（暫時不要點開這章，稍後修改）
（暫時不要點開這章，稍後修改）
徐向東率領的這個堪稱南鐵高層代表團的抵達，令登萊開拓隊上下喜出望外。這不，臨時代理登萊開拓隊隊長一職的劉建國親自在煙台城內設宴，款待他們一行。
劉建國有理由這麼做，因為他現在還只是代理遠東三藩中地位最高的登萊開拓隊隊長，是三大藩鎮名義上的最高軍事主官。不過也正如大家所知道的，他目前還是「代理」，還沒有轉正，日後萬一被撤掉的話，並不需要經歷什麼繁復的手續，只需一紙通知就行了。
因此，現在劉建國需要為自己的前途而努力。代理登萊開拓隊隊長對他而言是一次千載難逢的良機，如果因為一些事情搞砸了或者政績平庸而被擼掉的話，恐怕會讓競爭對手們笑掉大牙，這是他絕對無法容忍的。而現在，南鐵公司高層代表團的到來，就如同打瞌睡遇到了枕頭一般，給他創造了一個非常好的機會。
「膠煙線和桃榮線的修建對登萊一百多萬百姓來說非常重要，一旦正式開通，本地區的經濟怕不是會迎來一個大發展的階段。」宴會結束後，劉建國將徐向東請到了自己的書房內，一邊喝茶一邊長談︰「膠萊新河以東，說實話農業條件不是最佳的，當初放棄河西的昌邑、高密、膠縣、靈山衛四地，我就覺得很可惜，因為這里是上好的農業耕作地帶，結果卻因為一馬平川、無險可守，而充作了清國與我們之間的緩沖帶，真的是浪費了。當然目前看來，情況還沒算太壞，因為我們至少保住了半個萊州府，平度州地域遼闊，全境宜耕，東面的萊陽縣條件也不錯，耕地也不少，如果好好打理的話，未來會是我們的糧倉。不過與之相比，登州府的其他地方就要差不少了，土地較為貧瘠，缺水、干旱，耕地相對較少。」
「你別看登州府地方頗大，當初我們將一些衛所改縣，如威海縣、榮成縣、大嵩縣、靖海縣，加上原有的文登縣、福山縣、蓬萊縣、黃縣、萊陽縣、招遠縣、棲霞縣、寧海州，說起來十余個州縣了，但里面有極大糧食生產潛力的較少，或者說需要花費極大代價改造土地、興修水利才有可能改善一二。如果再算上一個我們生造出來的純消費型城市煙台縣，就更是不得了了！現在可能還看不大出來，因為既有的耕地儲備尚未耗盡，可考慮到登州地區十三州縣蓬勃發展的工商業以及非常高的人口增長勢頭，未來對糧食及副食品（這同樣需要糧食來轉化）的需求量還是很大的，一旦本地生產出現不足，還是需要從平度州、萊陽等地調糧，因此如果有鐵路的話，這就方便多了。」劉建國又說道。
徐向東來之前做了很多有關登萊的功課，來的路上因為航行枯燥無聊，他甚至花大把時間研究了整個山東的方方面面，因此對于劉建國所說的話，還是能夠理解的︰登萊目前最主要的糧食產區，主要在平度州、萊陽縣之間遼闊的區域，另外在掖縣和即墨縣這兩地，也有一些沿海的平原可供耕作，糧食產量不小。除此之外，登萊其他縣份的糧食產量都十分有限，或者說未來增長的潛力有限，將來一旦人口增長到二百萬、三百萬，多山少地的登州府必然會面臨糧食相對短缺的問題，因此鐵路的修建就十分必要了。
只是，這條運輸糧食的鐵路怎麼看也是橫向的啊，即原本討論過的桃榮線——現在看來，這條橫向鐵路的終點之一設在棲霞縣桃村有些草率了，應該繼續向西設在平度州比較靠譜一些，以就近收集、運輸當地的糧食——因此徐向東就出言詢問了︰「劉司令，我听你這麼說，難道你們是想先修桃榮線嗎？因為只有這條路，才能最大限度地發揮運糧優勢，膠煙線在這方面其實是有所欠缺的。只不過，之前我公司茅總裁與廖逍遙廖司令談的時候，不是確定膠煙線才是優先修建的嗎？」
