興城。
太陽西斜的時候，暑宮的夜祭便進入了倒計時，來自天南海北的修煉者們從四面八方重聚暑宮，希望在壇場之上有緣再見神跡。
雖說一次祭天之禮上兩落神跡實在聞所未聞，但到底在曾經降臨神跡的地方，哪怕最終一無所獲，也像是沾染了神跡之光一般，與有榮焉。
這種思維，和凡俗世人實在也沒有多大區別。
晚霞如火，夕陽將要落山的時候，所住院落距離暑宮不算太遠的游仙門一眾弟子才收拾妥當準備出發，就在他們行到門口的時候，發現府上竟在這個時候來了客人。
那是一個青灰色的馬車，勉強算不上破舊，駕車的是個奴僕打扮矮小瘦弱的老人，面白無須，臉帶笑意，見著游仙門的弟子，只是恭恭敬敬的遞上拜帖，便將馬車驅使到門口道邊停下，等著主人家的消息。
游仙門的弟子們看了看那馬車，也沒有過于理會，只留下一個看起來年紀最小的去送拜帖，其他人便都往暑宮去了。
被留下的弟子是個年紀輕輕的男子，看著手中的白色拜帖，又看看另一邊安靜停著的舊馬車，嘴里嘟囔了幾句不干不淨的口頭禪之後才快步往院落深處走去，很快便來到最中央核心的房舍，這才放慢腳步，來到門前舉起拜帖敬道，「啟稟掌門真人，門外有一名為泰山的客人來訪，求見掌門真人。」
房舍之中沒有聲音傳出，年輕男子低頭看一眼那尋常材質的拜帖，心想果然是個不知所謂的什麼角色，就要轉身離開的時候，房門忽的打開，接著他只覺手頭一輕，那張拜帖便已經從自己手上消失！
年輕男子一驚，隨即便不敢走了，只在房舍外等著，一會兒之後，听房舍內傳來聲音，「日落之後，再請客人進來」
年輕男子恭敬應是，然後滿月復狐疑的往外走，一直走到院落門廳，就那樣站在門廊之下，先是上上下下將那馬車又重新打量一遍，然後抬眼看著遠處的夕陽，等到最後一縷陽光也消失在西方天際，天色飛快黯淡之際，才走出門廊，來到那馬車邊行了個道禮，「掌教真人請客人進去。」
那矮車夫沖年輕男子點一點頭，回身掀開車簾，一個身材消瘦的少年和少女彎腰下了馬車。
「少爺，老奴就在這里等您，」矮車夫沒有下車的意思，仍舊坐在那里，看向下了馬車的少年，溫和的笑笑，「下面的路，您得自己走。」
少年明顯有些驚訝，回頭問道，「亞您不與我同去？」
矮車夫看向院落，搖了搖頭，「游仙門住的地方，我不會進去。」
少年盯著矮車夫想了一想，看一看四周不算空蕩的街道，一咬牙轉身就往院落內走去，在他身後，瘦弱少女亦步亦趨的跟著。
來請他們入內的游仙門年輕弟子卻站在那里又皺眉看了車夫一眼，轉身快走幾步，追上那少年少女。
等到一行三人全都進了院落，矮車夫臉上的笑容才緩緩消失，他面色冷漠的看著那緊閉的院落房門，眼神中的意味復雜難明，然後抬起馬鞭狠狠一抽，「駕！」
馬兒吃痛，嘶鳴一聲之後，牽引著馬車往街道盡頭的黑暗之中快速駛去
卻說那年輕男子帶著一對少年少女一路深入，發現掌教真人的房間已經亮起燈火，先前緊閉的房門此刻卻敞開著，正要上前幾步稟告一番，耳中便響起掌教真人的聲音，「你且下去，今日之事不要與任何人說起。」
年輕男子默默的彎腰行禮，然後轉身離去，只把個少年少女晾在原地。
夜色漸濃。
少年看著那亮起燈火又敞開大門的房間，卻久久沒有進入。
他沒有進入，房間里的人也沒有出來。
如此僵持了好一會兒，少年才像是終于做好了心理準備，深吸了一口氣，當先進了房間。
進入房間，少年目光一掃，立刻就看到了桌前那個一身白袍的消瘦老者，須發皆白，與他記憶中的模樣一般無二。
看到他走進房間，白袍老者目光中滿是復雜神色。
他盯著少年的臉喃喃道，「真像你的父親啊」
「我父親已經死了，死在柔城，」少年人聞言臉上厲色一閃，冷冷道，「我听說掌教真人曾在柔城相助那賊子陳敬之擊退廣郡來犯強敵，神勇無匹，莫非是橘生南北，我安陵一郡的水土養不得上三境強者？」
白袍老者見他語氣不善也未動怒，而是輕嘆一聲道，「你比你的父親更加鋒芒畢露，須知剛則易折」
話音未落，就被那少年打斷，「掌教真人，我已不是安陵公子，此番冒險前來並非興師問罪，您也不再是太守之師，沒必要對我說教，嚴藩此來，是作為故人遺子，以嚴氏與掌教真人殘留的一點香火情為憑，請真人為我出手一次，此次過後，嚴氏與掌教真人互不相欠，再無瓜葛！」
白袍老者緩緩道，「你可知如今的興城，匯聚了整個西南漢州大半的強者，西北武州天地大會遭劫之後，漢州四郡聯名向天下求援，祭天之禮上又現了神跡，天下間不知道多少強者聚集于此，」他深深的看了一眼面前的少年，問道，「你可想清楚了，確定要讓我在這樣的一座興城里，為你出手一次？」
「我確定，」自稱嚴藩的少年斬釘截鐵的道，「相比較離城而言，身在興城的那人顯然給了我們更多的機會，畢竟掌教真人口中的那許多強者可不都是他離郡的走狗！」
白袍老者微微皺眉，原本站在距離少年一步以外的消瘦少女大概有些畏懼，不由得往少年身後躲了躲。
「你口中的那人身邊可從不缺少強者，」白袍老者語氣稍稍冷淡，「退一萬步講，便是你想做的事情做成了，就憑你身邊的那些人，難道還能走得出這興城？你和你身邊僅余的所有人」他伸出一根手指點了點少年，「都得陪葬！！」
「便是陪葬，」少年雙目圓瞪不動不搖的回望向白袍老者，聲音也是前所未有的鄭重，「我也在所不惜！！」
白袍老者看向少年的目光中似有怒意，只是還不等他開口在說些什麼，便猛地將頭扭向另一邊。
很快，一聲震動全城的爆響聲，滾滾而來！！
「怎麼怎麼會？！」少年人盯著聲音傳來的方向，顫抖著聲音道，「怎麼會就開始了呢？！！！」