第四百零四章 深造

劉承宗做夢都想不到,朝廷的甘肅巡撫,跑到他治察民情來了。

白貽清並未離開野狐堡,他化名元肅,偽稱涼州衛出身的舉人,要赴蘭州教導學生,听了野狐堡百總的話,對元帥府很感興趣。

說是希望多打听些消息,將來可以告知好友,以免他們對元帥府產生誤會和對抗情緒。

淳樸的元帥府百總被這番說辭拿捏住了,迷迷糊糊就把朝廷的甘肅巡撫領上蜿蜒曲折的河畔山道,帶進自己的老巢——野狐堡。

他本來是河口東關的百總,跑到這六十里駐扎,為的是個啥?那不就是要保大帥的賢名,不讓那些官軍敗類壞了大帥的名聲嘛。

如今有個讀書的老爺對他們好奇,願意了解他們,將來去蘭州幫大帥傳播賢名,這對他來說何嘗不是天大的好事呢?

野狐堡的規格不大,修在莊浪河東岸的山間高地,是個在四角有四座敵台、牆高一丈八尺的夯土小城,山地刨出了兩層丈高的台基,想上堡要先在弓弩火器的射程範圍內繞行兩圈。

易守難攻。

白貽清進了城堡,左看右看,硬是覺得這座城堡毫發無損,無非城牆有些地方夯土顏色不一,但那顯然也不是近期的事。

這不禁令他好奇問道︰「將爺,看這堡子的模樣,不像打過仗啊?」

早前百總傲氣得很,那是因為人不求人一般高,但如今他對白貽清有了需求,神色上就不存在那股傲氣了,恰恰相反,他變得很和善。

甩下韁繩遞給堡內迎上來的民壯,百總摘了頭上的朱漆勇字盔抱在肋下,抬手指了指白貽清,笑道︰「不急,你跟我上來。」

說著,就把白貽清引到了堡牆上,站在高地,將莊浪河谷盡收眼底,迎著山風,百總伸展手臂指著周圍道︰「你瞧瞧這個地方,真他娘好看!」

在這座城堡的南邊二三十里就是苦水驛,苦水驛的正西,暗紅色的砂礫在奇特的地勢之上拔地而起,險峻挺拔的山峰與藍天白雲交相輝映,形成壯美奇麗的丹霞地貌。

百總指著苦水驛與野狐堡之間的土地,臉上的喜意卻漸漸消退,反而帶著惆悵道︰「從苦水驛到北邊,這三四里寬、三四十里長的河谷,都是能種糧的好地,收成不知能比我的家鄉高上多少!」

說罷,他轉過頭看向白貽清︰「你是有見識的涼州舉人,莊浪衛旗軍有十幾萬畝這麼好的軍屯田,還需要靠攔截過往商旅百姓克扣路稅吃飯?」

「這……」白貽清搖頭道︰「興許是有壞人,旗官心術不正?」

「你說對了。」

百總點頭道︰「確實有壞人,但不光是旗官,我告訴你,這上千頃田地,有王府的、有將軍的、有官老爺的,唯獨沒軍屯田,一畝地都沒有。」

「旗軍在這一畝軍屯田都沒有,這些地卻由他們來種,你是有見識的,能不能告訴我,旗軍為何要在這座堡子里跟我死戰,他們算上家眷有三百多人,我只帶了五十五個民壯,在山下圍了半個時辰,他們就跑了。」

