王師範在洛陽逗留了幾日。
在這里他看到很多有意思的事情。
比如有蕃僧帶著學生在討論橋梁怎麼建造。那是橫跨洛水的石橋，堪稱天津橋第二。因為需要考慮漕運的因素，這座橋會被建造為拱橋。
蕃僧煞有介事地在紙上寫寫畫畫，作了一個又一個圓，與學生們認真討論哪種更合理。
王師範親耳听到蕃僧問學生，如果漕船更高一些，石拱需要造得更大，怎麼設計？這樣會不會坍塌？為什麼？等等諸如此類的問題。
造一座橋罷了，按故老相傳的口訣便是，左邊幾塊，右邊幾塊，就這麼疊放不就行了？不要問為什麼，照做就是了。
但這些人偏偏仔細在那分析，說的話也都挺唬人的，王師範反正沒听懂，但他還是覺得很有意思。
王師範還遇到了記錄洛水、谷水、瀍水寬度、深度的一幫人。他們同樣煞有介事，仔細記錄每年多雨季節河水有多深，下多少天雨，下多少雨。上陽宮畢竟是水景宮殿，以前有過發大水的記錄，為此玄宗時還修建了兩道堤壩，以御洪水。
這樣做似乎也可以理解。
總之，新鮮的東西還是不少的。王師範看了後，頓覺以前窩在青州那個小地方眼界有些淺了，想不到世間還有如此之多的有趣的東西。
十二月十八，離冬至沒有幾天了，王師範一行人離開了洛陽，往長安而去。
臨走之前，他在坊市內賣掉了財貨，換成了厚厚一疊可以在長安坊市使用的銀元票，輕車簡從前往長安。
為了保險起見，河南府州軍指揮使韓洙奉命調了五百騎兵護送。
從洛陽往西去長安，當然要過崤函谷道了。
歷經多年戰火的谷道已經恢復了寧靜。
邵樹德最早一批關西移民就安置在這一片。開始是崤縣，後來慢慢擴展到其他地方。
這些黨項山民幾乎已經完全變成了唐人的模樣，發飾、服裝變了，也沒人戴耳環了，只有從口音及食物之中，方能窺得一絲他們真正的來歷。
黨項山民張口閉門「邵聖」，以邵聖元從自居，對後來的嗢末、回鶻、吐蕃人呼來喝去，盛氣凌人。
王師範看得津津有味，同時也對他們的軍事傳統非常羨慕。
青州承平多年，又商貿發達，卻是不如這些人吃苦耐勞了。寒冷的冬日，里正一聲令下，鄉勇迅速集結，在曠野之中操練。
看他們認真的模樣，王師範不住嘆氣。
曾幾何時，平盧軍的後裔也是這般勇武，這般吃苦耐勞。然而，精氣神這種東西，最抵不過時光的消磨。不過區區數十年之後，一個個就只想著與外界做買賣，而不是辛苦練習刀矛之術了。
邵樹德治下的這些百姓，第一代人固然勇悍絕倫，第二代或也能保持刻苦訓練的精神，第三代、第四代呢？或許也會墮落吧。
王師範突然發現自己有些多愁善感。
崤函古道，自秦時起，無數人在此廝殺，書寫了許許多多的傳奇或悲歌。但這又如何？崤山依舊在，英雄人物卻已雨打風吹去。
管那麼多作甚？王師範收拾心情，繼續西行。
二十五日，一行人抵達了潼關，住進了館驛之內。
從關城之上可以遠遠看到對岸的風陵渡。此時黃河冰封，凍得結結實實。渡口旁居然還有人進進出出，通過黃河冰面抵達岸這邊的華陰。
來的主要是商徒，帶來的許多河中的貨物，以及最新的消息。
「河中最近不太平，最好不要過去了。」有商徒說道︰「我販完這趟布，就去華州姐夫家里住一陣子，避避風頭。」
「柳二，你听到什麼消息了？」有人問道。
「河中馬步都虞候封藏之在城外的莊子亂兵洗劫了，死了幾十個人。」柳二說道︰「據聞封藏之打算要去莊子的，臨時有事沒去，僥幸逃過一劫。」
這話一出，眾皆驚嘆。如果亂兵人多勢眾，封藏之猝不及防之下，估計就像當年的王重榮，直接讓人宰了。
「此事可真？」有人不相信。
河中雖然談不上多安寧，但也有些年頭沒動亂了，實在讓人難以相信。
「我騙你作甚？河東縣百姓都知道，領頭作亂的軍校名叫陶堅，慈州人，聚攏了三百余亂兵，王帥都差點嚇得跑了。」柳二說道。
「你莫不是王瑤胯下的馬，怎知他要跑？」有人譏諷道。
柳二聞言大怒，一拍桌子，道︰「坊間都這麼說的，這還有假？」
「柳二說得不對。」另外一位操蒲州口音的商徒說道︰「這是兩件事。陶堅作亂之後，封藏之大怒，率軍圍殺亂兵，三百余人盡斬之，皆懸首城門。隨後又遷怒其家人，連殺百余。前去鎮壓亂兵的軍士起了兔死狐悲之感，隱隱鼓噪，王瑤大懼，連夜奔往夏兵大營。」
