大發之下，無人得免。
陰山內外的草原之上，兩支龐大的隊伍正朝截然相反的方向而去。
一方扶老攜幼，帶著帳篷、牛羊和家什，往靈州方向而去。
一方縱馬馳騁，帶著騎弓、箭矢和長矛，往勝州方向而去。
邵樹德最喜歡抄掠敵人的牛羊和丁口了，焉能不防備這一招？
除了契苾部的老弱南下麟州一帶之外，莊浪氏、王氏、哥舒氏、渾氏四部近八萬老弱全數前往靈州，直到北巡結束為止。
開航後的大河之上，桅桿如林，一艘又一艘漕船出現在天邊。
船只航行的速度很快，它們超越了一隊又一隊正在行軍的騎兵。
漸漸地近了，近到東受降城頭的士卒能夠看到站滿了甲板的武人。
只花了十天時間，從懷遠港出發的百余艘漕船就抵達了勝州，比一人雙馬的騎兵還快！
第一艘船只靠上棧橋，搭板放下，挎刀持弓的武士率先而出。
又一艘船只靠上棧橋，輔兵小心翼翼地搬著糧袋下船。
同時能停靠八艘船只的榆林港碼頭進入了繁忙階段。
行營僚佐搬來桌案，席地而坐，開始抄寫登記軍資，分門別類。他們筆走龍蛇，字跡潦草，忙得滿頭大汗。
「你這脯，硬得跟鐵甲一樣，存放多久了？發到軍中，武夫們還不砍死我？」
「夏州葡萄美酒，應發三千壇，為何少了二十一壇？什麼？路上打碎了，不行，得補上。」
「羊這般瘦弱，哪家發來的？夏州官牧？這……」
「懷遠作院的箭矢數目對了，回樂作院的還差五千捆，加緊運來。」
「槊刃四千把，存放到東城乙字庫。」
「磨刀石……」
「繩索……」
僚佐記錄完，倉庫那邊的小使們就要趕緊入庫。他們口干舌燥，喉嚨都要喊破了，不斷指揮民夫搬運貨物。箭矢多少捆，放哪里，醋餅多少筐，屯哪處，藥材多少包，如何個保存法……
臨時征集的牧民們則在旁邊的馬場內切割草料，一刻不得閑，手臂酸痛得不行。
還有人在煮豆子，制作給馬吃的粗糧餅。
甚至就連孩童都被動員了起來篩秕谷，準備麩子。
離碼頭數里之外，萬余名六谷吐蕃的壯丁、健婦正在挖掘塹壕，修繕營地，搭建望樓。
他們揮汗如雨，按照軍中文士的指點，不斷完善著營地。
到處一派熱火朝天的景象。
這就是戰爭，既有殺伐場上的浴血豪邁，也有大本營里的瑣碎枯燥。
從天空俯瞰下去，民夫如螞蟻一般辛勞，駝馬大車充塞四野，外圍則是整齊列隊的軍士，開赴遠方。
忙而不亂，井然有序。
常年征戰的朔方軍，從前線到後方，都鍛煉出來了。
邵樹德在親兵的簇擁下登岸。
「大帥！」陰山諸部頭人跪滿了一地。
邵樹德遙望東面的群山，新泉軍已進佔善陽關。李克用聞訊，當知道朔方軍的戰略意圖了。
「都起來吧。」他平淡地說了一句。
頭人們紛紛起身，畢恭畢敬。
白道川巡檢使契苾璋實力最強，也是地主，有心張嘴說兩句話，但目光一看到邵樹德平靜無波的面容，就又咽下去了。
「各部都來了多少人？」邵樹德問道。
「回大帥，契苾部來了一萬二千又八百人人，馬六千匹。」
「渾部來了九千九百人，馬兩千六百匹。」
「藏才部來了一萬又七百人，馬兩千四百匹。」
「莊浪部來了九千二百人，馬三千匹。」
「哥舒部來了九千人，馬三千一百匹。」
差不多五萬人，還不錯。
「契苾巡檢使，茲任你為行營北面游奕討擊副使，率五部騎卒一萬七千人，攜帶糧豆至鹽池（今岱海）待命。」
「末將遵命。」契苾璋大喜。
「王巡檢使，茲任你為行營五部排陣使，統領三萬步卒，屯于振武軍城以東，勤加操練。」
