充斥著潮濕的古老街道，混亂而又喧囂的夜晚，被水道與護城河所圍繞的城主府，以及那座延伸著奇跡之橋的港口——當名為自由之城的那座城市開始逐漸靠近，屬于城市周圍的海浪與海風都近在咫尺的時候，這些景象和他們所代表的意義也開始依次出現在段青的腦海之內，將他曾經所經歷過的那些過去的記憶一點點地喚醒起來。由于名字與身份已經完全換掉的關系，這座城市和代表著這座城市里的那些人的名字自然也已經與段青無法產生直接的聯系了，就連那位曾經裝作商人加爾、在莫爾納之星事件的最後才現身與自己接觸的城主老頭，其原本應當呈現在記憶深處的印象似乎也已經被時間的力量而被顯得模糊了許多。
但至少那些名字段青還是記得的，比如此時的這位自稱天行健的人。
「天行健……放學後教師團？」
沉吟著說出了這樣的話，走在河灘邊緣的段青表情也變得疑惑了起來︰「我記得你們的隊伍不是叫什麼青木嗎？」
「那都是多久之前的事情了。」挑了挑自己的眉毛，故意與段青這邊的隊伍拉開距離的那名長刀戰士低聲回答道︰「因為與某個行會沖突的關系，我們團最後還是被打散了，殘余下來的人最後也換了個名字，就叫現在的這個放學後教師團……唔。」
「你們居然我們團這麼古老的歷史？」這位長刀戰士捏著下巴沉吟了片刻，再度抬起頭來的目光也變得湛然了起來︰「就算是這個城市里的人，知道我們這種團隊黑歷史的人也不多吧。」
「這個嘛，倒也不能這麼說。」于是段青也笑著撓了撓自己的後腦勺︰「我們這個團也成立了沒多久，團里的幾個新人對這里眾多碼頭的了解也不是很深。」
「之所以知道這種偏僻的秘密，主要還是因為曾經听我們的團長講過故事。」
他閃了閃身，將遠遠綴在自己身後的雪靈幻冰的身影顯露了片刻，眯著眼楮眺望著那道白發身影的天行健隨後也皺起了自己的眉頭，良久之後才將那道身影上方顯現出來的ID所代表的意義說了出來︰「是她啊……奇怪。」
「最近倒是听說過她的一些消息。」似乎是感受到了那位女子遠遠顯現出來的冰冷感覺，長刀戰士將皺起的眉頭漸漸收起︰「但是沒听說過她在自由之城扎根了啊。」
「我們那個團長行事一向小心。」豎著大拇指指向自己的肩後，段青咧嘴露出了一抹微笑︰「就連平時出門做任務，都是看著天氣和黃道吉日之類的東西來做決定的，更別說與人接觸這種事情了，哈哈哈哈！」
「所以你們這一次的任務是什麼？」
無視了段青撓頭發出了這陣毫無意義的干笑，天行健朝著自己身後的玩家隊友們打了個手勢︰「你們也是來這里收集魔法鎧甲的麼？」
「魔法鎧甲？」段青的干笑聲停滯了一瞬︰「那是什麼？」
「自由之城的郊區周圍最近出現了很多新的怪物。」
指了指正在行走的河灘周圍，天行健的表情變得更加怪異了︰「都是一些從地底下爬出來的古代鎧甲，只有甲冑沒有人的那種，由于是靠著魔法力量在行動，所以生命和實力都比一般的怪物要強大得多。」
「自由之城周圍的秩序都被這些遠超正常實力的魔法鎧甲攪亂了，就連出來練級的玩家們都怨聲載道。」他聳了聳自己的肩膀，視線卻是沒有從段青的身上移開半分︰「城主府也早早地下了委托令，將打倒這些怪物的任務通過冒險者協會交到了我們手中。」
「自由之城的冒險者協會，其實不就是陰影會麼？」段青卻是瞪大了自己的眼楮︰「他們霸佔了曼德福大街44號都多久時間了？現在哪還有玩家跑到那邊找任務的？」
