未等一眾大臣進入武德殿內，便見到一個小內侍飛奔而來，躍過一眾大臣徑直來到立在殿外的王德面前，附耳言語幾句。
王德豁然色變，沖著大臣們一拱手︰「諸位稍待，老奴有要事啟稟陛下。」
言罷，將大臣們丟在門外，一轉身小跑進殿內……
大臣們愕然止步，面面相覷。
蕭瑀靠近殿門，捋著胡須看著那小內侍，沉聲問道︰「發生何事，竟要比陛下與吾等商議國事更為重要？」
小內侍戰戰兢兢，有心不答，可想到此事稍後必然哄傳天下，瞞也瞞不住，只好小聲答道︰「回宋國公的話，方才郢國公自明德門入城，一身縞素，說是趙國公……薨了。」
殿外數十大臣瞬間一靜，諾大的場院之內鴉雀無聲。
蕭瑀一哆嗦，居然將胡子揪掉好幾根，臉上抽抽幾下，瞪眼問道︰「怎麼薨的？」
小內侍道︰「這奴婢便不知了，郢國公只是求見陛下，有趙國公遺折呈給陛下，別的並未多說。」
蕭瑀面沉似水，與身邊眾臣互視一眼，閉口不言。
長孫無忌……居然薨了？
對于貞觀朝來說，長孫無忌「第一勛臣」之名實至名歸，無論是敵是友皆認可其襄助李二陛下抵頂乾坤、逆而篡取之事實，若非當年長孫無忌串聯整個關隴門閥站在李二陛後與太子建成爭斗，又何來之後的「玄武門之變」？
就算依舊有玄武門之變，若吾關隴門閥歸附，又何談穩定關中、剪除太子建成羽翼？
李二陛下之所以逆而篡取，長孫無忌居功至偉。
其實大家心里都明白，即便長孫無忌號令關隴起兵欲覆亡東宮、廢黜太子，畢竟沒有豎起反旗，並未反對李二陛下，名義之上只算是一場兵變，此等情形之下念及以往的功勛，李二陛下未必對其趕盡殺絕，頂多便是降爵、罷官，準許其幽居府邸、頤養天年。
可誰能想到，長孫無忌居然薨了？
少頃，王德自殿內出來，朗聲道︰「陛下有旨，請諸位大臣暫且至偏殿稍事休息。」
而後對幾個內侍吩咐一聲，讓他們領著大臣們前往偏殿，自己則快步向宮外走去。
未幾，引領著一身縞素的宇文士及來到武德殿，通稟之後，宇文士及進入殿內……
……
李二陛下一身明黃色龍袍，端坐在御座之上，直愣愣的看著披麻戴孝的宇文士及大步進入殿內，三步並做兩步來到丹陛之下，「噗通」跪倒，雙手顫抖著將一份書信高舉過頭頂，悲聲道︰「陛下，趙國公……歿了！」
李二陛下臉頰上的肌肉抽搐一下，面沉似水，擺了擺手。
王德雙手接過宇文士及手中的書信，快步來到陛下面前呈上……
李二陛下伸手接過，看了看封口的火漆，又將信封遞給王德，待王德用一柄小刀拆開封口取出信紙遞給他，這才拿到眼前，一目十行的看了。
武德殿內，落針可聞。
李二陛下手中緊緊攥著這封書信，手背青筋暴突，眼眶有些泛紅。
他非是無情之人，更說不上鐵石心腸，無論當初斬盡建成、元吉之子嗣，亦或是如今堅定易儲之心，都是不得已而為之，要麼為的是秦王府上上下下誓死追隨他的部下及其家眷的性命，要麼為的是他一手創建的貞觀盛世能夠千秋萬載的延續下去。
對待長孫無忌亦然。
當年他與長孫無忌相識于少年時，脾氣相得、志趣相投，立志要開創一番豐功偉績。之後追隨帳下出謀劃策，將關隴拉到秦王府助他策劃「玄武門之變」並且鎮壓關中，成就大業。論功績，構建秦王府根基的「房謀杜斷」亦在長孫無忌之下，故而于凌煙閣供奉功臣畫像之時以長孫無忌為第一，余者皆無異議。
這便是貞觀以來的朝政格局。
曾經數次當著天下面前誓言「共富貴」，即便關隴壯大已經危及皇權之穩定，李二陛下也未曾想過虢奪長孫無忌的一切權力，相反，壓制關隴門閥未嘗不是另外一眾保證彼此之間情誼的一種方式，當雙方的利益不再針鋒相對，自然能夠和平共處。
直至長孫無忌脅迫褚遂良進獻毒藥……
良久，李二陛下重重吐出一口氣。
死了也罷，功過自當隨風而去，一了百了……
將手中信紙放在一旁，李二陛下道︰「人雖死了，但罪過未消，汝回去之後先張羅喪事，一切就簡，先安葬了再說，待到朝中對汝等起兵之事有了決議，再行論處。」
