三月底的橫山，寒意漸漸褪盡，和煦的春風從遠方吹來。
驛道旁栽種了大片柳樹，枝條在春風中飛舞。柳下盛開朵朵野花，鮮艷喜人。
時瓚帶著十余隨從奔馳在通往延州的通衢大道上。
路邊有酒家，時瓚月復中饑餓，便帶人走了過去。
天色慢慢陰沉了下來，不一會兒，竟然漂起了濛濛細雨。
細雨滌蕩了花葉，清理了暗塵，浸潤了農田，滋養了大地。
這是好雨！
時瓚站在路邊，看得很出神。
層層疊疊的丘壑之中，到處飛舞著如牛毛般細小的雨絲
現在的徐州，應該也下起春雨了吧？只可惜，民失稼穡，沒法耕作。
部將徐汶遞了端了一大盤肉到外間，時瓚不再呆看，坐了下來狼吞虎咽。
「這是牛肉？」時瓚吃了一口就嘗出來了。
「牛肉。」徐汶吃得滿嘴流言，只含糊地回了一句，繼續悶頭享用。
中原哪那麼多牛肉給你吃，也就地近草原的地方才能吃，，但也不可能常吃，否則幽州、河東早就遍地牛肉館子了。邵樹德治下，民戶一定也養了許多牛，不然不可能如此泛濫。
小店應開了很久了，石階兩側都長滿了青苔。雨滴順著屋檐落下，在地上沖出了一個深深的凹陷。
一只狗從遠處奔回，見到大群陌生人，嗚咽一聲掉頭而去。
時瓚笑了一下，隨即斂容，因為遠處傳來了馬蹄聲。
「大帥在東城給你等置辦了酒宴，沒想到半途在此吃起飯來了。」來人說話的口氣不是很好，時瓚不以為意，在袍服上擦了擦手後，起身行禮道︰「敢問可是朔方軍校？」
「速速吃完趕路，大帥在延州城等著呢。」來人擺了擺手，道。
他身後還有數十軍士，皆下馬立于一旁，在雨中默默等待。
對這些徐州軍士，他們是有怨氣的。若不是這些人的突然到來，大帥多半早帶著鐵林軍回靈州了，大伙也能及早見到家人。
大帥是不能責怪的，那就只好遷怒徐州人了。
「起身，出發！沒吃完的帶上。」時瓚也不廢話，立刻下令。
隨從們紛紛應命，不一會兒便收拾完畢，上馬出發了。
數十騎沿著驛道快速北上。
風越吹越大，道路兩側村莊內未鎖嚴實的柴門在風雨中搖來搖去。
田間農人穿著簑衣，忙忙碌碌。
水鳥棲息在蘆葦叢中，歡快鳴叫。
小河之上，一葉扁舟駛過，滿載粟米柴禾。
很快，延州五城巨大的城郭出現在他們面前。
……
「十日澆灌功，不如一場雨。」邵樹德在館驛內睡了一個午覺才起來。
替趙玉掖了掖被角後，邵樹德在侍女的服侍下穿好袍服，來到了書房。
「大帥，時瓚來了。」
「讓他進來。」
親兵仔細搜查了下時瓚全身，確保沒有私藏利器之後，將他引了進來。
「泗州刺史、徐州三宅指揮使時瓚見過靈武郡王。」滿臉愁容的時瓚只瞟了一眼邵樹德，便行禮道。
邵樹德安坐不動，道︰「時衙內坐下吧，上茶。」
時瓚也不推辭，直接坐下，這次大大方方地抬起頭，看著邵樹德。
「徐州有多少糧？」邵樹德單刀直入地問道。
這才是核心問題。
文德元年的吳康鎮之戰，時溥率七萬步騎迎戰，結果慘敗，主力已被擊破。
第二年的呂梁之戰，徐州殘存的精兵再遭龐師古大破，從此注定了敗局。
之所以還沒被滅，主要是徐州兵已經膽寒，采取了相對務實的以守為主的策略。
進攻和防守，當然不是一回事。
即便是邵樹德來評價，敢于進攻的軍隊哪怕勝率低一些，也比只會防守勝率較高的軍隊強。
兩者對士兵、將領的要求完全不在一個等級上。
徐州主力覆滅，殘兵敗將只能防守。但這又有何用？百姓沒法種地啊。
軍糧吃完之後，去周邊鄉下征糧，如果征集不到，還能守下去？
「回靈武郡王，當可堅持半年以上。」時瓚回道。
「半年之後呢？」
「或可趁汴軍不備，去周邊征糧。」
「這不是辦法。」邵樹德搖頭道︰「即便遠在靈夏，我亦听聞徐州年年水災，戰亂不斷，百姓亡散者十之六七。縱有余糧，收集不易，亦會逼死百姓。」
時瓚心中有些不服，但又覺得此話不假。
不服的部分在于徐州還能繼續守一段時間，如果能從百姓那里劫掠到更多的口糧，一年都不是問題。
而且百姓糧食被搶走後，還可以拖累汴軍。
他之前看到過朱全忠散軍糧救濟徐州百姓，而散了軍糧，必然加重後方負擔，消耗更大。
但這確實不是長久之計，最終還是會敗，或早或晚罷了。
「听聞楊行密遣人在淮南恢復生產，或可與其結盟，借得糧草。」邵樹德說道︰「今歲我軍亦會時不時東出，牽制汴軍。時司空是明白人，當知道怎麼做。」
「靈武郡王怕是還不知道。」時瓚艱難地說道︰「某離徐之時，家父已定下計議，雪化後便遣將南下，攻淮南之地，擄掠軍糧、征集兵員。」
「什麼？」邵樹德霍然起身。
時瓚無奈苦笑，不說話了。
邵樹德也笑了，氣極反笑。
軍頭就是軍頭，這腦回路就跟正常人不一樣。
