乾符五年十二月十九，遮虜軍城外，寨子又立了起來。
這次守寨子的還是外系部隊。沒錯，就是西城兵和豐州兵，北城兵依然留在遮虜軍城內。寨子的主將是孫霸，副手是從豐州來的一個姓牛的十將，邵樹德沒甚印象，看起來也不是很好說話的樣子，于是便打消了結交的念頭。
「都尉，李克用已打通朔州至靜樂這條路，多半不會再來這邊了。寨子，我看安穩得很。」踩在厚厚的積雪上，邵樹德一邊打量著四周的山形地勢，一邊說道。
「我還用你來安慰？」孫霸乜了一眼自己曾經的親兵，氣笑了︰「左不過與叛軍廝殺一番罷了，還怕了他們不成？」
「都尉豪氣，職部自愧不如。」
「這話我愛听。不過——」孫霸嘆了口氣，道︰「此戰若平定李氏父子，丘維道多半是要調任大鎮為監軍的，屆時可就很難見到你了。停，你也別多說，我知道。當初把你派過去的時候，也沒想到你這麼能干啊，擺平了監軍的元從老人，還在郝振威面前露了把臉，如今是正兒八經的副將了，回西城沒前途的。」
「從豐州到振武軍，再到朔州，這一路上我是想明白了。外頭天高地廣，埋沒于豐州枯草之中，對你而言也不是什麼好事。唯時局喪亂，戰事眾多，不定哪天就棄身于鋒刃之端，你當心里有數。」孫霸拍了拍邵樹德的肩膀，語重心長道︰「我家業都在豐州，比不得你孑然一身，此戰最大的期待，便是撈點財貨回家享福了。」
邵樹德明白孫霸說的是實話。他如今確實已經沒法回西城了，手底下有兩百個信重他的兄弟，丘監軍對他也不錯，回去後位置往哪里擺？置監軍上司于何地？說不得，還是跟著丘某人走了。若是丘維道有幸調任大鎮當監軍，那麼自己把這位爺伺候好了，說不定就能搏個外放的前程，擔任一地鎮遏兵馬使。在這樣的金光大道面前，矯情是沒有意義的，邵樹德捫心自問，他也不願放棄這個大好前程。
「行了，來我這的時間也夠長了。再晚些回去，丘維道怕是有想法，這寨子，破不了。今日你送來的那幾十根長槍，我就收下了，確實用得上。多余的話我也不多說了，以後別忘了老兄弟就行。」孫霸這人還是挺灑月兌的，當初送邵樹德甲冑，今日又對他的離開毫不介懷，把話說開了，這般風姿確實讓人贊嘆。
回去的路上孤獨而寂靜。除了軍士們踩踏積雪的腳步聲外，便只剩下呼嘯的北風。邵樹德心有所感，這世間能幫自己，能關心自己的，終究只有寥寥數人罷了。自己的命運，還有那改變世道的理想，或許只能靠一刀一槍去爭取。如今他就像那雪原上饑餓覓食的孤狼，又或者是怒海上掙扎求生的舟船，沒人可以依靠，天行健君子以自強不息，如此而已。
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遮虜軍城內這兩天的氣氛稍稍有些松動，不再那麼緊繃著了。軍士們其實是很現實的，既然主官已經照顧到他們的情緒，沒有強行驅使他們出城征戰，那麼也就沒什麼好鬧的了，事情很快就平息了下去。當然這也幸虧沒動家伙，一旦動刀動槍死傷了人命，事情可就沒法善了了，必然要有人付出血的代價。天德軍的騷動，說穿了不過是有點嘩變的苗頭罷了，畢竟沒有成真，大伙可以睜眼閉眼，就當這事沒發生過。
回到監軍院後，邵樹德照例巡視了一遍各個哨位，見丘維道去了將府尚未回歸，便一步躥到了左側廂房，找宋樂聊天去了。
「宋判官，咱們這般精窮，你哪來那麼多錢糧開支的事務要處理？」見宋樂不停地在那寫寫畫畫，邵樹德就有些不解了。老板又不在，你假裝認真工作給誰看呢？
「若僅止于錢糧事務，那可真是做夢也要笑出來。」宋樂抬起頭看了一眼，見邵樹德身上還穿著鐵甲，有些奇怪，問道︰「剛從外面回來？」
「今日開了城門，我趁著帶人出去樵采的機會，順道見了下孫十將，敘敘舊。」
「孫十將出外鎮守，其實也沒多危險。」宋樂放下了手中毛筆，在水盆里洗了洗手之後，道︰「李克用新得了伏戎城，如今正一門心思試圖打通靜樂、樓煩等地，窺視晉陽，他瘋了才會回過頭來重走草城川。」
「南邊岢嵐軍現在是個什麼情形？」
「尚無消息傳回。」
「正在嵐州的觀察使呢？也沒說話？」
「沒有。」宋樂坐了下來，饒有興致地看著邵樹德。這些問題，不是一個純粹武夫會問的，能這麼問，就說明多多少少了解一點河東及代北行營的政治生態。副將層面就有如此見識，還不是世家子弟出身，難道是天授？
