「——噗哈！」
塔尼亞城市地下通道的某處，一男一女兩名玩家的身影于堆滿的泥土中緩緩爬出，其中那名灰袍的男子掙扎著將滿身的泥漿從自己的身上拍了下來，同時抬頭望著頭頂上方隱隱約約現出的空洞︰「魔法師圓盤的增幅效果居然有這麼強烈？泥沼術居然腐蝕了整整十幾米深的地面……」
「陷入泥沼的人，恐怕很難再爬出來了呢。」他的一旁隨即傳來了暗語凝蘭的輕笑聲音︰「可惜這里的地下是有空間的，所以才出現了這條生還的道路。」
「幸虧這條道路本來就有夠寬闊。」輕輕地嘆了一口氣，段青隨後收回了自己的目光︰「不然要是將這里堵起來了，咱們現在一樣沒有逃月兌的空間。」
「但是我們現在也沒有月兌離塔尼亞的範圍。」屬于暗語凝蘭的聲音此時已經挪到了距離這個空洞不遠處的通道口，與之相伴的還有她附在通道的拐角處小心翼翼望著前方的動作︰「現在也只能寄希望于那座覆蓋全城的防御魔法陣……」
「不會神通到連地下世界都能探及到的地步了。」
仔細地傾听著通道前方傳來的聲音，這位女僕玩家隨後輕輕地點了點自己的頭，那帶著髒污泥土的面龐連同自己的微笑面對著走上前來的段青，似乎正在由這位灰袍魔法師開口的聲音中等待著下一步的指令︰「既然如此，那我們也只好走一步算一步了……糟糕，我的冒險者手冊已經變成了帝國版，有關公國的記錄現在都消失了呢。」
「先生和凝蘭現在應該位于這個位置。」于是暗語凝蘭打開了自己的冒險者地圖︰「亞爾大街與中央大街的交匯處，這個十字路口正下方的區域……唔。」
「與地下世界相對應的垂直位置，似乎是一個我們從未到達過的地方呢。」她眨了眨自己的眼楮，睫毛似乎正隨著思緒的快速轉動而微微顫抖了起來︰「離這個地方最近的是普利西的‘獰笑大廳’，距離我們這里大概也要有二三百米的距離。」
「獰笑大廳？」
眨了眨自己的眼楮，段青的聲音不由自主地壓低了少許︰「那是什麼地方？我怎麼從來沒有听說過？」
「先生沒有听說過是正常的，因為那個地方曾經是地下三勢力中的其中一個老巢。」暗語凝蘭低聲回答道︰「自從上一次塔尼亞的戰斗結束之後，那個地方就已經廢棄了。」
「因為地下勢力消亡的緣故麼？」段青輕輕地嘆了一口氣︰「已經經歷了這麼長的時間，物是人非的程度連我們自己都無法估量，就連漢克那種由事變中活下來的人，現在已經都找不到了呢。」
「凝蘭現在也無法確定，因為凝蘭手里的地圖情報也已經是很久之前的了。」悄悄湊過來的暗語凝蘭小聲回答道︰「當時所偵查到的地下通路圖，到了這個地方就已經是邊界了。」
「你的意思是說……」
眨了眨自己的眼楮，段青的視線努力地湊到了女僕玩家手中的地圖表面︰「我們現在所處的位置，與原本的地下通路是不連通的？」
片刻的沉默隨後出現在了兩個人目光匯聚的冒險者手冊表面，最後帶著他們齊齊轉向前方的動作而消失在了這條地下通路遠方的無邊黑暗之間，不同于之前他們所遇見過的通道牆壁此時才隨著他們注意力的轉移，緩緩地顯現在了這兩位玩家的視線範圍之內。一塊塊磚石所堆砌而成的牆壁表面此時也隨著他們目光的掃過而展現出了不同以往的陳舊模樣，仿佛正在用無聲的蒼白展示著這片未知之地的神秘與古老，用手觸模著這份古老的段青隨後順著這些打磨磚石的延伸而緩緩抬頭，最後將目光落到了身後自己剛剛制造而出的那個筆直向上的空洞上︰「真的是禍福相依之下的巧合呢。」
「我們不應當在此地久留，先生。」暗語凝蘭的警醒聲音也響起在了段青的耳畔︰「我們還是快走吧。」
