「大人。」
同一時刻，自由世界未知的虛空領域當中，數道盤旋形成的暗色能量在橫浮在其間的一座高塔的尖端處逐漸凝聚，最終在一名半跪在地的男子面前形成了一道模糊而又不穩定的漂浮身影︰「您又回來了。」
「……哼。」
似乎是剛剛才遇到了什麼不滿的事情，這位剛剛凝聚成型的模糊人影隨後發出了一聲冷哼︰「一群廢物聯合起來依舊是廢物，吾等怎麼可能輸給……輸給……」
「……」
「好吧，那群廢物們的聯手，的確對吾等的現世產生了一點威脅。」
注意到了眼前半跪在地的那名披著黑色魔法袍的男子一言不發的反應，漂浮在空中的模糊存在維持了片刻的沉默︰「但就算是他們聯合起來妨礙吾等的現世，他們對吾等的存在也無法產生絲毫威脅。」
「就讓他們繼續白費力氣吧，哈哈哈哈哈！」
低沉而又嘶啞的聲音發出了令人難以忍耐的大笑，笑聲也在這座高塔的尖端處不停地回蕩著，半跪在地的那名披著黑色魔法袍的魔法師此時也在這片刺耳的笑聲中一動不動地靜立了半天，最後才將毫無波瀾的回應聲音響起在了對方的面前︰「大人，這已經是您這段時間以來的第五次回歸了，您是否需要休息一會兒？」
「休息？怎麼可能？」
嘶啞的笑聲逐漸平息了，由高塔上方震落的碎石也隨著氣息的穩定而漂浮到了周圍的空氣之間︰「吾等如果給了他們喘息之機，那他們就會在吾等再次出現的時候更加猖狂，吾等怎麼可能給那些無知而又膽敢忤逆吾等的凡人這樣的機會？」
「可是有關這邊的事情，您也已經很長時間沒有處理了。」
靜靜地停頓了一陣，半跪在地的這名魔法師不卑不亢地回答道︰「在您不在的這段時間里，虛空這一邊也發生了許多事情，所以——」
「哦？」似乎是听到了一個更加令人憤怒的理由，看上去不太穩定的模糊人形終于綻放出了自己身上的狂氣︰「你似乎有什麼急事想要說啊，海沃爾德。」
「在魔法帝國已經釀下了這麼多次失敗的現在，你還有什麼想要干擾吾等心情的事需要稟報嗎？」
紫色的閃電在高塔四周環繞的牆壁間一閃而過，帶著令人觸目驚心的空間裂痕將此地完全包圍了起來，對這種恐怖的現象習以為常的海沃爾德半跪在地的身姿卻是沒有絲毫的改變，抬起的兜帽之下映現出來的那張溫和面龐此時也顯得平靜了很多︰「門摩爾洛的犧牲還是給了其他的聯盟成員們不小的打擊，所以這一次聯盟上下必定會全力以赴，我和我所統領的魔法帝國已經向自由之城派駐的更多的援兵，其本質上也正是因為如此。」
「在計劃即將成功的現在，我們原本也沒打算後退半步。」說到這里的海沃爾德緩緩地抬起了自己的頭︰「一場勝利可以為連日來遭受挫折的我們提供極大的激勵和信心的鼓舞，只不過我們現在更加需要的是自身的穩定，以及將您的存在平穩地延續下去。」
「哼，哼哼哼哼。」難忍的低笑聲在紫色閃電的環繞下不斷閃現，最後回歸到了那道包裹在黑色氣息之間的模糊雙眼當中︰「難得你們還在一直為吾等著想，吾等的存在難道就這麼令人心生不安嗎？」
「您的存在是我們命運聯盟的象征，偉大的迪斯特亞。」再度深深地低下了自己的頭，名為海沃爾德的男子半跪在地的身軀再度擺出了俯身的動作︰「我們希望能夠一直得到您的庇護，我們也希望您能繼續彰顯命運之力的強大，消滅一切膽敢反抗命運的敵人。」
大笑的聲音又一次升起在這片紫色閃電環繞的石廳間，原本不可能存在的 啪作響聲此時也伴隨著模糊人影情緒的高漲而變得愈發明顯，陷入了某種癲狂狀態的他良久之後才再度停止了自己的這份狂笑，漂浮在空中的輪廓也逐漸落在了地上︰「看在你們如此盡心盡力的份上……說吧，有什麼事需要吾等親自過問？」
