0046 三喜臨門

當初就是這個徐世約——徐大官人,伙同王霸一起,領一些地痞無賴,闖進臨海屯來逼債。

並且那時候,他們態度囂張、出言不遜,惹到了眾怒,讓初來乍到的蕭文明輕易地鼓動起了士氣,用初生牛犢不怕虎的氣勢,將他們一舉趕走了。

當時見證了整個過程的,屯子里有幾百號人,而偏巧不巧,這些人現在全都在這里!

徐世約想抵賴?

就兩個字——做夢!

因此這位「徐大官人」只能承認︰「唉,都怪在下一時眼瞎,才結交了王霸這個匪類。當初在下對他也是多有規勸,沒想到他竟然犯下潑天大案,慚愧啊,慚愧!」

「得了吧你!你少來這一套!」蕭文明打斷了他的話,「正巧,湯大人來了,你徐大官人也來了。趕日不如撞日,那咱們就來說說那張欠條的事吧。為何從一千兩,變成三千兩,你給我說說清楚!」

其實徐世約一開始是不打算跟著湯光耀一起來臨海屯的,卻架不住湯光耀近乎強迫的邀請,他才只能厚著臉皮來到臨海屯。

他也擔心蕭文明提起欠條的事情,而湯光耀給徐世約的建議則很明確︰今時今日,只有干脆把欠條的事情認下來,而絕不能再耍花招、耍滑頭了。

湯光耀給出的理由很明確,也很簡單,那就是蕭文明和他所率的三百臨海屯的屯田兵,在金陵城下一番血戰,已然出盡了風頭,闖出了名號!

由此就帶來了兩個新的變化。

第一,是蕭文明的戰斗力得到了實戰的驗證。

從驗證下來的結果來看,光憑三百屯田兵的戰斗力,就已經不容小覷了,至少在臨海縣及周邊的一片地方,他已經能憑著這些子弟兵橫著走了。要是他發起狠來,沒人是他的對手,所以想要講和那就得趁早,免得把蕭文明惹怒了、惹煩了,可就要吃不了兜著走了……

第二,則是他的才能得到了毅親王和康親王兩位親王的注意。

湯光耀听這兩位親王的語氣,對蕭文明是頗為贊賞,甚至康親王還有意將他籠絡在自己的門下。這也就是說,蕭文明一下子就搭上了兩位親王的線,這個時候再同蕭文明產生沖突,那說不定親王都是要過問的。

總而言之,蕭文明現在已成了徐世約惹不起的大人物了。

一個惹不起的人,你還要硬惹,那就是跟自己過不去了……

因此,對于徐世約而言,眼下最好的辦法,就是迅速同蕭文明講和︰自己認個錯,把事情圓過去,希望一切恩怨就都可以煙消雲散;就算沒法一筆勾銷,那至少也要做出一個緩和關系的態度,今後也好說話……

徐世約可不是蠢人,懂得能屈能伸的道理,听了湯光耀的建議及理由,就麻利地跟著過來,來找蕭文明認慫來了……

蕭文明果然不是很好對付的,主動挑起了欠條的話題,那徐世約也就只能主動把責任往自己身上攬。

只听他諂媚地一笑︰「啊,蕭千戶,事情是這樣的。你走的這幾天,我仔細看過了欠條了,是那張欠條我的下人保管得不好,浸過水了……原來的一橫墨化開去,糊成了一片,我又是個近視眼,就把一看成了三……分明是一千兩銀子!反正就是一千兩!」

「哦?是嗎?那看來臨海縣這麼多士紳的眼楮都不怎麼好使,記得那天在你的鼎香樓上,他們都看成了三千兩喲!我看大家平時可要少讀些書,多愛護一下眼楮,我有一套‘眼保健操’的功法可以教給大家,做完之後那可是神清氣爽、耳聰目明哦!」

面對蕭文明挑釁一般的嘲諷,落了下風的徐世約,只能自嘲地「嘿嘿」一笑,尷尬地奉承道︰「沒想到蕭千戶還有這樣的本事……要是這套功法傳出去,那我藥鋪里明目的藥可就都賣不出去了……至于欠條的事……那確實是我的不對……至于還欠的一千兩銀子……蕭千戶想還就還,不想還,欠著也就欠著好了……算是我的一點歉意……」

沒想到徐世約這人還挺識時務的,怪不得能在臨海縣里吃得這麼開呢!

一千兩銀子不是個小數目。

蕭文明雖然賺錢賺得多,但開銷的地方也多。

別的不說,金陵城下一戰歸來之後,蕭文明就意識到光靠幾口隨身短刀是遠遠不夠的,必須進一步升級裝備——長矛、盾牌,乃至于倭刀、戰馬,都是要逐步配齊的。

這里頭哪一樣不需要花錢?

