現境時間2112年11月27日下午16點06分。
地點︰統轄局架空樓層所屬機密邊境——凍土沃倫。
邊境封鎖管理局分局β01。
永恆的風暴中，蒼白的雪粉迎面吹來。在遠方，只有龐大建築隱隱浮現，漆黑的建築撐起了宏偉的輪廓，在永恆的低溫和嚴寒之中塑造出了一片溫暖如春的樂土。
而樂土之外，便只有宛如極地的恐怖低溫，和永不休止的狂風和降雪。
「B4就位。」
「A1出了點問題，能解決，五分鐘。」
「B6就位。」
此刻，就在管理局分部之外的蒼白雪原中，有一個有一個舞動的斑點浮現，嫻熟的繞過了一切攝像頭和探測裝置。
在白色的斗篷和熱量的封鎖之下，他們匍匐在雪地中，隱藏在無人察覺的黑暗里。
遵從著來自遠方的指揮，向著中央的建築緩緩靠攏。
在最後方，雪洞之下臨時撐起的帳篷里，指揮官往手指上哈了一口氣，端起剛剛沸騰的水壺，倒進杯子里。
「條件有限，希望艾秘書你不要介意。」
「起碼還呆在帳篷里，不用趴雪地，有口熱水就可以了。」艾晴捧著茶杯，口鼻中升起白色的熱氣︰「又不是去露營，哪里有那麼多可講究的。」
她整個人都裹在厚重的防寒服里，出的面孔和十指凍得發白，只有嘴唇是還帶著一點血色。
原暗軍團的指揮官嘆了口氣，看著監控屏幕上那一座緩緩放大的建築，忍不住罵了一句︰「那群狗日的還能吹空調，真羨慕啊。」
「正常。」艾晴抿了一口迅速失溫的熱水，「封鎖管理局的待遇，從來是同級單位里最好的。」
「這我可就太清楚了。」
提到這個，指揮官頓時眉飛色舞︰「我原本是打算，退役之後去封鎖管理局干兩年，整天什麼事情都不用干，遠離槍林彈雨，上班泡杯茶，打一打連連看，一打就可以打一天……可最後待了一段時間，還是受不了，找了個機會又跑回來了。」
艾晴抬頭看了一眼屏幕前那個老男人，「是不甘寂寞麼？」
指揮官苦笑，搖頭︰「不，也沒到那種程度，但……也太寂寞了一些。」
他嘆息著，掏出煙盒向艾晴征求同意。
看到艾晴擺手，並不介意之後，便哆嗦著手拔出一根來，湊到油爐前面，深吸了一口，才緩過氣兒來，嘆息。
「我想要過寧靜的生活，可那里除了寧靜之外，根本一無所有。就和監獄沒什麼兩樣，有的人二十多歲進去，九十多歲死在那里，一輩子都沒有離開過。」
指揮官無奈的感慨︰「如果不出問題，他們的人生就不為人知，如果出了問題，他們的人生就變得毫無意義……簡直就像是地獄。」
作為架空樓層的下屬機構，和原暗軍團一系的保密單位，封鎖管理局的職責就是看管或者處理一些威脅重大的隱患，以減輕存續院的收容壓力。
因此，從入職的第一天開始起，你這個人就已經從現境消失掉了。
沒有退役和離職的說法，哪怕工作年限到了，也不過是轉到其他的保密單位去，死了之後也只有一塊墓碑，有些人甚至連名字都不允許寫在上面。
哪怕報償豐厚，允許內部婚配，對于家人還有巨大補貼，依舊應者寥寥。
「待遇好一點是應該的。」
指揮官夾著快要熄滅的煙，緩緩說道︰「待遇再不好一點，恐怕就真干不下去了。」
如此說著，他的心情卻不甚美妙。
倒不如說糟糕。
否則，也不會在任務開始之前的短暫空隙里，和其他人說這麼多話。
畢竟，一旦原暗軍團都要出動，就意味著……封鎖管理局內部的情況已經惡化到了極限，需要面臨清洗了。
「抱歉，是我羅嗦了。」他聳肩笑了笑，「太不專業了。」
「這和專業無關。」
艾晴並沒有安慰，也沒有再表示什麼——對于原暗軍團的殺人機器們來說，這樣的同情和憐憫實在太過可笑。
她只是平靜的轉移了話題︰「β01里封鎖的是什麼？」
「一個‘謊言’。」
指揮官開始對來自決策室的代表進行簡報︰「在這之前，是由石釜學會發現並且通報天文會的危險物品，自毀滅要素‧吹笛人的作品。
看起來像是一張從便簽本上撕下來的紙條，不過閱讀上面的內容和試圖查探都是禁忌事項。」
「哪個環節出了問題？」艾晴問。
