太極宮。
東方已經現出些微曙光，天色泛白，但宮闕之內依舊燈燭處處、亮如白晝。
武德殿偏殿之內，一眾帝國重臣熬了一宿，終于等到李二陛下再度召見之令諭……
大臣們魚貫進入內堂，便見到李二陛下已經在妃嬪服侍之下倚坐在床榻上，背後塞了軟枕，眼眸似睜似闔，往昔銳利鋒芒的目光早已不見，方正的面孔亦是皮膚松馳、滿是灰敗。
詭異的是，即便如此精神氣皆無，偏偏臉上還泛出一抹暗紅……
房俊遠遠的觀察一陣，知道這必然是「丹汞之物」所殘留之遺毒，甚至不僅僅是「丹汞之物」，為了提振精神、增強體力，或許還有類似于「五石散」的藥物摻雜其中。
簡而言之，「嗑」大了……
他雖未接觸過此類藥物，但畢竟自各種媒介當中知之甚詳，知道這種藥物不僅至癮，而且對于心腦血管之危害甚大，長期服食會對身體機能造成不可逆之破壞，眼下看著李二陛下已經蘇醒，但隨時隨地都有可能突發急癥，藥石無效。
尤其是如果往後繼續服食，危害更甚……
但是對此他已經諫言不止一次，奈何李二陛下充耳不聞，實在是束手無策。
……
「諸位愛卿不必擔憂，朕不過是近日操勞太甚，損及根元，導致精力不濟，身體也不堪重負……只需將養幾日即刻恢復。」
李二陛下輕聲慢語，看似從容不迫，實則中氣不足。
李承乾為首，面色關切、雙目含淚，哽噎道︰「國事雖重，但父皇也當注意身子，萬萬不敢有任何差池。」
李泰也道︰「都怪兒臣無能，不能為父皇分憂，死罪也。」
李治則叫了一聲「父皇」，便撲到李二陛下手邊，將臉埋在李二陛下手掌之中，抽抽噎噎的痛哭起來……
李二陛下拍了拍李治的臉頰，微笑道︰「雉奴不必如此，不過是一時急癥而已，為父已然無恙。」
目光從一眾大臣面上掠過，笑容斂去，語氣深沉︰「朕昏厥不醒，想來朝野上下不少人已經心生異志，只等著朕一睡不起吧？呵呵，倒是讓那些人失望了。」
李勣、蕭瑀、李孝恭、房俊等人急忙躬身回應︰「陛下多慮，眼下四海升平、朝局穩定，何曾有人包藏禍心、意圖不軌？吾等食君之祿，自當盡忠職守，陛下只需安心靜養，其余不必擔心。」
李二陛下擺擺手，眼眸半睜，嗓音沙啞︰「行啦，朕不是那等長于深宮婦人之手的昏聵之主，天下局勢了然于心，焉能不知汝等之心思？不過朕也能夠理解，畢竟過不可一日無主，有些想法在所難免……朕眼下既然無恙，那些心思也都收起來吧，給朕好好守著長安城，將那些心懷叵測之輩揪出來，朝局不能亂。」
「喏！臣等遵命！」
一眾大臣齊聲應諾。
說了一會兒，李二陛下明顯精力不足、難以為繼，急促喘息幾聲，疲憊道︰「朕已無事，汝等先行退下吧，都各回各家，吃飽睡足之後將朝政擔起來，莫讓朕操心。」
「喏！」
大臣們應諾，而後魚貫退出。
三位嫡子想要留下侍病，卻也被李二陛下擺手趕走。
看上去完全一副疾病已愈、全然無事的模樣，連一句叮囑交待的話語都沒有……
……
承天門外，群臣陸陸續續出來，相互對視一眼，有些人三三兩兩的湊在一處，或是站在那里等著車馬前來低聲私語，或是聯袂登車一道離去……先前李二陛下病危，朝臣私底連通乃是大忌，但既然陛下已經轉危為安，朝臣們自然也母須避嫌。
此時天色已經大亮，天街之上一隊隊全副武裝的左武衛兵卒來來回回、全神戒備，整座長安城都彌漫著一股緊張至極的氣氛，雪亮的刀槍似乎隨時都能飽飲鮮血。
房俊緊隨李承乾身後一道出了承天門，並未等候馬車，而是在數十護衛簇擁之下步行向東直抵東宮。
此番陛下病重，若是太子繼續前往大慈恩寺祈福便有些不妥，因為按照常理，此刻太子應當坐鎮東宮行駛監國之權。
當然，這也是最為尷尬的局面，皇帝易儲之心堅定不移，又怎肯讓太子監國呢……
東宮門外，李承乾駐足回首，看著空蕩蕩的長街，輕聲道︰「盧國公倒是有心。」
整個長安城都被左武衛戒嚴，甚至連承天門外都有兵卒嚴密防守，出入皆要接受盤查，偏偏東宮門前空無一人，若說不是程咬金故意示好、擺明了放水，又豈會如此？
房俊笑了笑，道︰「盧國公此人……實在是太過精明，既不敢委以重任，也不虞被趕盡殺絕。」