「馬洛克最近又在高塔中出現了，他似乎也厭倦了一直躲藏在高塔當中。」海沃爾德聲音平靜地回答道︰「因為對泰倫之塔本身的了解，他的連續騷擾對我們來說也算是一件麻煩。」
「這種小事也需要讓吾等來處理？你們新得到的那個玩具呢？」
「那個玩具……她的情緒目前還不太穩定。」
似乎明白對方話語中指的是什麼，這位統治著魔法帝國與魔法議會、此時卻在模糊人影面前卑躬屈膝的黑色魔法師回答的聲音依舊顯得無比低沉︰「我們新抓到她沒多久，消磨她的意志也需要不少的時間，雖然虛空中的時間流動與現實世界不同，但若是用來處理同樣位于虛空中的塔內問題的話——」
「不用說了。」揚手打斷了對方的話，被稱為迪斯特亞的模糊人影回答的聲音也變得縹緲而虛沉︰「真是一群無能的廢物，已經到了這個時候，你們居然還要讓吾等為了這座高塔而耗費無謂的心神？」
「泰倫之塔這樣的有形之物對您這樣的存在或許不太重要，但對我和我的屬下們這些需要棲息之所的人來說還是非常需要的。」海沃爾德回答的聲音依舊非常穩定︰「就算是為了您手下多幾個有用的打手，我們也希望能夠得到您偉大的幫助。」
「好吧，吾等會抽出時間，替你們解決這個麻煩。」揮了揮自己的手，模糊的人影回答的聲音也變得不耐煩了幾分︰「還有其他的願望嗎？」
「還有一件事。」
四周的紫色閃電逐漸平息下來的景象中，海沃爾德的聲音依舊穩定地回蕩在大廳的周圍︰「雖然不是對我們造成威脅的消息，但我覺得還是應該向你稟報。」
「我們察覺到了一些虛空的波動，位于阿爾法區偏移40度的範圍內。」他的聲音停頓了片刻，然後在察覺到對方沉默的反應之後繼續出聲︰「一些您之前安排在那里的錨點，現在已經全部消失了。」
「哦？」用了另一段時間的沉默與思考來消化了這個消息，模糊的人影再度響起的聲音里充滿了饒有興趣的意味︰「是吾等之前留在那里的錨點嗎？」
「為了保險起見，我們還派出了一些可以追蹤的虛空獸。」半跪在地的海沃爾德靜靜地點了點頭︰「它們現在也全部都消失了，再也沒有回來。」
「……哼，哼呵呵呵。」
氣氛隨著迪斯特亞的一陣低笑而再度變得詭異，游蕩在模糊人影周圍的黑色氣息此時也變得如同火焰一般升騰而起︰「是吾等之前所戰斗過的那片區域，是麼？」
「按照您的吩咐，我們也一直留意著那片區域。」披著黑色魔法袍的海沃爾德靜靜點頭︰「雖然沒有任何反虛空的生物出現在那里，但是——」
「按照時間來計算，與現實世界連接的坐標也應該輪回了一圈了。」
打斷了這位魔法帝國臨時首領的話，模糊的人影口中再度說出的卻是普通人難以理解的發言，不斷升騰跳躍的黑色氣息也隨著迪斯特亞逐漸閉上的雙眼而化作無數延伸開來的絲線，朝著看不到的虛空深處飄蕩了出去︰「阿爾法區在這段時間里應該也偏移了一段距離，但對吾等這樣的存在來說，這點距離根本就不算什麼——唔。」
「有了！有了！」似乎是發現了什麼，這位正在用虛空的絲線探究著未知之物的模糊人影再度發出了興奮的大笑︰「哈哈哈哈哈！那里最近剛剛才死過很多人，很多很多的生命！」
「這便是她依舊存在的證明！」
癲狂的大笑在整座高塔的上下不停來回沖擊，仿佛想要將整座高塔都震落的能量波動也在簌簌落下的無數碎石間傳遍了每一個角落，即將震碎整個空間的虛空回響隨後卻是在那道模糊人影的轉身中驟然消失，連帶著無數延伸到四周的虛空絲線一同消失在了海沃爾德的面前。