「問題是應該怎麼走。」指了指對方手中的冒險者手冊，段青的眉頭逐漸皺了起來︰「已知中央樞紐位于這座城市的正中央，那里是否與地下管線相連我們現在也不是很清楚，但是以之前我們曾經到達過那里的情況來看，那里至少與熔爐是相連的。」
「地下通路自然可以到達熔爐，我們之前已經去了無數次了。」暗語凝蘭微笑著回答道︰「但是現在最大的問題在于，我們現在所處的這條通路是未知的。」
「沒想到這座城市可以探索的地方比想象中的還要多得多。」眼中閃過了一絲絲興奮的感覺，提振起精神的段青隨後率先朝著前方走去︰「算了，既然如此，那我們就先試探著向前走兩步吧。」
「總之先找到正確的方向。」確認了一下黑暗中的東西南北，暗語凝蘭隨後朝著步入黑暗的段青所面對的方向一指︰「運氣好的話，說不定能夠發現與已有地下通路連接的隱藏密道也說不定——」
呼。
刺耳的破空聲夾雜著令人身心俱驚的震撼感覺由兩個人的身後響起，與之相伴的還有突然涌入二人身後的一道夾帶著強大壓迫感的狂風，感受到這股異常感覺的兩個人也急忙躲進了通道內側的黑暗之內，小心翼翼地朝著他們剛剛用泥沼術創造出來的空洞所在的方向望了過去。一明一暗的光影變化隨後在那道映射著昏暗光線的圓形空洞上空一閃而過，然後帶著越來越明顯的遮天陰影覆蓋到了那些淤泥與碎石相互交織的正上方，愈發強烈的風壓緊接著也帶著無數玩家與公國士兵的驚叫，將那處空洞上方映射下來的亮光完全遮掩了起來︰「這，這是什麼？」
「不要過來！不要——啊啊啊啊！」
接連升起的驚呼聲被慘叫聲所取代，緊隨而至的則是一聲震徹天地的龍吟，強大的威壓隨後也伴著這道龍吟的出現而灌入了空洞的上下，最後帶著比地震還要強烈的震顫感覺將整個空洞上方的土石全部震塌了下去︰「……呼。」
「終于找到了。」
地動山搖的景象隨後出現在了段青的面前，與之相伴的還有那徹底塌陷而成的漆黑深處驟然傳來的恐怖威壓，與這股威壓完全不相符的淡然聲音隨後也響起在兩個人的面前，理所應當的語氣中緊接著卻是產生了幾分疑惑︰「沒想到你們這些凡人，居然還妄圖在自己的窩里隱藏起這樣的秘密……咦？」
「你們是？」
一雙明亮的豎瞳于徹底變成漆黑的通道盡頭處驟然閃亮，那瞳孔的中央此時也閃出了兩道懾人的金光。
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「我建議我們立刻啟程，殿下。」
同一時刻，塔尼亞城外的塔蘭小鎮大廳，已經全副武裝的雪靈幻冰雙手合抱著行了一個正式的禮節，同時用嚴正的目光望著蕾娜長公主殿下的臉︰「城內已經發生了狀況，我們沒有時間繼續在這里耽擱了。」
「我們是帝國的調查團，同時也是代表著帝國權威的使者。」金色的長發在自己的面前輕輕的飄揚著，蕾娜長公主的回答聲音與她的表情一樣波瀾不驚︰「無論何時何地，我們都無法在公開場合干預公國的內部事務，這一點還請你們青靈冒險團能夠——」
「塔尼亞城內一定發生了什麼。」
毫不客氣地打斷了對方的話，雪靈幻冰那雙嚴肅的目光之間夾帶上了幾分冰冷︰「如果再不出擊的話，我怕我們會失去最佳的機會。」
「你看上去似乎比較慌張。」沒有因為對方的頂撞而表現出任何生氣的樣子，蕾娜的目光饒有興趣地落在了對方的身上︰「你究竟察覺到了什麼？」
「我的劍在顫抖。」
低著頭沉默了一陣，雪靈幻冰隨後咬著牙將自己手中的長劍劍鞘舉了起來︰「我當了冒險者這麼久的時間，還從來未曾見過這樣的狀況出現。」
「城內一定出現了某種強敵。」她再度放下了劍刃，用無比認真的目光盯著對方的臉︰「我們應當去城內看一看，立刻。」
