盛唐山之下，慘叫聲此起彼伏。
朱景左右開弓，連射兩箭，隨後看也不看結果，轉身躥入了密林之中。
好刺激！
正面與梁人廝殺，他沒這個膽子，手下那幫豪俠子弟雖然都號稱有「絕技」，但散漫慣了，打起來要麼不听指揮爭著前沖，要麼一哄而散，根本就不像能成事的樣子。
朱景有自知之明，百人級別的戰斗，依托地形，他有信心完勝對方。
當人數漲到五百人的時候，他就沒什麼信心了，多半要敗。
如果是千人級別的戰斗，不用想，肯定敗。
當然還有一種情況，那就是雙方都是一兩千人，但他們不正面交戰，利用壽州復雜的地理條件，放冷箭，小股夜襲，下毒做陷阱等等，將敵人的士氣削弱到極致，讓他們畏懼，不得不撤兵，然後在撤退時進行追擊，方有可能獲得大勝。
歷史上楊行密趁朱全忠攻二朱，無暇分身，趁機北上，攻取了全忠的附庸壽、濠二州，隨後提拔了土豪朱景，讓他帶著一支各有絕技傍身的游俠少年協助主力部隊戍守。
寇彥卿帶兩千人南下，就在丘墟林澤等地形復雜區域被朱景偷襲得欲仙欲死。每天都在死人，但就是抓不到那股躲在森林、沼澤、山梁中的「游擊隊」，最終士氣大沮，引兵退去。撤退過程中被朱景率部追擊，又損失了不少人。
在壽州這塊地面上，還真就這些人最好使。
朱景帶著邵樹德賞賜的絹帛回到壽州後，立刻招兵買馬，又拉起了一批人。嗯，水平稍遜，不如核心的老弟兄，但也不是一點基礎都沒。他們做做輔兵，提供點後勤支持還是沒問題的。
偷襲幾乎在任何地方展開，從發現旳那一刻起就動起了手。
氏叔琮往這邊派了三千人，都是能征慣戰的好手，放棄大路，從南側迂回，穿越山間小道，偷襲夏軍的後方。
但如今看來，行動似乎失敗了。三天以來，才走了二十余里，丟下了百余條人命，三百人受傷。雖說主力還未傷筋動骨，但士氣有些低落。如果不管不顧，繼續往前走，是不是還要傷亡幾百人？如果停下來，清剿那些躲躲藏藏的賊人，那突襲行動基本上就算失敗了，因為他們的任務就不是與這些賊人捉迷藏。
可真是進退兩難！
回到隱藏的據點後，朱景本想一坐在地上，好好休息一番，但一想他現在是刺史了，不能這麼毫無形象，于是不顧身體勞累，端著架子站在那里，問道︰「清點下人數。」
各人分頭清點，發現少了幾個，于是又派人出去找。
「阿龜，今日可有戰果？」朱景問道︰「我應殺了兩名賊人。」
「弄死一個。」阿龜說道。
「金剛奴呢？」朱景又問道。
「今日還未開張。」金剛奴回道︰「昨日弄死兩個出外樵采的，大郎你是知道的。」
朱景咳嗽了一下，道︰「叫我朱使君。」
金剛奴涎著臉道︰「朱使君，你當刺史了，兄弟們是不是……」
「自不會忘了老兄弟。」朱景說道︰「不過咱們還是按規矩來，誰打得好，殺的人最多，到時候可以先挑官位。這會看來，豺奴很不錯，他已經殺賊九人了，梁賊被他弄得出營打水都要大隊出動。」
「豺奴那是吹牛。」有人不服道︰「他說殺了九個，首級在哪？有幾個我看是傷而未死。」
豺奴聞言勃然大怒，斥道︰「這般偷襲戰法，如何搞到首級？不過，說到首級，嘿嘿，我倒是有兩枚，都是梁人精銳斥候的，你有嗎？」
