局勢其實已經非常明了了。
高仁厚站在被汴軍縱火焚燒後的崤寨內，心中有所明悟。
出兵以來，快捷如風，攻勢如潮，先克石壕，再得崤山，將乾壕寨的敵軍完全隔斷在了西邊。
這股賊軍，要麼降，要麼死，沒有第三條路可走，除非能堅持到汴軍主力來援，但多半很難實現了。
軍士們正在寨內清點物品。
賊軍撤走前放了一把火，阻擋追兵，倉皇逃遁。
夏軍進佔寨子後，一邊遣人警戒，一邊撲滅余火，並從寨內清理出了不少輜重，都是汴軍所留，主要是各類守寨器械，價值可大可小。
繳獲的汴軍旗仗金鼓，連同兩千余俘虜，已經一並送往了後方，供主力大軍勸降乾壕寨守軍只之用。
乾壕寨一下，這段路便將成為通途。有崤寨控制著大驛道，即使汴軍主力過來，也將感到極為難受，就像當初邵大帥揮師東進，但卻不得不留大量兵力鞏固後方一樣。
至于為何不當道設寨，很簡單，地勢高，沒有山泉水澗，打井也打不出水來，那還設個屁，等渴死嗎？麟州都在想辦法擴建外城，將一片泉水納入城牆範圍之內，沒有水，城池不攻自破矣。
清理完寨子後，高仁厚下令跟隨來的軍士抓緊時間修繕損毀之處。
他估模著汴軍要來攻取此寨，不然南邊的汝州集團與東邊的洛陽集團就要繞路聯系了，非常不方便。
五月三十日夜，與劉康乂一樣，輕兵疾進的符存審率部抵達了崤寨。
將士們累得氣喘吁吁，輔兵、車馬、輜重全落在後面，只有兩千戰兵跑了過來，器械不全，甲冑皆無。
幸運的是，附近已無敵軍大隊，沒人能夠威脅他們。
「符將軍，你覺得接下來汴軍會怎麼行動？」崤山之上，高仁厚看著明亮的夜空，突然問道。
「此寨西邊山下，有一道通向南邊，三十里至莎柵谷、莎柵城。此道貞觀十四年所開，來往者眾多。莎柵東南三十里，可至永寧縣。」
莎柵、永寧這些地名，在國朝軍將耳中還是比較有名的。
乾元二年，「（史）思明遣其將李歸仁將鐵騎五千寇陝州」，神策將衛伯玉率安西北庭步軍三千逆擊，賊騎驚亂，再被數百騎兵沖殺，遂大敗。
以少數步兵追殺數量佔優勢的叛軍甲騎，衛伯玉僅此一戰便成名。
「此寨東南亦有一道，至回溪阪，繞半圈後可至永寧。」
回溪，因馮異事知名。此人與赤眉戰于澠池西，大敗，倉皇跑路，僅帶數人歸營，走的便是這條路。
此溪長四里，寬二丈，深二丈五尺，路開在一側的山坡上。
「莎柵道、回溪道，皆可通永寧，再溯洛水而上，直至洛陽。」符存審顯然對附近的山川地理有過了解，只听他說道︰「永寧有賊軍，為保莎柵、回溪兩道之安全，必遣大軍來攻我寨。」
立寨于山上，還有水有糧，只要屯駐大軍，那麼正如馬謖所說，「居高臨下，勢如破竹」，但不用「置之死地而後生」，比街亭的處境還是好很多的。
崤寨就在胡郭村附近，嚴格來說這里是永寧縣最北部，一寨控制著向南兩條道，向東一條道，可謂關鍵中的關鍵。
劉康乂這廝將這里丟了，也不知道他當時是怎麼想的。或許是大敗夏軍的功勞太大了，比起平平無奇地守御堡寨，他更願意爭取更耀眼的成績。
「此寨北邊，不用多說了，經澠池、新安二縣至洛陽，去歲東出，大帥便走的這條路。」符存審道︰「若無意外，賊或舉大軍來攻。」
「堡寨艱險，賊攻之不易，符將軍既知此中關鍵，老夫便可放心西返了。」高仁厚拱了拱手，道︰「硤石已有山民東行，過幾日，會有數千人至此處，幫著修繕堡寨，兼且戍守。繳獲的汴軍器械，老夫便留于此處了，或可武裝那些黨項山民。此地山勢連綿，當可派上大用場。」
說河南是平原，其實是一個巨大的誤會。
事實上，根據後世的統計數據，河南的山地丘陵面積超過了44%，主要集中在西部，平原中的一部分還是盆地，被山包圍著。
這樣的地形，說是平原真的過分了。山民，還是很能適應這種環境的。
「多謝高將軍。」符存審鄭重行了一禮。
高仁厚滿意地笑了笑。
老人家了，就喜歡知禮的後生。符存審性格謹慎、篤厚，以後可多來往。
……
崤寨以西數十里的乾壕寨外，勸降也進入到了最後關頭。
在得知崤寨已失，與東邊的聯系（崤道）隨時可能會被切斷的情況下，乾壕鎮軍陷入到了兩難之中。