「我知道你在擔心你們的那位同伴。」蕾娜發出了一聲微微的嘆息︰「不過即便如此，在這個時間點要求進入城內，幾乎是不可能的。」
「既然如此，那我就請求調查團暫時後退。」
低著頭沉默了一陣，雪靈幻冰隨後轉身朝著大廳的遠方走去︰「最好是立刻離開這個地方，找一個更為安全的地方安營扎寨。」
「接下來的一段時間，我們恐怕沒有機會保護你們了。」
無視了周圍從未停止下來的監視眼神，不再回頭的她推門走出了小鎮大廳的範圍，然後面對著門外不停落下的滂沱大雨，將自己的視線與接近過來的幾道玩家的目光對在了一起︰「我們走吧。」
「真的要自己來麼？」她的耳邊隨後傳來了蒼雲壁壘的聲音︰「我們嵐山倒是無所謂，畢竟我們人多勢眾，不過——」
「少來這一套，你們早就盼著與公國決一死戰了吧。」雪靈幻冰毫不客氣地打斷了對方的話︰「想要去找麻煩就去吧，我又沒有資格指揮你們。」
「別這麼直白嘛，畢竟下面那麼多人都在關注著我們的動作呢。」朝著四周的雨幕內部示意了一下，蒼雲壁壘露出了一臉得逞的表情︰「局勢已經在這里僵持了這麼多天，天天還要面對那群公國人趾高氣揚的臉，大家的手早就已經癢得受不了啦。」
「如果你們真的想要去惹是生非的話，我建議你們換個方向。」
打開了自己的冒險者地圖，雪靈幻冰的目光中逐漸帶上了幾分認真的味道︰「塔尼亞東側地勢較高，無論是從戰略的角度還是從天氣的角度來看都是最為合適的地方，既然你們喜歡大軍揮師，那你們就從那邊進去好了。」
「你們會選擇西邊？」蒼雲壁壘的目光里卻是多出了幾分恍然的感覺︰「好吧，我們會給你們吸引走足夠的注意力的。」
「知道就好。」目送著對方逐漸離開此地的腳步，雪靈幻冰轉身望著待在原地的其余幾個人︰「帝國的貴族軍團是無法指望了，當然皇家魔法師也不可能，所以我們只能靠我們自己的力量，還有我們自己手上現有的情報。」
「根據我的了解與之前臨兄的交代，西側應該是塔尼亞地下水道的出口。」抱著盾牌的格德邁恩隨後也點了點自己的頭︰「不過那個地方現在應該已經變成了汪洋大海，不知我們還能否有機會成功進去。」
「要成功進去的是你們。」
搖了搖自己的頭，雪靈幻冰再度說出了令人意外的決定︰「我們還有另外一種辦法。」
「什麼辦法？」
「那當然就是——魔法傳送了。」
指著被朝日東升押在身後的某衣衫襤褸的玩家的臉，雪靈幻冰將飽含詢問的目光落在了他的身上︰「記得你出現在我們面前的時候，使用的就是傳送法術吧？可不可以再施放一次呢？」
「你當傳送法術是放著玩的啊。」她的耳邊果不其然地響起了屬于隕夢的抗議聲︰「上一次的我是湊巧手里有一塊……呃不，是傳送法術的卷軸而已，那可是一次性的消費品，用過一次就會蒸發掉！」
「沒關系，只要你會使用就好。」
淡然的聲音隨後響起在了他的身後，那是不知何時出現在角落里的薇爾莉特隨後發出的聲音︰「需要的材料我會為你提供，剩下的就交給你了。」
「喂喂，難道你們一定要用這種危險而又不可靠的方法嗎？」隕夢掙扎著沖身後的薇爾莉特一指︰「既然有她在，讓她帶著你們進去不就完了？」
「我的實力尚未恢復，那個城市里現在也有強大的能量結界存在。」薇爾莉特笑著搖了搖頭︰「不過最重要的是——你應該有辦法通過隨機傳送法術找到那個家伙的位置。」
「時間緊迫，我們也只能采用這樣的方法了。」伸手抄過了對方的胳膊，雪靈幻冰隨後不容拒絕地拉著這位魔法師朝夜色里的雨幕深處走去︰「你的戰力也是目前的我們所需要的，畢竟……」
「我們接下來需要面對的，極有可能是龍族那樣的強敵啊。」