院子里，楚玨一手叉腰，一手握住九碗的胳膊，氣喘吁吁，「九碗兄弟，先停一下。」
小心地看了眼臥房的方向，楚玨壓低嗓音，「你給本指揮放點兒水，本指揮請你去萬春樓，姑娘隨便你玩個夠，怎麼樣？」
九碗嘴角狠抽了兩下，這位楚大少爺還真是如世子爺說的，打不贏，肯定求他放水。
「小人從不逛花樓~」
「別介啊，你一個二十多歲的大男人，都沒火要發嗎？」
楚玨滿含暗示的目光下移，痞笑，「你小子不會還是童子身吧？這可不行，憋久了，會廢的。這件事就包在本指揮身上了，一定幫你挑個頂頂漂亮的。一會兒，本指揮說話，你點頭就行。拜托了啊！」
楚玨雙手合十沖九碗拜了拜，就兩手扶著要，跌跌撞撞地撲進房間，「勛哥，我頂住九碗兄弟的十招了，他都沒能把我打傷，嘿嘿……對吧，九碗兄弟？」
九碗面無表情地看楚玨一眼，沒說話。
拜托了！楚玨不停地擠眉弄眼，快哭了。
九碗這才輕嗯了一聲。
「看吧，九碗兄弟都承認了~」楚玨用力推搡謝勛的胳膊，「勛哥，你必須說話算話，讓我加入象棋隊！」
謝勛拂開楚大棒槌的手，「真人象棋可是要拿腦袋拼的，你爹同意了嗎？你就跑來本世子這里瞎折騰？」
「我爹當然不贊成了，我可以先斬後奏嘛。等名單公布于眾，我爹最多操大棒子追著我攆一條街撒氣而已。」楚玨嘿嘿壞笑，「他總不能打斷我的腿吧？那樣，命雖然保住了，可我也沒辦法當家主了啊！」
高門世家的繼承人，也有瘸子，卻都是不得已為之，因為身體上的殘缺，就必須有超凡的才智。像楚玨這樣的，即便是唯一的嫡子，還要撈個差不多的官位，才能服眾，更何況是變成瘸子？
「你小子挺精明嘛~」謝勛無語地撇嘴。
紈褲幫的公子哥兒其實不笨，只是家境殷實，都懶得動腦子，久而久之，說話做事都顯得不著調，甚至蠢笨。
「行啊，那麼想去送死，本世子成全你。」謝勛一腳將楚玨踹下軟榻，「你再去問問紈褲幫的兄弟，還有沒有想送死的？一次性解決了，免得再來纏本世子。」
「好 ！」楚玨撒腿就往外走，生怕謝勛反悔般。
站在清晨的涼風中，楚玨不由犯嘀咕，「勛哥連紈褲幫的那些慫貨都要，為啥偏偏為難我啊？」
九碗也奇怪，「世子爺分明早就打算讓楚少爺加入，為什麼還要為難他？」
謝勛躺著做了兩個踢腿運動，「做戲要做全套。」
他讓九碗告訴安順，他要用三天時間選人，總要演一場選人的戲碼滿足那些人的好奇心嘛。
楚玨屁顛屁顛兒地把紈褲幫的哥們兒約出來，傲嬌地宣布他已經加入了真人象棋隊！
原本他只是想顯擺顯擺，在他的心里，這些慫包，肯定沒人敢報名，沒想到，竟然有五個人，私下里找他，說要加入象棋隊。
楚玨愕然地看著對面的五人，「孫二，劉麼，許簽子……你們腦子沒壞吧？這次可是和戎人拼命！你們不怕死嗎？」
紈褲幫的公子哥兒私底下都互相叫外號，也就幫主謝勛，所有人都世子爺世子爺的叫，楚玨還有個大棒槌的諢號呢。
許簽子上前一步，撓了撓頭，「我知道要和戎人玩命，可我實在被逼的沒辦法了。最近，我爹越來越昏聵，竟然被姨娘拿捏住，要把家業傳給我的庶弟。我要是再不做點兒什麼，弄個官兒當，我這個嫡子，就要被姨娘和庶弟妹擠得連站腳的地兒都沒了。」
「我家雖然沒有庶子和我爭，可我爹前段時間受族人牽連，被貶官了，我作為未來的家主，是時候承擔起支應門庭的大任了。」孫兒一臉苦相，「可我什麼都不懂，只會吃喝玩樂，廢人一個。听說謝世子被皇上認命為真人象棋隊的總隊長，就想著跟勛哥干一把。打敗了北蠻子，皇上應該能賞個官位吧？」
「我是有喜歡的小娘子了，可人家嫌我是個一事無成的紈褲。」
……
反正五人，都有自己必須要跟著謝勛干一票的不得已。
楚玨只能一一把這五人的相求轉述給謝勛。
「勛哥，這些人應該不行吧？孫二看上去高高壯壯的，卻連清倌小娘子都抱不起來，胳膊百斤力氣都沒有。許簽子，那瘦竹竿的身板，風吹都能倒了。還有劉，娘們唧唧的……」
楚玨將五個自薦的紈褲幫兄弟全貶了一遍，越說越覺地這些人都只能拖後腿。
「听著確實會拉夸整隊的戰斗力，那就都收了吧！」
嗯，楚玨點頭，跟著驚悚地瞪眼張嘴，「勛哥，你剛才是不是說錯了？」
「沒說錯。」謝勛噠的合上折扇，做賊般看了看四周，湊近楚玨，「這些人戰斗力確實不行，卻有一樣用處，可以做馬前卒、肉盾……」
「啊？」楚玨受到了十二萬分的驚嚇。
他雖然沒去過戰場，卻也知道馬前卒、肉盾是什麼？
「勛哥，他們可都是紈褲幫的兄弟~」楚玨忍不住替那無人說情，「不然，我去回絕他們算了。」
好歹是一起玩了幾年的，楚玨有些不忍心。
「別啊！」謝勛揪住楚玨的胳膊，眉眼沖包廂外擠了擠。
楚玨斜眼看向包廂門口。陽光下，布簾上透著個人影。楚玨激動地指著那人影，無聲地問，「是敵方的探子嗎？」
謝勛比了個噓聲的手勢。
「北蠻子厲害著呢，要是沒有肉盾和馬前卒，咱們根本打不贏。只有用馬前卒拖住那些北蠻子，咱們才能暗度陳倉去抓他們的主帥！」
楚玨已經領會了謝勛的用意，趕忙順著他的話附和，「勛哥說的也對。戰場無父子，何況是一起吃喝玩樂的酒肉兄弟。」
「這就對了！」謝勛滿意地拍拍楚玨的肩膀，「不過，你可千萬不能把這件事泄露出去，否則咱們就沒有肉盾和馬前卒了。」
「放心，勛哥！」
楚玨用力捶兩下胸膛，「我口風緊著呢！嘻嘻，要是這次打敗了北蠻子，皇上應該能給我升官了吧？」
「立那麼大功，還不給你升官，天下百姓都該為你情願了。」
楚玨哈哈哈大笑，眼角余光卻瞟向簾子上映著的那道人影。
「勛哥，我這就去把這個好消息告訴那幫傻子！」
簾子上的人影登時消失了，走廊里傳來踮著腳尖離去的腳步聲。
楚玨縱跳到謝勛身邊，咧嘴笑，「勛哥，你剛才那什麼肉盾、馬前卒的話，是假的吧？」
謝勛噠的打開折扇，「不是啊。象棋隊是真的需要馬前卒和肉盾。」
「啊？」楚玨嚇得跌坐在地……