「……你們每一次的出現都這麼出人意料嗎？」
目送著對方剛剛從糾纏在自己身邊的人群之中掙月兌出來的模樣，收回了脖子的段青略顯無奈地搖了搖頭︰「還有你怎麼知道的？而且還這麼快？」
「因為我有內線。」
毫不在意地說出了這樣的答案，微笑的屠夫大笑著走到了段青的面前︰「況且營地的狀況可是我非常關心的必要事項之一，對于鬧出了如此大之動靜的你們的去向，我第一時間發現也沒有什麼錯吧？」
「動靜很大嗎？」于是段青一臉不好意思地撓了撓自己的頭︰「只不過是又放了一個煙花而已——」
「那可不是普通的煙花，那火團，那煙霧……嘖嘖，距離十二萬里之外也能看得到呢。」伸著手拍了拍灰袍魔法師的肩膀，微笑的屠夫用燦爛的笑容打斷了對方的話︰「那些不知情的玩家起初還以為有人在星風平原的什麼隱秘的地方做魔法實驗——實際上這種事之前也發生過——還打算爭先恐後地沖向那個地方呢，要不是有我在這里攔著，你們說不定會受到比現在更為盛大的歡迎啊。」
「別拿這種眼神看著我，你也不會想要感謝我的。」似乎明白段青的下一句話打算說什麼，這位絡腮胡子大叔一臉不情不願地舉起了自己的手︰「我也不會感謝你，你的身上還帶著許多類似的炸彈吧？這種威力巨大的東西，對任何一個營地的管理人來說都是一種巨大的威脅啊。」
「呃，那東西現在只是實驗品。」段青干笑著回答道︰「如果真的是因為這樣的原因而給你們招來麻煩的話，請容我向你們道歉。」
「不，不僅如此。」一臉沒好氣地打斷了對方的動作，微笑的屠夫斜著眼楮俯視著眼前的這名魔法師︰「听說你們是因為在任務的途中惹到了三清會的人，為了阻止他們的跟蹤和追擊才使用了那種爆裂藥水的——你們還真是喜歡找麻煩啊，你們不知道三清會的人對我們營地的存在早就已經恨之入骨了嗎？」
「這，這個這個——」
「總之先感謝你們為我們營地做出的貢獻。」
幾乎將要把眼前的這個玩家所做的一切全盤否定掉，再度露出了燦爛笑容的絡腮胡子大叔隨後也是話鋒一轉︰「本來以為你和你的團隊會老老實實地在營地附近待上一陣才能完成這個加入儀式來著，沒想到你們居然這麼快就把任務給完成了，而且還是獵殺猛龍獸這樣的困難任務……無論如何，你為我們這座營地的安全排除了一個巨大的威脅。」
「話說那只怪物不是還會刷新的麼？」眨了眨自己的眼楮，段青隨後一臉困惑地問道︰「所謂的威脅什麼的，其實根本就不會排除掉的吧？」
「喂喂，我好不容易才學會了那些NPC的說話方式呢。」微笑的屠夫一臉不滿地將自己的大手從對方的肩膀上收了回來︰「總要給這座營地的存在營造出一種儀式感和歸屬感吧？不拐彎抹角地夸一夸你們，將來怎麼愉悅得到你們這些前來幫助我們營地的人？」
「好吧，你們這個營地的存在還真是特別。」眼中的笑意一閃而過，段青隨後抹了抹自己額頭上的黑線︰「而且這里的人居然真的吃這一套，我還以為他們加入這個單純由玩家群體所組成的營地，純粹是因為看中了你們這座營地能夠提供什麼獎勵和好處之類的呢。」
「獎勵和好處都會有的，只要你們肯為我們做事，貢獻值之類的都會先記下來。」
不知是想起了什麼，搖了搖手的絡腮胡子大叔隨後聲音隨意地回答道︰「就像獵殺猛龍獸之類的活動，響尾他們上交的獎勵最後都會被我們記在賬上，我們會研究出一套行之有效的辦法，真正地將這些貢獻值所擁有的價值體現出來。」
「看來你們是真的打算將這個地方按照大型行會來經營了。」段青挑了挑自己的眉毛︰「也不知道加入你們究竟算不算好事……喂，我們這一次的貢獻，你們也得記下來啊。」
