安陽為商後期都城，殷墟就在城西南數里。
南北軍道多經此地，故較為發達。前隋文帝毀鄴城後，安陽便為相州理所。
城西南十五里有愁思岡，郭子儀破安慶緒于此，此時已立起軍寨，少少駐扎了一個指揮的步軍，控扼崗下大道——此大道北通幽州，往南有兩個分叉，一去洛陽，一去汴州。
安陽北有洹水，河面上有安陽橋。過橋走十五里至韓陵山，山上已立寨，效節軍主力屯駐于此。東魏丞相高歡破爾朱兆于此山。
再往北走十八里是野馬岡，岡北有河，河上有橋，曰「草橋」。楊堅遣宇文猩與尉遲迥戰于此。
草橋以北七里是鄴城，宇文猩、尉遲迥同樣戰于此。
這是戰爭史上的奇葩。宇文猩、尉遲迥大戰，鄴城士女數萬人觀戰。宇文猩、高、李詢作戰不利，士氣低落，于是出奇招，先打觀眾。觀眾奔走呼號，宇文猩遣人高喊「賊軍敗矣」，迥軍大敗，鄴城告破。
宇文猩以如此不講武德的辦法取勝，還傷了大量手無寸鐵的河北百姓性命，確實該譴責。但也可以看出，這里確實離鄴城不遠。效節軍在此橋留了五百軍士戍守，以備楊抱玉。
城內有石梁驛，王知言一行人便被安排于此處，等待召喚。
「驛將姓薛，與廣德年間薛嵩、薛崿兄弟可有關系？」王知言左右無事，便找人閑聊。
薛嵩是平陽郡公薛仁貴之孫、範陽節度使薛楚玉之子，投靠安祿山，後又降唐。因此，一開始其實不止河北三鎮，而是四鎮，只不過薛嵩死後，弟弟薛崿沒有兄長的威望，壓制不住手下大將，讓相衛洺貝（當時尚未有磁州）四州丟了而已。
「正是。」驛將的態度比較冷澹，好像不願多談。
但王知言一點都不在乎，反而笑道︰「那也是自己人了。」
驛將勉強一笑。
「夏王佔據相州，薛驛將怎麼看？」王知言發揮鍥而不舍的精神，追問道。
「夏王沒有亂來，看著比較愛惜百姓，不錯。」驛將回道。
「夏王一來，定然收重稅，征丁入伍。州兵多半也斷了生計，不知多少百姓受影響，就沒有怨言？」王知言奇道。
「管不了那麼多了。州軍已潰，煙消雲散。固然有人不滿，但也就那樣。沒人挑頭，外無援兵，何人能反？況且夏王並沒有征丁入伍，還張貼告示，各安生業。」驛將說道。
王知言點了點頭，又問道︰「自後周起，關西人便大肆殺戮河北人，就沒人擔心？鄴城之戰，宇文猩、高屠戮百姓，毫不留情。鄴城也是楊堅拆毀的，好好一個河北名城化為廢墟，一蹶不振。武周年間，武懿宗屠戮河北百姓。艱難以後，官軍數次入河北，軍紀奇差。邵樹德亦是關西人，還是宇文黑獺勃興之地崛起，爾等就不擔心？」
驛將听了有些沉默。他雖然還沒見到夏兵大肆屠戮百姓，但大家都這麼說，應該假不了。關西人還能有例外？
但夏王又下令重修相州竇建德廟，坊間也有傳聞，都是夏王，這個關西人應該會善待河北百姓，甚至還有更離譜的傳聞，但驛將不信，夏王也沒有承認。
總而言之，就目前看來，大伙還在觀望，不至于立刻就反，激烈抵抗。
而且，不少有頭有臉的士人也說夏王好。至于好在哪里，他們說話雲遮霧罩的，什麼天命之類的亂七八糟，驛將听不懂，也不想懂，但他知道毛錐子們都說夏王好就行了——當然也不是所有毛錐子都這麼說，一些與武夫關系深厚的措大就沒好話，把夏王罵得一文不值。
「夏兵軍紀不錯，比晉兵強。」驛將不想和這人多廢話了，臨走之前道︰「堯城縣已經被夏兵攻克了，不知道有沒有屠戮，官人不妨去看看。」
王知言有些無語。這驛將好生無禮，就不怕相州重回魏博挨收拾麼？同時也對得到的信息暗暗心驚，堯城往東可至永濟渠，順著渠水而下，一路通到魏州。
午飯到了未時才被端上來。
王知言一邊吃著粗茶澹飯，一邊听出去打探消息的僚左匯報。
「夏人已在相州組建州軍，在安陽、湯陰、堯城、林慮四縣募兵一千五百。」
「林慮？」王知言遲疑道。
「回別奏，夏兵昨日已克林慮縣。」有僚左稟報道。
王知言點了點頭。還好，堯城、林慮二縣都是被攻克的，不是主動投降的，這讓他稍稍好過了些。同時也對邵樹德抓時機的本領很是感慨，相、衛二州本不至于如此空虛的。
「州軍指揮使叫王濟川，乃巢將王遇之子。」
王遇剛剛去世，邵樹德將一直在世子身邊讀書習武的王濟川叫來，授予他相州州軍指揮使一職。
衛州州軍指揮使給的是定遠軍退下來的老人，以十將餃上任。