「有可能是最內側的封存設施——原本在轉交給封鎖管理局的時候，是由大宗師加蘭德親自在上面施加了秘儀封鎖。
根據推測，有可能是大宗師去世，導致秘儀封鎖也出現了不穩定，連帶著中層和外層的封鎖設施也一並出現了泄露。」
指揮官嘆息︰「等架空樓層收到消息後開始逐一排查時，β01就再沒有任何回應了。」
在對講機里，傳來了沙啞的聲音︰「C6接近維護井，一路暢通，已經獲得了內部信號，是否接入？」
「接過來。」
于是，瞬間，地獄一樣的場景，出現在屏幕上。
觸目所見的一切，只有一片血肉模糊，無數猩紅的色彩在牆壁上蔓延，如同脈搏一般的撥動著。
原本溫暖如春的樂土，變成了令人頭皮發麻的詭異世界。
無數詭異的符號在牆壁之上蠕動著，陰影無視的物理規則，在燈光之下蔓延，可燈光里也不斷有詭異的泡影浮現。
一個個已經快要分不清人形輪廓的蠕動物體在攝像頭之下舞動著，蹣跚的行走在曾經的辦公室里。
「深度化已經結束了，已經形成了地獄循環。」
指揮官沉默了片刻，因為一切已經無可挽回。
他拿起對講機，命令︰「開始架設‘淨化之泉’。」
「等一下——」
艾晴忽然說︰「剛剛的那個點位的攝像，切回來。」
在她所指的畫面，是內部的花園。
如今惡毒的花長出了野獸的牙齒，已經開始啃食，就在花園的角落里，兩個血肉模糊的畸變體倚靠在牆上。
有模糊的聲音傳來。
「……打呼嚕……煩死了……更換……有沒有辦法……」
「忍忍吧……你不也……」
寂靜里，帶著尖銳噪聲的交談漸漸結束，兩個畸變體轉身分頭離去，帳篷里一片死寂。
「看來他們還留有理智。」艾晴說。
「不，比這更遭。」
指揮官揉著鼻梁，嘲弄的輕笑起來︰「他們甚至還不知道自己已經畸變了，說不定，在他們看來，一切如常。」
他們早已經和自己的世界一起，落入了地獄里。
「至少具備交流的可能，不是嗎？」
艾晴沉吟片刻，忽然說︰「我來之前配備了暗碼和所有權限指令，或許，還可以嘗試。」
「可能性不大。」
指揮官搖頭︰「恕我直言，畸變已經不可挽回了。」
「淨化之泉的打擊有可能會造成更惡劣的後果，這是為了封鎖物品進行的考量。」艾晴說︰「必須確保封鎖物的絕對穩定，可但凡有可能，總要試一試。」
指揮官沉思片刻，直白的說道︰「這是你的使命，艾秘書，如果你要做，我們不會阻攔，可你要明白，我們也有任務。如果你失敗了的話，我們不會救援。」
「嗯，到時候就連同我一起，把目標炸成灰就好了。」
艾晴贊同的頷首，提起了身旁的公文箱，撐著手杖起身，在道別之前，最後回頭致以謝意。
「多謝支持。」
「艾秘書——」
指揮官忍不住喊住了她，認真的提醒︰「他們沒得救了，你所做的根本毫無意義。」
「我知道。」艾晴平靜的回眸，「你就當做我想在升職考察的時候多賺點分吧。」
「只是因為這個？」指揮官狐疑。
「不然呢？」艾晴不解，「除此之外，對于統轄局的政治生物來說，難道還有什麼高尚的理由麼？」
指揮官搖頭，只是笑了笑，緩緩起身︰「那麼，我來進行援護的職責吧，必要的時候，我會保護你的安全。」
「不必了。」
艾晴抬起手杖。
那一瞬間，狹窄的帳篷之外，冰天雪地中，驟然有猙獰的輪廓浮現，稍縱即逝，卻又令人膽寒。
像是有無形的怪物隱藏在她的陰影中一樣。
凶意猙獰。
「技術部的‘自律機械‧刻耳柏洛斯’？」指揮官啞然︰「沒見過的款式啊，最新型麼？」
「不，普通的版本，只不過住進去一個麻煩的家伙而已。」
艾晴微微一笑，在猛獸的護衛之下，消失在風雪之中。
只有大地之上的一行灼痕，許久不散
十五分鐘後，巨大的要塞建築前方。
經歷了虹膜驗證和架空樓層的密鑰檢驗之後，沉重的大門在她面前緩緩開啟，有溫暖的風裹挾著惡臭的氣息撲面而來。
緊接著，從大門後，有一個血肉模糊的物體緩緩的蠕動著，就像是巨人被斬首之後的尸骸一樣，腫脹的軀殼上有好幾條蠕動的觸須，發出一陣陣含糊的聲音。
