「真是的，那個小北還是那麼喜歡不听話。」
掀起了看上去像是帳篷一樣的門簾，探著腦袋的段青轉而走進了老人所在的這座風車的範圍當中，那身穿厚厚裘服、雙手背在身後的老者此時也在充斥著古舊與腐朽氣息的狹窄房間深處走動，嘴里還一直嘀咕著段青所听不懂的語言︰「都說了這風車不是一般人能夠修好的，結果他們就是不听……坐吧。」
即便是隔著很遠的距離，他那向著前方伸出手指的動作看上去也像是在提示段青一般︰「你的模樣看上去與呼倫族的族人們不同，是剛剛才來到這里的旅行者嗎？」
「算是吧。」暫時不知應該用何種方式和態度來對待這位老人，段青姑且試探著用普通的語氣回答了一句︰「我們是剛剛才來到此地的冒險者，所以對這里的情況還不算熟悉。」
「對情況不熟？怪不得敢闖到我這里來。」重新恢復了背負雙手的佝僂姿態，裹著厚厚裘服的老人再度打量起了段青的臉︰「沒關系，既然來了，稍微坐一坐也沒什麼，反正——」
「等你什麼都做不到的時候，你自然就會離開了。」
沒有任何想要繼續說話的意思，這位老人隨後就這麼轉身走向了帳篷黑暗深處的轉角後方，有些模不到頭腦的段青隨後也只得將自己還想繼續說話的念頭收了回來，同時開始打量起了這個風車的內部——木質與金鐵相互卯榫在一起的結構，看上去根本沒有完好跡象的古老零件與構造，意義完全不明的內部風車機械隨後便用著這樣的方式呈現在了段青的面前，擠佔著這片本就不大的帳篷內部的空間︰「呃，那個……老先生？」
「叫我艾爾德長老就可以了。」不知何時又鑽出了後方的黑暗，老人那佝僂的身軀再度用極慢的移動速度回到了段青的面前︰「或者叫我艾長老也可以，名字什麼的其實並不重要。」
「艾，艾長老？」下意識地重復了一遍這個名字，段青的眼楮隨後也伴著震驚而逐漸睜大開來︰「你——您也是這個呼倫族的長老之一？」
「不，我不是。」翻了翻自己的眼楮，自稱艾長老的老人沒好氣地回答道︰「或者說這個說法並不準確︰我是別族的長老，因為各種原因流落至此，然後被這里的人收留了下來，僅此而已。」
「啊，抱歉。」瞬間明白了這個氣勢上很像是上位者的老人為什麼會用這樣的方式待在這樣的地方，段青急忙將自己的聲音收了回來︰「我無意冒犯，只不過突然听到剛才的那個名字，所以……」
「不必道歉，反正等你知道了所有的事情之後，你就與他們沒有什麼兩樣了。」不耐煩地揮了揮自己的手，滿臉皺紋的老者將手指指向了段青的胸口︰「你怎麼還不坐下？」
「呃，我是來幫忙修理風車的。」捧著的雙手不知道應該放在那里，左右四顧了一下卻沒有找到合適座位的段青隨後也擺出了一副勉強的笑容︰「能不打擾您的休息，我還是盡量不打擾您的好，所以……您的這個風車哪里出現了故障？」
「這可不是我的風車，我只是負責守在這里替他們看門而已。」艾長老沒好氣地再度轉過了自己的身︰「至于哪里壞掉了——我怎麼知道？知道了還用得著你麼？」
「這個這個……」對眼前這個老人的乖僻性格又有了更深的認知，段青干笑著抓了抓自己的腦袋︰「那能帶我稍微看一看這個風車的情況麼？只要給我一點點的時間檢查一下就好。」
「你還真有那份想要修好的心？」吊著眼楮望著段青的臉，側身斜眼的老人半晌之後才搖了搖自己的頭︰「好吧，既然是外來的冒險者，那我也不攔著你了。」
「在沒有制造出更多的誤會之前，想看你就自己去看吧。」