淮南無主，楊行密即便在與孫儒交戰，但也派了人到江北，搶佔地盤。時溥你倒好，居然南下劫掠，這是覺得楊行密好欺負啊。
但楊行密收編了江北大量蔡兵，戰斗力已不可同日而語，時溥手下這幫殘兵敗將，還真不一定搞得過人家。
但這其實不是重點。
重點是不該結好楊行密嗎？楊行密是有眼光的，他連素不相識的人都肯借糧，時溥開口的話，未必討不到，何必搞成這個樣子？
「時司空前些日子已同意移鎮，今又反悔，泗、濠二州可有動靜？」
「回靈武郡王，泗、濠二州應無問題。」
「說實話！」邵樹德提高聲音，說道︰「徐州危在旦夕，這會可不是掩飾的時候。」
書房內的邵氏親兵全都看著時瓚，目光灼灼。
時瓚頓了一下，便道︰「泗、濠二州有些不穩，或會借口家父已移鎮，降全忠。」
「將陳副使找來。」邵樹德吩咐道。
陳誠是節度副使，這個職務是藩鎮首席幕僚，鐵林軍時代，只有四千眾，當時軍中僅有的數十文職人員便歸陳誠歸。
趙光逢的幕職是隨軍要籍，本官則是涇原節度副使，是軍中第二號幕僚，二人各管一攤子事。
陳誠很快來了，甫一進屋，看到邵樹德站在那里，便上前行禮。
「陳副使，遣人往長安走一趟，請朝廷即刻發出重任時溥為感化軍節度使（徐鎮的正式稱呼）的詔書，晝夜兼程，前往徐泗諸州。」
「遵命。」
「時衙內，可有心月復之人可堪信任？」吩咐完之後，邵樹德又轉過頭來，問道。
「有。」時瓚不知道邵樹德想做什麼，下意識答道。
「或還要回一趟徐州。」邵樹德說道︰「陳副使，此番往徐州傳旨，宜派中官韓全誨為使。」
「韓宮監有勇有謀，實宜任此職。」陳誠立刻就明白了，這是要派信得過的人到徐州插手當地事務，扭轉局面。
「有些話，提前和韓宮監說清楚了。」
「遵命。」
韓全誨從蜀中溜回來後，日子不好過。數次向邵樹德表忠心，請到朔方為監軍。
邵樹德沒答應。丘維道是老人了，最近幾年一直深居簡出，听聞要修仙。邵樹德懶得管，監軍院內各項用度一概不缺，逢年過節的賞賜從來少不了監軍一份，私下里還給了不少饋贈。前來投奔的丘氏族人，有才的給官做，有勇力的募入軍中，真真履行了同富貴的承諾。
韓全誨想來朔方當監軍，你把丘維道置于何處？
不過此番他若是能立下功勞，也不是沒有好去處，全看他如何表現了。
時瓚一直到晚間才離開驛館，出門之後，汗已透背。
「衙內，如何？」徐汶上前問道。
「我等繼續等長安消息。」時瓚的情緒不是很高，道︰「靈武郡王野心極大，竟然想給朱全忠拉包圍網。」
「如何個包圍法？」徐汶追問道。
「到那邊去說話。」時瓚牽著馬兒，走到遠處一棵大槐樹下，一邊避雨，一邊說道︰「靈武郡王讓朝廷火速派出天使，追回前旨，重任我父為節度使，免得給一些人口實，降了全忠。」
按制，委任某人為節帥，天使要先去理所，當著即將軍府諸將、監軍院諸僚佐的面，宣讀聖旨，授予旌節。
理論上來說，事情到這一步還沒完，還要去各屬州，州刺史出迎，再宣讀一遍聖旨，如此算是走完整個流程。但如今這個時節，一般就走完第一步，後一步就不一定了，有的走完，有的沒有。
泗、濠二州，你說他們對時溥不忠心嗎？這或許冤枉人家了，陪你出兵，陪你打仗，今年是與朱全忠開戰的第五年了，打得如此慘烈，大伙很夠意思了。
但確實也到山窮水盡的地步了，降與不降，只在一線間。時溥同意過移鎮，事到臨頭又反悔，這或許會成為促使二州投降朱全忠的微妙因素——有了個說服自己、欺騙自己的借口，不是我不忠，是朝廷有旨。
「朱瑄、朱瑾那邊會怎麼做？」徐汶突然問道。
這倆老哥，現在也是徐州的難兄難弟了。唇亡齒寒之下，互相救援，但結局多很慘淡。
「多半要派人的。方才靈武郡王問朱瑄、朱瑾二人有何榮餃，這大約是想給他們升官了，甚至是晉爵。如此，便要派天使前往兗、鄆宣旨了，鬼知道去的是什麼人。」時瓚說道︰「我看這朝廷，就是邵樹德的夜壺，想用就用，不想用就扔那不管了。我等入朝，怕是也沒甚意思。」
「衙內，司空讓你入朝，是為了保住時家血脈。」徐汶道。
時瓚沉默。這次入朝，他把妻兒都帶過來了，確實沒打著回去的念頭，這也是父親的要求。
「 ！」時瓚一拳擂在槐樹樹干上，咬牙切齒道︰「只要邵樹德能攻殺朱全忠，我便是給他當狗又如何？他想殺誰，我便殺誰，甚至天子都殺得，只要能滅了朱全忠。」
徐汶听了大驚失色，忙道︰「衙內慎言。此番入朝，三千徐兵皆唯衙內一人是從。但萬事須謹慎，時家還沒到山窮水盡的時候，萬勿自暴自棄啊。」
「我曉得。」時瓚長舒了一口氣，道︰「該隱忍時會隱忍。」
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