固原州以南。
清水河東西兩岸，南行兵馬絡繹二十里。
人喊馬嘶，海沸山摧，塵坌紛起，遮天蔽日，河水混沌，白晝為暝。
劉承宗揮兵南下，兵馬未至，瓦亭關守將退避三舍，巡檢倉皇出逃，驛卒開城獻降。
翻過隴山數日，固原州各地望風而降，劉獅子部劫掠清平苑、黑水苑、開城苑甚至還有韓藩的群牧所，能搶到戰馬驢騾的地方一個都沒放過。
不但得了戰馬驢騾過萬，甚至還吸收了上千降兵。
招降比打仗還容易，畢竟到了他們的地盤，打又打不過，防守肚子餓，直接將家眷連同士兵統統裹走。
倒是一點兒都不麻煩，反正饑軍窮軍到這時候還有家眷的，已經是鳳毛麟角了，絕大多數都是單身漢。
旋即轉進平涼府隆德縣，隆德小縣方城，看上去微不足道。
不過在楊鼎瑞極力勸阻之下，獅子營並未圍攻隆德縣，只在郊外掠得牧場戰馬後駐軍，向百姓采買冬季物資。
眼下已進八月，轉眼天就該變涼了，隊伍越來越龐大，冬季物資怎麼湊都湊不足。
楊鼎瑞不讓劉承宗攻城原因無他，這座小城在四百年前名叫德順，屬西夏國，守將馬肩龍面對蒙古大軍犯境不曾畏懼。
盡管最終城陷人亡，但在當年城城俱敗、望風而降的大環境里，他曾于蒙古大軍至德順第一日主動出擊且取得一場勝利。
楊鼎瑞不建議劉承宗把時間與士氣浪費在攻城里，他們有更重要的事情要做——救韓王。
要救韓王，就要先讓其處于不安全的境地之中。
獅子營本部人馬不能動，周日強就在旁邊，只能給鎮原縣的大哥傳信，劉承祖那邊很快傳回消息，告知隊伍已經走山路輕裝進入平涼府。
當得知這支隊伍的構成，劉承宗樂得哈哈大笑，他可以永遠相信大哥。
劉承祖知道這一使命的重要性，做戲不能出紕漏，便派遣羅汝才帶隊，抽調韓朝宰部、李老豺部的部分人馬，並將他們重新整編，交由王文秀部抽調的固原兵率領。
尤其是羅汝才手下那幫包括他自己在內的花大姐，被扒得干干淨淨，盡量換裝固原軍的兵服，而且不讓這幫延安人說話。
所有需要張嘴的事，全部由王文秀手下的固原兵代勞。
這支接近兩千人的隊伍，潛越六盤山，在出發的第三日抵達平涼府西面的崆峒山。
「女乃女乃的憋死我了！」
羅汝才扶著韓王府捐造的鐵鎖道在山間歇息，摘了頭盔累得滿頭大汗。
他俯視東面涇河河谷廣袤平地，良田一眼望不到邊，直至目力極盡，田地盡頭的朦朧中才看見平涼府城的輪廓。
羅汝才抬手指著道︰「看見沒有，離這麼遠都能看見，城里處處高牆。」
崆峒山就像一座韓王山，山上廟宇道觀，處處字跡俱為韓王府修繕，不是哪個朱真人修的，就是哪位韓藩宗王夫人捐資修的。
楊承祖也被累得滿頭大汗，懊悔不已，道︰「早知道我該學羅叔，就在山下歇著得了，我就不懂，帥爺一家都是舉人秀才，人家愛訪個名山拜個古跡。」
「你曹操咋也這麼愛爬山呢，延安府那遍地山 你是沒上夠？」
羅汝才白了他一眼︰「你當我想上山？啟程前老大專門跟我說，要攀山俯瞰地勢，而且說崆峒山上有座問道宮，是黃帝當地見廣成子的地方，拜的是真武大帝，一定有得道高人。」
他說的老大不是劉獅子，是他的將軍劉承祖。
楊承祖撇眼道︰「得道高人關你啥事，問道宮你讓帥爺打過來時候再拜唄。」
羅汝才笑道︰「帥爺帥爺的，叫得比我叫大帥還親，沒看出來啊，你楊承祖這麼個鐵打的漢子，也學會那個，叫什麼奉承？」
「阿諛奉承。」
楊承祖給他補上，這才擺手道︰「可不是奉承，要沒帥爺，我在山溝里都讓狼吃淨了，救命恩人，叫啥都不為過。」
「楊爺說得對！」
羅汝才說著就嬉皮笑臉往地下一跪， 給楊承祖磕了三響頭，差點把楊承祖嚇得掉到山底下去，趕緊往閃︰「你你你，你干啥？」