「記什麼記，還用記嗎？」朝著段青的身旁看了一眼，微笑的屠夫隨後一臉沒好氣地回答道︰「別忘了這是你們的入會任務！你們完成了一個上級的試煉，我們給予你們相應的認證資格，這可是公平交易，童叟無欺！」
「一股濃濃的陰謀味道。」似乎是因為眼前的這幾句話而想到了什麼雷同的畫面，段青用力抓了抓被對方的嗓音震得發癢的耳朵︰「總之現在我已經成為了隱者營地的一員了是吧？那我之前所提到的那件事——」
「放心，那件事沒有任何問題。」
擺出了一副自信滿滿的模樣，微笑的屠夫作勢拍了拍自己的胸脯︰「既然是我們的成員，那我們也就有義務為成員提供必要的協助，同時保證成員們的安全，你們就安安心心地回去吧！」
「那就好……什麼，回去？」
發現了話語中的不對頭，點了點頭的段青緊接著指向了自己的鼻子︰「等等，我還什麼都沒說呢，還有她——」
「不要想歪了，她只是正好有事要辦。」視線正式地落在了一旁一直未曾說話的栗發女劍士身上，微笑的屠夫再度發出了爽朗的大笑︰「反正早晚還要聯系你們，留下一個聯系人也算不錯，如果你還有什麼問題和新的計劃，你也可以先行告訴她。」
「記得要注意安全，自由之城最近的狀態可不算好！」壯碩的臂膀隨後越過了段青的肩膀，將兩個人的身形一同向著營地門口的方向推了過去︰「若是再遇到什麼問題，拿著我們營地認證的牌子或者直接找她便是！」
「我還有其他的事情，就不送你們啦！」
巨大的嗓門在吵嚷喧囂的營地里也顯得不那麼特別，但同時也將一男一女兩個人的背影凸顯在了營地大門來往不已的人群當中，似乎依舊模不著什麼頭腦的灰袍魔法師隨後也被面色微紅、一直沒有什麼表示的微笑貓咪拖到了營地之外，中間還夾雜著兩個人相互之間相互疑惑與解釋的時候顯現出來的交流模樣。揮手致意的動作一點點地消失了，留著絡腮胡子的中年大叔隨後也收起了自己臉上掛著的爽朗微笑，皺起的眉頭也連同他略顯低沉的目光，一同轉向了不知何時跑到他身邊的另一名玩家身邊︰「來了嗎？」
「來了老大。」點了點自己的頭，因為急速的跑動而顯得有些氣喘的那名玩家隨後壓低了聲音回答道︰「三清會的人糾集了大部分的兵力，目前正在向營地附近逼近，而且——」
「我們似乎在對方的陣營里發現了一些魔法鎧甲的蹤影。」他用力地平息著自己的呼吸，語氣中也顯露出了某種不可置信的味道︰「就是那種最近經常出現在自由之城周圍的魔法鎧甲！它們也混在里面！」
「看來他們這一次也是要下真功夫了呢。」面色逐漸變得嚴肅了起來，微笑的屠夫隨後轉身揚起了自己的拳頭︰「那也讓他們見識見識我們的真功夫！」
「弟兄們！出來整活了！」
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「所以說那些東西都是你提前做好的？」
「沒錯，借用了許多薇爾莉——許多法師議會的大魔法師所教導的魔法技藝，加上我從別的虛擬世界體系里借鑒而來的知識，最後打造出了那個集大成所作的魔法炮銃……呃，雖然現在看來是一次性的，根本就無法投入正式的戰場來使用就是了。」
「那也很強啊！居然能用一擊就把那只猛龍獸轟穿呢！再加上之前你所埋伏的魔法陣……哎，你之前把它們都藏在哪里了？」
「這個解釋起來有些困難，你就當做是我現在所擁有的一種異空間存儲裝置就好了，至于一擊擊破什麼的，那也是之前熄滅了它的火焰，又做了很多傷害的鋪墊才……啊，我們到了。」
依舊討論著不久之前所發生過的那場戰斗，屬于段青的聲音隨後回蕩在了自由之城內部靠近無人街區的某個空蕩破屋前方，找到了目標的這位灰袍魔法師隨後也四下里觀察了一陣，然後在確認了周圍沒有危險之後才邁出了繼續向前的腳步︰「雖然是已經廢棄了的街區，但是平時跑到這里來棲息的孤魂野鬼還是很多的，我們得稍微小心一點。」
