「時瓚人馬少了，倒是比以前能戰一些了。」麟州城已經不遠，邵樹德靠坐在寬大的馬車內，隨手翻看著女官們遞來的牒文。
時瓚統率的玉山軍本有兵萬余，打了幾仗後，損失慘重。但讓人無語的是，人數少了，戰斗力慢慢上去了，雖然還是打不過黃章，但場面已經不是那麼難看了。
目前他在安州，主要是協助淮寧軍守城。城外野地，基本放棄了，淮賊來了就大掠，他們也無力阻止，守到援軍抵達，賊人自退。
每一場戰斗，都在清除神策軍毒瘤。
能改造的改造，不能改造的要麼戰死，要麼被他砍死，要麼開小差走人。目前還剩五六千人，戰斗力、凝聚力和以往不可同日而語，再也不是一觸即潰的戰五渣了。
邵樹德將軍報遞給杜氏，由她收起來，分門別類整理好，最後統一交給裴氏存檔。
「你說，楊行密的主攻方向是哪里，或者到底有沒有主攻方向？」邵樹德輕輕撫模著杜氏的背脊。
身段婀娜的杜氏雌伏跪坐在地板上，像只柔順的小貓。
這女人，一開始可不是這樣子的。京兆杜氏的嫡女，身份何等尊榮，姿容、儀態都是深入骨髓的，表現出來的氣質就很端莊、高貴。
但到邵樹德身邊擔任宮官後，被他切香腸的戰術一點點突破底線。日積月累下來，該讓的、不該讓的都讓了，現在基本沒有任何抗拒的心思。
「回…大…王…」
邵樹德松了松手。
「回大王，淮軍能戰者，唯孫儒舊部，這些人用在哪里，哪里就是主攻。」杜氏仰著臉答道。
「思路很清晰。」邵樹德贊了一句，道︰「其實楊行密的北歸人、黑水都也不純粹了。朱延壽、李神福、安仁義等人之州時，都曾帶走少量人馬，作為組建州兵的基干。行密再募新兵補全缺額，以老帶新，手段倒是不錯。淮賊主力未出，那麼壽州、安州都是小規模戰事，早晚退走。楊行密的真正目標，應該是錢。」
「董昌敗相已呈，但浙東諸州卻也沒那麼容易降了錢，還有一番爭奪。」杜氏回道。
「才女就是才女，這麼聰明伶俐。若是男兒身，須不比都虞候司那些人差了。你說，在我身邊看了如許多的機密，我該怎麼處置你？」邵樹德問道。
杜氏身體微微前傾，賣力討好他。
「早——早已給你討了金城郡夫人的封爵，這兩日就要送來了，以後安心留在我身邊吧。」邵樹德長舒了口氣，將杜氏抱到懷里，道︰「這些日子有些作踐你了，是我的錯。」
杜氏先是一愣，見邵樹德是真心這麼說，眼淚頓時如決堤般涌出。
「你可以要求我補償你一件事。」邵樹德笑道。
杜氏止住哭泣，道︰「果真？」
「千真萬確。」邵樹德說道。
「大王不許生氣。」杜氏道。
「不生氣。」
杜氏猶豫了一下，便伏在邵樹德肩上，狠狠咬了一口。
「這……」邵樹德倒吸一口涼氣。
杜氏擦了擦眼淚，眼底已有一絲笑意。
「以後定對你好，我們還會有孩兒呢。」邵樹德心有余悸地說道。
杜氏臉紅紅地抱住了邵樹德，微不可覺地嗯了一聲。
孩子，對這個時代的女人來說，果然是有效的。
「義兄應帶著劉氏出門了吧？」邵樹德思緒飄到了雲州，下意識說道。
「大王亦有女諸葛，何不問計？」杜氏臉埋在邵樹德脖子旁，聲音有些悶。
邵樹德用力揉捏了下，道︰「快獻計。」
「克用若只帶河東兵馬來會，定不超過五萬，大王有多少兵？」杜氏問道。
「黑、金刀、銀槍、鐵林、鐵騎、豹騎諸軍六萬余人，八部蕃兵不下十萬，沙磧蕃人萬余，土團鄉夫三萬，二十萬了。」邵樹德說道。
比最初計劃的十余萬人多了一些，主要臨時征發了三萬土團鄉夫。
「大王可遣人傳揚，領‘五十萬騎’至雲州，克用如果只有五萬兵，再是自負，也有所畏懼。」杜氏說道︰「大王再放低一些身段，多說一些好話，許諾一些條件，讓克用有個台階下，這關就過了。縱是克用不願，河東諸將也不傻，定會勸其去捏盧彥威這個軟柿子。」
「有幾分道理。」邵樹德點了點頭，道︰「不戰而屈人之兵是最好的結果。二十萬人，善戰之兵不過七萬，克用若帶五萬晉兵而來，再召集北邊五部之眾，湊個十萬人倒也不難。如果再征集數萬土團鄉夫，人數還能更多。現在和他打，太不明智了。」
「這就需要大王多說好話了。」杜氏說道︰「大軍持重而行，大張旗鼓，示強，戒輕舉，若賊人挑戰，則集精兵強將擊之。賊人敗，則心中畏懼，爭斗之心稍減，大王再與克用敘兄弟情義。克用知我軍強盛，多半引去。」