別人不說話，顯然他拿不出首級。另外，豺奴伏殺了梁人斥候，這也是鐵一般的事實——斥候精于搏殺，技能出眾，可不是那麼容易對付的。
豺奴得意地看了眾人一眼。
「豺奴可當州司馬。」朱景一錘定音，說道︰「梁人多半不想繼續往前走了，接下來給我盯緊了，如果他們再繞道，第一時間報來。」
「知道了，大郎。」
「大郎你是知道的，咱們誰怕死過？和梁賊干到底了。」
「大郎，如果我殺的人比豺奴多，可否把州司馬讓給我？」
「我只想當個縣令，回村娶了花娘，叫她爺娘看不起我。」
「大郎，我們都听你的。」
朱景臉一黑，還是烏合之眾啊！今後便是當了刺史，怕是還得好好整頓一番，不然如何在群狼環伺之中活下來呢？
是的，就是活下來。被朱全忠吞並等于死了，被楊行密吞並也是死，被邵樹德吞並，一樣是死。
不想當土皇帝的武夫不是好武夫，除非實在沒辦法，不然誰願意被人管著啊？
……
「氏叔琮這人不講武德！」淠水西岸，邵樹德點評著他的對手。
派人渡河去偵察，傳回來的情報都是梁軍行動遲緩，開春後道路泥濘，各軍尚未聚齊等消息。又或者便是氏叔琮在壽州飲宴，與賓客們一起狎玩伎人等花邊新聞。
這是什麼？虛幻的安全感！
事實上呢？事實上人家已經有兩路精銳繞路出擊，一路走淮水北岸，一路繞道南方山嶺地帶，目標很可能是霍丘一帶，即繞道夏軍背後，兩面夾擊。
然後呢？更是親自現身潁水大營，四處查探淠水深度，好像要強渡淠水，進一步吸引你的注意力。
這人打仗，正奇相合，非常符合邵大帥用兵的價值觀，但也讓他很惱火——太卑鄙了，和我一樣……那啥。
「傳令天雄軍，調五千人上來。」
「傳令光州陳素，那些山溝溝沒什麼好守的，調三千人東行。」
「傳令臧都保，將安州城外那三千人帶走，北上至申州。」
「傳令時瓚，加快行軍速度。」
一連串的命令很快由盧嗣業寫完，杜光乂用印，隨後便發了出去。
天雄軍萬人，原本三千屯于安州，七千北上蔡州後又退回了申州。如今調五千人東行，臧都保的三千人必須北上補位置了，而這也意味著放棄了對安州的監視。
這不代表武瑜有多受邵大帥信任，只能說他離死又近了一步，因為邵樹德已經放棄將他發展為自己人的努力了。
陳素的五千人一直在大別山守關、操練。這次調三千人東行，無疑是削減了光南五關的守御力量，如果楊行密決意北上，還是一件挺麻煩的事情。
但現在兵力緊缺，不得不如此。
邵樹德徘徊在淠水岸邊，默默等待著梁人下一步的行動。
一萬新卒依然在不緊不慢的分批操練。
他們現在還不具備與敵打硬仗的能力，也就只能沿河布防，緊緊盯著梁人的潁口大營了。
這一路，其實是邵樹德最擔心的，因此他親自前來坐鎮，鼓舞士氣。
至于淮北那邊，其實沒那麼危險。
白狗城已經展開了小規模的試探性攻城戰。梁人在發現義從軍橫山都將士訓練有素之後，立刻後退下營，開始挖掘壕溝，打算先困住白狗城再說。
這種依托城池的攻防戰，在攻守雙方都意志堅定的情況下，是真的曠日持久，短時間內很難分出勝負。
但邵樹德可以等，朱全忠能等嗎？
……
滑州白馬縣外，一支隊伍逐漸走近。
最前面的是百余名灰頭土臉的俘虜，被繩子倒綁著雙手串在一起。
走起路來跌跌撞撞，一人摔倒，往往引起連鎖反應，隨後便是鋪天蓋地的鞭子，打得他們鬼哭狼嚎。
