「根據我們線人的情報，法爾斯要塞的消息第二天才用了最快的騎兵，送到了塔尼亞的城內。現任城防隊長塔斯克伯爵當時正在家中開宴……呃，在家中休息，看上去沒有任何的防備。」
維賽爾雙手交疊，望著段青所在的方向:「他當時就摔壞了自己心愛的幾個花瓶，大發雷霆了一陣，最後才在盛怒之下帶人出門，向著城北的指揮所奔了過去，那副緊張中帶著焦慮的表情……看上去不似作偽啊。」
「那是……昨天的事情嗎？」
「對，現在他已經不在這里了。」維賽爾的手指敲打著自己的手背:「距離塔尼亞城最近的塔蘭村，是最適合構築防御的地方，他現在就在那里，指揮著近接防御的布置與準備工作，既然戰爭已經發展到現在這一步……那些高高在上的掌權者們，也不得不開始著手準備可能到來的入侵與城防戰了。」
「也就是說……他們現在還算比較盡心了？」段青低聲問道:「為了公國的安危？」
「帕米爾可以死，但公國不能亂。」
黑色禮服的男子雙目低垂，忽然說出了這樣的一句話:「這是前天晚上得知了消息之後的福特斯，首先說出來的一句話，以我們對他們的了解……這樣的表態，應該不是一個想要謀害議長的人能夠說出來的。」
「即使是這樣，他們依然有可能是策劃刺殺的罪魁禍首。」段青搖著頭說道:「而且……你們怎麼知道貴族們都是一條心的呢？說不定這其中有人打著自己的算盤……」
「他們是一條心的。」維賽爾攤著手說道:「這一點……曾經進過宅邸的你應該知道。」
「……你指的是斯坦福？」
「不只是他，博爾，科來尼亞，很多很多的貴族……他們目前都是一條心的。」維賽爾夸張地比著雙手:「為了……某種目的。」
「什麼目的。」
「噢，這可就超出了話題的範圍了。」維賽爾搖著頭說道:「總之……我能告訴你的就是這些，至于更多的事情，要麼付錢，要麼……」
他看了看後方的基瑪，然後眨了眨眼:「你自己猜。」
「……既沒有提示，也沒有獎勵，我猜這個干什麼。」
無奈地站起了身，段青沖著面前的男子作出了一個鄙視的手勢，然後在四周的黑暗里猛然爆發而出的騷動聲中，轉身向著酒館的門口走了過去:「我還是……自己想辦法吧。」
「希望我們的這點微薄的情報……」抬手阻止了幾個想要沖過去的手下，維賽爾搖頭說道:「沒有干擾你的判斷。」
「那就不一定了。」隨著那道背影的逐漸消失，段青的聲音也變得越來越遠:「至少……我不會再相信任何人。」
走出了酒館帶來的黑暗，他長長地吐出了一口氣，然後一邊張望著四周的情況，一邊向著城市的另一個方向行去。寂靜中帶著不安的氣氛並沒有圍繞他身邊很久，隨著某個熟悉的雜耍身影忽然出現在他視野的盡頭，一個突如其來的黑影也快步地從街巷的角落中顯現，不聲不響地並到了他的身邊:「你不應該與漢克混在一起的。」
「唔喔……讓我猜猜。」看著眼前的這個又換了一副模樣的男性身影，段青推著雙手問道:「你是基瑪……對嗎？」
「陰影會向來都是中立的組織，無論這個大陸的四周發生什麼，我們與誰都沒有什麼關系。」無視了段青提出的詢問，被稱為基瑪的男子順著段青前進的方向繼續走了起來，宛如一個毫無關系、偶然同行的路人:「但是……那個漢克的所作所為打破了這個規矩。」
「他在搶我們的業務。」沒等段青問出自己的問題，他就自顧自地回答道:「有關黑暗方面的業務。」
「……戰士之家什麼時候變成了這樣的組織了？」段青頭也不回地問道:「還跟你們搶生意的？」
「不，不是戰士之家。」基瑪低聲說道:「只是漢克，以及他的瓦利亞酒館……正在做著一些出格的事情。」
「……有意思。」望著前方越來越接近的圍觀人群，段青依舊面朝著前方:「我知道了，但是關于這件事，我可是無能為力的，因為我們的團長最近很喜歡跑黑市，我們冒險團也跟漢克他們有了一些交易……」
「你們可以轉移合作的目標。」基瑪的聲音猶豫了一陣:「我們陰影會……從來不缺這樣的委托事項……」
「最近是怎麼了，我們冒險者忽然成了這麼炙手可熱的人才了？」段青發出了一陣低笑:「連你們陰影會都想綁著我們，然後互利共贏，嗯？你們啊……」