「那也是很久之前的事情。」眼中的警惕明顯少了一些，天行健依然搖著頭回答道︰「他們最近也開始把這個名存實亡的協會終端啟動了起來，一開始大家還都不相信，但當有人嘗到甜頭的消息傳出之後，我們就開始漸漸找那邊進行活動了。」
「應該是城主萊納的主意。」
捏著眉毛擺出了思考的樣子，段青撇著嘴沉吟道︰「那幾個王座里的家伙多半是覺得我們玩家的實力能用了，所以就開始換著辦法開始利用我們……哼，真是打得一副好算盤啊。」
「一副魔法鎧甲一萬金幣——誰讓人家開出來的價格高呢？」盯著段青的目光緩緩地移開了，天行健聳了聳自己的肩膀︰「雖然到現在為止沒有幾個人能真正領到這份賞金，但是還是有無數的玩家像蒼蠅一樣飛過來投胎送死啊。」
「這些魔法鎧甲真的有這麼厲害？」段青的眼中閃出了奇光︰「在哪里？讓我們也見識一下？」
「據說是因為周圍的地脈出現了波動，導致了這些埋藏在地底的鎧甲出現了活性化的趨勢。」聲音低沉地解釋道，扛著長刀的天行健隨後撇了撇自己的嘴巴︰「嘁，也不知道是那些魔法師說的究竟是不是真話，地脈有問題的是塔尼亞那邊，跟我們自由之城有什麼關系……」
「咳咳，這個嘛——」
有些不好意思地咳嗽了兩聲，段青的表情隨後也變得不自然了幾分︰「沒關系，我也是一名魔法師，只要能夠見到那種一萬金幣一個的怪物，我現場鑒定給你看。」
「你不需要刻意強調它的價值。」
屬于雪靈幻冰的聲音隨後從他的背後傳來，與之相伴的還有撫著白色發梢的女子斜望著段青面龐的雙眼︰「不過既然已經來到了這里，去見識見識這些魔法鎧甲也不錯。」
「我不是不信任你們，不過到時候我們不會與你們合作。」抱著雙臂看了一眼雪靈幻冰，天行健搖著頭將目光扯回到了自己的正前方︰「大家各自為戰，無論是戰利品還是傷亡都由自己來負責。」
「不錯，很符合自由之城的作風。」暗中阻止了雪靈幻冰皺著眉頭想要說話的動作，段青微笑著回答道︰「大家本就是萍水相逢，能夠做到這個地步就已經是最大的信任了，反正我們是人少的一方——」
「只求到時候真的打出什麼裝備的時候，你們別反過來打我們的主意就好。」
河灘邊的氣氛隨後再度回到了沉默的狀態當中，屬于兩支隊伍之間的間隔也隨著這場對話的終止而逐漸拉開，名為朝日東升與格德邁恩兩個人的身影此時才在眼神與手勢的招呼下與段青兩個人匯合在了一起，同時將竊竊私語的對話壓制在最狹小的範圍之內︰「這算是蒙混過關了嗎？」
「不知道，就算他們不宣揚有帝國人進入自由之城範圍內的消息，光是雪靈幻冰這個ID名字就足夠那座城市里的人抖三抖了。」
「我哪里有你說的這麼魔頭！之前活動的時候也沒怎麼來自由之城鬧過，他們最多也就是對我們的說辭和我們的來意有所懷疑吧。」
「哎呀不管了，反正總算是平安著陸了，芙拉的事情所幸也沒有暴露，接下來只要和平進入城市里面——喂喂，你們不會真的對那什麼魔法鎧甲感興趣吧？」
「這，這個嘛，反正都是順路，有錢為什麼不賺呢？」
「對啊對啊，如果是零花錢也就算了，一萬金幣的話……能夠買一件上好的裝備了呢。」
「上好的裝備？你們現在還需要什麼上好的裝備？難道靈冰從塔尼亞的地下起出來的那些裝備還不夠你們用的麼？」
「那些東西的裝備需求那麼高，可不是我們一時半會能夠用起來的玩意兒，而且錢嘛，有誰會嫌多對不對……等一下。」
「這河畔是不是起霧了？」
順著虹水河畔向上行走的隊伍緩緩地停下了自己的腳步，然後將各自警惕的目光落在了周圍逐漸變得難以穿透的白色霧氣之內，原本清晰的河灘景象與十幾米外天行健隊伍的身影也在這些白色霧氣的籠罩下變得愈發模糊，與之相對的則是他們驟然響起的警戒大喝︰「全體注意！發現敵人！」