「袁象先何在？」
「此皆滑兵，滑州人寧不救乎？」
幾名大嗓門的軍校小心翼翼地策馬靠近，馬鞭遙指身後那群俘虜，反復高呼。
城樓上如臨大敵，一些將校指指點點，也不知道在說些什麼。
幾人喊得嗓子冒煙，也沒見滑州刺史袁象先出來見面。
事實上他多半也不敢出來。
剛剛卸去軍職轉任滑州刺史沒多久的袁象先，才能並不出眾。他能當上刺史，在于他的身份——袁象先是宋州下邑人，朱全忠的外甥。
胡真去洛陽當佑國軍節度使後，宣義節度使之職一直空缺著，朱全忠自兼宣義留後，滑州刺史一職給了自己人，也就是他的外甥了。
滑州兵力還是比較空虛的。
老的滑州兵被胡真帶去了洛陽，剩下的南征北戰，在汝州折損了一些，在河陽戰死了一些，最後剩下不到千人。
袁象先到任後，帶了一千汴兵過來，隨後又募了兩千新兵，曾經在胡真手里聲勢頗眾的滑州軍團又恢復了點實力。
但這四千人守城可以，出城野戰的話，袁象先還不敢。萬一大敗而歸，被夏賊趁勢佔了滑州呢？怕是只能以死謝罪了。
他不敢冒這個險，但又怕夏賊辱罵，于是干脆不出來了，眼不見為淨。
兩名夏軍小校在城外喊了半天，見沒動靜就退下了。
另外一名軍官上前，死命揮舞馬鞭，對著眾多俘虜打了下去，一邊打，一邊喝道︰「跪下，給我哭！」
于是百人齊聲痛哭，場面頗為壯觀。
「我是鎮河都的，出外樵采被抓了，我苦啊！」
「我就是白馬縣的，在渡口當值，叫侯遇仙，麻煩知會下我家二郎，不能奉養老母了，我苦啊！」
俘虜們一把鼻涕一把淚，哀哀痛哭，其情其景，真是聞者傷心，听著落淚。
有梁軍將士大怒，欲出城死戰，袁象先就是不許，于是愈發遭人輕視。
「听聞城內有四千眾，竟無一人是男兒！」又有幾名夏軍小校上前，嘲諷挖苦道。
「就這膽氣，當初還敢渡河北上找咱們麻煩，被大帥狠揍了一番，莫不是膽氣都被打沒了？」
「而今應只敢在婦人身上逞威了。」
「若遇到黨項婦人，怕是不太成。黨項健婦，群聚起來，殺人放火，快意恩仇，不比這些縮頭烏龜強？」
「袁象先這賊子，當什麼全忠的外甥？不如讓你娘改嫁，當夏王的兒子。」
二人一唱一和，極盡諷刺挖苦之能事。正在後方列陣的飛龍軍將士听了哈哈大笑，膽氣倍增。
但梁軍仍無動靜。
兩人泄氣了，隨後一人憤然道︰「咱們去下邑，扒了朱全忠的祖墳，看他們還當縮頭烏龜不。」
「扒了全忠的祖墳！」
「走走，快去！」
軍士們跟著起哄，紛紛大呼。城牆上的梁人听了面如土色，不知道怎麼辦才好。
契苾璋騎著戰馬上前，看著跪在地上瑟瑟發抖的俘虜，冷笑一聲，道︰「爾等該慶幸，手頭沒血債，不然此時已是人頭落地。」
俘虜們止住了哭聲，紛紛看了過來。
「便宜你們了，滾吧！記住，回去後可轉告他人，夏王仁德，只消棄械跪地，便可免死。將來戰陣上遇到，知道怎麼做了吧？」契苾璋說道。
「知道了！知道了！」眾人磕頭如搗蒜。
「走也！」契苾璋一撥馬首，道︰「去扒了朱全忠的祖墳！」
「扒了全忠祖墳！」將士們哈哈大笑，接過輔兵遞來的韁繩，翻身上馬。
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