「怕不是為了所謂的資源吧？」
他忽然停下了自己的腳步，面色嚴肅地回頭一攤手:「那些位于地下的……」
他嘴唇一歪，不得不停下了自己的話，因為那個如路人一樣的男子，就這麼從他的身邊走了過去，仿佛從來都沒有與他說過話一般。無奈地放下了自己攤開的雙手，段青又氣又笑地晃著腦袋，抬頭望了望頭頂上的天空，一道細微的話音卻是穿過了不遠處圍觀人群所制造出的繁雜噪音，準確地來到了他的耳旁。
「以後再聊。」
「你們這些笨蛋……」于是段青再次搖頭說道:「這樣要是能攬得到人就有鬼了。」
他轉過身，沖著人群里被圍起來的那個正在表演的雷克斯嘆了一口氣，然後無視了他的魔術表演與周圍頻頻叫好的圍觀人士，就這麼從他們的旁邊走了過去已經被各種情報搞得心煩意亂的他，似乎沒有什麼心情去追究那晚的某個醉漢所說出的話究竟出于何處了，不過下一刻，一個嬌小的女孩聲音卻是忽然叫住了他:「咦，那不是青山大哥嗎？」
「你是……」聞聲停下了腳步的段青再次回過了頭，然後順著聲音的來源將視線逐漸地上抬:「你是那個……」
「你好。」被拉著手的斯巴達克露出了一個無奈的表情，然後向著段青打了個招呼:「陌上青山。」
「呃……」段青瞪大了眼楮:「你們怎麼在這里？要塞那邊……」
「我們很早就離開那里了。」望著再次被某魔術表演吸引過去的女孩的眼光，斯巴達克面無表情地回答道:「就在你離開之後。」
「那戰場副本呢？」段青問道:「你不是在那里混了很久了嗎？怎麼說走就走了？」
「我原本就不是什麼安分的人。」望了望再次變得沸騰的圍觀人群，斯巴達克皺了皺自己的眉毛，不過身邊那個小女孩歡欣雀躍的模樣，接著就把他的眉頭抹平了:「戰場、副本、兩國的交戰，對我而言都只是戰斗的樂趣罷了。與其在那個地方繼續打來打去，還不如找幾個高手過過招來得更有意思一些……」
「……好吧，現在要塞那邊也已經淪陷了，所以已經無所謂在不在那里了。」段青撓了撓腦袋，然後坦然地說道:「雖然不知你留在那里，情況是否會有所改變，不過遠離戰爭的泥沼終歸是一件好事情，那種景象……還是少見識一點比較好啊。」
「我喜歡戰斗。」全身一副半露著胸膛的鎧甲男子卻是淡淡地搖了搖頭，然後說出了這樣的話:「與像你這樣的玩家交手，本就是我在這個游戲里的唯一追求。」
「呃……」
「不過……這個家伙不適合待在那里。」指了指自己身邊的那個綁著發辮的小女孩，他的語氣又軟了下來:「所以當她提出想去別的地方看看的時候，我立刻就答應了。」
「……她是你的妹妹嗎？」
「不，我不認識她。」
依舊是那副淡然的語氣，斯巴達克卻是說出了令段青無比震驚的事實:「我在……很久之前的時候與她相遇，後來就……一直待在一起了……」
戀童癖現實版啊！
段青在心中吶喊著，臉上的肌肉也變得抽搐了起來:「呵呵，啊哈哈哈，那你們還真是有緣分啊，還能夠一起周游大陸，四處旅行……你們是游歷到塔尼亞的嗎？」
「是的。」斯巴達克干脆地回答道:「下一步可能會繼續往東，一直……走到海邊吧。」
「有關公國的事情……唔，算了。」段青猶豫了一陣，然後搖了搖自己的頭:「這里的事情，你大概也是不會管的，與其告訴你……還不如趕緊離開的好。」
「你說的是那些帝國人嗎？」斯巴達克露出了一副奇怪的神色:「那些已經模到了城下的家伙？」
「什麼？他們已經模到城下了？」段青大驚:「怎麼這麼快？塔斯克不是去防衛塔蘭了嗎？難道……」
「唔，或許是我沒有說清楚。」斯巴達克立刻搖了搖頭:「我在之前進城的時候，曾經見過幾個熟悉的面孔……我曾經在戰場上與他們交過手，所以對他們還有一些印象……」
「他們是與我一起進城的。」他最後補充了一句:「以冒險者的身份。」
「……這是要出事啊。」
段青嘆了一口氣，然後抹了抹自己的額頭:「他們真的要將這里變成戰場嗎？嘿，打得一副好算盤……」
「听起來好像很嚴重嘛……如果需要幫忙的話，你可以跟我說。」背對著人群的斯巴達克低著頭想了一陣，然後兩手一握，露出了一個頗為猙獰的笑容:「跟他們打了這麼久，他們似乎……還沒有死心啊。」
