驛道之上，到處都是氣喘如牛的魏博武夫。
寒冷的天氣，充滿殘雪的道路，以及驚慌失措的心情，一路潰逃下來，體力、精力的消耗是非常可怕的。
但他們不敢停留，夏兵殺起人來毫不手軟，甚至可以說殘忍暴虐。受不受降完全看他們心情，甚至大多數時候根本不受降。這不由得讓人疑惑，難道他們不知道這樣會讓己方傷亡劇增麼？不接受投降的部隊，自然要遭到瘋狂抵抗。
但事實如此，夫復何言！
打不過，就只能跑了。
此地已經過了館陶，有直達魏州的驛道。不是軍士們不想進館陶城躲避，實在是已經破了膽。臨清、永濟二縣相繼淪陷，館陶又能守多久？去那個必死之地，他們還沒這麼心大。還不如逃走，要麼去魏州，要麼干脆回家算了。
你別說，半路開小差的人是真的多。
都是本鄉本土的人，多年來互相聯姻，親黨膠固，總能找著一二親友，暫避一下，獲得喘息之機，倒也不難。
于是乎，通往魏州驛道上的潰兵越來越少，到了當天晚上，更是一個人影都不見了。而此時，夏軍分出一部監視館陶，大隊人馬繼續南下，往魏州方向挺進——時建極二年二月初四。
消息很快傳進了魏州城內，頓時掀起了軒然大波。
大白天的，各處城門依次關閉，軍士們吵吵嚷嚷，不知道該怎麼辦才好。
羅紹威看著空蕩蕩的家中，欣慰地笑了。
他已經把家人偷偷送出了城，現在孤身一人，即便死也就死他自己，沒那麼害怕了。
招募的五百親兵還剩三百在城內，死死把守住前後院落，不讓任何人靠近。
司空、楊利二人聯袂來訪。
「軍士們吵吵嚷嚷，戰和不定，還得大帥親自出去拿主意。」楊利神色焦急地說道︰「如今這個景況，可不能再亂了。夏賊大薄而至，須得盡快壓下騷亂，統一抗敵。如此，大帥身家性命也有保證。」
你不出去拿主意，萬一軍士們推出一個新首領出來，保不齊先拿你羅氏開刀，搶了財貨、女人，分給眾人，激勵士氣。
楊利是真心為自家主公著想，也是真心為魏博著想。
「大帥，趙謙滿、史仁遇無能，喪師失地，致情形大惡。如今須得平復眾軍怨氣，不如……」司空吞吞吐吐地說道。
「待如何？」羅紹威問道。
「不如奪其家財，遍賞諸軍，以復軍心士氣。」司空咬牙說了出來。
羅紹威即便早有心理準備，也震了一下。
「不可！」楊利瞪了一眼司空，斥道︰「司空司馬何其短視！史仁遇手握數千兵馬，堅守館陶，並未降敵，汝欲逼反史將軍耶？」
司空爭辯道︰「史仁遇帳下兵馬不下萬五千眾，糧草充足。前次救不了貝州便已是大罪，處罰不得耶？」
「去歲諸軍皆敗，史將軍算是打得不錯的了。雖未能解圍貝州，然亦未大敗失地。」楊利說道。
「此番大喪師徒，又如何？」司空追問道︰「有罪不罰，這還打什麼仗？」
楊利不與他多話，朝羅紹威說道︰「大帥，這會正是精誠團結的時候，萬勿做那親者痛仇者快之事。否則，悔之晚矣。」
羅紹威頻頻點頭，似乎贊同他的看法。
司空見狀，知道不能太過火，頓時也不說話了。
「走吧，去都虞候司。事已至此，須得群策群力。」羅紹威長嘆一聲。
通往都虞候司的路上到處是武夫。
有人看到羅紹威，便啐了一口。任何軟弱、無能之輩，都會讓人瞧不起，尤其是河北這鬼地方。
羅紹威繼位以來這一樁樁一件件事，讓人大失所望，雖然未必全是他的責任。
有人定定地看著，神色間似乎有些茫然。很顯然，打了這麼久的仗，他們明白僅僅靠魏博一鎮之力，可能難以回天了。
當年與朝廷相抗，好歹也是瞅準諸道兵馬之間的積怨，以及對兔死狗烹的恐懼，借力打力。如今夏賊上下一體，領兵大將也不是藩鎮節度使，竟然沒有下嘴的地方，讓人很是惆悵。
有人懶得管羅紹威，自顧自抱著刀槍曬太陽。投降非我願，打又打不過，也就得過且過，寄希望于萬一了——興許晉兵、趙兵就殺過來解圍了呢？
羅紹威將眾人表情盡收眼底，心中漸漸有了數。
經歷此番大敗，魏博武夫的態度似乎分化了啊，沒之前那麼強硬了。
這個時候，他又有些後悔了。
臨清、莘縣兩大集團，足足兩萬人馬，覆滅得是不是太草率了一些？是不是做得有些欠妥？
司空也將羅紹威的表情盡收眼底。
