斷山岳之前孤身一人的時候，是見過這藤蔓植物的，還在這些東西身上吃過不少的虧。所以見到釘在地上的那些東西之後，他馬上就認出了敵人的來歷。
然而那些藤蔓還是有些不同的。
碎石在地上滾動著，然後被擠到了更遠的地方那些綠色的植物正在廢墟的下方不斷的生長，膨脹，然後從瓦礫中伸展出來。女子保持著雙手持劍的警戒動作不斷後退，在她的前方，那抹綠色已經蔓延出了灰白的碎石群，緩慢而又驚人的擴張著。
這些藤蔓正在以肉眼可見的速度，突破土石的界限。
「這還是普通的植物嗎」即使是隔著河岸，段青也能看到那些由迅速蔓延的詭異植物所組成的綠色荊棘。那些瘋長而出的根須互相糾纏，而且周身遍布尖刺，用猙獰的外表向來犯者展現著自然的恐怖。一些細密的根須已經泛濫到河邊不遠的地方，仿佛下一刻就會化身狂野的浪潮，吞沒眼前的敵人。
「轟。」
夢竹突然而至的巨響嚇得向旁邊一跳，還以為又有新的敵人出現，雪靈幻冰則是不為所動，繼續橫劍護在女孩的前方。塵土散去，斷山岳魁梧的身影從巨響的源頭之處顯現他竟然一個發力，直接從河對岸跳了過來。
斷山岳的勇猛提醒了另外一個人。他停下了原本想要繞過小河的狂奔腳步，轉而隨意尋了個河水比較狹窄的地方那里大概有將近十米的寬度然後向後撤了幾步，接著加速。
又是一聲重物墜地的聲響中，斷山岳拉開了架勢逼近過來。不過面對這種遍布荊棘的生物，雪靈幻冰那個女人或許還能用武器的特效造成一定的殺傷，他這樣的純近戰玩家，著實沒有什麼好的辦法。
黑斗篷女人向這邊看了一眼，然後向前走了兩步，斷山岳明白了她眼中的含義，于是靠了過來，代替她護在了夢竹的身前，正好與跑過來的段青打了個照面。
「不錯啊，居然也能跳過來。」
「技不如你，還得先跑兩步。」
簡短的交流中，兩人卻是沒有互看一眼，同時盯著面前已經幾乎變為龐然大物的綠色「線團」。下一刻，針刺從它的某個部位激射而出，兩人拉著夢竹，急忙朝右側的廢屋後面躲去。
白色的劍光驟然亮起，如同鮮亮的快刀，向著前方的亂麻斬去。
藤蔓被劍氣砍斷的哧哧聲響起，幾條根須的末梢隨之被切了下來。它們掉在地上，猶自如同活物一樣翻滾著，攪動著，掙扎了很久之後才慢慢失去了生息。然而剩下的那些瘋狂生長的植物也因此變得更加狂暴了，無數細密的枝條在空中胡亂的舞動著，如同狂暴的活物一般。
「難道就這麼點本事嗎」黑色斗篷的女子呼出一口氣，然後一聲冷哼，不過她的話音未落，那瘋狂的舞動就乍然停止了。
藤蔓組成的線團鼓動著，然後就像巨獸的胃部一般，逐漸地收縮了起來。在場之人的神情同時變得凝重，因為按照正常虛擬游戲的套路，眼前的這個東西好像是要放大招了。
「找掩體！」
段青的大喊聲中，雪靈幻冰終于收起了硬拼試水的念頭，右足用力一跺，雙手拖著長劍，朝著左邊飛撲而去。
那里有一段坍塌後留下的牆壁。
隨著收縮的藤蔓的猛然膨脹，大量的針刺從中爆發開來，向著四面八方釘射而去。一時間，充斥在眾人耳邊的只有「篤篤篤」的密集聲響。遠方的河對岸隱約傳來了「嗷嗷」的慘呼聲那是仍然在對面的阿牛被流彈打中的聲音。
幾秒之後，亂射停止，但在場的人的感知中，這段時間如同幾分鐘一般長久。段青從另一邊的掩體後面探出頭來，看到了小河旁現在的景象。
雖然心中有所準備，但還是被震撼得無以復加。
以那個藤蔓團為中心，所有能夠照顧到的方向上，細長的尖刺密密麻麻的布滿了全部的視線，宛如太陽將光線輻射到周圍的大地一般。那滿地的針刺密集的插在藤蔓附近的地面上，然後隨著距離的拉長而逐漸稀疏，最後消失在河岸的邊緣地帶。另一邊雪靈幻冰藏身的那段斷牆，針刺同樣遍布其上，遠遠的看上去，就像是刺蝟毛皮的一部分。
「萬箭齊發，真是壯觀」
段青喃喃自語，然後問向旁邊的夢竹︰「沒事吧？」
小姑娘緩緩搖頭。
