玩家夢竹加入隊伍。
久違的系統提示聲響起在了耳邊，兩個久久相對的人影也在這一刻解開了宛如石像般的封印狀態，身材相對較為矮小的金發女孩抬起頭來的雙眼中生出了一絲絲的霧氣，那原本想要握住對方伸出手掌的緩慢動作卻是在對方看上去可惡無比的笑意中倏然收回︰「——混蛋。」
「啊？你說什麼？」
咬牙擠出的那二字評價顯得微不可聞，裝作沒有听到的段青也豎著耳朵擺出了湊近的動作︰「都是老熟人了啊，不要這麼扭捏——哎哎哎，你干什麼？」
「咬你。」
揮舞著匕首將湊近過來的那張可惡的臉逼退了幾分，作勢欲撲的夢竹原本輕輕顫抖的身軀卻是在這片刻的喧鬧中變得平穩了，搖擺不停的她眼珠在段青的周身上下不停轉動，左顧右盼的模樣最後還是在周圍的景象中定格下來︰「這里是火焰之地的什麼地方？」
「算是火焰之地的最底層吧，我們找到的遺跡的最下方。」察覺到對方的情緒變化，暗中抹了抹汗水的段青隨後也笑著介紹道︰「而且——」
「如果我們沒搞錯，這里也是現實世界與火元素之泉的分界線。」
黑色的牆壁在周圍的岩漿包圍中被燒灼得通紅，蒸騰的高溫也將入目的暗色扭曲成了彎曲的橢圓狀，已經被段青等人探索和佔領的這片黑磚之城最深處的房廳此時依舊呈現出空曠而又熱寂的景象，仿佛真的變成了古代黑鐵叢林的地基一般。暗紅色的岩漿依然在這片空曠的樓層最底間緩緩流淌積攢，原本幾乎佔據了一整個房間地底的岩漿層卻是在某種力量的作用下分開到了兩邊，違反了物理運動規律的這些紅色的暗河也自然而然地吸引了小姑娘的注意力，原本想要舉步而起的動作也在這些被隔斷開來的「河床」邊停駐了下來︰「……」
「是不是很奇妙？」
向著對方揚起了自己的嘆息聲音，依舊還在不停做著準備的段青解釋的聲音也跟著響起︰「這可不是火焰之地的杰作，而是芙蕾雅的手筆，畢竟她在火焰魔法上的造詣比我們高得多，這些看上去違反常理和認知的操作，也只有她才能做得到了。」
「不過我們也算是運氣不錯，因為她的‘高階火焰掌握’而找到了真正的出入口。」指了指分隔在這些岩漿「河床」中間的一個小小的方形洞口, 灰袍的魔法師也露出了滿意的笑容︰「要不是因為她, 恐怕我們在這里找上多久都無法取得實質性的進展呢……唔，你怎麼了？」
「不要這麼拘謹, 放輕松一點嘛。」似乎察覺到了這個獨自站在前方的嬌小背影的沉寂，走上前來的他隨後拍了拍對方的肩膀︰「這麼久時間不見，難道你也變成那種成熟無趣的人了？相信我，這絕對不是什麼好兆頭, 你臉上的皺紋會變多, 頭發會變白，還有——」
「我記得絮語流觴說過。」
出聲打斷了對方的話，沒有回頭的夢竹只是用低沉的語氣反問著對方︰「這里的比賽畫面，全世界的人應該都能看到吧？」
「啊, 那件事啊, 那個……」
「所以我們還是不要這麼親近比較好。」
躲開了對方的手掌，向前鑽了一步的女孩隨後語氣冷硬地繼續拒絕道︰「我怕別人誤會。」
「……哦。」
無法被對方看到的臉上盡是一副哭笑不得的表情，段青盡量將自己的笑聲憋了回去︰「不過我還是不得不多說一句︰因為我剛才畫的紫羅蘭之眼還沒有生效, 所以這個房間應該還無法納入直播的範圍內——哎欸！危險！你又發什麼瘋？」
「哼！」
渾身上下的悶氣噴薄欲出，金發的小姑娘手中的匕首沖著對方胡亂地揮舞了半天，然後才在把更多熱氣吐出來的一陣虛喘後，用一記只有小女子才會發出的嬌哼作為終結︰「——我不理你了！」
