黑暗的世界里，亮起火光。
鋼鐵的星辰從天穹之上墜落，貫穿了大氣，突破黑暗，燃燒著，化為了刺向世界的利刃，打破靜寂，在黑暗里灑下了燃燒的火。
將那些被黑暗所籠罩的眼瞳再度照亮。
頌唱著往昔的旋律，延續著曾經的使命，遵從這一份斗爭到最後的意志，鸚鵡螺浩蕩高歌，擴散波瀾，所過之處，將一切悖逆的節律盡數收束其中，奏響弒殺蓋亞的交響。
向著天地之間的鋼鐵之樹，向著想要從囚籠中月兌離的蓋亞。
鸚鵡螺呼嘯而出！
在裂隙之後，刺耳的嘶鳴升起。
兩只沾染著鮮血的手掌竟然強行將裂隙撐開，從其中，再度伸出了一只修長的手臂，向著鸚鵡螺，五指展開！
拒絕，拒絕，拒絕，拒絕！
宛如無聲的吶喊。
——走開！
萬象之母、孕育無數生靈的蓋亞，竟然有史以來，第一次抗拒子嗣的回歸，要將這一份重歸與自身的毀滅，拒之門外！
無數屏障從那展開的五指之前浮現，凌駕于歸墟之上千萬倍的繁復結構在頃刻之間被締造而出。
無窮水色彌漫形成護罩，火焰升騰，高溫的領域的迅速膨脹，岩石化為鐵壁，颶風鑄就高牆。
古希臘的四大要素在此刻瞬間奠定，形成了不遜色于任何創造主的純粹框架，不，哪怕是創造主的框架，也不過是對這一份地母威權拙劣的模仿而已。
現在，當四大要素自中心交融，璀璨的金色光芒就從其中升起。
架空物質‧以太！
或者說息壤，或者說是瑪納，或者說是萬物之源……這便是能夠衍生出世間一切生死萬象的原初物質！
現在，最後一縷孕育萬物的胎膜形成了屏障，豎立在天地之間，竟然只為了阻擋這從天而降的鐵光！
可鸚鵡螺沒有絲毫的停滯！
「向前！向前！向前！」
艦橋之上，所有的操作員在嘶啞的呼喊。
就在機輪艙的熾熱空氣中，走廊里的屏幕前面，空空蕩蕩的武器倉庫里，那些高舉酒瓶歡呼的中年人，吶喊的年輕人，乃至負手而立，站在角落里靜靜等待的老人。
所有人都已經握緊了拳頭。
並不在乎即將到來的毀滅，而是瞪大眼楮，死死的盯著自己的敵人。
加速！
他們還在加速。
向著敵人，向著自己的滅亡！
在這短短的彈指之間，跨越了天和地之間的漫長間隔，刺破了黑暗，燃燒的鸚鵡螺刺入了彌漫著高熱的領域里，貫穿颶風，擊潰了水光，將不值一提的鐵壁摧垮。
然後，悍然撞擊在了以太之壁上！
高亢的轟鳴席卷了整個天地，驟然升起的火光再度點燃夜空，耀眼的烈光里，無數火花飛迸。
劇烈的震蕩席卷了整個鸚鵡螺，一時間爆裂的聲音不絕于耳，就在破碎的歸墟裝甲之下，一道道火光升起，噴出。
龍骨哀鳴著，扭曲。
可就在戰艦尾部，噴薄的火焰卻未曾熄滅，反而越發的高亢。
尼莫引擎中，潮聲化作轟鳴，吞吐著海量的源質，將自我的速度攀升至一切工程師都未曾預料的最高峰。
以太壁障之上，一道細微的裂隙，悄然浮現！
世界之樹的枷鎖里，那一只抬起的手掌劇烈的震顫著，五指之間浮現裂痕，絲絲縷縷的鮮血滲出。
竭盡全力的，維持著以太屏障的完整！
不容許這壓垮駱駝的最後一根稻草落下……
艦橋內，刺耳的警報聲中，槐詩從破碎的儀器之中抬頭，口鼻之中涌出了鮮血，劇烈嗆咳。
「只不過是回家而已，沒必要這麼討厭我吧？」他喘息著，自嘲一笑︰「竟然連門都不給我進？