「你說什麼？」
「……沒什麼。」
面對著某個小女孩忽然回頭問出的話，男子原本猙獰的面容立刻又變得和緩了起來:「你還想看一看別的地方嗎？」
「唔……不要。」名叫豆餅貓的小女孩立刻搖了搖頭，然後挺著辮子向著人縫里的表演再次望了過去:「我要看魔術！現實里才沒有這樣的節目呢！」
「……好吧。」斯巴達克搖了搖頭，然後重新直起了壯碩而又寬厚的腰背:「你對這里熟悉嗎？如果不介意的話……我們需要一個導游。」
「呃……說實話，我對這個城市還不算熟悉。」段青搖著頭說道:「而且我還有別的事，所以……」
「你可以去冒險者協會。」看著對方緩緩板起來的臉，段青最後還是指了指街道的某個方向:「我們冒險團的駐地就在那里面，是個臨時借給我們住的小房間，如果幸運的話，你說不定可以遇到我們的團長，或者是幾個留守在那里的成員，她們對這個城市的了解程度……比我要高得多。」
「這是……你們行會招攬成員的最新方式嗎？」斯巴達克露出了一個嘲諷的笑容。
「行會？我們冒險團現在就六個人，其中一個還是待定狀態，怎麼說也稱不上是一個行會吧？」段青不屑地撇著嘴:「而且……你以為想入我們冒險團是一件很容易的事嗎？先交個三百二十八再說吧！」
「三……三百二十八？什麼意思？」
「當然是金幣了。」
人群中，段青望著斯巴達克愈加不解的表情，露出了一個詭異的微笑。
「還得是自己做任務賺來的哦。」
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「劍術的極致，即使是在最古老的時期，也沒有一本書能夠用完整的語言將其描述下來，因為每一個可以被稱之為劍術大師的人，都沒有對他們所領悟的劍法絕技有任何可以被理解的記錄。這樣的情況，即使到了魔法帝國消散，戰士的地位重新崛起的今天也沒有絲毫改變，用曾經輔佐芙雷大帝的劍術宗師里特?羅蘭的話來說，極致的劍術無論在招式上，還是在內在上，都趨向了一種能量化、魔法化的狀態，用某種可以被稱之為意境的東西，月兌離了普通的劈砍與格擋的範疇。雖然听起來有些不可思議，但歷史上確實有一部分如同魁里斯、凱特拉這樣的人，曾經展現過同樣的境界……」
「這都什麼跟什麼啊！」
一把將手上的書拍在了桌子上，段青長長地喘了一口氣，然後轉頭望著身旁的老者:「我還要看多少本才算合格啊？」
「唔，如果你覺得難以忍受……」坐在角落里的老人昏昏欲睡地說道:「你可以選你喜歡的書來看。」
「嘁……」
憤憤地放下了自己手中的書籍，段青拍著桌子往前一步，然後雙手插腰，走到了最近的一排書架面前在接連拜訪了不營業的瓦利亞酒館，嚴禁出入的瓦萊塔醫院，以及無人在家的安薇娜家之後，暫時無處可去的段青終于想起了位于塔尼亞北部的這個奇怪的圖書館，以及館內的那個神秘的老人，所以就抱著「對方可能知道一些什麼」的想法，來到了這個地方。不過老人對段青這一次的前來似乎沒有什麼極大的熱情，對于段青旁敲側擊的提問，也沒有什麼正面的回應，唯獨那似乎干不完的整理書架的任務，以及書籍的推薦，依舊在時隔了兩日之後，一分不差地落在了段青的頭上，仿佛自己成為了這里的常客，以及圖書館免費的用工一般。
當然，如果段青對書籍里記載的內容提出疑問的話，老人還是會有氣無力的應答的。
「凱特拉是哪個年代的人物？」
「新歷495年至520年，統治大陸的劍術大成者，詳細的介紹，你可以看關于他的人物傳記，從這里的左手邊開始數第三個書架……」
「劍術的極致是什麼？」
「是魔法。」
「……沒開玩笑？」
「好吧，它不是魔法，但也差不多了。元素，或者說自由大陸上的所有力量，都將會在一定程度上被極致的劍術所借用，從而達到一種統合。」
「……關于這段文字:力量的極限需要開拓，否則會以無法理解的規律遞減……這句話是什麼意思？」
「這個啊……」
昏昏欲睡的老人，自段青到來之後第一次睜開了眼楮，但露出來的卻不是惺忪的睡眼，而是某種詭異的精光。
「它指的……實際上是一則預言。」