手頭多一千兩銀子的閑錢,那自然會讓蕭文明的手頭松快許多,相當于有了一筆靈活機動的現銀。

因此蕭文明也不客氣,對徐世約說道︰「好,你到底算是快人快語了。我也不管你是真老實還是假客氣,這一千兩銀子你既然不急著用,那我也不急著還,仍舊算我借你的好了,要不要再打一張借條啊?」

面對勢力愈發龐大、地位愈發穩固的蕭文明。徐世約還敢再提欠條的事情?

他慌忙說道︰「不必了,不必了。蕭千戶是言而有信的人,這里又有這麼多父老鄉親看著,還有縣令湯大人為證,就不必多此一舉,打什麼欠條了吧……」

至此,欠條的事情總算是完結了……

湯光耀心中一塊懸了許久的石頭,也總算落了地。

這件事情徐世約做得屬實是不地道,張光耀本人也多少參與其中,自然而然難逃干系。特別是事主蕭文明,突然從一個傻小子變成個咄咄逼人的混蛋之後,這件事情就有些難以收拾了。

而他又搭上了兩位親王的線,一旦追究起來,那可就是身敗名裂,官帽落地!

因此湯光耀想要飛黃騰達,就勢必要先將這件事情撕擼清楚不可,如今總算是完美解決了這件事情,他也終于可以長出一口氣了。

湯光耀不願意再在這件事情上多糾纏,便將話題一轉︰「對了,還有一件事情,兩位親王托我告訴你,就是你缺席千戶襲位考核的結果……」

一听這個話題,蕭文明頓時精神一凜,豎起耳朵仔細听。

畢竟這次他跑到金陵城去,可並不是為了打什麼倭寇的,就是為了堂堂正正地繼承這個臨海屯的千戶之位!

只听湯光耀說道︰「你不告而別,康親王著實憤怒,然而念及人才難得,便同金陵城里的幾位上官商量了一下。諸位決定,既不讓你正式繼任千戶,也不開除你的千戶官職,仍舊做你的候補千戶。等下回考核之時,你要認真對待,通過之後再正視襲位不遲。」

听了這話,蕭文明頓時松了口氣——這麼做,不就相當于承認了自己正式千戶的地位了嗎?

他現在在臨海屯里,可以說是一言九鼎,對屯子里的一男一女、 一草一木都具有完整的掌握能力,千戶之前要不要去掉「候補」二字,其實對他而言、對麾下三百子弟兵而言,並沒有什麼大的區別。

因此對于過來傳達了這個好消息的湯光耀,蕭文明也是由衷感謝︰「好吧,我這事我知道了,多謝湯大人千里傳信,告訴我這個好消息。」

「這事你不用謝我,還得謝謝兩位親王,是他們替你說的話。對了,還有一件事情,你也要感謝兩位親王,尤其是毅親王他老人家。」

「噢?還有什麼事?」

「你不是催著那些撫恤銀子嗎?已經發下來了,總共五千六百二十兩足文足色的銀子,現在就在我的縣衙里。今天天色晚了,我就不帶過來了,等明天天亮了,你再派你的兵把銀子運回去吧。我有言在先,你在衙門里就把銀子清點明白了,出了我的衙門,我就概不負責,多了一兩、少了一兩,可不關我的事!」湯光耀冷冷說道。

這個消息,實在是出乎蕭文明的意料。

為取得這些賣命換來的銀子,蕭文明不知討了多少遍,幾乎都把能得罪的人都得罪光了,卻始終沒有半點眉目。

誰成想,這麼一大筆難弄的銀子,居然在今天就這麼簡簡單單地發下來了……

這個意外之喜實在是太意外了,讓蕭文明一時半會兒都不敢相信。

卻听湯光耀又解釋道︰「告訴你吧,這些銀子,是毅親王從他的王府賬上支出來的。他老人家說了︰什麼錢不好欠,這點賣命的錢是不能欠的!就先把銀子給你,他再跟戶部和兵部打官司去!」

听了這話,蕭文明禁不住在心里由衷地感嘆︰看來這個大齊朝廷也並非是漆黑一團,至少毅親王這位位高權重的老親王,是一個好人、一個光明正大的人!

「啊!原來如此,毅親王真是體貼下情……看來這筆錢,我還真不好意思拿啊……」蕭文明感慨了一句。

「嗯!」湯光耀點點頭,「你有這話,可見還有些良心!也不算毅親王白掏錢出來。」

你一言、我一語之中,蕭文明和湯光耀之間的關系似乎融洽了一些,至少不再那麼劍拔弩張了……

于是蕭文明乘熱打鐵道︰「我那天在金陵城下,听說有海盜的賊船就在我們臨海縣境內接應賊人。這件事情,不知湯縣令可否查訪過?」

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