羅汝才起身蹭了蹭腦袋上汗踫塵土形成的泥，還是那副嬉皮笑臉的模樣︰「要沒楊爺斷後，小羅也死那山溝子里了，救命恩人，磕仨頭不為過。」
楊承祖笑罵出一句︰「你還給我來這套，咱活著比啥都強……俯瞰也俯瞰完了，下山攻城去吧？」
羅汝才擺擺手，朝山上瞧了一眼，道︰「活兒沒干完呢，老大讓綁個得道高人回去，最好再綁幾個徒弟。」
說著，就指揮後邊還在爬山的士兵，向他們下達登山綁道士的命令。
「綁人家道士干啥。」楊承祖愣了︰「老大打算超度誰啊？」
「超度個屁。」
羅汝才指向西邊︰「大帥想去青海，那是海賊的地方，你知道吧？」
楊承祖點頭。
這事他們這些兩營軍官都有所耳聞，不過對他來說去哪兒都無所謂，來回顛顛倒倒跑了一年多，幾經生死。
「天南地北，問乾坤，何處可容狂客？」楊承祖念了句宋江的詞，攥了一下拳頭︰「打唄，北虜能把那霸了，西賊霸不得？過去我們也撈個招討使做做。」
「說的就是啊，但過去人生地不熟，肯定要連招帶討，別人信番教，降了你還信番教，你怎麼相信他們，又怎麼跟敵人區分開呢？」
羅汝才復述著劉承祖對他說的話，非常輕松且驕傲地抬手一指︰「道士，可惜王自用做大官兒咯，不然他比老道好使。」
說到這，羅汝才嘆了口氣，滿是羨慕道︰「老大的意思，過去在高山上修個道觀，按大帥的樣子鑄一尊真武像。」
楊承祖咽下口水，一手磨痧下巴胡須，一手掐著指節暗自盤算，口中念念有詞︰「兩營十五哨長，隊長……鑄不鑄三十六神將？」
他盤算一番，自己如今是禹字營羅汝才哨下管隊，競爭真武大帝座下三十六神將的人手可太多了，但還有機會。
問罷了，心知這事羅汝才說了也不算，楊承祖整個人變得殺氣騰騰︰「立功，立功讓帥爺也給我鑄一銅像！」
羅汝才也呆住了。
這是個虛無縹緲且于當下毫無意義的事，可是……成為神？
他也能像關羽那樣，受人世代敬仰。
像沐英那樣，作古二百年，仍有守著他的土地為他奮戰？
僅僅是想到這些，羅汝才的身體就像通了道電，從天靈蓋直麻到尾巴骨。
讓他喜笑顏開︰「你，你是說，老子也能混一尊銅像立在山上？他女乃女乃的，老羅家要出正神了！」
不一會，上山的部下就綁了七八個道士下來。
說來也怪，一樣的軍服、甲冑，穿在別人身上那是威風赫赫，穿在羅汝才這幫人身上就像一群潰軍**，都不用演。
道士們原本就又驚又懼，看見這幫**人物更是嚇得肝兒顫，他們還以為是韓王府的衛兵呢，為首的中年道士邊走邊道︰「將爺，我要見韓王！」
軍兵報告道︰「頭目，這是問道宮的哈真人，祖上是天順年平涼衛指揮使哈昭。」
羅汝才得了楊承祖提醒，覺得自己也有機會被塑像受拜，心里看道士尤其喜愛。
再一听這姓氏，更高興了。
祖上蒙古人，這何止是專業對口啊，連血統都對上了！
「快把老先生松開。」
羅汝才喜不自勝，當下便給道士們松綁，道︰「跟我們走一趟，有你的大好事啊！」
哈真人與徒弟們不明就里，就叫羅部一幫散兵游勇押下山去。
雄心勃勃的楊承祖一意立功，當下對羅汝才請命，要親自帶兩隊人混進平涼城。
如今他們已經跟劉承宗破城兩座，一次滲入、一次強攻，對陷城有了些許經驗。
平涼府城顯然不是一座容易攻陷的城池，城西有演武場，西門還有甕城，想攻破它只能混進去，而是還難以攻陷王府。
但俗話說一座韓王府，半個平涼城，楊承祖帶部下褪去甲冑，換了民服，裝作走卒販夫靠近城池，才知道這話是什麼意思。
這座城西寬東窄、橫長縱短，橫在涇河谷內。
它不是簡單一座城，而是連城，站在城南山 俯瞰，西門外山河之間盡是達官貴人的苑囿台榭，水磨竹林蔬果豐饒。
