士林文壇上的名氣先不去說，官場上的好處就是實打實的，只要做了這位權傾朝野的相國大人的門生，那根本就不用他老人家親自吩咐，官場上自然會有無數拍他馬屁的人多加照應。
哪怕你只是一個小小的七品縣令出身，攢上三年的資歷，上頭眼開眼閉定下連續「卓異」的考評，任滿之後，毫無疑問就是知府大人。
如此這般，恐怕過不了十年的時間，就能成為封疆大吏——一道的總管！
若是再加幾年，兼之有些運氣的話，就連入閣拜相都只在翹首之間。
而楊元芷之所以能夠拜在衛玉章的門下，那也不是一件輕松的事。
他從小到大，就是遠近有名的神童，年不過二十歲就考中了本省的解元，本科科舉取仕又高中探花；這還不算，再加上楊元芷相貌頗為俊朗，又娶了當朝吏部尚書之女為妻，這才蒙恩衛玉章的關照，成為他的坐下弟子。
而眼前的這個溫伯明又有什麼能耐？
論功名，他不過是小小的一個舉人而已，倒是有些才華，寫了幾篇文章，據說宰相皇帝都贊不絕口，但是像這樣的浪蕩書生，普天之下不知有多少，也沒有什麼好稀罕的。
倒是听說溫伯明的父親溫少卿衛玉章頗有交情，但是憑此就能投入老上國的門下嗎？
也太荒唐了些。
然而就算有諸般不滿，可是溫伯明的身份地位擺在這，楊元芷也怕師傅衛玉章說自己不懂禮數，便也只能十分莊重地回了個禮︰「啊，原來是師弟來了，久仰久仰！」
溫伯明說話倒是極有分寸，雖然同楊元芷是同輩關系，但態度上卻是切切實實的一個晚輩︰「豈敢豈敢，師兄文采流布天下，年紀輕輕又當了江南總管，真是前途無量！就是師傅他老人家，在我面前也常常提及師兄，要我向你學習呢！」
這幾句話一說，楊元芷似乎是明白衛玉章為什麼要突如其然地收溫伯明這麼關門弟子
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了。
只見溫伯明身材頎長、劍眉星目，長相十分英俊，又听他說話也不卑不亢、條理明晰，再加上他的確有真才實學，恐怕假以時日，溫伯明的功名就不會在自己以下……
對于這樣的人，楊元芷自然不敢得罪，也不敢過于托大︰「是的，愚兄此來，就是來會見欽封信義郎臨海屯千戶蕭文明大人來的，听說你同他乃是摯交好友，不知可否替我引薦引薦？」
「哎喲喲！」溫伯明故作驚訝地說道，「原來師兄是專為蕭兄而來，怎麼也不派人提前來打聲招呼？我剛從蕭兄那邊過來，他現在正在地里干活呢……別說是官服了，就是日常穿的衣服上也都是泥，就這樣來見師兄，豈不是大大的失儀？要麼我趕緊回去一趟，讓他立刻沐浴更衣，再過來迎接師兄，不知師兄意下如何？」
這不就是在念「拖字訣」嗎？
楊元芷來此之前，早就知道蕭文明是個詭計多端的家伙，對于拖延時間這種並不高明的計策，楊元芷也是早有防備，因此對于蕭文明怎樣隆重的歡迎自己這個上官，楊元芷幾乎完全不抱任何的期待。
于是他十分大度地說道︰「這就不必了吧，本官也不是個愛計較虛禮的人，還是辦事為重。蕭千戶人在哪里？師弟就帶我去見他便好。」
「哎喲！嘖嘖嘖……」溫伯明又贊道，「師兄果然名不虛傳，這樣的禮賢下士、體貼下情，怪不得師傅對你也是青睞有加了……」
他看自己拖延的差不多了，便又順水推舟道︰「那麼我就帶師兄去見一見蕭兄吧。不過我有言在先，我這位蕭兄可是個直人、呆人，有些地方不講理數，得罪過不少上官，就連兩位親王也是知道的，有說話不合禮數之處，還請師兄能夠包涵。」
溫伯明這話又暗藏著倒鉤。
按照他的說法，康親王和毅親王這兩位親王都能對蕭文明包容寬恕，楊元芷是個多大的官，怎麼好意思在蕭文明面前挑禮呢？
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其實楊元芷之人的心眼並不大，蕭文明這麼個芝麻綠豆大的官，居然可以在皇帝、相國面前說得上話，並且屢受褒獎，他心里壓根就不服。
要不是今天奉命在身，他才懶得來見蕭文明，要是真的想要見他，自己是他好幾級的上司，一道鈞令頒下去，宣蕭文明來見就行了。
他要是不肯見？
當場給他安上一個「藐視上官」的罪名，就能好好整治他一下。
溫伯明在听蕭文明的吩咐，要來拖延楊元芷幾句的時候，他就已經知道——自己的這位蕭兄必然是會有一番別樣的準備的。
可真的再次看到蕭文明的本人時候，溫伯明還是嚇了一大跳。
只見眼前的這個蕭文明與其說是一個人，還不如說是一個陶俑——他頭上布滿了灰塵、衣服上沾滿了泥漿、就連臉上也不知抹了多少泥灰，真就好像是從泥水里撈出來的一樣……
蕭文明是個怎樣的人，溫伯明是再清楚不過的了，他雖然並不是個好逸惡勞的家伙，讓他親自下場干活他也未必樂意，寧肯多花點錢請別人來做，也要換自己一個清閑舒服，又怎麼可能在這個節骨眼上，把自己弄得這樣狼狽？
恐怕他的這番準備也頗費了一番心思，搞不好還真是趴到泥水塘里打了個滾。
一想到這里，溫伯明心里就止不住地發笑。
然而溫先生的演技還是過關的，他努力忍住了笑，臉上同時換上了驚訝的神色︰「蕭兄，你怎麼弄成這副樣子，也太不像話了！」
蕭文明趕忙和溫伯明唱起了雙簧︰「什麼像話不像話的？溫先生你可弄清楚了，我這是在干活，可不是在唱戲，油頭粉面的能成嗎？」
「唉唉，我的意思，蕭兄沒弄明白。你看，這位便是新任的江南總管楊元芷大人，你不去先拜見他，他卻來接見你了，蕭兄怎麼還大大咧咧的？這不是不像話，又是什麼？」
（本章完）
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