張全義一家過完元宵節第二天就匆匆離開了蔡州。
蔡州西北行二百八十里可至汝州襄城，但那邊正在大戰，道路斷絕，于是向西先至唐州，然後北上汝州，繞了好大一圈，馬車走了足足十天才抵達襄城。
李唐賓于百忙之中抽空見了見張全義。
雖然曾經份屬上下，但張全義可不敢拿大，只見他帶著一家人躬身行禮道︰「參見李帥。」
李唐賓回禮，然後坐了下來，一時間竟然找不到什麼話說。
張全義知道這個老部下的脾性，擠了點笑容，道︰「昔年長安一別，就很掛念二郎。後來得知你在夏綏軍中效力方才安心，這世道活下來都不容易，听到故人的好消息尤其讓人心安。此去參州，山高水長，不知何時才能相見。」
說罷，張全義神色惆悵，好像真的因為很難與李唐賓再見面而難過似的。
李唐賓嗯了一聲，還是不知道該說什麼。
都過去十來年了，早就物是人非，而今一個是洛陽行營主帥，掌握著十余萬兵馬，一個是勢窮來投的降人，一無所有，彷徨無依，地位身份的轉變早就造成了雲泥之別。
張全義不說話，張全恩為了活躍氣氛，自嘲道︰「這幾年從崤函到河陽，再到蔡州，屢戰屢敗。不光咱們如此，整個梁地都唉聲嘆氣，擔憂不已。朱全忠，怕是要敗亡了。李帥有此功績，日後……」
本來他想說封王封公，但想想不合適，畢竟這會大家名義上還是大唐的臣子，話不能亂說。
李唐賓笑了笑，談到軍事問題，他有了些興趣，但又無法多說，只能道︰「為時尚早。梁賊還在南線負隅頑抗，北線甚至在反攻。至于中路主力，則還在相持。實不相瞞，三四個月了，算上鄉勇的戰損，各自傷亡已破萬。」
兩軍相持，並不意味著沒有戰斗。事實上中小規模的戰斗非常頻繁。或許一次死傷不多，但長時間累積下來，則十分驚人。
後世梁、晉雙方對峙，王彥章就與河東軍士大小二百余戰，都是短促、激烈、血腥的小規模廝殺。但規模再小，二百多次戰斗累積起來的傷亡是什麼數字？一次死傷一百，也兩三萬人了。這種戰斗，不至于讓一支部隊當場崩潰，因為每次的傷亡都不大，屬于鈍刀子割肉慢慢消磨那種，可時間長了，總會達到一個臨界點。
李唐賓剛剛向折宗本索取俘獲上萬梁兵，並將其送到都教練使衙門陝州院整訓。陝州途經洛陽到汝州的大驛道上，補充兵的隊伍從來沒斷過，一批批被送到前線填補各軍缺額。
陝州院最近又在陝、虢、華、商、蒲、同六州征募精壯新兵五千，以補充日漸增高的消耗。甚至于，鎮國軍一部五千人正在開往前線，準備分批打散之後補入各軍。
李唐賓想避免這種無意義的消耗，但這需要機會。他瞟了眼張全義，機會已經出現了，張全義也做了些許貢獻。梁軍防線被撕開了一條裂縫，現在要做的就是繼續撕扯，讓其擴大，最終導致全軍崩盤。
追殺，肯定比對峙消耗更輕松愜意，是代價最小的取得勝利的方式了。
張、李二人又隨意閑聊了一會，見李唐賓興趣缺缺，便起身告辭了。
張全義一家子住在新修的驛站內。驛將是一個傷退的老卒，這在夏地似乎很普遍，絕大部分驛站的職位被他們佔去了，家庭式經營，收費其實不便宜，但因為處于交通要道之上，設施也好，因此還是有些賺頭的。
「兄長，如今看來，咱們算是遠離這個是非圈了。」坐在房間之內，張全恩神色復雜，說不清是慶幸還是遺憾，或許兼而有之吧。
「看到方才東調的蕃兵了吧？就是驛道上那些。」張全義的神色比較放松，看得出來他比較滿意，畢竟避免了最壞的情況。
「夏王就喜歡征調蕃人送死，當年在崤函谷道就是。」張全恩哂道。
「下月咱們必然要經新安、澠池、硤石等縣離開，到了那邊，可別再大嘴巴說蕃人送死。留在當地落籍的蕃人非常多。」張全義隨口叮囑了句，然後又道︰「這些蕃兵東進，我猜有三個用意。」
「兄長先別急著說，讓我猜猜。」張全恩笑道︰「其一，東調潁州，襲擾氏叔琮部糧道；其二，北調郾城，攻丁會；其三，深入陳州，襲擾龐師古後方，造成軍心動蕩。無外乎這三條了，有了蔡州做後方，李唐賓可施展的手段就比以前多了。」
張全義點了點頭。事實上在打仗這方面，張全恩可能比他還略強一些，雖然兄弟倆人的水平都不咋地。
以他豐富的軍事經驗來看，梁軍似乎要一點一點崩潰了，這幾年他見過太多類似的事情了。幸好下船下得早，不然真要全家偕亡了。
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南線的局面已經出現崩解的跡象，但北線似乎一切安好。
以龍武軍、長直軍右廂、德勝軍兩萬多步騎核心，外加大量鄉勇，一共五萬余兵，分成數支，很快穩定住了動蕩的人心，並陸續收復失地。目前，大軍屯于滎澤，有力地支持了河陰堅城的防御。
擔任都指揮使的朱友裕信心十足，打算等夏軍在河陰城下流干鮮血之後，再突然殺出，大破其軍。
