鐘魁將此圖卷張開，順著食指所指，依次講解。
這方天地之內，巨擘宗門一十二家，海內六家，海外六家。
晉寧道上宗塵海宗，及南斗宗，星門，九重山，定盤宗，御虛宗六家，皆屬海內。
六家之中，九重山掌門百里開濟，南斗宗掌門有琴文成，御虛宗掌門桑蘊若三人，已然臻至日曜武君之境，堪稱鎮衛一宗之柱石。而另外三家，眼下恰好處于大能失位的空窗期。
講到此處，鐘魁輕撫下頜，言道︰「本宗塵海宗，以及南斗宗、定盤宗三家之中，我塵海宗在四百年前便立下繼位之人，嘗試破境玄關。至于定盤宗，百六七十年前，亦曾定下一人。唯有星門一家，最近千余載以來一直不曾物色到合適人才，或有幾分可能走上扶持外人成道的道路。」
說到這里，鐘魁眼皮微微一跳，好似又有意無意的瞥了歸無咎一眼。
他不曾明說的是——
鐘魁之所以甫一見面便單刀直入，言及此甚深機密。暗中緣由，便在于他在塵海宗內，曾面見門中那位「候選」不止一次。
此人名為樂思源，在五百載前便修到明月境巔峰。鐘魁親眼見其以一敵六，勝過六位明月境長老聯手。論修為之精，氣象之妙，的確是鐘魁畢生閱歷中首屈一指的人物。從前鐘魁從未想過，會有同境界中人壓過樂思源一頭。
直到今日遇見歸無咎。
歸無咎氣機之微妙純和，通融返照，似乎與天地之氣交相輝映，明顯是樂思源所不及的天外境界了。
功成上境，所靡費的修道資源，是一個驚人之極的數字。尋常名門，縱然將千載積蓄搬空，也未必能夠敷用。既然樂思源能夠成為塵海宗之候選，那就說明必是有一定把握的。
換言之，如歸無咎之層次，得了相等機緣之後，成功的幾率勢必更大。
作為塵海宗內頗有地位之人。在一息之間，鐘魁也曾想過。是否站在宗門這一頭，暫與歸無咎虛與委蛇，然後密告塵海宗執掌，暗中下手除去歸無咎這個潛在威脅。
但這個念頭隨即便被鐘魁拋卻了。
樂思源本來便是既得利益之人，就算為他鏟除一樁威脅，他也未必會如何感激；指不定隨手賞賜一些下腳料于自己便罷。而襄助歸無咎尋一條明路，卻有可能獲取十倍百倍的利益。
鐘魁輕啜一口茶水，又道︰「海外六宗。其實真正相距迢遠的，唯有四家。而上玄宮、玉蟬山兩家，卻是扎根立業于距離雲天洲陸東、南邊緣不過數十萬里的巨島上，說來倒是與海內六家走得更近一些。」
「六家實力，向以上玄宮為尊，自不待多言；除卻上玄宮之外，掌門為日曜武君修為者，同樣是兩家宗門︰斷空門，赤雷天。」
「眼下暫無武君坐鎮的宗門，自然便是余下三家︰水冥宗，玉蟬山，雙極殿。」
「這三家後繼無人，已持續了數百載時間。只是五十年前，听聞雙極殿出了一位俊彥之士，或許有望上位。」
歸無咎若有所思道︰「如此說來，便只余下水冥宗、玉蟬山兩家。」
鐘魁連連點頭道︰「正是。歸道友若要求得破境玄關之機緣，十二家巨擘宗門之中，唯星門、水冥宗、玉蟬山三家，或可一試深淺。」
歸無咎笑道︰「如此機密訊息，甚感鐘道友高義。」
鐘魁連連擺手，嘆息一聲，道︰「機緣巧合，天予良緣。既是歸道友的機緣，又是鐘某之機緣。」
鐘魁心中，的確以為是自家的機緣到了。
因他雖然身任塵海宗觀風使一職，往來消息、協從拜見的事情做得不少；但就算加上那些不托底的風聞訊息，至多也就能窺見五六家底細，決計沒有將十二家巨擘宗門扒個底掉的神通本領。實是因為大半年前塵海、星門兩家執掌商議機密，鐘魁恰好服侍在側，意外听見機密。
恰好過了不多時，鐘弼便尋上門來，豈不是天賜予機緣？
說到這里，鐘魁又道︰「其實……如歸道友這般修為、卻又出身下宗之人，身份甚為敏感。古往今來，借客卿之位成道者固然不乏其人，抑且個個都在修道界中留下偌大聲名，播之後世……但是行事不慎而崩殂的，亦為數不少。」
「歸道友須得小心了。十二大宗，每隔數十、數百載便有求賢令頒下，網羅下宗英杰。但是以歸道友如今修為，若非星門、水冥宗、玉蟬山三家投榜，其余門戶，卻是不宜前往。尤其是塵海宗、定盤宗、雙極殿三家，最是微妙，尤不必與之有所瓜葛。」
歸無咎心中一動，言道︰「鐘道友金玉良言，歸某記下了。」
正題講畢，歸無咎命人開了宴席，與鐘魁、鐘弼二人，有一搭沒一搭的閑敘。