「末將遵命。」王歇大聲應道。
莊浪伸等人臉色黯然。契苾璋實力強，大家也就認了，但王歇也能混個排陣使，統領陰山五部三萬多步卒，說明在大帥心里，還是藏才王氏更親近。
「如此，都退下去，善加操練，勤謹用事。」
「遵命。」
吩咐完這一切之後，邵樹德自領已整隊完畢的鐵林軍八千步卒，往振武軍而去。
……
漸漸返青的草原之上，牛羊牧歌早已遠去，金戈鐵馬開始顯現。
朔方軍的調動是神速的，是出乎大同軍及河東軍預料的。
船運的便捷大大提高了大軍的後勤保障能力，使得各部可以輕裝行軍，快速趕路。
三月二十四日，數千騎出現在了參（s n）合陘一帶。
他們並未在此停留，而是繼續前行。
這里早就是長城之外，是中原人眼中的龍荒之地，但這支打著「楊」字旗號的大軍卻毫不在意，萬余騎趕著牛羊，如郊游一般直插東南方向。
傍晚時分，他們趕到了目的地。
那是一片巨大的湖泊水澤，夕陽西下，湖水瑟瑟，水波起興，鷗鳥雲集。
岸邊有大片的森林和蘆葦，水草豐美，向為北邊五部之吐谷渾赫連部的游牧地，但他們現在都跑了，要麼去了雲州，要麼跑向了東北方向。
軍士們翻身下馬，把韁繩扔給龍家部落的輔兵，隨意欣賞著湖畔美景。
「可是飛熊軍楊軍使？」恭候多時的契苾璋立刻上前，行禮道。
親兵拿出了一份牒文︰「奉處分，弧矢之利，武藝所先，號猿而永播嘉聲，落雁而能傳妙技……前件官早攻手射，善應心機，不彎三百斤弓，能發七十步箭。紀昌若見，必想弢（t o）弦；呂布相逢，固慚捻筈（kuo）……事須權充行營北面游奕討擊使。」
契苾璋在大唐為官多年，當然是識字的，只一看，便單膝下跪道︰「末將拜見討擊使。」
「屯駐多日，可曾見到河東軍？」楊弘望大喇喇地坐了下來，問道。
「有賊軍游騎，未見大隊。」契苾璋答道。
听到契苾璋將河東軍稱為「賊軍」，楊弘望的嘴角翹起了一個弧度。
「可將其逐走？」他問道。
「末將率軍抵達此處後，便日夜圍殺河東游騎，並遣人南下，遠偵賊勢，得知賊軍頓兵于雲州堅城之下，兵馬眾多，幾有四五萬人。」
「準備食水，休整完畢後，我部會立刻南下，會一會沙陀兒。」
契苾璋聞言大吃一驚，道︰「討擊使何如此之急？」
他雖然深恨李克用，巴不得將其擊敗，可如此大膽，是否真的合適？
「契苾將軍安坐于此即可。鹽池水草豐美，魚兒甚肥，便多吃點吧。」說罷，直接起身去了部伍之中，督促軍士們抓緊時間休息。
契苾璋的臉色有點黑。
朔方軍打仗，都這麼勇猛精進麼？其兵將，也都是這麼跋扈的麼？
他帶著一萬七千騎屯駐于此，表面上看是等待大帥主力抵達，可實際上呢？真的沒有畏懼李克用的因素作祟麼？
楊弘望自然不會關心契苾璋的心情。
此番他將飛熊軍全部帶來了，計銀槍都五千戰兵、五千輔兵，豹騎都一千戰兵、兩千輔兵，全軍共兩萬匹馬，機動力驚人。
在振武軍城的時候，大帥又給他補充了從豐州永清柵馬場送來的七千匹騎乘馬，目前全軍的馬匹總數竟然達到了兩萬七千，是人數的兩倍還多。
備用馬，可以馱載食水，但肯定不夠，于是他還需要先期抵達此處的契苾璋提供必需的補給，然後方可南下。
鹽池離雲州並不遠，也就兩百多里的樣子，飛熊軍奔襲而去，應能讓李克用手忙腳亂一番。
戰兵吃喝完畢之後，便或躺或坐，抓緊時間休息。輔兵則還要忙著照顧馬匹，準備接下來幾日所需的物資。