他向著另一邊側身示意了一下，將沉重而又古老的機械裝置的另一角顯現了出來，沿著對方指示的方向走上前來的段青隨後也將目光落在了那些糾結在一起的機械裝置上，原本尷尬而又無奈的目光也隨著撲面而來的沉重感與異樣感而漸漸消失了︰「這，這個風車——」
「確定是一架風車麼？」
說出了這句沒頭沒腦的話，他向著一旁的老人驚訝地問道，後者則是用「你是個傻瓜」一樣的目光看著段青，最後朝著那一連串大型古老機械所在的後方指了指︰「上面。」
「我沒有想要懷疑的意思，可是——」
下意識地向前走了兩步，段青的視線隨後也從那盤接在裝置後方的兩層向上的樓梯間收了回來︰「這東西的復雜程度超過了我的想象。」
「所以我早就說過，那些只會看表象的人，根本就不懂這個存在究竟代筆著什麼樣的意義。」吹了吹自己的胡子，老人那滿是皺紋的臉上此時也浮現出了一抹憤恨的感覺︰「只有缺少敬畏的人才敢隨意地說出這樣的話……哼，想修？這東西是說修就能修好的麼？」
「修倒是可以修的。」出乎他的意料之外，屬于段青的沉吟也隨著他捏著下巴的動作一同浮現在了老人的耳邊︰「傳動部分，引導部分，還有控制部分……唔，好像真的跟上面連接在一起了呢，真是可怕——怎麼了？」
「沒什麼！」瞪著眼楮望了段青半晌的時間，自稱艾爾德的老人吹著胡子滿臉不高興地回答道︰「又是一個狂妄自大的小子！你自己折騰去吧！」
「至少讓我看一看情況。」不好意思地再度抓了抓自己的後腦勺，段青那略顯尷尬的干笑下一刻也被探知的好奇心所取代︰「讓我看看，連動裝置是從這個地方上去的……唔，打不開的話，那就只能自己模索著來了。」
「大概……是通往這里吧。」
沿著那些堆積在一起的擁擠裝置後方繞去，沿著樓梯一路盤旋向上的段青將自己的腦袋探出了帳篷頂部的範圍︰「還真是一個風車啊。」
距離隔得近了，段青才能感受得到眼前這幾片風葉的巨大，被一根石柱頂在上方的厚重木片原本應該不停旋轉的模樣此時也靜靜地矗立在空中，同樣刻滿了風痕的表面與迎面而來的氣流靜靜地交織著︰「簡單的串聯回路，雖然沒有任何保護措施，但是依舊保存完好，應該是因為用了什麼上等的材料保護才會達到這樣的效果吧。」
「還需要爬上去麼？我感覺物理的部分也不會出現什麼問題。」迎著陽光觀察了半晌，雙手撐在帳篷頂端的他隨後也將貫注的視線從那些風葉聚集在一起的中心點收回︰「除非魔法回路遭到了破壞……但若是破壞這樣的地方，那首先出問題的應該是風葉才對，就算是大自然，多半也不會做這種舍本逐末的事情吧。」
「所以問題就只能出在內部了。」
雙手一松收束起了自己的身體，縱身躍下了帳篷頂的段青再度沿著樓梯回到了狹窄擁擠的空間內部，吱嘎吱嘎的聲音也隨著他踩在樓梯上的腳步而不停向下延伸，最終重新停在了那些機械裝置的底端︰「如此緊湊的結構，想要完全檢查一遍幾乎是不可能的……呼，也不知道古代的那些魔法師們究竟是如何對這樣的裝置進行檢修的呢，他們難道對產品的質量這麼有自信？」
「不，既然是利用魔法制造出來的裝置，自然也應該使用魔法的方式來檢查。」似乎想通了某個關鍵點，這位灰袍的魔法師神情一肅，那貼在古舊裝置表面的雙手隨後卻是猶豫了一瞬間，然後向著身後蜷縮在角落里的老人偏移了過去︰「老……艾長老，這個裝置允許使用魔法來檢測麼？」
「魔法？」就像是在眨動那不解的眼楮，艾長老隨後也像是不耐煩一樣地揮了揮自己的手︰「隨便你怎麼弄，反正你馬上就會放棄了。」
