對于溫伯明的話，蕭文明並非一笑了之。
這位大謀士能有這樣的判斷，也代表了士林的一種輿論走向。
看樣子讀書人都認為，這個天下不太平，改朝換代也並不是完全沒有可能的，那麼真到了要改朝換代的時候，各方面的阻力就會小很多，而那些讀書人自然也就會很輕易地改換門庭，至于什麼「氣節」、什麼「道統」，那都是可以往一旁放一放的。
如此這般，蕭文明的水路走得十分輕松，沒過多久就已經來到了長江流域。
按照正常漕運的走法，是要由長江進入江南河，再到蘇州杭州一帶從容下船，不過這樣的走法，要到臨海屯的話就得繞不短的路，並且還必須下船步行走上一段，很不方便。
于是蕭文明就在臨海屯以北靠近長江支流的地方開闢了一段灘涂，雖然並沒有來得及修建臨江的碼頭，但是臨時停靠幾艘漕船問題不大。
因此蕭文明乘坐的四艘大船便在灘涂邊停了下來，船上也沒有什麼重要的貨物，只要人下船、馬下船就可以了。
只費了小半天的功夫，蕭家軍便迅速下船，往自己的家臨海屯的方向列隊而去。
這一次，蕭家軍的人馬既多了又少了。
少，是因為在連番血戰之中，蕭家軍一共折損了二十七位兄弟，戰損比幾乎到了十分之一；而多的，則是戴鸞翔親兵的三百余部。
這一回出征洛陽很難談論勝敗得失，讓蕭文明的心情禁不住抑郁起來了。
其實在他心里，若是純粹的贏了固然高興，若是純粹的輸了，那麼再想著歷經圖治、變革圖強之道，一樣能夠激發起自己的信心。
唯獨這種不勝不敗，漿糊一樣的局面，讓他感到郁悶，連帶著他手下蕭家軍的子弟兵們，也沒了以前凱旋回家時候的那種生氣勃勃的精神——高高擎著的「蕭」字大旗，都似乎略微有了些偏斜。
溫伯明最知道蕭文明的心情如何，也不去安慰他，卻吩咐跟在身後的他那些學生︰「你們怎麼了？下船之前不是剛吃過飯嗎？走了幾步路就沒力氣了？都把頭抬起來！把胸挺起來！把我蕭兄的旗幟打得筆直！別做出一副膿包相看著令人不舒服。」
一個人要是精氣神足，走起路來自然威風凜凜；反過來，要是總能走出六親不認的步伐，同樣能夠鼓舞他的精神。
听得溫伯明這幾句訓斥中帶著提醒的話，蕭家軍的子弟兵們總算是又抖擻起了精神，帶領著新加入的戴家的親兵，走出了一支無敵于天下的軍隊的氣魄。
這時一陣寒冷的西北風刮來，卷起頭頂那一面大大的「蕭」字大旗，也躍動得格外活潑。
而正是有人見到了這一面高高揚起的旗幟，急匆匆趕來向蕭文明求救來了。
這人走得跌跌撞撞，狼狽不堪︰「沒想到在這里遇到了爵爺……求爵爺趕緊到海港上去看看！咱們遇上大 麻煩了！」
臨海屯連同附屬的臨海港，都被蕭文明經營得固若磐石，雖然這些日子他不在屯子里，但是有姐姐蕭文秀主持大局，又由妻子董婉青從旁協助，還有臨海屯老一輩的老人作為骨干，屯子和海港就算沒能取得什麼長足的進展，那至少也不會出亂子的。
因此對于這人的話，蕭文明將信將疑，再加上過來求救的乃是一張生面孔，蕭文明並不認識，對他說的話當然不能絕對信任︰「麻煩？還是大 麻煩？如今這朗朗乾坤，能有什麼麻煩？可別是做生意虧了錢，要到我這里來打牙祭。你有話直說，何必聳人听聞？」
只要能夠到蕭文明這邊進行交易，那基本都是一本萬利的生意，除非遇到了船只沉沒這樣的特殊情況，就是想賠錢也不容易啊！
沒想到那人果然遇到了這樣的大 麻煩，並且比船舶沉沒似乎還要更加嚴重一些，只听他說道︰「做生意賠了還是小事，咱們……咱們是遇上了海盜了！」
「海盜！」一听這話，蕭文明就更不相信了，「哪來的海盜？」
「海盜就在臨海港東面十幾海里一個地方。」那人回答道。
這個回答就有些匪夷所思了，臨海港東面十幾海里，那里不就是捕魚島嗎？
蕭文明的臨海港，是在遠近都打出名氣的所在，雖然進出港口的海商，交易的都是黃金、白銀、綢緞、瓷器之類的高價值貨物，做海盜的人人眼饞、個個心動，但是蕭文明的海軍力量之強，那也不是開玩笑的。