相、衛二州州軍的組建模式差不多，各支夏軍揀選一千名年歲較大的老卒，一般都是四十歲左右的，分作兩部，相、衛二州各得五百。都教練使衙門陝州院再各送一千新兵至相、衛，輔以本地招募的一千五百人，州軍便組建起來了。
「有商徒說衛州黎陽縣有人造反，眾至千余，為天德軍使蔡松陽鎮壓。其俘獲了兩百余人，盡數斬殺，懸首于黎陽縣大街小巷。」
王知言听了不驚反喜。
邵樹德明顯在使用懷柔之策，他的愛將蔡松陽又辣手屠戮降人，勢必能抵消他的很多努力。
「城中有傳聞，晉人或要南下，不會坐視相、衛為夏人所得。」
王知言點了點頭，繼續吃飯。
李克用帳下大將安金俊任邢洺磁都團練使，鎮守昭義山東三州多年。听聞最近又多了侍衛金槍直、廳前黃甲軍、五院軍等援軍，兵強馬壯，未必不會南下。
這本來是壞消息，如今看來可能是好消息。
李公全作亂之事，可能還需一段時日才能平定。而且以魏博如今的狀況，單靠自己怕是打不贏夏人，有外鎮勢力插手，也不是壞事。
「方才回驛館之時，看到有夏兵調動北上，往安陽橋的方向走，不知何意。」
「其實沒什麼。」王知言放下快子，說道︰「楊抱玉率軍攻殺草橋的叛人罷了。」
之前與楊抱玉會面之時，他就提到邵樹德只派了「五百羸卒」守草橋，他打算率軍奪回，畢竟那個地方離鄴城太近了。
不能給邵樹德收拾整飭相衛二州的時間。他的目標非常務實，知道短時間沒那個能力吃下整個魏博，便先切下一塊，花費心思整頓。但越是這樣越危險，絕不能讓他站穩腳跟。
「這幾日你等不要亂接觸什麼人。」王知言吩咐道︰「相、衛二州，邵樹德想吃下去沒那麼容易。現在還不到時候，再等等。」
「遵命。」僚左們知道厲害，紛紛應道。
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相州州衙之內，邵樹德剛送走王濟川，趙光逢又趕了過來。
「大王，威勝軍休整完畢之後，東進蘄州，圍攻蘄水縣十日，克之。不過大軍在蘄州大敗，玉山軍使時瓚戰死，損兵三千余人。」趙光逢說道。
「怎麼敗的？」
「淮人詐降，時瓚率部入城，大敗。」
「時瓚人緣這麼差？還是他立功心切？」邵樹德問道。
「或許兼而有之。」趙光逢說道。
「用兵以來，已有李鐸等多員大將戰死，虞候、十將以下，幾不下百人。」邵樹德感嘆道︰「錄時瓚之子到吾兒身邊為親隨。玉山軍殘部，就地編入威勝軍。著折宗本繼續圍攻蘄州，此戰——淮兵可受降，賊官賊將不受降。另囑咐一句，不得隨意屠戮百姓。」
「遵命。」趙光逢默默記下，一會找人辦理。
「泰寧軍沂州刺史郭處賓率軍北援，為飛龍軍所敗，一路追襲，刺史郭處賓舉城而降。」趙光逢繼續稟報。
這是郭處賓第二次北上援助兗州了，兩次都敗在飛龍軍手下，軍士損失殆盡。局勢如此惡劣，他還努力了兩次，說實話，對得起朱瑾了。
「調李修去沂州，組建州軍。郭處賓仍為刺史，令其謹守疆界，無需立功心切。」邵樹德下令道。
趙光逢當然知道李修是誰。 他與王濟川一樣，都是世子身邊的「玩伴」、「學伴」，正兒八經的世子系軍將。同時，他還是戰歿的武學生李重之子。夏王對第一屆武學生非常看重，生時著意提拔，死後還照拂他們的後人，確實非常不錯了。
聯想到之前吩咐洛陽諸事有不決者，悉由王妃定奪這件事，趙光逢心中明了，這是在為世子鋪路，一步步鞏固他的基礎。
「王師範厚著臉皮求和，你怎麼看？」邵樹德問道。
「大王不妨許之，令他移鎮，看他答應不答應。」趙光逢說道。
「移到哪里？」
「荊南許存，與夔州張璉、襄陽趙匡凝連番大戰，財窮力竭。朗州雷滿又數度攻之，他已是難以抵擋，不如召許存入朝，令王師範移鎮江陵。」趙光逢建議道。
沒有任何意外，荊南又被拿出來了。
「也好。」邵樹德站起身，踱了兩圈，又問道︰「趙匡凝一直想表其弟匡明為荊南節度使，此事會不會令其生出嫌隙？」
襄陽想奪荊州，可以理解。但邵樹德又怎麼可能輕易幫這個忙，除非趙匡凝願意讓出襄、郢、復三州，但這顯然不可能。
「大王，襄陽周邊為我所控，趙匡凝兄弟翻不出大浪來。」趙光逢說道。
「那就遣人去談一談吧。」邵樹德下定了決心，道︰「盡快平復淄青、泰寧二鎮，再奪徐州，如此便能騰出手來了。邢洺磁、魏博，已是下一個焦點。我懷疑李克寧、安金俊會忍不住，率軍南下，蹚魏博這灘渾水。」