天底下的家長，難道都一個樣子嗎？」
蓋亞嘶鳴。
宛如怒斥，再無憐憫和溫柔。
而槐詩從殘骸之中，再度抬起了自己的手掌。
向著世界之樹的所在。
就好像，要抓住那一只從裂隙中伸出的手一樣。
「別生氣。」
槐詩握緊了五指，隔著屏幕，告訴祂︰「我有禮物，送給你——」
他說︰「其中包括，被拋棄時的憤怒。」
巨牛的虛影從鸚鵡螺之上浮現，憤怒的火光重燃！
「無家可歸的悲傷。」
漆黑的蟒蛇從歸墟中游走而出，纏繞在戰艦之上，無聲嘶鳴。
「推己及人的悲憫。」
白鹿的輪廓從虛空中走出，踏著無數迅速生長的草木和鮮花，回眸凝望。
「賴以存身的美德。」
駿馬嘶鳴著，降下璀璨莊嚴的輝光。
「孤獨掙扎的苦痛。」
在底倉之中，貝希摩斯再度撐起了身體，吞噬著一切地獄的力量，將一切沖擊加持在鸚鵡螺之上。
「對于冷酷世界的怨憎。」
鴉群嘶鳴著，無數鐵光從黑暗里浮現，擴散的血色附著在艦身上，令龐大的戰艦再度增長——
「最後，還有我自己所選擇的，家人和職責！」
滄海涌動，潮聲回蕩，在尼莫引擎之中，阿房的巨鯨掀起萬丈波瀾，將無窮盡的質量寄托在了這化為利刃的戰艦之上！
「這就是我所擁有的一切——」
槐詩凝視著眼前的毀滅要素，告訴祂︰
「現在，區區薄禮，請您笑納。」
那一瞬間，籠罩著絢爛焰光之中的戰艦，悍然前突！
就在高亢的歌聲中，釘進了以太之壁，將眼前最後的阻擋貫穿，噴薄著無窮火焰，一點點的向著世界之樹刺下！
「▇▇▇▇！！！！」
刺耳的聲音里，好像有什麼話語在回蕩，難以分辨，也無法听清。
但那已經沒有人會在意。
此刻，就在蓋亞的手掌正前方，只有來自鸚鵡螺的轟鳴響徹回蕩了整個世界。
無數裂隙迅速的在以太之壁上蔓延，直到最後，轟然崩潰。
悍然貫穿這最後的阻擋，向前！
寄托了所有力量的戰艦，和那一只手掌踫撞在了一處。
令那一只抬起的手掌迅速扭曲，五指破碎。
淒厲的呼喚聲里，蓋亞死死的頂住了這最後的力量，同這近在咫尺的毀滅相持，徒勞的拖延著最後一枚砝碼落下的時限——
可就在那一瞬，槐詩卻毫無理由的陷入了恍惚。
思維的運轉好像短暫的停滯了那麼疫苗。
有飛鳥鳴叫的聲音從耳邊響起。
如此遙遠。
如此清亮——
令他忍不住回頭，看向身後，大地的盡頭……那一線飛掠而來的光芒。
不，並沒有光芒。
那只不過是他自己所產生的幻覺而已，他的靈魂告訴他，有什麼東西正在出現，有什麼無法用肉眼去觀測的事情在發生。
有什麼人，從自己身旁緩緩的走過。
當擦肩而過的瞬間，便停了下來，拍了拍他的肩膀。
滿懷著感激。
傳達了最後的道別。
「謝謝你，槐詩。」
似曾相識的聲音回蕩在靈魂之中。
而不存在的幻光，自由的飛鳥，乃至某種龐然大物從自己身旁穿過時的風聲，才真正的撲面而來。
在那一瞬間，他終于窺見了那稍縱即逝的輪廓。
那個佩劍的老人，身姿筆挺，端莊向前。
散亂的白發飛揚在風中。
像是升騰的火焰那樣。
劍聖？
那是……上泉！
他死了？
還是說……他還活著？
在那一瞬間，向著蓋亞，上泉拔劍。
更久之前。
當外道王一拳打爆了上泉的頭顱之後，漠然的轉身離去。