「魔法師！上盾！阿土阿花上前！」
緊密的腳步聲與指揮聲在段青等人的前方依次出現，刀劍齊出的聲音與魔法吟唱的聲音隨後也在他們的耳邊依次響起，弓弦的震動隨後帶動著嗡鳴的箭矢向著突然升起的白色濃霧深處飛了出去，在看不到的遠方磕出了一道響亮的金屬踫撞聲︰「在那兒！」
刀劍與火球一同迸發而出的能量隨後將遠方的濃霧吹散了少許，同時也將一副巨大的褐色黑影顯現了出來，金屬甲冑相互踫撞所引發的吱嘎聲響隨後也在段青的耳邊變得越來越清晰，甲冑與甲冑之間相連的魔法能量也成為了白色背景下唯一閃耀著的光輝︰「它來了！」
「頂住！」
鐺！
刺耳的金屬撞擊聲音中，那副魔法支撐的甲冑猛然甩開了自己的手臂，巨大的金屬長劍隨後也在無形魔法能量的牽引下與天行健隊伍正前方的兩面盾牌狠狠地撞在了一起，強烈的動能加持仿佛也讓這柄長劍表面的斑斑銹跡變成了凶戾的紅光。兩道沉重的玩家身影隨後也在這道勢大力沉的掃擊中重重摔落到了遠處，帶著幸存下來的跡象掙扎著從原地站了起來，火焰的光輝與升騰的刀劍隨後也取代了他們原來所在的位置，由那柄巨大的長劍之下顯現出來的空檔中突襲而去︰「全力攻擊！」
鎧甲的表面在數道組合而成的攻擊下出現了片刻的銹痕，最後在一支作為終結的鐵箭沖擊中從整副魔法鎧甲怪物的腿部剝落下來，隊伍里大喜過望的弓箭手玩家隨後立刻搭弓上弦，原本想要立刻發動追擊的動作隨後卻是被天行健的長刀所取代︰「不要貪！還沒長記性嗎！」
「喝啊！」
他發出了一聲大喝，包裹著罡風的長刀重重地落在了魔法鎧甲怪物巨大長劍的表面，撕扯的力量隨後也將那柄想要再度揮舞起來的巨劍砸偏了少許，延緩了這副魔法鎧甲剛剛想要再度發動進攻的動作︰「阿土阿花上前！」
兩名盾牌手此時已經重新趕回到了隊伍的前方，身上也再度出現了魔法師加持在他們身上的魔法護盾，沉重的撞擊聲與齊力進攻的尖嘯隨後也重新成為了這片河灘周圍的主旋律，最後以這副魔法鎧甲怪物另一條腿上的甲冑剝落作為終結︰「好！」
「它倒下了！全力輸出！」
同時失去了實物的支撐，巨大的鎧甲重重地摔倒在了地上，舉起長刀的天行健隨後也招呼起了自己所有的隊員，團團將這副魔法鎧甲包圍了起來︰「打！打！把你們干@%的勁兒給我使出來——嘁。」
「還是不夠！撤！」
紅光在魔法甲冑的頭部一閃而過，隨後出現的則是一連串出現在河畔邊緣的攻擊，提前察覺的眾人也齊刷刷地跟著天行健的指揮向後跳去，然後在各類魔法和整備效果再度聚集在了一起。望著重新恢復了雙腳的魔法鎧甲再度站起在前方的情景，一直觀察著這場戰斗的段青隨後也輕輕地嘆了一口氣，他收起了一直舉起在側面阻攔著隊友的手臂，同時指著前方開始了循環的戰場問道︰「怎麼樣？」
「先打腳，讓它失去一定時間的反擊力，然後集中力量想要把手臂也扯下來，最後因為輸出不夠而失敗了。」搓著自己的下巴，同樣望著前方的朝日東升率先回答道︰「不知道他們為什麼不直接拆頭，估計已經提前試過了吧。」
「像這樣的怪物，拆部位一般都是不會造成致命傷害的。」格德邁恩隨後也作出了自己的評論︰「他們多半是想要廢掉怪物的行動，然後再伺機進行致命一擊，至于部位嘛……親愛的魔法師閣下，你應該知道核心在哪里吧？」
「就算是知道核心在哪兒，我覺得也不應該上。」指了指濃霧的周圍，雪靈幻冰卻是皺著眉頭打斷了各自的評論︰「至少不應該現在上，因為——」
「有人來了。」