「怪我怪我，怪我之前沒有說清楚好不好？」于是段青伸著雙手擺出了求饒狀︰「之前我也沒想到這里的魔法結構如此扭曲復雜啊，要不是薇爾莉特堅持要布置一個錨點，我們甚至都打算放棄與地脈的連接和溝通了，而且……」
「馬上就要進入火元素之泉的範圍, 就算是布置了也沒有什麼用處——這是我之前的考慮。」收起了自己半開玩笑的心思, 站直了身軀的段青聲音嚴肅地繼續解釋道︰「地脈的負擔已經足夠沉重，要是強行再將元素界的能量接入紫羅蘭魔網的範圍內……咳咳。」
「好了好了, 我知道了。」
按著自己的耳朵忽然轉過了身, 灰袍的魔法師不知又跟誰打起了電話︰「該做的事不是都辦妥了嘛，我就是隨便這麼一說而已, 就算是真的出了問題, 我也會幫你想辦法的。」
「……干嘛？芙蕾雅早就下去了, 要不是因為你們那邊的賽場又送過來了一個人, 我這會兒說不定也早就已經——什麼？別別別，該怎麼比還怎麼比就行, 我沒有問題的，絕對沒有問題！」
「沒關系, 剛來的這人跟我熟得很，要不是你強行要跟我說這些，我說不定已經搞定了！」
「好了不說了，趕緊忙你的去吧。」
說話的聲音越來越小，段青聲音急促地掛斷了通訊，他回望著不遠處夢竹愈發生氣的眼神，原本理直氣壯的上半身驅干也不由自主地悄然彎了下去︰「這個……那個……啊哈哈哈哈，沒事沒事，什麼事都沒發生啊。」
「你一直都是這樣。」沒有如同段青預料的那般再度鬧起脾氣, 金發的小姑娘低下的面容里也換成了滿滿的失落︰「最早的時候不辭而別，後來又不肯與我相認, 到了草原上還一直瞞著我，連一句實話都不肯跟我說。」
「我，我那不是怕再給你找麻煩嘛, 我的情況你又不是不清楚。」段青撓著臉頰將視線偏向了一邊︰「大家都是普通人，那麼大的禍事惹上一次就已經足夠了，我可不想再讓你因為我的問題, 再被外面的他們找上。」
「那為什麼靈冰姐和語殤姐她們就沒事？我跟她們有什麼區別？」夢竹的抱怨聲不由自主地提高了兩分︰「還有小千！她是不是也全都知道了？凝蘭姐姐也一直跟在你身邊吧？」
「這，這個嘛……」
「你就是看不起我。」
恨恨地揮了揮自己的拳頭，夢竹咬牙切齒地向著段青舉起了自己的武器︰「不知從什麼時候開始，你們這些人都開始拋棄和疏遠我了，我發誓要將你留給我的愚者冒險團守護到最後，結果最後也只剩下了我一個人。」
「造成這一切的根本原因我早就明白︰不是因為什麼關心或者愛護等美好的詞匯，而是因為你們覺得我太弱。」抬起頭來的她向前走了兩步，圓潤而又稚女敕的臉龐也因為氣憤而顯得有些緊繃︰「渾渾噩噩地度過了這麼久的時間，我終于還是選擇站上了擂台，站在了流觴姐的對面，只因為當時的我, 心中只剩下了這一個念頭。」
「今天不把話說明白, 我是不會放過你的！」
「那當然是因為……呃，因為……」
面對咄咄逼人的灰袍魔法師支支吾吾地半晌沒有回答出一句完整的話，那普普通通的一張臉上滲出的汗水似乎也開始變得越來越多, 無聲無息的破空聲響下一刻卻是出現在了不遠處的方形洞口處，帶著女僕裝特有的藍白色衣裙向著空中劃出了美麗優雅的弧線︰「——先生。」
「還有夢竹小姐。」
準確地落在了一大一小兩道身影之間的縫隙里，暗語凝蘭將還待繼續湊近的兩個人干脆利落地分開了，滿臉沉靜的她隨後也轉身睜開了自己的眼楮，雙手交疊在身前向著夢竹擺出了一副燦爛的笑容︰「剛才听到系統提示的時候，凝蘭就察覺到小姐的到來了呢。」
「這麼遲才前來迎接小姐，是凝蘭失禮了。」