鐘弼還好，他雖是明火山執掌。但很顯然，在今日來此之前，兄弟二人已經有了約定，將出風頭賣人情的機會，交由鐘魁這新面孔身上。
而鐘魁卻時而抬首，時而踱步；言不在焉，似乎心神不定。不復為歸無咎講解局面之時的從容灑月兌。
歸無咎心中一動。自袖間取出一道青皮書卷。
然後又命呈上筆墨。張開書卷，龍飛鳳舞，不過十余個呼吸，便留下一書。
歸無咎笑言道︰「鐘道友位列巨宗，見識不凡。我雲峒派縱有甚奇珍異寶，只怕也入不得道友法眼。以此為酬，道友多半是看不上的。只得別出心裁，做些力所能及之事。還望道友勿要嫌棄。」
話音未落，已見歸無咎食指一點，當中逼出一點精血，墜落于圖卷之上，立刻化開，呈現為誓約法符之形。
鐘魁一揚首，面上難掩驚愕。
正事做成，正要好好宴飲一番，求個暢快；他之所以扭捏磨蹭，自然是為了一個契約準信。
但是如此重大之事，難免略微有些商議余地，問明所需，抑或討價還價。如今歸無咎不與他商量，便獨立立下契約……莫非，是保準了提出的條件，定能使自己滿意不成？
懷揣著三分猶疑，鐘魁將契書接過來看。
只一望之下，鐘魁面上紅光陡然一漲；雙目圓睜，反復再看一遍。然後迫不及待的伸出手指，逼出一點精血落下。整個過程迅捷無比，好似生怕歸無咎反悔一般。托住書契的左手，亦可見微微顫抖。
鐘弼心中一奇，探頭來看。卻見書契之中所言的是——
若是鐘魁今日所留訊息為真，異日歸無咎果真在星門、水冥宗、玉蟬山三家中的一家，尋得破境機緣。那只消歸無咎駐世一日，便護佑鐘氏一日平安。除此之外，鐘氏若有甚難處，歸無咎可代為出手三次。
如此條件，鐘弼只覺得不可思議，頭腦微微發暈。
錦上添花，不若雪中送炭；好風借力，扶人于展冀之時。鐘弼料到了這一步棋或許有極高的回報；但卻未想這位雲峒掌門，竟有如此豪氣！
這一回，自己那好孫兒又賭對了。
休看其兄鐘魁眼下風光，但列家巨擘大宗之職司，並無世襲一說。若是其後輩功行不足，人走茶涼再常見不過。一旦鐘魁不在，至多只需短短百載，前輩余蔭、人情，便能完全消磨干淨。
而一位日曜武君，壽二萬余載。有此一卷契書，等若立下一家至少二萬余載根基的世家。如此家族，訪遍數十道、數百家名門，也未必能夠尋得出幾家來。
而所謂的「三次援手」，其實未必真正需要如何出力。只需尋一個機會，露上一面。讓世人皆知你背後靠山是誰。往後行事，自然無往而不利。
但對于歸無咎而言，卻並無太大負擔。因他早已看穿「真幻間」之秘，所以才能如此大方，許下大願。不愁這二人不死心塌地襄助于己。
見鐘魁迫不及待的立下契書，歸無咎暗暗點頭，又笑言道︰「鐘掌門。你待如何說？是如法炮制，而是另有章程？」
方才二人說話時，有意無意已經言明。雖然他二位是嫡親兄弟，但是眼下早已分家，往來亦甚少。歸無咎留于鐘魁的契書中，所謂「護佑鐘氏」之言，自然指的是鐘魁一脈，與鐘弼無涉。
至于鐘弼這一頭，須得獨自立下契約。
鐘弼眉頭擰出五六道深紋，雙手環搓，似乎心中糾結難纏。
猶豫了好一陣，鐘弼終是咬牙言道︰「如此厚賜，鐘弼不敢領受。鐘弼這里唯有一願︰吾之嫡孫鐘業，也算有兩分資質。願就此拜在歸掌門坐下。」
鐘魁原本欣喜萬狀，沉浸其中。此時聞言也不由驚詫，心中暗道。當年自己這兄長素來行事穩妥；不想如今卻是愈賭愈大了。又或者是愛孫心切，以至于未能冷靜抉擇？
就一時而言，自然是拜在上修門下更為親近。但師徒之間，本只是「一世之緣」。若是一兩千載後其徒弟歿了，師尊是否提攜其血脈族裔，實是兩可之間的事情，誰也說不準。所以從長遠來看，自然是兩萬載護佑更加實惠。
除非你有極大把握，拜入門下的這位定能成材，將來得以繼承衣缽，甚至青出于藍。如此，當然是你賺到了。
只是這幾率之小，幾乎可以忽略不計。
就鐘弼之本意而言，自然以為得到將來的日曜武君長久護佑更為實惠。但是來此之前其孫鐘業千萬叮囑，歸掌門允下的任何回報，無論看上去如何豐厚，皆不要去接；只將這一道條件提出。
如今局面，皆是鐘業一手謀劃。鐘弼思前想後，還是依照其孫之定計行事。
歸無咎也有些意外。心念一轉，回味當初鐘弼之孫鐘業的神采氣象，終是言道︰「可。挑個吉利時辰，便讓令孫入我山門。」