沒多久授業恩師去世，曹福毅然投筆從戎，在小種相公的安排下進了鬼哨，歷經無數次大戰，以二十啷當的年歲成了鬼哨主官，聲名震懾整個西北邊鎮。
兩位種家相公都曾說過，再經過些許年歲打磨，曹福絕對會成為邊鎮將才！
西北相公府獨立于朝廷軍機之外，建有四衛，每位將軍都是大華知名的良將，能和他們相齊，這份評價不可謂不重。
李義川講的感慨，柴天諾听得心神激蕩，雖然早有猜測，但真沒想到，自己半師竟有如此輝煌的過去。
「李老叔，那之後，曹叔為何解甲歸田了？」
柴天諾心中滿是疑惑，放棄遠大前程不聲不響解甲歸田，期間莫不是發生了什麼事？
「……還能如何，除了掙龍之事，難道能有其他？」
李義川搖頭嘆息，任柴天諾怎麼詢問也不說，只是讓他有機會親自找曹福問，到時便知。
柴天諾忍不住咧嘴，就曹叔那硬脾氣，問的不好就是一頓揍好不？
「你很不錯，這兩日夜里听你練刀，甚好！」
「兩千刀聲如一，根基打磨的屬實牢固，超乎我的想象。」
柴天諾嘿嘿一笑，長者夸贊受著便好，心里還是相當舒坦的。
「來此作甚，京里居大不易，也過于駁雜，認真說，未嘗比他處好到哪里去。」
李義川皺眉，京城就是個大染缸，很容易把原本的秉性染得斑斕，于心性屬實不好。
柴天諾咧嘴，把事由說了一遍，李義川先是一愣，緊接笑了︰
「不愧是曹福教出來的，他考取了當年的文秀才，你考取了武秀才，還真是一脈相傳！」
笑完，李義川又皺起了眉頭︰
「時也命也，這次朝廷著急所有武秀才入國子監，能猜到為何不？」
柴天諾點頭︰
「八成有仗要打，而且是大仗！」
李義川點頭，嘆氣說︰
「征戰沙場，正是男兒建功立業的時機，不過，也是千家萬戶痛哭之時，成與敗，看你的運氣了。」
隨後，李義川問起了曹福的生活，當听到柴天諾給他買了個媳婦，老人直接笑壞了，使勁用手拍著柴天諾的肩膀說︰
「不錯不錯，你相當不錯，曹福能有你這徒弟，實在是上輩子積了陰德！」
柴天諾尷尬的咧嘴，這種調侃的話頭，自己這個晚輩真不好接。
「對了，為何不穿短打穿長衫，你可是武人。」
李義川有些好奇，柴天諾苦笑︰
「這個，自然有些緣由。」
把孔承之事說個一二，李義川也是無語，只能說是柴天諾的命數。
看李義川不再繼續話題，柴天諾便指了指刀︰
「老叔，您是如何從這把大橫認出曹叔的，這可不是他的佩刀。」
「師有痕，徒隨跡。」
「人有脾性，刀同主人，這把大橫的傷處和曹福的用刀習慣一般無二，再結合你的表現，要推測出來並不難。」
李義川搖搖頭，把大橫遞給柴天諾，隨之輕輕嘆息︰
「若有機會再買把趁手的家伙，這把大橫已經傷到了骨子，沒得救了。」
接過雪亮大橫，柴天諾仔細打量幾遍，是有不少細密缺口，但未曾見到大傷，于是疑惑的問︰
「老叔，刀身只有小傷，沒那麼嚴重吧？」
一把好刀價格極貴，且可遇不可求，不是說買就能買的。
「小傷疊小傷便是傷痕累累，芯鐵已裂，若是戰陣搏命之時，恐怕會出大事！」
看到柴天諾依然有些狐疑的上下檢查刀身，李義川接著說︰
「莫要光看表象，許多事情，要試過才知。」
「練刀！」
柴天諾一把甩掉長衫，手握四尺大橫，便如往日打磨根基般用力劈出！
一百刀，兩百刀，如同撕裂布匹般的裂空聲連綿響起，柴天諾便如一台機器，每一刀的起點落點分毫不差。
日光下，不斷揮舞的大橫如同一把耀眼銀扇。
「了不得，這小子的控刀本事逆天了！」
前日那四位偷看的老兵，人手一箱又來了，見到在眾人圍觀下練刀的柴天諾，忍不住饒有興趣的看了起來，可這一看，那目光便再也拔不出來了。
四人都是右監門衛的帶隊老兵，算得上是基層軍官。
每日里的任務就是看顧幾處城門，不像其他兵卒那樣住營，每隔一兩日便能回家，認真說已算被調到了後勤，活雖輕松，卻已失去了上進的機會。
雖說已經月兌離府衛的主戰梯隊，但他們之前也不是沒有打過硬仗，這眼界和眼力價相當不俗，不然也當不上兵頭將尾。
原本幾人是以看熱鬧的心情瞧柴天諾練刀，但慢慢的，便被深深吸引，他們可以肯定，從軍這麼多年，就從未見過如此恐怖的控刀本事！
轉眼已是千刀，周圍的人越來越多，卻一點雜音沒有。
大家伙都知曉了昨日發生的事情，知道這墨香居的新主人是位了不得的狠戾之人，幾十號的花臂潑皮愣讓他一個人廢了，本事屬實驚人。
「風聲有變，用心听！」
一直未曾出聲的李義川突然開口，心境沉下的柴天諾，果然發現了迥異之處。
劈砍的次數久了，刀鋒破空聲漸漸有異，就在刀身前三分之一處。
收刀，柴天諾細看，那里有一個不起眼的小小缺口，看此處的刀身也是平滑，但用手觸模，且能感覺到一絲澀意。
屈指輕彈，他處響亮，唯此處，音色遲滯。
「老叔，這里確有不同！」
柴天諾看向李義川的眼神充滿敬畏，不愧是馳騁沙場數十年的廝殺漢，對手中依仗屬實了解到了極點。
周圍眾人慢慢離去，李義川輕輕彈了彈大橫刀身，有些唏噓的說︰
「戰刀如人，自有命數。」
「如今年歲到了，也是該去的時候了。」
說完，老人轉過身來，抬眼狠狠瞪了那四位傻笑的老兵一眼︰
「德性，一群無膽匪類！」
「想了就去，喜了便娶回家中，整日價只會做些齷齪的舉動，徒讓人看不起，呸！」
一口唾沫落地，老人又指了指柴天諾︰
「這是我佷子，這些時日便住在這里，交往可以，莫帶壞了他！」
說完，李義川大步離去，只是身影有些寂寥。