但赤水軍使範河很快退回了汜水，利用地形、城池防御。他手頭就這麼一支善戰之軍，一旦丟了，五萬梁軍殺過來，旋門關、邙山一帶將徹底失控。
龍武軍使葛從周建議過黃河北上，攻河陽。朱友裕不許，因為他的可戰之軍也只有兩萬多，後方還時不時有夏賊鄉勇渡河而來，四處襲擾糧道，必須派兵維持、駐守。根據探听到的消息，夏賊在河陽有州縣兵數千、衙軍兩萬余人，還有設置在北岸的板渚、廣固兩座城池，沒有把握拿下。
至于偷襲攻取，可能性極小。蓋因遍地的夏賊游騎鄉勇，使得梁軍的行動不存在任何突然性。他們做出的一舉一動，幾乎都是透明的。反過來的話，夏賊卻可以維持相當可能的突然襲擊，他們的一切都存在于迷霧之中，這是一個很大的優勢。
如何抉擇，確實很難。沒辦法，到最後還是要由朱全忠來做決定。
「鎮汴十四年了……」朱全忠站在高台上，台下是正在會操的軍士，但他卻有些神思不屬，魂游天外。
精氣神不如以往了，不再像過去那樣專注、熱情、豪邁。每天起床之後，總是感覺很累，不僅僅是身體上的疲累，更多是心理層面的原因。
人前裝堅強，鼓舞大軍士氣，與將領推杯換盞，與文官談論古來帝王將相的得失，精力看起來永遠充沛，永遠一副充滿信心的樣子，永遠不服輸。
但每天回到家之後，總要一個人靜靜呆坐很久，
英雄氣短，說的大概就是這個吧。
「大王，鄭州戰局不宜拖，我覺得……」李振湊了上來，建議道。
朱全忠擺了擺手，李振果斷住口。
「鄭州還算安穩。」朱全忠說道︰「大郎做得不錯。他去之前，賊勢猖獗，數萬大軍壓過去後，一下子清爽多了。」
「但這里的兵不能動，一動，則賊人又大舉南下，進薄汴州。」朱全忠轉過頭來，看著李振，認真地說道︰「先穩住局面。這幾萬人，丟不得。」
敬翔在一旁看得有些心酸。
曾幾何時，梁王也是氣吞萬里的雄主。與賊人連番大戰，死多少人眼都不眨一下，甚至親自上前線刺探敵情，為此差點死于蔡賊游騎之手。
但平滅秦宗權後，基本不再親自領兵了，更多地把精力放在打理內政之上。這是對的，因為你不再是單純的將帥，而是數鎮實際上的主人，內政不修，是無法長期維持下去的。隔壁的李克用就是個極好的例子，若不是打下了幽州，河東估計已經被他榨干了，敗亡是早晚的事情。
但理政多年之後，曾經的豪氣似乎被一點一滴地磨滅在錢糧、刑獄、辦學等民政事務上，銳氣漸失，暮氣漸生，如之奈何。
鄭州不過兩萬余衙兵，如今竟然要仔細算計，生怕丟掉以後全局糜爛。這是什麼？這是怕！
怕失敗，怕現在就被滅亡，不敢冒險，總想拖著等待轉機。只此一點，就讓將來的前途蒙上了一層陰影。
台下的軍士不斷發起呼喝、喊殺聲，看起來像模像樣。
天武八軍，汴州最後的預備隊。但這是五萬新兵，不是五萬老卒，否則無論投入到哪個戰場，都足以改變局勢。
夏賊確實兵多，但河陽深耕未久，洛陽殘破不堪，汝州更是堪稱白地，全靠陝西、河中乃至靈夏長途轉運資糧，這就極大限制了他們能動用的兵力。
縱有五十萬騎，你前線維持不起，又有何用？
其實葛從周說得沒錯，這時就該置之死地而後生，放手一搏，揀選精兵萬人北上河陽，若能僥幸取得大勝，則局面會大大好轉，至少北線的局勢可以得到很大的改觀。
「朱瑄已經動手了吧？」朱全忠突然問道。
「回大王，昨日傳來消息，朱瑄已遣使至濮州，要求賊將梁漢率部離開，借道魏博返鎮。羅弘信在年前就已經允諾夏人可以借道返回河陽，但不許再來。」李振回道。
「梁漢不答應會如何？」朱全忠問道。
「朱瑄會率軍驅逐。」李振說道。
「讓朱珍做好準備，與朱瑄密切配合，一旦發動，就把夏賊圍死、殲滅。」朱全忠說道︰「梁漢覆滅，夏賊沒法從濮州襲擾我後方，左右突將軍、左右衙內軍、親騎軍、捉生軍、踏白都、英武都都可以派上用場。德勝軍三千騎一至鄭州，局勢立刻好轉，可見對付夏賊的零散鄉勇，騎軍最管用。對了，羅弘信還是不肯出兵攻河陽嗎？」
「羅弘信遣使送來戰馬兩千、絹五萬匹、錢十萬緡，並未提到出兵助戰的事情。」
「你再跑一跑吧。」朱全忠嘆了口氣︰「魏博兵多將廣，錢糧充足，牛羊被野，實力不容小覷。若能出兵，可能比楊行密更管用。」
魏博與宣武的關系也不錯，因為都有共同的威脅。孟懷二州于魏博而言，相當于門戶，十分重要。當年韓簡任節度使的時候，銳意擴張，河陽就曾被其短暫拿下。如今河陽在邵樹德手中，焉能不懼？
只可惜他們只願提供錢糧、馬騾，不願出兵助戰。若能像楊行密一樣兩路出師，一攻壽州、一攻安州，則汴梁的局面能大大改觀。
可惜，可惜！
「大王，我這便動身。」李振慨然應道。
「好好做。」朱全忠笑道︰「邵賊想亡我，沒那麼容易的。」
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