糧食還夠吃，箭矢也足夠，但真的有必要守下去嗎？
崤道艱險，崤寨在夏軍手里，隨時可以下山切斷道路，將乾壕寨與東面的土壕寨、澠池縣、雙橋寨等隔絕開來。
可以說，他們守在這里的勝機很小了，除非汴州方面舉大兵而來，與南邊的汝州方向一齊發力，猛攻或備御崤寨，打通這條道路，但可能嗎？
胡真有那麼多兵？東平郡王的主力大軍可不在洛陽。
李唐賓耐心地在營內等候著，俘虜、旌旗已經展示給寨內守軍看過了，自告奮勇的使者也已經入寨勸降，如今可靜待結果。
李唐賓還是希望守軍盡快投降的，因為他想在此築城。
不是乾壕寨這邊土木寨堡，而是正兒八經的版築城池，不用像懷遠新城一樣包磚，但也不能過于簡陋，一定得是座能屯駐大軍、能儲備大量物資、能作為軍事屏障的城市。
這座城池將設在驛道旁邊，與崤寨一起，作為威脅敵軍西進的堅固依托。
當年後周（北周）與北齊交鋒，這片山區就是反復爭奪的地方。
新安縣，就是北周受阻于外圍堡壘，攻不進洛陽的產物——既然我打不進去，那我就築一座城，作為前進基地，同時也能屏護後方。
這事他與大帥提起過，大帥的意見是「見機行事」。
仗打到如今這個地步，機會確實看到了，築城也可以正式開始了。
當然，如果乾壕鎮軍願降，與新築城池護衛犄角，那就再好不過了。
「還沒消息嗎？」沉默許久的李唐賓突然問了一句。
「還沒有。」幕僚搖了搖頭，道。
「吃飯！」李唐賓起身，走向了桌案。
幕僚一時沒反應過來，有些傻愣，親兵卻很快端上來了幾碟小菜、果子，隨後又去煮湯餅了。
湯餅自然煮夠了分量，帳內各文職僚佐、親將虞候之類的皆有。
李唐賓吃飯的動作很快。小菜、肉脯、果子下肚後，湯餅也吃了個精光，隨後一推碗筷，閉目靠在胡床上，似是在思索著什麼。
看樣子很氣定神閑啊，不愧是大帥親自挑選的方面主將。
「報經略使，乾壕寨上有人頭被扔下。」突然有人在帳外高聲稟報。
「進來！」李唐賓起身繞過桌案，看著帳門口。
天柱軍游奕使楊璨陪著一名斥候走了進來。
「報經略使，方才乾壕寨內突然大聲喧嘩，繼爾有人頭被從寨牆上扔下。我等冒死遣人拾回，卻非使者之首級。據汴軍俘虜所言，此乃宋州團練副使李干秋之首級。」斥候詳細稟報道，不過他話還沒說話，便被李唐賓踹了一個趔趄。
「以後再敢說話說一半，二十鞭子少不了。」李唐賓斥道，不過嘴角卻不自覺地翹起了好大一個弧度，對于他這麼一個嚴肅的將領來說可不常見。
「恭喜經略使，大事定矣。」眾人紛紛道賀。
李唐賓面無表情，直接出了大帳，看著遠處高高聳立的寨牆。
寨牆上又扔下了首級，不過這次多了，足足十余級。而寨內的呼喊聲也愈發清晰，即便站在此處，李唐賓依然能隱隱听到風中傳來的聲浪，只是听不真切。
「吱嘎——」一炷香過後，乾壕寨寨門大開，聲浪猛地清晰了起來。
站在近處的義從軍、河源軍、積石軍軍士甚至能听到「徐州兵反了」的大叫聲，眾軍士氣大振，紛紛看向中軍大帳，有無進軍的旗號。
李唐賓並未下令，而是朝左右道︰「不意銀刀都之後，徐兵尚有如此血性。」
「全忠多疑，驅使徐兵來此送死，今自食其果也。」
「徐兵、鄆兵、兗兵，哪個願為全忠效死？也就吞並得較早的鄭滑兵，執迷不悟，願為全忠拼殺。」
「若正常情況，徐兵還是願為全忠拼殺的。無他，錢糧足額發放，然今置于死地，如何願死戰？」
「何止徐兵送死，便是那胡真，難道全忠又真信任他了？滑州兵被折騰來折騰去，怕是早晚折騰干淨，以後都是宣武軍了。全忠此人，雄猜多疑，我看沒錯。」
「出來了！出來了！乾壕鎮軍這是要出寨投降？」
眾人七嘴八舌，興奮不已。
李唐賓臉上的表情也慢慢豐富了起來，只听他說道︰「石壕、乾壕、胡郭三寨皆得，汴賊大喪師徒，局面豁然開朗。傳我令，夫子即刻開始築城，日夜不輟。若人手不足，續調萬人而來。收編降兵之後，積石軍留守，河源、天柱、義從三軍，隨我東行。陝虢軍，讓他們趕緊滾過來，再不來，當我不會殺人麼？」
「遵命！」眾人紛紛應道。