……
申信又帶著部隊出發了。
還是他的老底子萬勝軍，一共四千多步騎，出雲州北上，搶佔燕昌城。
事實上他對大帥的這個命令很不解。
游騎偵悉，北邊鹽池一帶已出現打著契苾璋旗號的大群騎卒，足足一萬多人。
這是一股龐大的力量，因為此番北上圍攻雲州，河東軍總共也就帶了萬五千騎左右。不管那樣部族軍的戰斗力如何，人數是實打實的，威脅性很大。
如果換他來指揮，在雲州城尚未攻下，東面傳來三萬燕兵增援蔚州，西北面又發現朔方軍蹤跡的話，早就下令班師了。反正赫連鐸現在弱得很，也不敢追，只要退回代州，有雄關險隘阻隔，進可攻退可守，穩妥多了。
但大帥的心情不好，他也不敢觸霉頭，于是只能硬著頭皮北上了，不然真可能被殺全家。
邵樹德特別奸詐，遣使致書邀大帥于旋鴻池會盟——旋鴻池，位于今豐鎮市東北，東、西海子一帶，為草原上一巨沼湖泊，北魏文成帝曾觀魚于此，今已干涸消失。
那地方能去？
從雲州北上，要走一百六十里才能到旋鴻池。邵樹德將會盟地點安排在那里，其心可誅！
他就和北朝那些胡人皇帝一樣，哪里都可扎營，無需城池，隨心所欲，但大帥可不能這麼冒險啊。
唉，這破事！
帶著滿月復牢騷，萬勝軍繼續前行，孤獨行走在荒涼的古道上。
至傍晚時分，前鋒游騎來報，燕昌城空無一人，他們已將其佔據。
申信稍稍放下了點心。
此城乃慕容垂所築，如今比較破敗，但多多少少有點防御效果。
先佔著吧！
大帥的意圖也很明了，讓他們萬勝軍堵住燕昌城這個南下的必經之路，然後再考慮是不是北上會盟。
赫連鐸不足懼，他都不敢出城了。但三萬燕兵是個麻煩，萬一東路軍抵擋不住，退路可就沒了。
天邊最後一絲光亮也沒了，萬勝軍全軍進入了燕昌城。
輔兵們忙著收拾打掃滿是蛛網的破敗房間，申信則登上了城頭，俯瞰四周的原野。
可真是壯觀啊！
無邊無際的綠色原野，河流縱橫其間，小海子星羅棋布。高低起伏的丘陵，陵下是一片又一片的茂密樹林。
明天得差人去砍點樹回來加固城池。申信手撫凹凸不平的城牆，甚不滿意。
畢竟是慕容垂重病之下草草築就的城池，還是不太行！
西北方的山林間飛起了大片鳥鷗，看著非常賞心悅目。
申信剛想贊嘆兩聲，卻猛然間想起了什麼，臉色陡然一變。
果然，大隊手持銀槍的騎卒出現在了山林邊。他們稍稍辨別了一下方向，然後便催起馬兒，朝燕昌城這邊沖來。
「派信使給大帥傳信，再把城門堵上！」申信立刻下令。
他現在有些理解大帥派萬勝軍北上的決定了。這朔方軍，來得也太快了！
若是被他們順著羊水（今淤泥河）直沖下去，猝不及防之下，數萬河東大軍豈不是要遭？
看裝束不是部族軍，應是朔方衙軍，怎生來得如此之快？
城外響起了連聲慘叫，申信放眼望去，只見幾個出城的信使直接就被人截下了。
野外的銀槍騎卒越來越多，四處兜著圈子，不斷恐嚇城頭上的守卒。
他們並沒有嘗試攻城，而是在外游弋著，圍殺斥候、信使，囂張無比。
公然襲殺河東軍士，朔方軍是準備撕破臉了？
「入夜後得再派一波信使。」申信越看神色越凝重。
朔方軍的騎卒太多，若大帥不知情，貿然北上，即便步卒勇猛精銳，可一旦被邵賊數萬騎困住，豈不重蹈漢高祖白登之圍、隋煬帝雁門之困舊事？
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