初一清晨，天尚未亮，漫天烏雲黑壓壓猶如鉛墜一般，須臾，雷聲陣陣，豆大的雨點傾盆而下，宏偉雄壯的長安城籠罩在雨幕之中。
坊門開啟，一輛輛車駕並不因暴雨而耽擱片刻，出得坊門便沿著街巷百川匯流一般向著太極宮匯聚而去，到得承天門前，穿紅著紫的官員們紛紛下車撐起雨傘，也顧不得雨水濺濕鞋子、衣擺，腳步匆匆的入宮而去，直奔武德殿。
只不過當官員們抵達武德殿前的院子，紛紛傻了眼。
每月的朔望日都要舉行朝會，京中一定品級以上以及天下各州有要事奏秉的官員皆會參加，人數往往數百。以往大朝會的地點在太極殿，即便以太極殿之恢弘闊大，依舊有品級不夠的官員需要待在殿外，如今太極殿損毀嚴重正在修葺，朝會地點改在這武德殿，相比于太極殿很是狹小的殿宇連四品以上的官員都堪堪擠得下，幾乎十之六七的官員都要冒雨候在殿外……
好在內侍早已天未亮便貼著殿外的花牆、房檐搭好了一溜簡易的棚子，好在如今太極宮內處處營建修造，建材倒是不缺，遂以木棍為柱、薄木板為頂，勉強遮擋風雨。
一眾放在地方皆乃一地之父母的官員們便依偎在棚子下，又冷又餓，瑟瑟發抖……
……
武德殿內倒是溫暖如春，牆角燃著檀香，幾十名三品下以上的大員濟濟一堂、摩肩擦踵，體味混合交織，令人呼吸不暢，沒一會兒的功夫便額頭見汗。
好在似這般朝會一般都是陛下听取各地刺史歌功頌德之奏表，偶爾有天災發生需要朝廷賑濟，很少處置具體事務，那些需要朝會之後陛下會召集大臣另外組織會議詳細研究處置，所以時間不會太長。
但天下州府上百，刺史、府尹們有事沒事都要上表陳述一番，尤其是陛下東征歸來，高句麗覆滅，實乃天大喜事，怎麼也得歌功頌德一番……如此一來，足足耗費了三個時辰，朝會才算告一段落。
無事的官員們迅速散去，在棚子底下站了半天，衣衫依舊被微風斜雨給打濕，冷得直打哆嗦，加上早起之時大多並未吃飯，此刻又冷又餓，只想著趕緊回府摟著香暖可人的小妾吃飽喝足補一覺。
而移到偏殿準備繼續朝會的官員們則趕緊抽空直奔茅房，武德殿這邊頭一回召開朝會，相應設施全無，茅廁也是以往宮人解手之處，沒有單間，十幾位大員解開褲帶站一排放水，那場面極其壯觀。
只不過歲數都不小了，難免有人微風斜雨，濕了鞋子……
重新回到偏殿，大家分別跪坐在御座之前，李二陛下環視一遭，開門見山︰「荊王之死因，已由‘百騎司’調查清楚，皆乃右屯衛不辨敵我、魯莽出兵所導致，對于這一點，越國公可有話說？」
眾人目光都看向房俊。
對于李元景的死因，在場誰還不是心知肚明？以為東宮在關隴猛攻之下搖搖欲墜、傾覆在即，想要抄了東宮後路撿個便宜，孰料右屯衛戰力無敵，即便只剩下半支，依舊在高侃率領之下死守玄武門，打得李元景與柴哲威丟盔棄甲、大敗虧輸。
當然，李二陛下顛倒黑白、指鹿為馬的意圖大家稍微思索一下也就明白，大抵是不願牽扯太多，否則一旦確認李元景謀反，就必須深挖下去，很可能皇族因此遭受波及者不知凡幾……
當下局勢，穩定為上，一切為了易儲。
房俊淡然自若，頷首道︰「臣乃右屯衛大將軍，自當承擔右屯衛一切責任，雖然當時遠在西域鏖戰大食軍隊，但絕不會因此便推卸責任，甘願接受一切懲罰。」
李二陛下就被噎了一下。
就算李元景當真是被右屯衛誤殺，人家右屯衛為保帝國正朔立下大功，房俊更是率領半支右屯衛轉戰數千里，連續擊潰強敵確保疆域不失，堪稱擎天白玉柱、架海紫金梁，又豈能予以懲罰？
更何況誰不知道李元景意欲謀反才遭致兵敗身死？
如果自己強行將罪責加于房俊之身，或許眼下朝堂之上無人敢言，但各自心中對于房俊的同情必然滋生，尤其是東宮上下難免同仇敵愾……
想到這里，他便微微頓了一下。
「咳咳……」一旁的劉洎干咳一聲，開口道︰「以微臣之見，此事其實怪不到越國公頭上，畢竟越國公當時率軍浴血奮戰輾轉千里，連續擊潰入寇之強敵確保疆土一寸不失……」
眾人目光玩味的看著劉洎，以前沒看出來這貨察言觀色、溜須拍馬的功夫居然如此精深……所以都在等著他的但是。
