四皇子匍匐在地上，等著皇帝發怒，然後他再拱兩把火，那謝勛就算不死，也要月兌層皮。
等了好一會兒，都沒听到皇帝發聲。四皇子疑惑地抬頭，驚愕地看見皇帝吊著眼角瞥他，眼底滿是失望的情緒。
四皇子腦子轟隆一聲巨響，戰戰兢兢地喊了聲，「父皇？」
皇帝終于開口了，語氣冷切沉，「誰讓你來告狀的？你自己，還是高家人？」
四皇子又是咯 一下，看來這狀告錯了。
「是，兒臣，氣不過，謝氏這般耍弄兒臣……」四皇子最終決定不把高世清招出來。
皇帝微闔了眼，才吐出兩個字，「蠢貨！」
「知道朕為何罵你嗎？」
四皇子先是點頭，然後又搖頭，驚慌之下，腦子已經不能思考，哪里知道皇帝為何罵他？
皇帝仰天吐出一口濁氣，才平復心中的怒意，耐心地為自己的蠢兒子解惑。
「這件事，謝氏肯定陰謀算計了你們。你們蠢就蠢在發現地太晚。如今，你們的參股銀子都已經從東海百貨取出，你們白白把銀子給東海百貨用，每人還折了三十萬兩。這怪誰？怪謝勛詭計多端，算計你們嗎？」
四皇子下意識搖頭。
商場如戰場，相互算計，稀松平常。這次，確實是他們犯蠢，沒能及時發現落入了謝勛的陰謀中。
「你的第二蠢在于，發現自己落入對方的陷阱，竟想利用朕來為你們報仇。私做海貿，本就違反朝廷禁令，加之你們毫無證據，要朕怎麼幫你們報仇？欲加之罪嗎？」
四皇子差點兒就想點頭了。
不是說帝王一怒，血流漂杵，難道不是皇帝想做什麼，就做什麼？
皇帝站了起來，緩步來到四皇子面前，頗有些語重心長地，「老四，你這次的犯蠢行為真地讓朕很失望。你雖然才入朝觀政，卻也學過十幾年的帝王之術，當知道皇帝也有不可為之事。此消彼長，如今謝家勢大，二十萬謝家軍又在北疆抵御戎族，只要謝氏不舉兵謀反，就算是朕，也不能動他們。」
若非如此，他也不會把裴氏和瑯琊王氏拖進來，制衡謝氏，這是帝王的無奈，也是帝王之術。坐看那些人斗個你死我活，他坐收漁翁之利。
「老四啊，你想要在朝堂出彩，想當儲君，還差地遠。這次，太子做地比你好。以後多跟高尚書和高編修學習吧。」
皇帝揮手讓四兒子滾出去。
四皇子暗暗吐出一口濁氣，還好剛才沒說出高世清來，否則皇帝對高世清的看重肯定大大降低，他也將失去一大助力。
望著四子倉皇離開的背影，皇帝不由皺眉，「安順，你說朕是不是選錯人了？」
以前他覺地四子挺機靈的，自從入朝後，卻屢屢做蠢事。讓他突然有些擔心，自己之前的選擇是否做錯了。
安順躬身上前，「四皇子還年幼，皇上別著急，慢慢教導。」
「年幼，呵……」皇帝冷笑一聲，「那謝勛今年才十八，比他還小兩歲！」
為什麼他的兒子就又蠢又沒用？
太子听說老四跑去找皇帝告狀，要求皇帝懲罰謝氏，當即撫掌大笑，「老四個蠢貨！」
因為四皇子的犯蠢，太子那被謝勛耍了而生的怒意都消散掉幾分。
謝勛也得到了消息，笑著搖搖頭。
「高世清這是被怒火沖昏了頭。如今，怕是把腸子都悔青了。」
高尚書父子接到四皇子的消息，連嘆自己「昏頭了！」尤其高尚書，他深知皇帝對謝氏的忌憚和無奈，也是當時怒火沖腦，失了冷靜，竟然忘記阻止兒子。
「以後切記謹慎行事。這次有四皇子幫你兜住了，若被皇上知道是你唆使的這件事，你的官途都會受影響！」
高世清驚懼交加，後背全是冷汗。
他本不是沖動之人，都怪這段時間一樁樁的打擊，緊鑼密鼓般而來，讓他應接不暇，沒能壓抑住怒火，終有此番的錯誤行事。
「謹遵父親教誨。兒子以後必然三思而行。」高世清打躬作揖，臉上也終于恢復了往日的鎮定。
高尚書滿意地點頭，「這就對了。你年紀尚小，和謝勛之間的爭斗還很長，切莫因為一時成敗，失了冷靜和氣度。」
高世清連聲稱是。
「裴氏家眷快要到京城了吧？」高尚書問。
「裴佑安十日前來信說已經出發，這兩日應該就能到。」
高尚書捻須輕嗯，「等裴家人安頓下來，你要同裴佑安多來往。經此一事，我高家來年只怕多有仰仗裴家的地方。」
裴家因為養兵的關系，缺錢少糧，高家錢財富足，加之在京城經營多年，在四皇子面前是佔優勢的。被東海蛟龍打劫，斗詩會上高世清又把日進斗金的海月樓輸掉，高家傷筋動骨，與裴氏比起來，已經隱隱有處于下風的趨勢。
「等秋闈後，我打算讓老三出仕。你近日有時間，多指點指點他的文章。」
高世清錯愕地抬頭，父親還是第一次明著說要他指點庶出的兄弟。父親這些年都一心培養他。
看來，這次的慘敗讓父親心生了不滿。父親才會想要培養庶子試一試。
高世清暗恨在心，臉上卻裝作順從地答應，「父親放心，兒子一定會照顧指導弟弟妹妹們。」
高尚書含笑捻須。
這個嫡子還是不錯的，只差了些歷練……
謝勛這天回鎮國公府，看見一個人站在沖浪閣門前，拉長脖子，鬼鬼祟祟地往里看。
這些天，他因為要照管東海百貨的事情，跟宮里告了假，晚上又去巡視工坊。每天回到府里，都很晚了。
他以為是謝加，正想避開，讓九碗進去叫紫菱丫頭出來把人趕走。
「世子爺，是勤少爺。」
謝勤？
謝勛微怔了怔，才想起這人是誰。
鎮國公府庶四子，年十六。
「他不是在青陽書院苦讀嗎？」
謝尚書因為怕庶子在家，後院的小妾們整天看著兒子，心生邪念，對嫡子謝勛不利，早早地把庶子都送去各地書院。
庶四子謝勤，因為性子怯懦，姨娘又是個軟弱不惹事的，謝尚書就沒把謝勤送去外地書院，只在京城的青陽書院。
青陽書院是京城最負盛名的。不過，听說謝勤似乎讀地不怎麼樣，十六了，連個秀才都沒考上。
「他來干什麼？」謝勛問。
這時，謝勤看見了謝勛，兩眼噌地一亮，三步並作兩步跑過來。
「二哥，終于等到你了！」
謝勛搖著新買的裝逼利器，玉骨折扇，眉眼溫和地問，「你找二哥何事？」
對面的少年頓時緊張起來，手腳都不知道該怎麼擺放了。
「我是來，替山長給二哥送請帖的。我們山長請二哥喝茶，順便談論詩詞……」
「確定是談論，不是斗詩？」謝勛俏皮地擠了擠眉眼。
青陽書院的山長，余有涯，他有耳聞。人都說書海無涯，他卻號有涯先生，可見其學識之淵博。
約他喝茶，切磋詩詞，只怕來者不善吶！