「好吧，那就讓我稍微試一下。」取出了一瓶魔法藥水，苦笑不已的段青隨後也回身吸了一口氣︰「首先需要補充的是我已經消耗殆盡的魔力，然後——」
「魔法增效。」他將藥水灌下，然後重新將雙手貼在了木質裝置的表面︰「高級魔法強化——元素感知。」
「……喂，我可要提醒你，不要弄壞了這個東西啊，草原上的木頭可是很精貴的。」
「放心，感知類的魔法不會傷到本體。」
閉著眼楮回答著身後的老者發出的警告，段青的嘴角也跟著微微翹了起來︰「不過我倒是沒有想到，強化魔法效果與元素感知結合在一起之後居然真的會起到這樣的作用……在這邊。」
「應該是少了個東西吧。」他的腳步隨著自己剛剛用魔法查探到的某種異常而輕輕地挪動著，最終來到了這片狹窄空間右邊包覆著古老木片與金屬零件的裝置另一側︰「這後面原本應該有個什麼來著，結果現在卻不見了，所以元素反饋也沒有跟上。」
「你想說什麼？」他的身後隨後傳來了老人生氣的聲音︰「我可沒有動這東西一分一毫，什麼零件消失？這可不是我干的啊。」
「我當然不敢說這樣的話。」緩緩地收起了手上的魔法光輝，微笑不已的段青站直了自己的身子︰「而且我也無法確定這東西究竟是不是原本就不存在的，或者說這風車的故障是否與缺少了這一段零件有關，不過——」
「我倒是可以試著解決這個問題。」他向後退了兩步，然後重新將自己的雙手抬起；「只要能將零件本應起到的作用代替出來，我們或許就可以驗證我的這個想法了吧。」
晶瑩的光輝隨後在段青的面前生出，包覆著土黃色光芒的一根短小的石柱隨後也在老人的面前一閃而過，剛剛想要發出驚呼聲的艾爾德長老隨後也下意識地閉上了自己的嘴，眼睜睜地望著操縱起那根石棒的段青將自己的魔法投入到了看不到的風車裝置之間︰「這，這是——」
「從地下遺跡的某個存在那里學來的手藝，在使用旁門左道處理這種問題的時候特別有效果。」臉上滲出了細密的汗珠，努力操作著什麼的段青回答的聲音也顯得緩慢而又艱難︰「……好了。」
「讓我們來試一試吧。」盯著自己剛剛沒入了雕刻魔法的區域，吸了一口氣的段青隨後向著自己的身後笑道︰「啟動的魔法石在哪里？」
嗡。
未等老人作出自己的回答，一道沉重的魔法嗡鳴便從段青眼前的古老木板與金屬之間的縫隙中傳了出來，齒輪咬合與吃力的吱嘎聲響隨後也伴著上方沉重呼嘯的升起，彌漫在了這片狹窄而又昏暗的空間當中︰「成功了？這算是開始運行了麼？」
「你居然真的修好了？」不同于段青此時的驚訝，艾爾德長老那望著段青的視線中正充斥著認真與好奇︰「你是怎麼做到的？」
「說了都是不入流的旁門左道了啊。」擦著自己額頭上的汗水，段青臉上露出的笑容里帶上幾分真誠的感覺︰「好吧，只是借著之前修理的經驗，將斷開的魔法回路用繞過的方式重新連接在一起了而已，雖然可能會造成很多副作用和其他不良的效果，但現在看上去卻很實用。」
「原來如此，你用這樣的方式填補了缺失的部分。」依舊緊盯著段青的面龐，老人指向那裝置的動作也顯得無比緩慢︰「不過我可沒記得風車運轉起來有這麼費力，你听，磨牛皮的聲音都沒有它們現在發出來的大。」
「這或許只是將這架風車的機能修復完整了而已。」眺望著自己的頭頂上方，手搭涼棚的段青撇著嘴吧低聲回答道︰「經過剛才的檢查與現在運轉起來之後的反應，我可以保證的是現在這架風車的運轉現在已經沒有問題了，但——」
「想要實現它本來的作用，需要的或許不是‘修好’這麼簡單呢。」