段青又用同樣的眼神看向斷山岳這個看起來更像大叔的人，正盯著一個方向猛看。
「你呢，有沒有你在看什麼？」
「噓，看那邊」
段青順著那個方向看了過去，冷汗瞬間從他的額頭上流了下來他並不是看到了更加生龍活虎的藤蔓大軍，而是散落一地的干枯藤條。
它看上去似乎已經死了。
如果一個萬箭齊發以後它就會死去，那這個怪物也太傻了，或者說，太好對付了。如果不是這樣的話，那麼剛才到底發生了什麼
腳步聲從河道的遠方傳來，一個紅黑相間的熟悉身影映入段青的眼簾，同時解開了段青心中的疑惑。
還是那個草帽，紅黑格子的襯衫和吊帶褲，一副農場大叔打扮的那個人從那個方向走了過來。他沒有馬上理會眼前的這些人，而是走近那個已經散亂在地上的亂麻之中，用手握住了非常不起眼的一根木桿，然後用力拔了出來。
段青的冷汗流的更多了那是一把巨大的鐮刀。
雖然用的是木桿，但鐮刀的刀身部分卻是用泛著寒光的金屬做成，看上去十分鋒利，從刃尖上面滴落的綠色汁液，也在冥冥中訴說著之前發生的事情，也不知道剛才那把鐮刀的刀鋒插在了何處，從而對這個藤蔓組成的怪物造成了致命的打擊。那個真正的大叔將鐮刀扛在了肩膀上，眼楮望著那座塔的方向，但是在場的幾個人卻是覺得，這個舉手間讓剛才那堆亂麻灰飛煙滅的強大人物，似乎正在看著自己。
「不是讓你們這些人出去嗎」良久之後，農場大叔收回了目光，用空閑的左手按住了頭上的草帽，將自己的面容遮住了一部分。
「這里是很危險的。」
同樣的形象，同樣的話語，不過有了這段時間的經歷，段青等人對「危險」兩個字有了新的理解之後，再次听到這句話，各人的心情顯然不同。
小姑娘甚至險些哭出聲來相比于這些天來的經歷，這個大叔的臉看上去實在是太親切了。
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「嗯這麼說是那個人救了你們這倒是我們的失誤了。」
夜晚，廢墟中心的寬闊土地上，篝火正在熊熊燃燒，因為人數的增多，那篝火擺得大了許多。幾個人圍坐在火堆旁邊，一邊分享著食物，一邊交流著白天找到的各種信息。
「對于我們考慮不周，從而讓你們遇到了這樣的險境，我表示由衷的歉意。」
眼前的食物頗為美味那是身為火法師的芙蕾亞親自操作火焰，用不知道從哪里抓來的野怪做出了一頓烤肉。對于玩家們的大快朵頤，她本人倒是並不介意與其他人分享這些食物的，只是在完成之後，那位「居功至偉」的廚師自顧自地坐在克莉絲汀的身後，面無表情的往自己嘴中送肉，鼓著腮幫子用力地咀嚼著，看來打算用這種方式表達她的感情。
克莉絲汀無奈地看了看她，于是只好自己代表她們兩姐妹，說出了之前的歉語。
「呃這樣說來，兩位也是不認識那個大叔的嗎？」段青喝了一口水，咽下了嘴中美味的食物，然後才問向那個柔美的女人，得到的也是意料之中的搖頭。
「按照你們的描述，那個大叔應該是一個強者，不過既然不是我們的人，也不是我們認識的人，那多半就是本地人了。」藍袍女人的聲音依然是那麼悅耳︰「放心，既然他救了你們，那麼就應該不是我們的敵人」
「不過能夠生活在這樣的森林中，果然不是常人啊。」她低頭輕笑︰「真想認識一下呢」
幾個人正討論到下午在廢墟中遇到的那場戰斗，隨後問及那個大叔的來歷，除了段青和夢竹之前見過一面之外，其他人都表示從未見過這個看似很強的怪人。
還有一個人除外，那就是斷山岳他居然也見過那個人一次。
「之前一個人在這個森林里掙扎求生，費盡了自己全部的本事。中間不知道多少次差點死掉，都是靠著各種各樣的僥幸那些糗事，不提也罷，但是有一次，是那個戴草帽的大叔救了我。」