「真當我是什麼都不懂的新手？不用你來提醒。」一臉不屑地挺了挺自己的胸脯，身上依然顯露著繃帶的栗發女劍士隨後也睜開了自己因為得意而閉上的眼楮︰「而且現在的我們不也是孤魂野鬼當中的一員嗎？」
「呃，我們只是暫時居住在這里而已。」撓了撓自己的後腦勺，停在了門邊的段青隨後一臉無奈地回答道︰「考慮到諸多的因素，隱藏在這個地方是當前最好的選擇，既不會引起多方勢力的注意，也沒有什麼人打擾到我們。」
「你太小看自由之城里面這些行會勢力的本事了。」撇著嘴巴抱起了自己的雙臂，微笑的貓咪依舊以一副教訓的口吻提醒著對方︰「正是因為這片廢棄的街區經常被人所利用，所以這里才會成為那些行會勢力的重點照顧對象啊！不僅經常被他們派人過來巡查，有的時候也會被他們選作秘密會面、秘密協議的舞台——呃。」
說教的口吻與搖晃在身前的手指一同停在了半空中，與之同時停下的還有跟在段青身後的腳步，位于兩個人面前的那扇破屋的房門此時也在吱嘎作響的聲音里緩緩地被推開了，將屬于暗語凝蘭的嬌俏身姿展現在了昏暗的光影之間︰「先生，您回來了。」
「她是……呃，我在那邊認識的同伴。」
用簡單的話語作為介紹，舉步走入破屋當中的段青將臉上一閃而過的尷尬之色掩蓋了下去︰「放她進來吧，反正早晚也月兌不了干系。」
「怎，怎麼說得就像是要密謀什麼不好的事情一樣。」臉上立刻開始變得不安了起來，上下打量了一陣女僕玩家身影的栗發女子嘟噥著走進了對方閃身讓開的門內︰「我可不是過來做賊的——」
她的話音再一次愣了愣，同時將位于這個房間內的其他玩家的身影納入了自己的眼簾，坐在這間破屋深處的兩名大漢模樣的玩家隨後也露出了同樣愕然的眼神，正在相互爭論著什麼的動作和姿勢也分別停在了半空中︰「都說了不要在劈斬之後接著使用盾擊，雖然會取消硬直，但是——咦？」
「怎麼又帶回來一個小妹妹啊。」將比劃的姿勢迅速收了起來，其中那名背著巨斧的大漢臉上立刻擺出了燦爛而又不失禮貌的微笑︰「不愧是斷水流大師兄，每次出去總能遇到桃花運呢。」
「桃花你個頭！快把衣服穿上！」沒好氣地指了指對方與格德邁恩一同赤著上身的模樣，段青隨後揮了揮縈繞在自己鼻尖上的那抹醫藥的氣息︰「還有你們怎麼又受傷了？」
「還不是你給安排的任務。」一旁的格德邁恩急忙將纏繞著繃帶的身軀遮擋起來的動作中，還是朝日東升大大咧咧地回答了段青的問題︰「踫到那些令人手癢的家伙們，我們怎麼可能不出手？要不是因為最後遇到了天下第二的人，我們兩個這一次肯定會先給他們留下一個深刻的教訓呢。」
「也就是說，天下第二果然也摻進這次的事情當中了？」準確地把握到了對方話語中的信息，走上前來的段青聲音低沉的嘆息道︰「他們是站在哪一邊的？」
「他們的立場目前還不算明確。」搖了搖自己的頭，靠著站在角落里的雪靈幻冰最終回答了段青的疑問︰「而且根據我們之前的推算，他們站在哪一邊對我們來說都不是什麼好事，畢竟這些大行會的利益目標都是自己，我們很難佔到什麼便宜。」
「人少的劣勢體現得淋灕盡致啊。」晃了晃自己的腦袋，段青撇著嘴巴嘀咕道︰「所以我們才急需屬于自己的人手，把場面暫時給撐起來……對了，我這邊還算是比較順利吧。」
「這就是那邊派來的援軍代表，微笑的貓咪同學。」他點了點頭，同時朝著自己身後顯露出來的栗發女劍士低聲介紹道︰「然後是我們這邊。」
「青靈冒險團，請多關照。」