這位說得更邪乎，好像他就在現場，就是鼓噪軍士中的一員。
「說得都不對。」呃，今天在場的蒲州商人還真不少，只听又一稍稍年長之人說道︰「其實是夏王令王帥揀選精兵兩千，發往洛陽。虞候李殿成煽動軍士，言‘我等世居河中，自不樂徙，況蒲兵數次出師，死傷頗眾。今又驅我輩上陣送死，與其暴骨沙場，不若據城自守，事成富貴，不成則為群盜耳’。」
好吧，一個說得比一個夸張，這位更是繪聲繪色，連亂兵密議的話都有了。
王師範在一旁听得差點笑出聲。
這話呢，確實像模像樣，也是桀驁武夫的口吻。他們可不一定會權衡利弊，脾氣一發，腦子一熱，什麼事干不出來？事後再後悔也沒用了，況且也不一定會後悔。
但你是李殿成什麼人？居然能听到這麼機密的事？莫不是亂兵之一？
柳二今天被人兩次打臉，有些惱火，反問道︰「據城而守？我臨走之時，河東確實人心惶惶，但也沒見誰據城而守。」
「亂兵走到半路才反的，佔了虞鄉縣。而且已經不止兩千人了，不少衙兵听聞他們據城而叛，紛紛投奔過去，這會怕是三五千了。」年長商徒說道︰「絕不會假。我有好友在虞鄉，那邊亂得很。年都過不好，作孽喲。」
柳二心中憋著一股氣，道︰「怕是捕風捉影吧。」
「捕風捉影個屁！跟你賭一百緡錢，賭不賭？」年長商徒脾氣還挺大，怒問道。
柳二愣住了，囁嚅著不敢說話。
眾人一看，紛紛哄笑。
王師範也笑了，不過他的笑更有深意。
邵樹德壓榨附鎮這麼狠，要錢要糧，出兵打仗，這次又要揀選精銳去洛陽，千方百計削弱附庸藩鎮的實力，出事是早晚的。
王瑤本身得位不正，威望不高，封藏之又是公認的邵氏走狗，吃里扒外之輩，這兩人被河中武人厭惡也就很正常了。
同時也很感慨，一河之隔，兩岸百姓對夏王的觀感卻天差地別。
「罷了，我也不和你賭了，賭贏了也沒甚意思。」年長商徒灌了一口酒，神色悲戚道︰「打來打去，把地方上打個稀巴爛才滿意是吧？把李克用引過來才開心是吧？原來總有人說，河中不會打仗，要打也是在河陽。如今看來，河中搞不好要做了河陽的替死鬼，唉！」
他這麼一說，眾人也都安靜了下來。
「還不如讓夏王直領河中節度使算了。宣武軍他領了，能免稅三年。鄆州打下來了，免稅。青州多半也免稅了吧？河中——唉！」柳二也仰脖灌下一口酒，大聲道︰「王瑤有什麼用？我看讓他和王師範一樣，入朝算了，反正都是廢物。」
王師範臉上的笑容僵住了。
「柳二，你喝多了，以後還回不回蒲州了？」有人拉了拉他的衣袖，勸道︰「別說了。」
柳二也反應了過來，扭頭向那人致謝，閉口不言了。
館驛內人來人往，但氣氛卻越來越壓抑。
王師範心情不佳，也喝起了悶酒。
司空到了洛陽，定然是去拜見夏王的。所談之事，他也能猜出一二。
夏、晉之爭，已是箭在弦上。魏博很可能會成為主戰場，司空多半是奉羅紹威之命，來做最後的努力，不出意外的話，最終會一無所獲。
在王師範原本的猜想中，明年二月之後，邵樹德會在相衛之地與河東、魏博聯軍交戰。成德王說不定也會參與進來。
至于滄景盧彥威，這廝應該還是會南下奪取棣州，但那個戰場影響不了大局。焦點還是在相衛甚至是邢洺磁。
但如今看來，河中爆發大戰的可能性大大升高了。邵樹德會怎麼應對？他不覺得自己的攤子鋪得太大了嗎？
或許會以守為主吧，爭取先拿下兗州、徐州，然後抽出大量兵力北上。但戰局的走向，真的會如他所願嗎？
王師範不知道。他只能長嘆一聲，希望別打得生靈涂炭，波及太多無辜的百姓吧。
乾寧五年的最後一天，王師範緊趕慢趕，終于在日落前抵達了長安，住進了事先安排好的淄青鎮進奏院之內。
時近年關，衙門都已休沐放假。本來以為可以清閑一段時日，不料聖人听聞他到來之後，突然傳召，讓王師範很是意外。
匆匆整理一番後，他便進宮面聖了。
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