這個主公，膽小又沖動，心志還不堅，變來變去沒個定性。這般心志，你玩不起魏博這盤棋啊！
早早解月兌，本是正理，可別再左右搖擺了。
不過他也不擔心。一會到了都虞候司，他就又會清醒過來了。
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都虞候司內氣氛沉默。
諸軍收縮退卻，程公佐、梁懷瑾、尹行方、王元武、陳元瑜等將都在城內。
方才吵嚷一通，沒吵出個名堂，此時便閉嘴不言了。
衙兵們布滿院落，交頭接耳，不知道在串聯些什麼。
「我說，諸州失陷，魏城被圍，在過去百五十年里，也不是沒有過。」突然之間，有衙兵說道︰「河東、成德、易定、滄景聯兵二十余萬，事尚有可為之處，都垂頭喪氣作甚？」
「別講了，別講了。」有人嫌他煩，怒道︰「若統兵的都是無能之輩，如何打贏？」
「說不定有軍將心中怨恨，故意驅使咱們送死呢。」有人陰惻惻地說道︰「不然打了這麼多仗，才有幾場微不足道的小勝，說不過去的。」
「李克用、王到底在做什麼？」有人忍不住說道︰「去歲從冀州南下，好不容易拿下幾座城池，結果又被夏人推回去。」
「趙人擅守城，不擅野戰，就那點本事，其實盡力了，怨不得他們。」有人嘆道。
「羅帥來了，都靜靜。」門外有人傳話道。
眾人听了，也不整隊，齊刷刷地看向大門處。
講究點的，還站起身，略表敬意。
心里不爽的，穩穩地坐在那里，動都不動。
羅紹威匆匆步入都虞候司，見衙兵或站或立，沒有過來迎接，也不敢表露出怒容。
「大帥。」對羅紹威最客氣的，反倒是身份地位較高的軍將，王元武等人出了中堂，紛紛過來拜見。
羅紹威嘆了口氣，道︰「進去說。」
「就在這說！」有衙兵拿刀劃了劃柱子，大聲道。
得，路上剛升起的一點後悔之意頓時消散于無形，羅紹威心中惱火，面上卻不露聲色，笑道︰「也好。」
「諸位，事已至此，沒什麼好隱瞞的了。」羅紹威說道︰「莘縣、臨清兩場大敗，損失慘重。而今城內兵不過萬余，夏賊十萬眾卻步步逼近，該怎麼個打法，我想听听諸位意見。」
「收縮吧。」王元武嘆了口氣，道︰「把能撤的兵都撤回來，死守待援。」
「城中人不少，不如征兵吧？」尹行方建議道。
衙兵家人都在城中，熟習武藝的並不少，拉丁入伍的話，守城還是勝任的。
「征兵可是要錢的，哪來的錢？」陳元瑜問道。
對土團鄉夫可以強征，甚至不給錢。但魏州城中有八千戶衙兵家屬，另有大量軍校、官員家庭，對他們卻不能用這般手段。
「派捐！」平難都指揮使程公佐說道。
「百姓已經捐過數次了，而今怕是家無余財。」
「這卻是難了……」
眾人一起嘆氣，割自己的肉，總是很難的。
「嗦嗦！」有衙兵怒道︰「坊市商徒有錢，當官的家里也有錢，直接上門派捐，難道還敢不給？」
「對，去坊市要錢！」有人附和道。
還有人把目光轉向羅紹威。听聞他已經還清了貸款，顯然撈了不少，家中應該很有錢吧。
「寺廟僧尼，肥的流油，去化緣可也。」
「李刀奴、趙謙滿兩個蠢貨，自己死了就算了，還連累了咱們四千個兄弟，不搶作甚？」
「可憐我家二郎，跟著趙謙滿去莘縣，生死不知。走，去討個公道。」
草！羅紹威沒想到局面這麼容易失控，嚇出了一身汗。
王元武、尹行方等將也有些慌亂。怎麼三言兩語，自家就要倒大霉了？
他倆都有些後悔，早知道官不要了，舉家出逃也比留在魏州強啊。
昔年樂從訓兵臨城下，魏州一日內換了三個節度使，這幫衙兵什麼事做不出來？
「走，去討錢！要咱們賣命，無錢可乎？」
「害死那麼多人，該拿錢出來平憤了。」
「同去，同去！」
眾人嚷嚷道，頃刻間便走了一大半，串聯去了。
「諸位，請听我一言，精誠團結……」陳元瑜急得沖了過去，阻止道。
他剛把家人搬來魏州，數百車財貨，又有嬌妻美眷，如何能讓這幫粗坯滋擾？
「去你媽的！」一兵抽出橫刀砍下。
陳元瑜不防對面直接動手，毫無準備之下，撲倒在地，慘呼不已。
羅紹威嚇得說不出話，身軀也不自覺地顫抖起來。
尹行方、王元武等人以目示意，都明白了對方眼神中的意味︰這鬼地方不能留了，快逃！
(本章完)