微笑的面龐隨著凝蘭的話音而一同移動到了段青的身側，暗語凝蘭聲音輕俏地回答道，那自從橫插一杠之後就莫名顯現出來的氣勢，卻是依舊擋在了後退兩步之後有些發抖的夢竹前方︰「那，那個，就不要再叫我夢竹小姐了，我果然還是不太適應呢。」
「‘下面’的情況怎麼樣了？」終于借著這個機會將話題牽扯開來，暗自抹掉了冷汗的段青隨後也一本正經地向著女僕玩家問道︰「是不是確認得差不多了？」
「是的，先生。」半轉過身的暗語凝蘭一臉微笑著回答道︰「凝蘭被芙蕾雅派回，就是為了報告此事——我們可以一起進去了。」
「事態詭異，不做好萬全的準備可不行。」于是段青也跟著長舒了一口氣︰「後院的事情也得事先安排好，畢竟我現在身上還背著現在的這個職責，不過……咳咳。」
「至少中轉站已經做好了。」他回過頭伸手指了指自己先前正在忙碌的那片區域上方，被火紅色光芒隱隱映襯的那片氤氳紫色符文︰「有了薇爾莉特的支持，剩下的應該就不需要我來費心了才對。」
「那我們現在就出發？」微不可察地朝著夢竹所在的地方看了一眼，暗語凝蘭臉上的微笑沒有絲毫變化︰「與……夢竹小姐一起？」
「當然。」點頭的動作沒有絲毫猶豫，灰袍的魔法師率先向著火色河床所在的中心位置走去︰「第一場挑戰賽已經過去了這麼久，就算他們沒確認我們的方位，在已經直播出去的現在，該找的也早就已經找過來了，我們必須趕在——嗯？」
「還愣著干什麼？走啊。」腳步停頓了一瞬間，察覺到異狀的段青朝著沒有動作的夢竹喊道︰「都到了這種時候，你不會又想退縮吧？」
「誰誰誰誰說的！」伸著脖子大聲辯駁道，雙拳並豎的夢竹此時的聲音也顯得有些慌亂︰「我我我我只是還有些懷疑而已！你們狀況都沒有解釋清楚，那邊還有那麼大的一個機器人……喂！喂！」
「你們還真的不等我啊？」
高溫的炙灼扭曲中，灰袍的魔法師已然率先消失在了方形的洞口內，連影子都沒有看清的金發女孩只能愈發用力地咬牙磨齒，然後在一旁暗語凝蘭滿臉微笑的注視下不情不願地靠上前來︰「——真的要跳下去嗎？」
「這個說法並不準確。」輕輕地搖了搖頭，暗語凝蘭望著對方輕聲回答道︰「不過解釋起來實在是有些過于麻煩，凝蘭還是建議小姐您親自試一下。」
「……」
「失去了先生的火焰抗性光環，這里的高溫對我們的威脅很大。」
望著金發女孩依然一臉猶豫的表情，暗語凝蘭適時地出聲提醒道︰「再不行動的話，血量就要掉光了呢。」
「我知道了啦。」悶悶地哼出了聲，緊盯著漆黑洞口的夢竹深深地吸了一口氣︰「那，那我就先跳了。」
擺出了跳進游泳池的模樣，金發女孩屏息凝神一頭跳入了洞口當中，即將沒入黑暗的嬌小軀體卻像是浸入水體的浮標一樣，在即將完全沒入的前一刻搖晃著浮了回來︰「怎，怎麼回事？」
「就是這樣的，小姐。」掩嘴露出了俏皮的笑容，暗語凝蘭開始出聲指引起了對方︰「您要更用力一些，就像潛水一樣，不過記得要在完全沒入這個入口的邊界線之前，將雙腿緊貼在地板的另一側……對，就像爬行一樣。」
「記得要轉個身哦。」
最後的提醒被陡然響起在耳邊的隆隆聲所取代，不斷試探向下的夢竹只覺得自己的身體一沉，原本理應越過洞口而繼續下墜的感覺卻是沒有如同常理一樣出現在自己身上，而是化作反向的重力將她貼在了剛剛越過的地板另一側。終于明白了女僕先前留下的最後一句提醒的意義，有些無法適應的女孩隨後強撐著地面站起了身，然後將展現在面前的一方廣袤無垠的星空，連同星空正中央高懸的一顆黑色的太陽倒映進了自己的眼簾。