從長孫無忌意圖「弒君」這一點來說，即便是死，也應當死無全尸，更遑論準許其下葬，但想起以往的情誼，以及說到底也是文德皇後胞兄，李二陛下還是心軟了。
宇文士及心里一松，頓首道︰「陛下隆恩，老臣待趙國公謝過。」
他明白，既然準許長孫無忌下葬，就說明起碼在李二陛下這邊已經不會過度深究長孫家的罪責。「首惡」已經不追究了，又豈會繼續對其余關隴門閥斬盡殺絕？
可見，以長孫無忌對李二陛下之了解，那封遺折之上所言，必定引起了李二陛下的共鳴，使其對長孫無忌、對關隴門閥網開一面……
……
待到宇文士及退走，李二陛下又靜坐片刻，這才對內侍說道︰「擺駕偏殿。」
「喏！」
內侍們小跑著來到偏殿，將御座上放置了軟墊，又燃了檀香、沏了茶水，這才恭迎李二陛下駕臨……
落座之後，李二陛下面色紅潤、神采煥發，絲毫不見長途跋涉之疲累，一身明黃色的龍袍皇威凜凜，顧盼之間霸氣隱現。
內侍將熱茶放在諸位大臣面前，而後退出，只留下內侍總管王德從旁服侍，似此等場合，即便李二陛下更為信任的王瘦石卻是並無資格在場……
李二陛下今日精神甚好，即便剛剛听聞長孫無忌薨逝的消息，亦不復昨日的暴躁，環視一周，沉聲道︰「方才郢國公前來呈遞了趙國公的遺折，趙國公……已然自裁謝罪。」
眾臣默然。
李二陛下呷了一口茶水，將群臣神色收入眼底，放下茶杯之後說道︰「關隴之事，錯綜復雜、影響深遠，如何處置當慎之又慎，所以權且放在一邊，眼下重中之重乃是盡快恢復長安秩序。」
他今日身體狀態上佳，精力充沛，加之關隴兵敗之後東宮接管整個長安，各項重建、規劃、救助等等事宜皆已開始進行，朝廷有條不紊的運轉，事務處置極快、效率極高，大多時候都是李二陛下聆听各部的報告，偶爾詢問、指正，並無過多干涉之處。
諸人唯恐李二陛下急于易儲，迫不及待的削弱東宮權柄，這將使得自叛亂之後一直听命于東宮的大臣人人自危，唯恐成為打壓之對象，此刻見到李二陛下都是在就事論事，紛紛松了口氣。
易儲肯定是不能避免的，只要陛下能夠循序漸進先穩定朝綱，不至于牽連無辜波及甚廣就好，至于最終究竟哪一個皇子上位，此事非是圖謀利益的良機，反正陛下春秋鼎盛，過個幾年再向新太子效忠不遲……
轉眼之間，天色近午。
李二陛下重新沏了一壺茶水，半點沒有散朝的意思，看向一直低調、悶不吭聲的太子，道︰「朕既已回宮，叛軍業已覆滅，為何遲遲不見魏王、晉王前來覲見問安？」
眾臣神情一凜。
李承乾對此早有預料，恭聲答道︰「父皇驟然回京，倉促之間兒臣未有準備，待告知兩個弟弟之時已是深夜，父皇已然于寢宮之內歇息，加之二位弟弟尚要沐浴焚香方可前來覲見，故而等到今日方才入宮，父皇議事之後，弟弟們便會入內覲見。」
李二陛下神情不見息怒，略微頷首︰「此番關隴兵變，危機之時你能記得保全兄弟手足，此事太子處置得不錯，朕心甚慰。不過既然兩位皇兒已經來了，便讓他們此刻上殿吧，朕想念得緊，也順便讓他們參預議事，集思廣益嘛。」
大臣們紛紛對視一眼，皆看出對方的擔憂，果然陛下還是那個急脾氣，居然一時片刻都等不得，馬上就要給太子施加壓力……
太子神情不變，俯首應允。
李二陛下讓王德出去殿外，將剛剛抵達的兩位皇子請入殿內……
一進入殿內，李泰、李治兩兄弟便如乳燕投林一般直接沖到李二陛邊，毫不在意御前儀態，一人抱住李二陛下一條大腿，哭得那叫一個驚天動地、感人肺腑，涕泗俱下。
李泰大哭︰「兒臣听聞噩耗，悲怮欲絕，差一點追隨父皇于九泉之下，以便盡孝。」
李治哭得肝腸寸斷︰「父皇終于回來了，兒臣始終不信那些謠言，果然上天有眼，父皇乃天之子，焉能折損于遼東之地？」
李泰︰「……」
兄弟你這是插我一刀啊，要不要這麼狠？
李二陛下愛憐的饃饃兩個兒子的頭頂，笑得父愛慈祥︰「莫哭，莫哭，休要在諸位愛卿面前丟了皇家顏面……快去一邊坐好，朕準許你們兩個從旁听政，多增漲經驗，將來亦能為帝國效力。」
兩兄弟嚇了一跳，止住哭聲互視一眼，然後齊聲大叫︰「父皇，萬萬不可！」
(本章完)