斷山岳也在毫不客氣的大快朵頤，所以並不介意提起之前吃的那些苦頭。不過提到這件事情，他還是有些後怕︰「當時我遇到了一個土石組成的奇異生物，除了中間露出的紅光，那個生物的其他地方都被堅硬的石頭包圍。那些石頭非常的堅硬，我的拳頭打在它的身上幾乎都是沒有效果的」
這位江湖支柱一般存在的人物，其實力有幾斤幾兩，段青等人此時也有了大致的印象，所以他們也就能夠想象得出那個土石怪物的強悍了，若是讓他們幾個人一起上，估計也討不到任何好處。講到這件事情，斷山岳停下了他一直吃著烤肉的嘴，用手撓了撓他的短發，似乎正在回想當時的細節︰「我與那個怪物糾纏了很久，然後那個大叔就出現了。哦不，先出現的還是他的武器。」
他放下手中的骨頭，雙手做出掄錘的動作，向其他的人示意著︰「那應該是一把大錘吧，也是木頭桿子，鐵錘頭，呼的一聲飛過來，砸在那個東西上，然後那怪物就砰地一聲」
斷山岳雙手一攤︰「被砸爛了。」
「這麼厲害」阿牛再次被驚得張大了嘴巴。
「然後他過來扛起大錘，對我說了一些，嗯，和剛才一樣的話。」斷山岳指了指某個方向，段青知道，他指的是今天下午發生的事情︰「然後就走掉了。」
「最後我也沒有和他搭上話，現在想想，有些遺憾呢」斷山岳的嘆息聲中，段青卻是覺察到了一些不妥。片刻之後，他轉頭問向夢竹︰「之前你提過那個什麼不思議的，有這個農場大叔的吧，那個傳說里面有提到過他用什麼武器嗎？」
「那個是我隨便編的，你居然還記得啊」小姑娘癟了癟油亮的嘴巴，有些小聲地說道，臉上卻是有些泛紅。
「不過確實已經有一些玩家踫到過那個NPC了，所以才有那個傳聞的嗯，我想想」
女孩有些苦惱的揪了揪她的金發︰「他們說過他們說的都不詳細，但是哎呀，都過了這麼長時間啦，誰還記得住，況且是不是吹的還是兩說」
「有人提到過了，有人沒有說過提到的人里面，好像南北大哥提過那個人提著一把斧頭，就是砍樹用的那種巧克力姐姐說過那個草帽大叔拿著一把大刀，耍起來很帥的樣子對，她還滿眼的星星，一臉的憧憬，我記得很清楚呢。」
其他人滿臉的黑線中，女孩磕磕絆絆地將她知道的講了出來，段青終于也是得到了他想要的答案那個強力而又奇怪的大叔，好像每次都是用的不同的武器。這種並非常態的感覺，引起的段青的注意和警惕。
難道這個森林里，還隱藏了一個十八般武藝樣樣精通的隱世高手？怎麼可能，整個森林都是反常的，那麼這種情況明顯也是反常的但是為什麼？這其中有需要玩家去注意和思考的東西嗎？
問題出在哪里？
那個大叔身上的奇異，以及其中的意義，段青一時間也是無法想到的。不過議論並沒有因為段青的思考而停下，先是幾個人分別說了各自的發現夢竹和雪靈幻冰找到了一些碎裂的寶石殘骸，各種顏色都有。據說她們兩個之前是被一個瓖嵌了寶石的飾物吸引，夢竹將它從架子上拿下來之後，那個東西就碎掉了，接著那些藤蔓從破損的窗戶里發動了襲擊，才發生了後面的那一幕。
「哼，果然女人的關注點就是與眾不同」知曉襲擊發生的起因之後，抱著胸的魁梧男子自然不會放過這個嘲笑的機會，自知闖了禍的小姑娘有些自責的低下了頭，雪靈幻冰看不下去，將那些碎裂的寶石拿了出來︰「我們至少有一些收獲，總比你們這些兩手空空的大男人要強的吧」
「嘿，我們可不想用命去換」
「這些石頭」沒等斷山岳說完，藍袍的女子伸手將那些寶石接了過去。她盯著在別人眼中只是一些花花綠綠的石頭，凝眉說道︰「殘留著魔法的技藝，看上去之前應該有一些防護的效用，現在還不確定。或許回去之後再研究一番，大概會更為清晰地了解到這些寶石原本的作用」
她將石頭還給了雪靈幻冰︰「或許那些藤蔓就是因此才會一直沉寂到現在的」
「我就說嘛，那些藤蔓在外面好好的，為什麼會突然動起來」心思單純的小姑娘重新高興了起來，揮舞著拳頭，然後抓起面前的一塊烤肉，惡狠狠地咬了下去，就像在咬那些藤蔓一樣。