劉建國一听就笑了，然後解釋道︰「徐副總裁你多慮了。我們登萊開拓隊方面的態度一直很明確，無論膠煙線還是桃榮線，都必須要修建，但這其中也有主次之分，那就是在力有未逮，無法同時修建兩條鐵路的情況下，優先修建膠煙線。這其實也很好理解，膠煙線的優勢實在是太大了，膠州和煙台是我們在登萊統治的兩個中心，駐扎了大量的軍隊及文職官員，一些諸如船舶修理廠、修械所、建築材料公司之類的企業也位于這兩處，可以說是核心中的核心，因此人口眾多、商業發達，同時這兩地也是咱們國家在登萊最主要的兩個港口，每年有海量的物資和人員在此進出，碼頭吞吐量巨大。所以，從這些角度考慮，膠煙線的優先修建幾乎就是必然的。更何況，膠煙線經過萊陽、即墨兩縣，它們的糧食產量不低，更兼產許多瓜果菜蔬，因此這條鐵路的作用非常巨大。」
徐向東聞言點了點頭，表示明白了。其實剛才劉建國只和他說了經濟方面的好處，其實膠煙線這條鐵路的修建，恐怕在軍事上的用途還要更甚，這是很明白的事情︰膠州要塞本來就是軍事重地，平日里囤積了大量的海陸軍人馬，以拱衛正在修建中的膠萊新河防線的南段；煙台是登萊的中樞要地，本身更是一個軍事堡壘，附近的寧海州一帶也屯駐了大批軍隊，隨時準備馳援各處；因此，有了這條膠煙線鐵路之後，東岸軍隊便可乘坐火車在煙台、膠州之間來回快速機動，這在戰爭時期太重要了，等于幫東岸人節省了至少兩萬人以上的軍隊，可能更多。
「如此，那麼我們雙方的看法就一致了，膠煙線修建的優先級大于桃榮線。」徐向東放下手里的茶杯，右手手指在一副登萊地圖上劃來劃去，只听他最終指著中間某處規劃中的火車站說道︰「桃村是中間節點，未來兩條鐵路的交匯處，登萊新軍一個師的師部就設在這里，地位也是十分重要的。那麼，我提議同時從煙台、桃村、膠州三處修建鐵路，以加快膠煙線最終完成的進度，如何？」
「貴司倒是心急，哈哈。」劉建國听後笑了笑，大手一揮，說道︰「沒問題，這事本來也是我們樂意看到的，固所願也，不敢請耳！我父親當年也任過南鐵公司總裁，我本人也在南鐵公司干過，當時南智利地區尚未交歸中央呢，想想也是蠻懷念的。放心吧，徐副總裁，我對南鐵還是有很深的感情的，你們這次的來意我都知曉，放心，放心，不會有什麼變化的。畢竟，膠煙線乃至未來的桃榮線鐵路，對登萊本身的發展也大有裨益，在軍事方面更是有著極為突出的用途，可以說是我們力量的倍增器，與膠萊新河防線一起建起來的話，它們之間還能發揮化學反應，產生一加一大于二的效果，這一點我堅信不疑。所以，我們開拓隊政府願意從非常緊張的財政中撥出三十萬元充當修建鐵路的補貼。呃，好吧，這三十萬元不全是現金，你們要現金也沒大用，主要是糧食，另外還有三千匹騾子、一些草料和藥材，反正你們也是要采購的，還省了事了。」
表完態後，劉建國又與徐向東詳細談了談登萊開拓隊在膠煙線鐵路的修建上會給予的幫助及該鐵路目前的現狀。膠煙線鐵路目前的勘測尚未全部完成，不過在已完成並確定的一些路段，地基的平整工作早就開展很久了，這主要得益于前任登萊開拓隊司令廖逍遙的叮囑。在他三番五次的關注下，膠州、即墨、煙台、福山、棲霞、萊陽等地的官員，不得不征發地方百姓前往已經確定的路線上上工，將一些溝渠水坑給填了，凹凸不平的地面也得到了整飭，總之是做了大量的前期工作。
此外，最後剩余的部分生產建設兵團（原山東西四府的災民，後來補充了其他很多人），也早就被派到工地上忙活了。他們在平整地基之余，還要修建火車站，運輸食品、勞動工具和建築材料，同時還要負責照料牲畜，勞役的繁重程度比那些地方上的百姓高多了。
劉建國最後建議，南鐵公司為修建膠煙線和桃榮線準備的資金，原則上盡量留在本土采購鐵路器材、雇佣技術人員、采購蒸汽機車和車廂。在登萊修建鐵路所產生的費用（主要是雇佣人員和役畜、采買食品和工具），南鐵公司可以在遠東三藩向台灣銀行或西北墾殖銀行借貸，以免資金運來運去產生風險。為此，登萊開拓隊政府將提供一定程度的擔保，以便他們能夠借貸到足夠的資金——當然也許像西北墾殖銀行這樣的大銀行看不上登萊開拓隊政府那千瘡百孔的財政，不認可他們的擔保能力，那樣就只能將鐵路本身質押出去，以換取急需的修路資金了，總的來說問題也不大。
樂文