建極三年八月十二，滄州城外，兩軍已經相持多日。
這一日，葛從周秘密來到了前線。
兵法雲︰將離部伍，可疾擊之也。
但葛從周第一次指揮如此龐大的戰事，表面上雲淡風輕，穩如老狗，實則心理壓力極大。入夜之時，輾轉反側，睡得極淺。有時候根本睡不著，便起身琢磨戰事，看看有無疏漏。
這次來到滄州，也是因為不放心這邊的戰事，怕臧都保等人應對不當。
應對軟弱了，可能自己吃虧。應對過強了，可能嚇跑晉軍。實在不放心了，只能來看看了。
可想而知，天雄、突將二軍上下不會給他什麼好臉色看了——突將軍軍使康延孝的臉色還算好看的，但天雄軍使臧都保就很明顯不太高興了。
一介降人罷了，咋那麼人模狗樣呢？你會打仗，我們不會打仗，對吧？也不想想當初汜水城下，是誰被打得全軍覆沒。
葛從周仿佛沒看出天雄軍上下的怨氣——或者說傲氣。他自顧自地爬上高台，仔細觀察敵軍的動向。
晉軍營寨又往前挪了。他們在滄州西北方三四里的一個村落處下寨，從旌旗及營寨規模來看，總兵力應該在五萬出頭。根據之前刺探得來的情報，這里邊真正的晉兵應該不會超過兩萬，剩下的要麼是滄景兵，要麼是滄州土團鄉夫。
這些兵的戰斗力，根據之前雙方多次交手的戰績來看，應該還是可以的。
北方就沒有真正的弱旅。
即便是已經被討平的魏博，人家真能像夏兵一樣听話，軍隊風氣改改的話，正面野戰，還不定誰贏呢。
葛從周又看向了滄州城。
在晉軍的幫助下，此城已經解圍。橫海軍衙內軍指揮使盧貺親至晉人營中勞軍，雙方互動頻繁，士氣復振，戰斗力也憑空拔高了一截。
葛從周的觀察力十分之強。他從滄景兵巡邏、換防、襲擾的動作堅決程度，就看出人家已經從最危險的階段緩過來了。
從客觀角度來看，夏軍目前已經沒有可能攻下滄州，人家穩得很。
「臧都頭，可還能相持下去？」葛從周問道。
「葛帥放寬心，我還沒到老糊涂的時候。」臧都保說道。
這話听起來沒什麼問題，但總讓人覺得不是那個味。幸好葛從周也不計較，笑道︰「天雄軍兒郎，還是能戰的，不愧是聖人的御林軍。」
臧都保笑了笑，道︰「葛帥這話把鐵林軍置于何處？」
葛從周哈哈大笑，避開了這個問題，又問道︰「如果全軍南撤，至饒安戍守，可有把握？」
臧都保倒吸一口涼氣，被葛從周給整懵了。
「就說行不行吧？」葛從周臉色一正，問道。
臧都保狐疑地看了葛從周兩眼，沒有說話。
「臧都頭，此乃軍令，行不行？」葛從周加重了語氣，問道。
臧都保默然片刻，便道︰「我讓李璘留下來，領武學生較多的營伍，死戰斷後，當不難也。不過，相持這麼多日，賊軍清楚知道我軍的本事，就這麼走了，必然見疑，未必能達到目的。」
葛從周一听，覺得有道理，卻也不再堅持之前的想法，道︰「此話倒是不假。汝听令而行，做好撤退準備即可。至于走不走，再看。」
兩軍相持，並不意味著什麼都不做。事實上十余萬大軍對峙，「技術含量」可高了。
以李世民與劉黑闥對峙為例，唐軍不斷繞後，襲擾劉黑闥糧道，令其運輸效率下降，轉運到前線的物資漸漸不足。對峙時間越長，劉黑闥越沉不住氣，越來越傾向于主動求戰。這個心情一旦急躁起來，就很容易露出破綻，最終被對手抓住，下場不用多說。
而劉黑闥糧草充足的時候，是怎樣一副生猛的模樣？
七月，帶少數人擊敗唐貝州、魏州刺史，收編其降兵，正式造反。
八月，敗屯衛將軍王行敏，殺之。
九月，大破淮南王李神通、幽州總管羅藝聯軍，生擒薛萬均兄弟。
十一月，敗定州總管李玄通，殺之。
十二月，破冀州，殺總管稜。當月，又敗李績，績單騎走免。
幾個月的時間內，殺三位唐軍高級將領，生擒二人，李神通、羅藝、李績等人被爆錘。
李世民到來後，依然無法遏制劉黑闥的攻勢。數次交戰，都不理想，難以取勝。沒辦法，只能耗了，等待劉黑闥大軍的狀態下滑，戰力減弱，再嘗試敗之。
如今夏、晉雙方也是這麼個形勢。
雙方不斷派人襲擊樵采的軍士、運糧的隊伍，甚至試圖繞後偷襲，花樣多著呢。
打你樵采軍士，讓你喝不到水，沒有足夠的柴禾做飯，時間長了，士氣下降。