「不過這樣以來，失去了這些防護，那些藤蔓不會再出現吧？」段青在一邊說道︰「還有，再吃會長胖的」
「這里是自由世界，我怕什麼」小姑娘睨著眼楮︰「少唬人了，那些藤蔓都已經死了，休想再嚇到我」
「寶石給我，看你以後遇到這些東西慌不慌。」
「不給。回去賣了錢，可以考慮分你一些唔，就一成好了。」
「喂，太過分了吧」
不同于雪靈幻冰所說，阿牛和斷山岳那邊還是發現了一些古老的護甲用具的，但是這已經是他們翻遍了各種無用的垃圾之後，剩下的唯一收獲了。甲冑雖然已經破爛不堪，難以使用，不過上面刻著的印記卻是值得研究的。所以斷山岳讓阿牛拖了回來，讓克莉絲汀過目。
「這是古魔法帝國的標志。」克莉絲汀只是看了一眼，就作出了回答。
她一手端著不知道從哪里變出來的茶杯，另一只手指著那個菱形的標志︰「這里，這里還有這里，應該有著代表地火水風四系元素的顏色，可能是因為年代久遠，顏色都失去了吧」
那個長長的菱形，中間縱橫兩條線，將菱形的內部劃成了等分的四個部分，周圍則環繞著一圈星星點點的紋飾。段青等人朝那個標志上看去，果然除了刻在甲冑上的線條之外，別的什麼顏色都看不到了。
「這個東西的出現，說明我們沒有找錯地方再加上之前的那些寶石。」克莉絲汀的聲音中充滿自信︰「這里，應該是古魔法帝國的人曾經生活過的地方。」
段青不由自主地向四周看去。不遠的那些倒塌的廢墟，殘垣斷壁，似乎在黑夜中突然蘇醒過來，用自己的殘破身軀，訴說著當初這里的人生活于其中的時候，曾經生機勃勃的景象。如今變成了這副模樣，乃至千年帝國的最終毀滅，不免讓人感受到時間這一力量的強大。
不過似乎有一些東西，缺失在了這漫漫時間的長河中。
「沒有尸骸」盯著黑夜中的廢墟，回想著白天的搜索，段青突然意識到了，那不對的地方在哪里。
「我們一個尸體都沒有發現。」他環視著其他人，不出所料的從他們眼中看到了若有所覺的目光︰「如果這個小村千年前遇到了什麼災難，總應該有死人的」
「而現在一個尸體都沒有，也就是說」雪靈幻冰接道︰「他們全體逃掉了？也不對。」
「我們能在這個村莊中，找到一些日常生活用品的殘骸。」斷山岳首先補充道︰「也就是說，當初這里沒有一個有計劃的逃亡，他們不是主動逃走的。但是若是遭難，被動逃走的話，怎麼著也應該有一點戰爭或災後的痕跡，至少應該有尸體。」
「但是剛才什麼有價值的東西都沒有。」小姑娘的聲音中，也帶上了一絲懷疑︰「連尸體都沒有」
「那又如何，咱們也看不出什麼」阿牛在一邊抓耳撓腮。
「或者說可能性有很多。」段青解釋道︰「比如某種滅絕人類的疾病，最後連骨頭都沒有留下，或是這個森林中有喜歡骨頭的生物，它們把這里打掃過了，又或者」
他看向那對大魔法師姐妹︰「當初有人類做過類似的事情。」
「不要用那種眼神看著我們，我們也想知道是怎麼回事。」面對段青意味深長的目光，藍袍的女人依舊笑得從容︰「不過本小姐依然非常佩服你們，冒險者的觀察與思考確實非常縝密。」
「至于我們，我們確實發現一些東西。不過就由我的妹妹向你們介紹吧。」屬于克莉絲汀的柔軟聲音還在繼續，但她似乎打算讓自己的妹妹也表現一番︰她說完這句話就閉上了眼楮，雙手捧著那盞茶杯優雅地喝著，而躲在她側後方的芙蕾亞顯然是沒有想到，這場討論還有自己的份她還在往自己的嘴中填著烤肉。
發現眾人突然聚焦到身上的視線，紅袍女子往嘴里送食物的動作停止了。她慢慢地放下了手中的那串烤肉，喉嚨艱難的咽了一下，然後好像被噎到了一樣，非常痛苦的仰起了頭，用小手捶打著自己的胸口。
冒險者們努力地憋著笑意，于是一張張臉都扭曲了起來。
芙蕾亞終于緩過了氣。稍微撫了撫自己高聳的前胸，她重新擺出了招牌式的、面無表情的臉龐。
「早些的時候，我們在前方發現了一些遺骨」她平靜的說道。
「人類的遺骨。」