
尤其是當他看到發件人的名字叫羅素的時候。
層層包裹的箱子一如羅素本人的惡趣味一樣，六層套娃之後，拿在手里就只剩下了一個小盒子，似乎堪堪能夠裝下一枚鑽戒的樣子，不禁令槐詩心里有點發毛。
萬一這老東西覺醒了什麼不得了的嗜好，那自己是大義滅親呢？還是大義滅親呢？
實在是很難選擇啊。
當他十萬分不情願的打開之後，卻發現，里面只有一顆拇指節大小的玻璃珠子。
半透明，用水晶磨制而成，可粗糙的表面和那些還沒有修正的稜角處處透露出了制作者的不用心和敷衍。
「什麼玩意兒？」
槐詩拿起來，仔細端詳，但是一個恍神，手里的東西就消失無蹤。
再也看不見。
就像是陽光下蒸發的泡影一樣。
只是當他抬頭看向周圍時，便油然產生了一絲飄忽和迷茫感，就像是一切都微妙的變了一個模樣。
但很快，這樣奇異的感覺便消失無蹤。
直到槐詩在一堆紙盒子里翻檢了半天，才反應過來，自己又被羅素那個家伙晃了一道。
無奈之下，只能打電話親自問。
「你究竟給我郵了個什麼？」
隔著听筒，能夠听見電話另一頭隱約的唱片曲調，以及，來自羅素的低沉哼唱，愉快又輕松。
就仿佛思索片刻之後，他才回答道︰「唔，就當做一個謊言好了。」
「謊言？」
槐詩皺眉。
「對，一個來自洛基的謊言，至于謊言的內容就暫時保密，反正不過是一個預備措施而已，忘了這回事兒就好。」
羅素淡定的回答︰「比起這個來，你不是應該出發了麼，槐詩？不要讓別人久等哦。」
「別讓你少了樂子才是真的吧！」
槐詩翻了個白眼，掛斷了電話，不想理會這個神神秘秘的家伙了。
直截了當的，撕掉了手里的邀請函。
虛空中並沒有洞開門扉。
也並沒有地動山搖。
眼楮一眨，眼前的世界就已經大變模樣——
郁郁蔥蔥的樹林，直插天際的高塔乃至熟悉的校園景象消失無蹤，取而代之的是灰黑色的封閉空間，一盞盞懸掛在低矮頂穹之上的燈光，一道道粗壯的支柱，灰黑色的地面，還有仿佛要延伸到世界盡頭的晦暗空間。
以及，最不容忽略的……
在他眼前，微笑的貴血少女，深紅色的長裙如血那樣飄蕩在空中。
最後，便是在她的手里，那一柄沖著自己的腦門筆直劈下來的石齒劍！
「你好啊，槐詩。」
麗茲赫克莫特如是問候。
(本章完)