打運糧的隊伍，雖然不可能長時間截斷，但運過來的糧食少了，時間長了，士氣也下降。
這些看似樸實無華、枯燥無聊的招數，卻是戰場的常態，都是千百年來前輩們一點點總結出來的有效的辦法。
相持對峙，並沒有那麼簡單，其實很考驗雙方將領的水平。
「李存璋到了沒有？」葛從周觀瞭完敵軍陣勢後，便下了高台，又問道。
「抓了幾個賊軍游騎，拷掠訊問之後，已經確定，其人已至，帶了不少幽、瀛、莫三州兵馬，但晉軍主力，應還是靜塞、盧龍、捉生三軍。」
「這幾日，給賊人一點甜頭，讓他們看到點希望。」葛從周說道︰「別守得滴水不漏。趙匡明不還剩幾百殘兵麼？河隴蕃兵不還有不少人麼？想想辦法。」
臧都保咧嘴一笑，道︰「葛帥倒是講究人，沒拿咱們自己人送死。」
葛從周微微皺眉。
這臧都保說話——暗指自己要拿天雄軍送死麼？門戶之見這麼強，簡直不知所謂。
「都是朝廷軍隊。」葛從周調整心情，笑了笑，說道。
當然，這話也就是說說罷了。
都是「朝廷軍隊」，但有的軍隊更朝廷，這是顯而易見的事情。遠近親疏這種事情，無論到了什麼時候都會存在。
「德州那邊還沒拿下？」臧都保陪葛從周走了一段路，問道。
都姓沒藏，都出身橫山黨項，但沒藏都保嚴格來說出身是很有問題的，算不得沒藏氏的人。反觀沒藏結明，那是正兒八經的沒藏氏嫡脈，兩者出身天差地別，不好比。
但臧都保敢打敢拼，敢玩命，硬是靠著自己的本事慢慢出頭。打心底來說，他有點看不起沒藏結明，認為他水平有限，帶義從軍簡直白瞎了。
葛從周看了他一眼，笑而不語。
他完全理解臧都保內心深處小心翼翼掩藏著的小心思，也不會因此嘲笑他。翻身的農奴，分外希望看到以前的主人吃癟，以證明自己的能力比他強，可以理解。
「那麼多人馬，硬是拿不下。嘿嘿，汪齊賢三頭六臂不成？若非晉人南下，我這邊已經把滄州攻破了。」臧都保故作惋惜地嘆了一聲，說道。
「德州不是問題。」葛從周說道︰「只要擊敗晉軍，盧彥威、盧貺父子便翻不起大浪來。他們父子敗了，德州唾手可得。」
「李克用這次下的本錢可不小，若能盡殲之，則局勢豁然開朗。」臧都保點了點頭，道︰「不過，依我觀之，晉人還有把子力氣。最近搶得舒服了，每日里大車小車往家里搬東西，士氣甚至還有所上升。這個時候，不宜正面硬撼。」
洛陽城中有一機構，名曰「講武堂」，專供草根出身的高級軍官進修、學習。邵樹德曾經親自講過課——其實就是與部將們飲茶座談。參加過講武堂的夏軍高級武將，都明白一件事，當敵軍士氣鼎盛，戰斗力暴增的時候，要先避戰，然後使用種種手段降低其士氣，再一錘定音。
降低敵軍士氣，從小的方面來講，無非就是大家慣用的，襲擊樵采，斷其糧道，或者制造動靜，讓他們睡不好覺，甚至散播謠言等等。從大的方面來講，那就更懸乎了，手段也更多。
「機會就要來了。滄州這邊，再相持一段時間。晉軍若要搶，讓他們搶好了。搶多了，便沒那麼強烈的死戰之心，反而利于我軍。」葛從周說道︰「你這麼多人馬，控制好場面，該怎麼樣便怎麼樣，按照方略來。派什麼人出戰，你做決定，達到麻痹敵人的效果便好。記住，不要浪戰。晉人若邀戰，無需理會。求戰而不得，心浮氣躁的便是他們，不是我軍。不過也要注意著點營中士氣，有所降低的時候，可以揀選精兵，打幾個漂亮仗，提振下士氣。總之，沉住氣。」
他對臧都保的整體表現是滿意的。此人雖然談不上什麼名將，但也算是一員合格的將領，經驗極其豐富，控場不成問題——當然，話又說回來了，如果打的勝仗多了，那便是名將，便可以在史書上大書特書，哪怕真實水平並不算特別高明。能不能成名將，也要有點運氣，對方若水平很高，不給面子，不犯錯，你也打不出漂亮仗。
葛從周只在滄州前線待了一天時間，隨後便直奔德州，仔細了解第一手的情報。安排布置妥當後，這才返回龍驤軍駐地，繼續與滄景、成德軍糾纏。
河北戰場，明面上繼續處于相持狀態。但無論夏晉雙方，都在台面下調兵遣將，暗流涌動不休。
(本章完)