「這就是幫李克用選擇進攻方向了。」邵樹德說道︰「他起意與我相會，多半是心中焦躁。若我滅了朱全忠，則勢大不可制，可隨意揉捏朝廷，威脅晉陽。其實大可不必，晉陽哪有那麼好打。」
歷史上朱全忠拿下了大半個關中、河南全部、山南東道全部以及河北大部，滅了晉陽嗎？沒有。只是把他們打得慘兮兮的，壓在河東出不來，實力衰微到極點。以至于後來李存勖贏了潞州之戰，殲滅一萬多梁軍，隨後又在柏鄉大破梁人，俘斬兩萬余，朱全忠用「死灰復燃」形容晉軍，確實恰如其分。
杜氏不知道這些歷史，她只是單憑紙面數據來計算成敗。但如果只算誰兵多、錢多、糧多就能贏，朱全忠現在也不用打了。
「好了，我知道該怎麼做了。」邵樹德捏了捏杜氏的臉，突然一皺眉︰「什麼味道？」
杜氏吃吃而笑。
……
麟州很快到了。
邵樹德下了馬車。杜氏緊緊跟在後面，端莊、淑雅、大氣、高貴，一看就是自幼經受了嚴格的禮儀訓練，同時也學習了很多知識，氣質自然而然地散發出來。
只可遠觀而不可褻玩，大概說的就是這類女人。
大軍沒有進城。
麟州城三面孤絕，地勢險要，但卻不夠大，屯駐不了太多人馬，因此全軍扎營城外的窟野河畔。邵樹德則帶著王妃、宮官們住進了城里的折氏老宅。
「當年在這個演武場上，我和折家一眾後生比試箭術。」邵樹德說道︰「猶記得小五、十三郎、十九郎技藝出色。」
「小五死在澠池，十三郎去了唐州，死于葉縣城下。十九郎在鐵騎軍，鎮壓青唐吐蕃叛亂時，死于樹墩城。」折芳靄悵然地看著空空蕩蕩的演武場，說道。
家人大部分都搬去鳳翔、唐州、光州了，如今留在麟州的沒幾人啦。
土地還在，但人丁太少，以至于很多黨項人冒姓折，在耕作那些荒蕪的田地。
楊氏成了麟州頭號土族豪強，一些沒跟著折家南下的部落，現在都依附楊氏，這是必然的結果。
邵樹德啞然。他只知道常年征戰之下，折氏固然家勢蒸蒸日上，但付出的代價絕不會小。但具體到誰誰誰，就沒太關注了。
「當年還有幾個長輩……」邵樹德又問道。
「大多故去了。唯十四叔還健在，如今在當安州刺史。他當年對你可是贊不絕口。」折芳靄嘆了口氣。
興沖沖回家一趟，結果物是人非。熟悉的人要麼故去，要麼去了南方，老家這邊知道弓劍雙絕的折家大娘的人很少啦。
「夫君，若將來……」折芳靄的話突然有些更咽。
「折氏可永享富貴，生男尚公主，生女為皇後……」
「不可！」折芳靄連忙阻道，隨即發現夫君臉上隱有笑意，頓時沒好氣道︰「終日騙女人，口都花花了。」
杜氏臉微微有些發燙。
大隊親兵的進駐，給折府增添了一點人氣。
他們用煤塊燒水做飯。麟州開采煤的礦坑不少，這種新燃料以前所未有的速度普及著，在豪富人家尤其多見。
聯想到路上鋪了許多煤渣，看樣子關北人民已經非常適應使用化石燃料了，這對于保護此地脆弱的環境應該很有用。
天色漸漸暗了下來，折芳靄在自己閨房內沐浴，水嘩啦嘩啦直響，好像故意讓人听見一般。邵樹德正要讓杜氏過來給他寬衣，卻听人通傳︰楊安吉來訪，還帶了數十楊氏子弟。
邵樹德嘆了口氣，杜氏掩嘴偷笑。
這女人，自從馬車上哭過一次之後，卸下了虛假的面具，整個人愈發真性情了。
「楊氏好懂啊。」邵樹德笑了一下，道︰「都知道我巡視關北，要進獻族中子弟。」
野利氏、沒藏氏、楊氏紛紛選出族中新銳子弟獻上，人數已經近百了。再到豐、勝轉一圈的話，估計能收到數百人。
邵樹德一看人數這麼多，便不打算將他們編入各軍了，準備讓這些豪強子弟單獨成軍，名為「銀鞍直」。
直，值守也。都是可堪信任的關北子弟，自然有資格給自己值守。
「去見見楊安吉吧。」邵樹德理了理袍服，出門去了。
閨房內先是靜默片刻，隨即傳出嘩啦一聲巨響。
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今晚還有一章。新盟主的打賞，估計是明天加更。
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