所謂月滿則虧、水滿則溢，這樣的人不染指絕對之權力，故而很難進入中樞核心，但因其掌握著軍隊，卻又能始終駐留在高層，權勢不墜、榮華依舊，的確是存身之道，唯有如此才能在局勢變幻的朝局當中永保地位，長盛不衰。
看似簡單，但既要始終與中樞核心保持一定距離，卻又不至于離開太遠，這其中的尺寸可不是任誰都能掌握的……
李承乾微微頷首︰「盧國公不愧為一代人杰。」
言罷，率先進入東宮。
此等情況，即便是明知眼下程咬金更加傾向于雉奴一方，但因為留有余地，縱使他日東宮穩住儲位、雉奴敗落，也已然會給予程咬金一定程度的信任與體面。
既沒有左右漂浮、反復橫跳，卻又處處留有人情，做人、做官之智慧都堪稱爐火純青……
……
麗正殿內，等候在此的太子詹事于志寧、太子左庶子杜正倫、大儒孔穎達、陸德明等皆在，見到李承乾入內，齊齊起身。
李承乾見到這許多人在此，微微一愣，旋即苦笑道︰「諸位師傅……何苦來哉？」
他自然知道這些人為何忽然在此聚齊，無外乎父皇驟然病重，而自己尚未被廢、新儲未曾得立，一旦有不忍言之事，且唯有遺詔留下，那麼自己依舊還是名正言順的大唐太子，可即刻登基……
說到底，這些人早已將自身之利益與東宮捆綁一處，誰又能面對浮沉起落之時無動于衷呢？
即便是他自己，在驟聞父皇病重暈厥之際，心中未必沒有那麼一絲奢望……
房俊也與這些大儒見禮，一齊入座，便見到于志寧迫不及待問道︰「陛下病情如何？」
李承乾命人奉茶，道︰「不過是一時有恙，經由御醫診治業已醒來，並無大礙。」
于志寧面色復雜，良久，方才輕輕一嘆……
洛陽于氏乃是關隴門閥一支，雖然此次並未在兵諫之中過多參預，但彼此利益糾纏、糾葛頗深，關隴門閥事後遭受重創被迫全面退出朝堂，洛陽于氏又豈能置身事外？
若東宮能夠穩住儲位，天賜良機之下登基為帝，那麼洛陽于氏尚有可能水漲船高，恢復先前榮光。可若是東宮注定被廢黜，洛陽于氏遭受雙重打擊，一蹶不振已是必然，甚至有可能從此泯然塵埃，淪為下等門閥，待到幾十年後徹底退出門閥行列，與賤民無異。
所以他听聞陛下已經醒轉且無大礙，心底自然無比失望……
陸德明瞅了于志寧一眼，對李承乾道︰「殿下不必擔憂，陛下乃上天之子、得昊天之庇佑，自然吉人天相，逢凶化吉。」
太子乃陛下之子，這個時候無論人前人後都應當憂心龍體安危，焉能因儲位之得失而心存不孝？
于志寧面上一凝，神色難看。
好在這個時候內侍奉上香茗，緩解了尷尬氣氛……
房俊爵位雖高，但歲數最小，便揮手斥退內侍，親自于諸位大儒斟茶。
杜正倫接過茶杯，道了聲謝，而後呷了一口茶水，沉聲道︰「雖然身為人臣對于陛下之龍體理應多有祈禱，但事實是陛下此番染病，對于儲位之歸屬必有極大之變數，殿下未必不會因此受益。」
有些事雖然人人都知應該如何去做，但涉及己身之利益，人非聖賢，又有誰能當真光風霽月、偉岸高潔？
人不為己，天誅地滅……
李承乾精神一振，忙問道︰「杜師傅此言何意？」
杜正倫放下茶杯，緩緩道︰「陛下易儲之緣由，先前不外乎認定殿下心慈面軟、優柔寡斷，不具明君之相，如今則是關隴兵變之後東宮勢力大增，令陛下感受到巨大威脅，唯恐皇權不穩……無論哪一樣，都不是十惡不赦之罪。若陛下康健，易儲之事自然誰也不能阻擋，可如今陛下病重，必然考慮萬一，那麼繼任之儲君能否順理成章的繼位？」
殿內幾人皆是聰明人，或許一時間未曾想到這一點，但經由杜正倫這麼一說，立即明白過來。
連陛下自己都感受到東宮實力大增，對皇權隱隱有所威脅，那麼只憑借一紙詔書扶立新儲，當真就能壓制東宮上下心甘情願的俯首稱臣麼？
若不能，則必將爆發一場巨大內戰，無論最終誰勝誰負，帝國根基遭受損壞乃是必然，這是陛下不能承受的。
想要避免東宮有可能暴起，唯一的辦法便是冊立新儲的同時賜死廢太子……但是縱觀陛下這些年對于子嗣之寵溺、愛護，未必能夠下這樣的狠心。
如此一來，易儲便有可能動搖帝國根基……
李二陛下還能一如既往的堅定易儲之心麼？
未必。