劉洎被眾人矚目，面色如常、神情不動，續道︰「……但是，荊王殿下乃是親王，這般歿于亂軍之中，豈能不給一個交待？故而，微臣建議對越國公略施懲戒即可，既給天下、給皇室一個交待，亦能不使功臣心寒。」
李二陛下問道︰「那麼以你之見，應當如何略施懲戒？」
劉洎道︰「可敕封越國公上柱國，卸除右屯衛大將軍之職，改任禮部尚書，右屯衛大將軍之職則有他人赴任。」
一眾大臣看著這君臣兩人一問一答，都不說話。
明顯是事先研究好的套路……
不過當真如此處置，倒也不錯。
誰都知道李二陛下欲易儲必先剪除東宮羽翼，而東宮羽翼之中又數房俊最強，所以他首當其沖在所難免，想要保留兵權幾乎不可能。既然兵權肯定留不住，改任禮部尚書又敕封上柱國，也算是最好的結果。
禮部雖然務虛多過務實，但畢竟是名義上的六部之首，禮部尚書距離宰輔也只差一步之遙……
李二陛下看向太子︰「太子對此有何看法？」
李承乾搖搖頭，恭聲道︰「父皇乾綱獨斷即可，兒臣並無異議。」
父皇易儲之心堅定，這個時候他這個太子越是掙扎，便越會招致父皇的嚴厲打壓，還不如躺平了任憑擺布，消弭父皇的警惕之心，反倒有可能引發父皇的同情、愧疚，不至于對待東宮屬下太過苛刻。
見到兒子這般識趣，李二陛下很是滿意，略微頷首，而後問道︰「新任右屯衛大將軍之人選，諸位可有建議？」
一般來說，似六部尚書、十六衛大將軍這個等級的官員調任，都會詢問原本主官對繼任之人的意見，若無太大偏差，會是一個極為重要的參考。但此番調任房俊就是消弭東宮兵權、剪除東宮羽翼，房俊舉薦之人必然與其關系深厚，也是東宮夾帶之人，李二陛下豈能任用？
所以干脆越過房俊。
房俊也懶得摻合，若繼任者平庸無能也好，精明強干也罷，他有信心將其徹底架空，右屯衛依舊在自己掌控之下。
一直沒怎麼吭聲的蕭瑀開口道︰「安西都護府司馬薛仁貴精通兵法、驍勇善戰，之前大食軍隊入寇西域之時率軍抵抗，表現驚艷，當可勝任。」
岑文本也道︰「老臣附議，薛仁貴年富力強，戰功赫赫，當可放置于京畿之地予以栽培，他日定成帝國棟梁。」
其余大臣悶聲不語，心底詫異這兩位難道要倒向東宮？
調任房俊的目的便是剪除東宮兵權，可薛仁貴乃是房俊一手帶出來的，對其言听計從，讓薛仁貴擔任右屯衛大將軍，與房俊自己擔任有何不同？
這個諫言斷然不會被采納。
然而李二陛下卻蹙眉不語……
劉洎也有些郁悶。
就連滿殿大臣都看得出陛下不可能任用薛仁貴擔任右屯衛大將軍，難道蕭瑀、岑文本這兩位人精看不出？很顯然，之所以拿出薛仁貴這樣一個根本不會被陛下采納的人選，真正意圖乃是給陛下一個比較——不認可薛仁貴當然可以，可最終的人選總得比薛仁貴強吧？
不然如何服眾？
可問題來了……放眼整個帝國軍方，年輕一輩的將官當中又有誰能在能力、戰績兩方面力壓薛仁貴？
蕭瑀、岑文本這兩位並非幫著東宮，純粹是給陛下添堵……
果然，李二陛下緊蹙眉頭，一聲不吭。
殿內略微沉默了一會兒，蕭瑀又道︰「陛下，老臣舉薦虢國公擔任此職。虢國公乃帝國功勛，戰功赫赫、資歷深厚，況且之前便曾擔任過右屯衛大將軍之職，軍內皆乃他的舊部，定能快速整頓軍務，構築玄武門之防御。」
李二陛下眯起眼楮，瞥了蕭瑀一眼，這老東西簡直是條毒蛇，專門咬人的要害。
東征之前，虢國公張士貴一直是他最信任的人，其信任程度甚至還在程咬金、秦瓊等人之上，否則焉能將宿衛宮禁的任務交給他？但之前關隴兵變，張士貴公然開放玄武門放太子出城，又死守玄武門抵抗關隴軍隊，這就令他對張士貴的忠心產生動搖。
萬一張士貴已經徹底倒向東宮，現在又將其任命為右屯衛大將軍，豈不是等著關鍵時刻背刺自己一刀？
可張士貴違背自己的意願一事，外人並不知曉，現在駁回蕭瑀的諫言，會否使得張士貴愈發離心離德？還有那些一直忠于自己的老伙計們怎麼看？
蕭瑀的一個諫言，令李二陛下陷入進退維谷之境地，心中惱火可想而知……
(本章完)