在尚未抵達臨海屯之前，蕭文明就已派出腿腳靈便之人，提前一步向留守在屯子里的姐姐蕭文秀報了信，順便也詢問一下屯子里的情況。
蕭文秀听到蕭文明回來的消息也是頗感意外。
她其實早就已經盤算好了時間，算定了昨天是考核的正日，完成考核之後總要休息一天再啟程回家，路上再走上兩三天，應該是四天以後才能回臨海屯。
怎麼弟弟今天就已趕到了？這時間也未免太趕了吧？
但襲位考核之事固然重要，可弟弟安然回來卻是最要緊的。
因此听到消息的蕭文秀也是喜出望外，招呼起屯子里的老軍和女人們立即殺豬宰羊，替蕭文明和他手下的子弟們備足飯食，給他們洗塵接風。
因此當蕭文明的隊伍，回到臨海屯的時候，迎接他們的是幾大桌香噴噴、熱騰騰的飯菜。
蕭文明見到這樣的場面，心中頓時萬分感動︰家里就是好啊！無論自己在外面吃了多少苦、受了多少氣，姐姐始終是會等著自己回來的……
而正因為此，當蕭文秀詢問蕭文明考核結果的時候，蕭文明心中油然而生一份不安，將蕭文秀拉到一邊，這才老實回答︰「唉！老姐，我還不知道怎麼對你說呢！襲位考核的事兒，被我搞砸了……」
蕭文秀是主持臨海屯各項事務的當家人，同一般的家庭婦女可不一樣。
其實她從蕭文明和他手下人的神態語氣之中，早就猜出了幾分結果，倒也沒有被這個事實震驚到哪里去。
因為在她的心中，弟弟這人實在令人捉模不透，一會兒是個怕見生人的慫包，一會兒又是個懟天懟地的刺頭。
像這樣的人，搞砸了襲位考核，其實也不是什麼特別出人意料的事情。
然而她也沒有意識到這次考核失敗的嚴重性，還在安慰蕭文明︰「沒關系的，不就是個千戶考核嗎？咱們花點錢托托關系、走走門路，總還是有轉機的。弟弟，你在我這里存了不少錢，我一個望門寡的寡婦哪花得了？就拿出來上下打點就好了。」
要是能打點得通就好了！
蕭文明這次把事情搞砸，那可幾乎是通了天了！
原本就憑他在戰場之上的英勇表現，這次考核參加與否根本就無所謂，可最緊要的是他把康親王給得罪了。而康親王位高權重，又似乎不像是好說話的人，就連金陵最高軍事長官呂道權對他也是點頭哈腰，連大氣都不敢出，想走通他的門路？
難啊！
然而這樣的事情，蕭文明卻不敢告訴姐姐，便趕緊轉過話題︰「老姐，我看屯子里還算太平，就是那個王霸，最近來過沒有？」
蕭文秀一听王霸的名字，臉色當即一沉，低聲問道︰「弟弟沒事問他做什麼？」
因王霸之前來臨海屯逼債的時候，對蕭文秀出言多有不敬，因此蕭文秀對此人恨到了極點，壓根就不想听到這兩個字。
不過蕭文秀這樣回答，也算是直接回應了蕭文明的問題，既然王霸沒有來過，而屯子里又是一片太平無事的樣子，那想必這場在金陵城下的倭寇之亂，自然也沒波及至此，或者說是尚未波及至此。
但這樣的情況蕭文明也不能完全放心，因為蕭文明是日夜兼程趕來的，難保那些賊人及殘余倭寇因為腿腳慢了些，會緊隨而來趕到臨海屯。
因此蕭文明也暗下決心︰雖然回了家，但隊伍不能完全松懈，吃飽喝足之後，仍舊要嚴加戒備，防止賊人趁夜過來偷襲。
然而賊人沒到，卻又來了個不速之客。
飯吃到一半，老夏頭傳來消息，說是臨海縣令湯光耀，已然趕到軍屯之外，還帶著三班衙役，正要求見蕭文明呢！
湯光耀同蕭文明一樣，也是從金陵城里兼程趕過來的。
他雖然出發得晚，卻是坐著牛車來的，連白天帶黑夜地走，因此他趕到臨海縣的時候，反而要比蕭文明略早了一些，一番部署下來這才匆匆趕來會見蕭文明，時間上反而晚了。
然而以上的情況，蕭文明卻並不知道。
因此在蕭文明看來，這個湯光耀似乎是在臨海屯左右布下了耳目，緊盯著自己，看到自己來了，便也跟了過來，顯然是沖著自己來找麻煩的！
故而蕭文明對他並沒什麼好臉色，也不用收拾什麼正堂了，直接讓老夏把湯光耀領進來，當著這麼多正在吃飯的子弟兵的面同他說話，也好給他個敲山震虎，瞧瞧自己的實力。