「歡迎……歡迎到來……我是……安保主任……帕杰羅……」那個詭異的畸變物問︰「為什麼……會有統轄局的人……來？」
「突擊檢驗。」
艾晴無視了眼前蠕動的觸須，展示手中的憑證，「我代表決策室前來，對封鎖物品進行檢查。」
「等一下，我看看……在哪兒呢？在哪兒？」
那一具蠕動的軀殼像是在模索什麼，最終，在破破爛爛的口袋里，找到一個早已經被觸須寄生了的驗證器，從艾晴的憑證上掃過。
驗證器的背後，那一張嘴巴頓時發出了尖銳的嘶鳴。
或許，那是驗證成功的滴滴聲也說不定。
艾晴平靜的等待。
直到一條觸須在她面前停下來，懸空，粘稠的滴落，等待。
腫脹的人張口，嘶啞的說︰「歡迎……您的……到來……」
艾晴伸手握上去，微微搖晃了一下，松開。
曾經屬于安保主管的那個東西轉過身，在前面蠕動著帶路，「午餐……時間……到了……需要先……」
「在檢查過封鎖物品之後吧。」艾晴說。
「沒……沒關系……」
‘安保主管’含糊的回復，帶著她，穿過了大門和走廊，走進了懸掛著無數巨大腐爛內髒的大廳。
一路向下。
在那些畸變物的陰影中，無數粘稠的氣泡升起，像是有什麼不定型的東西在其中爬行。可當艾晴的影子掃過時，便有稍縱即逝的火光隱隱浮現，虛空中便傳來隱約的慘烈嘶鳴。
在她的腳下，有憤怒的燃燒之牛投下了猙獰的輪廓。
「……嗯？」蠕動的‘安保主管’停了一下︰「什麼……聲音……奇怪……真奇怪……從前幾天開始……就，就……一直奇怪……」
「沒什麼可奇怪的。」
艾晴平靜的跟在後面，跨過了遍布霉菌和眼珠的地板，告訴他︰「一切正常。」
「正常……正常……」
很快，些許的茫然便消散在在畸變之後漸漸混沌的思維里，只有最後的職責殘存。
一重驗證，二重驗證，三重驗證。
來自架空樓層的密鑰順暢無阻的行進在地下設施中，穿過了早已經面目全非的魔境，一路，深入核心。
直到最後，安保主管停留在緩緩升起的閘門之外。
「我會……在這里……等待……」
它含糊的說，「職職責所限限限……還請……見見諒……」
「好的。」
艾晴抬起手，扶了一下眼前的平光眼鏡，越過了身旁的腫脹物，走進那片連燈光照不亮的黑暗里。
無窮盡的幻影從黑暗里浮現了，帶著難以听清的呼喚。
就連來自技術部的眼鏡都無法屏蔽的幻覺，漸漸滲入了靈魂，侵入大腦。
可艾晴默數著步伐，對比著記憶中的地圖，一步步向前。
越過了槐詩的笑容，還有自己的尸首，以及更多數之不盡的幻象，同自己的母親擦肩而過。
眼鏡過載運行帶來的高熱維持著她一線殘存的理智。
她終于看到幻象之後的輪廓。
那一座如同心髒一般在緩緩搏動著的龐大囚籠，每一根觸須都在憤怒的揮灑著，想要伸進她的脊髓中，將她的靈魂扯出來。
可是卻無法阻擋她的前進，有更多的防護從她的軀殼和靈魂之中浮現，難以在短時間內攻破和侵蝕。
只能任由她一步步根據操作守則，打開了自己的要害。
就像是手術一樣。
冷酷的將核心從其中剝落。
最終，那一具古老的銅匣被精準的放入了公文箱的內側，當公文箱合攏，三重銘刻著繁復矩陣的搭扣合攏。
內外，再度隔絕！
在恍惚中，像是有嘶鳴的聲音響起。
可仔細傾听，卻再也听不見了。
直到此時，艾晴依舊不為所動，只是低頭凝視著自己的腕表，默數著時間，一直到五分鐘後，再次通過探針和試紙確定自己意識清醒之後，才終于長出了一口氣，汗流浹背。
就連提起公文箱的力氣都沒有了。
「封鎖物品再收容完畢——」
幾乎是緊貼著預定引爆的倒計時邊緣，對外發出了訊息。
「收到，請準備撤出。」
來自指揮官的回復依舊簡練，「情況有點不對，你需要小心。」
當失去了那個謊言的支撐之後，一切隱藏在幻象之下的苦痛都將迎來坍塌。
只是，在坍塌之前，她是否有足夠的時間撤出？
指揮官拿起對講機，低聲命令︰「B3，隨時準備突入救援——」
遠方，暴風雪之中，堡壘依舊沉默著。
如此靜謐。