「不出我的意料。」邵樹德搖了搖頭，說道︰「行營也不知道怎麼想的，都這麼久了，岢嵐軍那邊仍未選出得力將領。賈敬嗣一讀書人，哪管得了殺人不眨眼的武夫，真是荒唐。」
「咳咳……」宋樂哭笑不得道︰「你說話多少注意一點影響啊。李劭可是對賈敬嗣十分推崇，一直說他熟讀兵書，御下有方來著，怎生被你說得如此不堪？」
邵樹德也意識到自己說話有點隨意了，于是連忙拜謝宋樂提醒。他確實有這個毛病，興許是現代人殘留記憶的影響吧，他在上下尊卑這種事情上，多多少少有些不以為然，沒當回事，即便經歷了這麼些年依然難以完全改過來。
「邵副將可知我剛才在寫的是什麼東西？」
「自是不知了。不過若是監軍給弟兄們發下的賞賜就好了，我是武夫嘛，當然喜歡錢嘍。」
「呵呵，雖不中亦不遠矣。」宋樂撿起放在桌案上的兩頁紙，晃了晃，道︰「奉丘使君命，給河東觀察使李劭回復的公函。那李劭確實神通廣大，竟然說動了嵐、石二州籌措了部分錢糧絹帛，要給咱們天德軍賞賜呢。」
「這——」邵樹德有些吃驚︰「就這麼想讓我們東行打仗？」
「怕不是南行……」宋樂意味深長地說道。
「李劭和賈敬嗣控制不住岢嵐軍？那麼嵐、石二州的鎮兵呢？亦掌控不住？」邵樹德猛然醒悟過來。
他既有些驚訝，但仔細想想，似乎也不奇怪。李劭、賈敬嗣這兩人，從晉陽空降而來，如何能壓服得了當地的丘八？河東軍的紀律，這幾日他也有所耳聞了，那真不是一般地差，一般地亂！感覺最近這些年，朝廷派到河東的節度使都是廢物，一個強盛富饒的天下三大名鎮，被他們搞得烏煙瘴氣，眼下還有李逆父子作亂，整個河東大地可謂群魔亂舞，局勢紛亂。
「宋判官，此戰若打得出色，丘使君是否能更進一步？」見其他人都沒注意這邊，邵樹德壓低了聲音，問道。
宋樂瞥了一眼邵樹德，又看了看屋里還在低聲討論、辦公的同僚，這才轉過頭來，用低得不能再低的聲音說道︰「監軍河東不太可能，大同、振武、夏綏還是有相當把握的，前提是咱們天德軍不能出紕漏。」
與淮南、劍南一樣，河東是掌握在朝廷手里的雄鎮。州縣眾多，戶口繁盛，經濟發達，早些年一直是宰相遙領節度使。這樣的地方，你要麼朝中有大佬幫著說話，要麼功勞奇大，讓人無話可說，不然憑什麼給你？與之相比，大同軍、振武軍、夏綏鎮、昭義鎮之類的次一等軍鎮監軍使，倒還比較現實。
邵樹德琢磨著，打完李氏父子，朝廷就要論功行賞，分果果。天德軍一路行來，硬一點的功勞大概就是中陵水之戰，大破叛軍薛志勤部三千余人這場仗了。這沒的說，監軍第一時間報回去了，在代北一堆敗報里面煞是顯眼，郝振威、丘維道二人的名字也已經被上層留意，這就是先機。
除此之外，天德軍其實還有一些模稜兩可的功勞。為什麼說模稜兩可呢，因為這些功勞不是很扎實，有人幫你說話，幫你操作，那就是功勞，否則不是。比如「收復寧武縣、遮虜軍城」這種事，確實是事實，但寧武縣後來很快丟了，遮虜軍是一座空城，且早已被潰兵自行收復；再比如「收復振武軍中城、東城」，人家振武軍留守士兵也沒明著說造反啊，這功勞真的有點虛，必須找人運作、包裝，否則沒啥卵用。
朝中有人好做官啊！雖說如今長安朝廷的氣象早不如幾十年前，但在自己可以直接控制或影響的藩鎮內，換個監軍或節度使，還是可以做到的。邵樹德指望丘維道監軍大鎮，自己跟著也有個好的發展，這個思路其實並沒有錯。
宋樂跟隨丘維道多年了，平日里也對自家主公的前途考慮了很多遍，故邵樹德一問，他就給出了答案，顯然是成竹在胸。而正當他再打算說些什麼的時候，卻見一位監軍院的小吏風塵僕僕地從外間走了進來，見頂盔摜甲的邵樹德先是一愣，不過他也不是什麼外人，于是便小跑至宋樂身前，低聲說道︰「使君今日留在將府用膳，特遣小人回來告知，嵐州急報，河東、昭義兩鎮兵馬與叛軍交戰，大敗。昭義軍節度使李鈞中流矢而亡，崔大帥收拾敗兵退至樓煩監牧城，情勢有些危急。」
大廳中此時靜得連一根針落下來都能听見。宋樂、邵樹德面面相覷，一時間不知道說什麼好。剛剛兩人還對局勢信心滿滿，一度考慮起了戰後論功行賞的事情呢，沒想到現實很快就給他們一記響亮的耳光。
這李克用，可真他媽能折騰啊！