湯光耀見蕭文明接待得這樣隨便，心中頓時火起，好不容易才壓制下來。其實他也不想到這里來觸霉頭，實在是上命難違，他也是身不由己……
原來是兩位親王听說賊人的接應船舶就停在臨海縣，正好臨海縣縣令湯光耀就在手邊，便嚴令湯光耀立即趕回本縣，務必查明賊人的去向，並且即刻向兩位親王匯報。
縣里出了賊寇，並且賊寇居然騷擾到了金陵城下，導致了大的民變發生，並且還驚動了兩位親王，湯光耀作為一縣的縣令那是要負責任的。就是當場摘了他的烏紗帽，也不是什麼出格的事情。
而這兩位親王只要求他查明真相，已經是格外地開恩了。
而其中最嚴重的情節是，臨海縣的無賴王霸也摻合在里面……
湯光耀雖然同王霸並沒有什麼瓜葛，但因為其中存在了徐世約這個中間人，他們二人之間也就有了千絲萬縷的聯系，可不能等閑視之。
因此茲事體大，湯光耀不敢有半點耽擱，也不說租了，干脆自己掏腰包在金陵城里買了一輛馬車，就急匆匆地趕了回來。
而他趕回來之後，第一件事情便是尋找王霸的下落，他派出手里的衙役，幾乎將整個臨海縣不大的縣城翻了個底朝天，可就是找不到王霸這個人。
他又想到了富商徐世約，便又傳徐世約過來見面。還好徐世約在縣城離，不過听他說王霸也消失了有好幾天了，到現在都不知去向。
一個人的消失，有時候要比現身，更加令人不寒而栗。
王霸消失了，那他能去干什麼呢？
湯光耀左思右想，覺得其中有一個莫大的可能性，就是去找臨海屯蕭文明的麻煩……
于是乎，他就只能硬著頭皮，又急匆匆趕來臨海屯看看，看看王霸是不是在這里同蕭文明發生了沖突。
不過還好，王霸這人並沒有出現在臨海屯，蕭文明接待得雖然隨便，但好歹也讓湯光耀見到了屯子里一片祥和的氣氛——顯然，王霸是不會出現在這里的，給他吃了大大的一顆定心丸。
但是這位謹慎的湯縣令依舊不敢在這件事情上過于拖沓，忍不住問蕭文明︰「蕭千戶，王霸這人有沒有過來？」
蕭文明反倒被湯光耀問得一愣，心想︰這個王霸今天倒成了個香餑餑，我急赤忙慌地從金陵城趕過來找他，你厚著臉皮到我臨海屯來，也是為了找他。
看樣子搭上了倭寇的邊，王霸這只大王八，也算是身價倍增了……
因此蕭文明故意不懷好意地說道︰「王霸？巧了，我還在找他呢！對了，他不是你湯縣令的人嗎？你不知道嗎？為何反而來問我？」
湯光耀眉頭一皺︰「這是什麼話？他什麼時候成了我的人了？我手下就這麼些衙役，人全在這了，有一個叫王霸的嗎？我實話說了吧，找王霸也不全是我的意思，乃是兩位親王關照我的。還請蕭千戶配合。」
「兩位親王？」蕭文明听了一怔，「什麼？你說的，莫非是金陵城里的兩位親王吧？你同他們怎麼又見過面了？到底怎麼一回事？」
听到這話，湯光耀嘴都氣歪了。
自己在臨海縣好歹也是父母官、一把手，向來只有自己問別人話的，為何今次到了蕭文明這里，反倒成了被問話的那個？
然而今時今日的情況，湯光耀也只能把事情的本末緣由，介紹清楚了，否則以蕭文明這個難纏的家伙，是斷然不會配合自己的。
于是他便將自己去金陵城述職，見到了兩位親王，又被他們二人命令返回臨海縣來查案的事情，從頭到尾告訴了蕭文明。
「這下你明白了吧，是兩位親王特意派我辦案來的，我也是奉命行事！」
蕭文明這才恍然大悟︰「原來如此……正好我也在找王霸，那我就免費送你個好主意，你別人不用去找，就去盯住那個徐世約。他們這二人狼狽為奸，抓住了一個，變成抽出另一個了！」
徐世約不但同王霸勾結在一起，同縣令湯光耀的關系也同樣密切。
蕭文明原以為舉出他的名字，就能狠狠地將上湯光耀一軍，沒想到自己話音剛落，居然瞧見徐世約從湯光耀帶來的衙役之中閃了出來，笑盈盈說道︰「沒想到，蕭千戶還記得徐某……大人此來別來無恙啊！」
好家伙，該來的都來了！
有點意思。
「我當然記得你了，化成了灰，我都記得！湯縣令不是要找王霸嗎？那我就問你，你和王霸從來你都是一個鼻孔出氣的，你說，他這只大王八，鑽到哪坨爛泥里去了？」