西城是一座完整城池，有四門、有甕城，城內高牆大院，親王、郡王府邸、書院軍衛、府衙、陝西太僕寺與平涼苑馬寺將城池盡數佔去。
其中有一座牆高兩丈的內城，佔去平涼四分之一，楊承祖估計，那就是韓王府。
而在柳湖以北的北門甕城之外，又以北城牆為南牆，加蓋一座小城，將達官貴人別院的亭台水榭圈在其中。
城東甕城外，同樣以東牆為西牆，向東擴出一座夾城，夾城以東，又有一城，為東關城。
從西向東看去，內外三城二十里內，盡是朱牆筒瓦，全是達官顯貴的住所。
東關之內，重樓林立，是工商繁榮之地，東關以東，又是小城一座，城東有寶塔延恩寺。
這真是楊承祖有生之年從未見過的繁華景象，王府邸店、將軍山墅、商鋪林立，處處朱牆碧瓦，顯貴華服穿行其間。
但雍容華貴、亭台美景，在這座城里並不顯眼。
反倒是在楊承祖腳下，東關城與東外城的夾角，遍地茅草房子與年久失修的磚牆瓦房，沿城牆根與河岸柳樹向東面河谷一路蔓延過去。
遠處荒墳草丘連成片，衣不蔽體的百姓夾雜其間，才顯得刺眼非常。
楊承祖站在山 上，朝地下啐出一口︰「平涼府修連城五座，咋就沒一座讓百姓住，盡是達官顯貴之輩的宅邸？」
這座城很難攻破，最難處在于城外的演武場與駐軍，因此他派人向羅汝才回報，如能奪西城關防，千萬別搶掠繁華城外，先佔領西城關防再說。
他搓搓看得滿是汗的手心，揚臂指向繁華的東關城︰「先過去打探打探消息，實在不行就今夜從西城的南牆爬上去，這幫怕死的爛慫，把城修得這麼堅固，挺難混。」
窮人富人涇渭分明，這還怎麼混進城去？
說罷，楊承祖便扛著鐵鏈梢子棍，帶人推車向東關夾角的貧民窟走去。
他的車隊騾子隊在城外很難走，倒是不存在官軍阻攔，只是有太多沿街乞討者。
在這座城外走一圈，給楊承祖帶來的感慨比在延安府為寇兩年都大。
在地里給王府當了半輩子奴隸的漢子們，叫木犁壓彎脊背，褲管緊貼干瘦的腿，爭先恐後跟來做買賣的外鄉人討個活兒。
十三四歲的小姑娘，二十七八的大婆姨，悶熱漸退的白露天，髒兮兮的破棉襖，脖頸子後插草標在茅草沿兒下站成片。
穿飛魚服的儀衛用手巾捂住口鼻站在遠處皺著眉，對周遭一切嫌棄極了，他的僕從在人群里挑挑揀揀，領了三五婦人回去。
挑上歡天喜地磕頭拜謝，沒挑上的抱腿扯衣，哭天搶地，挨上一頓毒打破了相，她們也不會哭。
只是蜷縮在污泥遍地的街角，委屈疑惑，繼續用充滿希冀的眼楮偷偷打量行人。
楊承祖依靠在車店外的馬廄欄上，冷眼瞧著整個過程，從頭至尾沒看見付錢，或者說也不需要付錢。
車店的伙計往外倒污水，看見楊承祖發愣，便笑道︰「客人別在馬廄站著了，平涼城也不總這樣，只是災年里沒辦法了，能被王府買去教樂舞也是好事。」
楊承祖回過頭，朝伙計笑了一下︰「他們總出來買人麼？」
「平涼城里王府多，斷不了有貴人出城，有時倒也不是買人，瞧見順眼就領回去，我們這車店啊，就這點好，總能瞧見貴人，要沒他們的祿米，平涼早亂得不成樣子啦。」
楊承祖滿意地笑了，回車店找出十兩銀子，讓伙計看了看，道︰「那倒是件好事，我這有批好寶貝，想認識個將軍中尉，店家幫我請回來，這就是你的，如何？」
小伙計見了銀子喜笑顏開︰「客人若能先給一半，這事就包在小人身上。」
「這還不好說？」
楊承祖把銀子給了，看小伙計興沖沖跑去城關的背影，笑著搖了搖頭。
「這些長得可樹真好。」
楊承祖仰著脖子，看向山間生根數百年的古樹，心想︰一個不多，一個不少，每棵樹上都應該有一個自己的宗室-
注︰平涼府城格局，參考嘉靖年趙時春著《平涼府志》
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