可是堂堂此界武藝絕巔，在走出散步之後，腳步卻不可思議的，停滯在了原地。
風中傳來了細微的低吟。
就在他腳下，那一柄落入泥土中的利刃，在震顫著，鳴叫，血色如淚水那樣從刀鋒上滑落，述說那殘存的遺恨。
一道道縫隙，從鋒刃之上擴散開來。
就那樣，在風中，化為飛灰。
可在外道王的身後，那一片空無一物的空氣里，卻有某種令凝固的靈魂也為之顫栗的東西浮現。
某種，就連死亡無法毀滅的東西！
當冰冷的風從遠方吹來，自夜空盡頭那一閃而逝的雷光映照里，便有模糊的輪廓如幻象一般展露。
稍縱即逝。
仿佛是一個束手而立的人影。
如少年，如壯漢，如佝僂的老者。
風中的殘痕變幻不定。
唯有那一雙澄澈的眼眸未曾有過任何的動搖和陰霾。
不是鬼魅，也並不具備源質。
只是單純的執念而已。
可當那泡影一般的殘痕抬起面孔，看向前方時，便有如芒在背的惡寒從外道王的心頭涌現。
「這就是，所謂的……劍聖之極意嗎？」
外道王專注的看著眼前的對手，充滿了驚奇︰「可真是讓人，大開眼界！」
竟然在和靈魂盡數毀滅之後，還能夠繼續存留。
可留下來的究竟是什麼呢？
難以理解。
哪怕在深淵之中，無數地獄里，也未曾見證過如此的奇景。
這個世界，竟然會存在著這樣不講道理的東西？
此刻，就在他的面前，便只有虛無的泡影。明明和幻象沒什麼區別，卻帶來了如有實質的威壓，甚至，更勝生前！
泡影在迅速的成長。
漸漸凝實。
就像是在重鑄著自身一樣，搜集了飄蕩在這個碎片內的死亡和毀滅，所吞下的毀滅和死亡越多，那一分飄渺的幻象，便越是清晰！
而外道王卻毫無舉動。
並不干涉。
只是等待。
直到那恍然之中的劍聖再度醒來，看向眼前，滿懷著疑惑︰
「竟然不阻攔我麼，前輩？」
「為何要阻止？」
外道王盤膝坐在地上，雙手按著膝蓋，那一雙渾濁的眼瞳里洋溢著狂喜和期盼︰「我要和你打一場！」
「可我已經輸了啊。」
上泉灑月兌一笑︰「在生前的時候未能得勝，難道死之後，便能夠有所不同——你贏了，前輩，堂堂正正的同我對決，取得了勝利。
還是說，你覺得現在會有所不同？」
外道王愣住了，端詳著眼前的一切，就好像分辨出了什麼了一樣，失望、惋惜、懊喪和惱怒從眼眸中漸漸閃現。
如此珍貴的成果，竟然要如此奢侈的浪費掉？
「為何執迷不悟！」
外道王怒斥︰「你是不同的，上泉，你應該明白——」
從握劍的那一刻開始，不，從誕生，早在啼哭之前，早在從母親的孕育之中萌發第一縷意識的時候，你就應該明白！
你和那些蠅營狗苟的‘活物’不同！
你具備才能，你同我一樣！
「你還有機會，上泉。」
外道王最後一次邀請︰「到我這里來，你可以得到永生，就像我一樣。你會有無窮的時光！」
上泉沒有說話。
只是沉默著，眺望遠方天地之間的浩蕩戰爭。
許久，許久。
忽然問︰「得到永生又如何呢？」
他伸手，指向那主宰這一世界走向的戰爭。
望著難近母的火焰、奧西里斯的烈光，乃至扶桑最後的犧牲和鸚鵡螺宛如星辰墜落的身姿。
就仿佛拼勁全力，登上了山頂之後，卻眺望到了遠方無窮盡的世界一樣。
不知究竟應該為此滿足，還是應該懊喪。
(本章完)