金銀財寶固然重要，可是身家性命卻更加重要，沒有哪個海盜敢不知趣到臨海港附近海域來找蕭文明的麻煩。
更何況那里還有蕭文明用心經營的一座集軍事、民政、商業功能為一體的據點——捕魚島。
因此對于那人的話，蕭文明的信任度已經降到了冰點，甚至覺得此人極有可能是過來誆騙自己的，其實背後另有陰謀。
然而此人接下來的話，又讓蕭文明對他不得不加以信任。
只听他說道︰「小人的船東，是一個叫索菲亞的西洋人，是她叫小人趕緊來向爵爺報信的。船東現在就在海港里。求爵爺，趕緊去看看吧！」
索菲亞是一個往來歐洲與中原進行貿易的女海商。
本來蕭文明臨海屯出產的商品行銷歐洲，並不是一件稀奇的事，但是送到歐洲的貨物往往要經過幾到手的販賣和運輸——先是送到南洋、途經印 度，再由陸路通過中亞，或者是海路繞過非洲，然後才能抵達歐洲。
這樣通過一棒一棒的接力，固然可以分散風險，同時也把貿易獲得的利潤分解了。
要是真正能夠直通歐洲同臨海屯的海路，那麼就可以把所有的利潤攬在一人手下，可謂是一本萬利，但是這樣的航線風險太大，若不是具有極強的航海技術，同時還有極好的運氣，是很難有人敢于經營這樣的航線。
因此這樣的歐洲商人原本就鳳毛麟角，並且還是女海商，那就更少見了，十個人中都未必有一個，必然會引起蕭文明的特別關照。
並且這個索菲亞，還有另外一層的身份在，那就可謂是普天之下獨一份了，不是隨口就能編出來的。
此人一口就爆出「索菲亞」的名字，可見不是在信口胡扯出來的張三李四，過來誆騙蕭文明的，並且還說索菲亞現在就在臨海港里——這種立刻就能拆穿的謊言，只要不是腦子有坑，是沒人會說的。
于是蕭文明頓時就緊張了起來︰難不成真的有海盜瞎了眼，敢來惹老子？
蕭文明的確想立刻查明真相，可是護送戴鸞翔以及其他陣亡將士的骨灰回臨海屯，那也是件重要的事情，他兩邊都放不下。
這時還是溫伯明提議︰那就兵分兩路，一路由溫伯明帶領五十位兄弟，護送遺骸先回臨海屯，並給蕭文秀報信；另一路則由蕭文明帶領其余的弟兄，先去海港里瞧瞧看看。
「兩路兄弟各做各的事，耽擱不了時間。」
這的確是個好主意，于是蕭文明當機立斷，便由溫伯明林丹楓二人帶隊，先回臨海屯，自己則和戴松、宋星遙二人去海港上看看。
其實這時蕭文明對那人所說的話還是帶著幾分質疑的，所以才會帶上戴松和宋星遙這兩位得力的助手，以免招了別人的道，發生什麼意外。
不過意外並沒有發生，剛剛靠近海港，蕭文明便看見了，一艘大海船上高高揚起的旗幟。
旗幟乃是一面紫色的大旗上，繡著一頭白色的老鷹，並且這頭老鷹的形狀與眾不同——一左一右長著兩顆腦袋——正是如假包換的拜佔庭帝國的旗幟，而那位女海商索菲亞，其實就是拜佔庭帝國的公主。
那就錯不了了。
蕭文明趕緊策馬向前，果然看見海港里停泊著幾艘高大的海船，都是歐洲形制的遠洋海艦，並且船體上斑斑駁駁，有不少新鮮的創痕，應該就是在剛才同海盜的海戰中所留下來的。
這時在海船上眺望的索菲亞也看見了蕭文明的「蕭」字大旗，立即從船上蕩下的軟梯爬了下來，迎上前來就給了蕭文明一個熱情的擁抱。
就是這個擁抱，把身後的戴松看傻了眼，中原人感情表達含蓄，更有男女之大防，哪有上來就報的，簡直就是離間叛道。
不過一旁的宋星遙卻是見的多了，面含微笑，不以為然。
不過這個禮儀也的確是略微奔放了一些，就連蕭文明也沒法泰然處之，略略將索菲亞推開一些，便談起了正事︰「公主，是你派人來求救的嗎？還說是遇到了海盜，真是不可思議。」
索菲亞的中原話是越說越好了︰「我也這麼覺得，但海盜是實實在在的，你看我這幾艘船上的痕跡，就是和海盜作戰時留下的。」
蕭文明扭頭看去，果然看見索菲亞麾下那幾艘大海船上斑斑駁駁的痕跡，好幾處就連木板都撞折了，顯然是受到了極大的沖擊，可見這群海盜那也是窮凶極惡並且頗具實力。