*******************************
「好了，船已經幫你們拖過來了。」
晴朗的天空中，位于避風港斷橋前方的船舷邊緣處，名為鐵林的壯碩身影用力地拍打著自己手臂上的金屬鐵鉤，仿佛想要將染紅了那里的鮮血與碎塊全部拍打下來︰「剩下的你們自己收拾，我可沒有時間，也沒有心情。」
「閣下終于報了一箭之仇，難道還有什麼不高興的嗎？」不知何時已經走到了對方的身邊，披著灰袍的段青模著鼻子低笑道︰「難道那位黑掌先生不是造成鋼鐵號損傷至此的罪魁禍首？」
「你沒有猜錯，那個人就是之前與我們在海上打了一架，把我們逼退到此等地步的混蛋。」晃了晃自己的腦袋，鐵林的聲音也隨之變得低沉了起來︰「雖然我已經親手將他撕成了碎片，但是這可無法成為我手底下小崽子們高興起來的理由。」
「畢竟這一場戰斗，我們還是折了幾個人。」指了指正在鋼鐵號上不斷包扎傷口、處理傷員的海盜們，這位船長面色低沉地回答道︰「無休無止的戰斗，只會讓我們的傷亡變得更重呢。」
「好在黑掌已死，戰斗應該也可以告一段落了。」同樣發出了一聲嘆息，明白對方所指的段青隨後也跟著低聲說道︰「這份威脅一去，您手下的那些逝去的亡靈應該也可以得到暫時的撫慰吧。」
「只要我們還是海盜，戰斗從來就沒有停止這一說。」用淡然的目光望了對方一眼，鐵林回答的聲音里充滿了幾分不屑的感覺︰「大海的男兒早就有了永遠溺斃在無盡海浪當中的覺悟，無論再來多少敵人，我們也會把他們統統殺回去的。」
「好吧，好吧，至少你們這一次贏了。」推了推自己的雙手，段青隨後指著被綁在船上的那些黑掌號的船員們問道︰「那您又打算怎麼處理他們呢？」
「怎麼？你還想替我們養著他們不成？」斜往了段青一眼，迎著海風的鐵林轉過了自己的頭︰「不用你來擔心，我們不會隨便丟人喂海鯊的，那些可憎的生物們平時吃我的船員已經吃得夠飽了，我怎麼可能繼續讓它們順心如意。」
「等回到了大陸，我會利用這些俘虜賺上一比的。」抖了抖自己的黑色斗篷，鐵林縱身跳到了只余下自己還未登上的鋼鐵號船板上︰「雖然已經很久不做人口生意，但總比直接砍了他們要強一些，不是麼？」
「希望你們的食物和水還足夠。」段青苦笑著擺了擺手︰「還有……謝謝你們。」
「不必感謝，我們之間本來就是臨時的合作關系。」深深地望了段青和段青的身後一眼，鐵林再也沒有轉過自己的頭︰「你們還有更偉大的目標要做吧？祝你們成功。」
「屬于冒險者的偉大，與我們海盜的浪漫可不怎麼相符呢。」
揚起的海帆隨著最後的揮手而高高鼓起，屬于鐵林的聲音也開始伴著逐漸啟航的鋼鐵號而向著碧藍色的大海遠方緩緩離去，站在原地的段青隨後也將自己耳邊的這道遠離的聲音緩緩擱置在了自己的耳邊，轉身回頭向著蹣跚走來的雪靈幻冰擺出了一副無可奈何的表情︰「現在只剩下我們自己了。」
「你居然沒有出言挽留？」回答他的則是雪靈幻冰淡然中帶著些許驚奇的模樣︰「我還以為你會用你那三寸不爛之舌，把他們說服到東征的大軍當中呢。」
「放浪不羈的海盜怎麼可能听我們外人的話，更何況他已經連續多次表示出想要離開的意願了。」段青搖著頭走上前來︰「我們這支隊伍目前存在著太多的問題和不穩定性，我們也不可能強求他們一直陪著我們等下去。」
「說得對，人家不出手把我們搶光，就已經非常看得起我們了呢。」
由斷橋的下方冒出了自己的身子，抹著汗水的朝日東升隨後也指著自己的腳下抬頭大喊道︰「別磨磨蹭蹭計較那些事情了，趕緊過來看看。」
「這條船上還留著很多東西呢。」