百總非常驕傲,輕描淡寫地在面前擺手︰「一箭沒射,一銃沒放,全跑了。」

白貽清倒吸一口涼氣,抿著嘴咬緊牙關,他知道自己此時面色一定非常難看。

事情並不全是這帥府百總說的這個模樣,沒有那麼極端。

他知道這里有肅藩的莊子,肅王在這有三百多頃更名田、兩座水車、一輪船磨;也知道這里有將軍、官員、大戶豪家的田地,但這里應該有六百頃軍屯田。

過往每次查賬,莊浪衛都沒出過問題。

他不知道是手下的官員們知道不告訴他,還是他們也蒙在鼓里,亦或是眼前這個元帥府低級軍官在欺騙他,又或者所有人都在欺騙他。

不論如何,甘肅的軍事問題比他想象中還要嚴重得多。

為避免自己失態,白貽清轉移話題,對百總問道︰「將爺剛剛提到家鄉,將爺不是河湟的人?」

「河湟?」

百總笑了笑︰「你知道延川麼,延安府的延川。」

白貽清點點頭,看百總的眼神立刻不一樣了︰「將爺跟劉元帥是同鄉?」

他當然知道延川,崇禎元年起他就做了陝西參政,沒少在報紙上看見劉承宗,說起來也算神交已久。

報紙是邸報,劉承宗的大名出現往往伴隨著巨大的破壞,不是拆了這個驛站,就是滅了那股官軍,一會在西邊出沒,一會在東邊鬧事,令人難以安寢。

「不是同鄉,在延安府要稍遠一點。」百總搖搖頭,隨後笑道︰「你也別總叫我將爺了,我不是什麼將爺,要不是投了帥爺,我就只是個延川的礦工。」

「我叫井小六,帥府東關鎮百總,家住延川井家溝,讓你知道也無妨,反正家里人死絕了,就是你口中那些將爺做的好事。」

白貽清的神情與其說是驚訝,倒不如說是預料之中,道︰「官軍殺良冒功,杜文煥?」

他記得很清楚,崇禎四年時杜文煥被下獄奪職,因其部李崇榮在延川殺了一百九十九個良民冒充流賊。

卻不料井小六嘲笑一聲,搖頭道︰「你說的那都是崇禎三年冬天的事了,我們那根本沒捱到三年。」

說著,井小六的目光失去了焦距,面上帶著回憶之色,道︰「我家鄉井家溝,是個沒多少田地的窮地方,沿著山脊彎彎繞繞走十幾里地才能上官道,但是有煤山和鐵山,還有牧草和藥材。」

說起家鄉情況,井小六臉上帶著遺憾的笑容︰「崇禎二年,大概比這個時候稍早一點,我們那有個叫王和尚的起事,鬧得動靜挺大,但我們那個小山溝窮鄉僻壤,只覺得大旱了,日子難過了。」

「後來下了場雨,保墑耕種,人們都使勁賣力氣挖煤采鐵,把去年沒發芽的種子刨出來,說來年糧價鐵定要下來,偏偏帥爺打了延安府,一路拆驛站拆到了延川。」

井小六即使到現在,提起這事仍是一臉的生無可戀︰「帥爺來了,幫我們抗稅,趕走了官府派來的衙役,還幫我們掀了糧長家,大伙過了幾天好日子,可帥爺來了,官軍就也來了……我這輩子都記得那天。」

白貽清看著眼前的他印象里的賊人小頭目,听他說起這些只覺得匪夷所思。

流賊到了井家溝,井小六覺得是過了幾天好日子;官軍到了井家溝,卻令井小六萬分沮喪。

井小六抬起兩根手指︰「那時侯官軍還不算壞,確實不算太壞,朝廷調他們平賊,他們也沒多少軍糧,縣城鬧賊也供不起,就只能到村子里籌糧,二百官軍,他們只要糧。」

井小六拍拍手,臉上露出輕松而復雜的笑,微微揚著下巴︰「我跑了很遠的山路,給帥爺報信,把那二百官軍剿了,後來他們的游擊將軍也被帥爺剿了。」

白貽清听著發生在陝北的陳年舊事,一時語塞哭笑不得,此前他還以為井小六是個官軍出身的軍官,卻沒想到……這整個就是個刁民啊。

「為啥啊,官軍是征了你們多少糧,你這麼恨他們?」

「我不恨他們,他們也沒搶多少糧,可能就一千來斤?還有幾匹馬。」

井小六說得雲淡風輕,白貽清卻不由自主地向後退了半步,連帶著看井小六的眼神都不對了。

白貽清不明白,他是萬歷四十七年的進士,他的為官生涯與其說是文官,倒不如說是軍隊的文職官員。

他履職最早在兵部,天啟二年熹宗皇帝還專門下令,給他鑄了專理山海關等處新餉關防;後來到陝西管西寧關內兩道兵備、再到如今的甘肅巡撫,可以說十余年從政生涯,一多半都和軍隊有關系。

唯獨在河南安陽那個地方做過一段年彰德府知府,那個時候他接觸過河南百姓。

當時的年景就不算好,朝廷在四面八方打仗需要用錢,萬歷爺在除貴州以外的地方加征九厘銀,而且直到駕崩,才以遺詔形式免了四處作亂的礦監。

但當時百姓不是這個樣子的。

給朝廷交稅納糧,是理所應當的天條;臨近前線官軍行至所處,無需攤派,自有士紳代表百姓運來一兩餐飯食,也是人心所向。

後來他到陝西做官,先做西寧兵備道,再管關內道,在西寧在關中,見到的也是士民安堵,尤其在當年的三原縣,士紳百姓萬眾一心,造槍鑄炮護衛鄉里,把北邊下來的賊人打得屁滾尿流。

怎麼到了你井小六的井家溝,就成了這個樣,好像賊人比官軍親得多。

就為七八石糧,就這點糧食,通風報信害了幾百官軍性命?

好狠的心!

「那是陝北大旱的第三年,我們早就不吃糧了。」

井小六輕聲道︰「山里兩年顆粒無收,能借的都借了,能賣的都賣了,姑嬸到山外做乞丐、叔伯去山里啃樹皮,原本早該逃難關中了,偏偏延川下了雨,想靠種子搏一搏……他們蒸窩窩、煮面條,不該死?」

白貽清無言以對。

其實在此之前,他一直以為問題的根子出在大明的道德禮法衰敗上。

道德禮法,不是什麼看不見模不著的玄幻東西,說白了就是公理,就是存在于整個社會每個人心中的公理。

現在的大明沒有公理,只有每個人的道理,不同的身份不同的人,都有自己的苦衷和道理,違背公理各行其是。

但如今看來,似乎道德禮法衰敗並非深層原因而是表象。

深層原因是什麼,白貽清想做些什麼,可他無法從習以為常的一切之中探究出來。

即使身為巡撫,他也做不到以一己之力扭轉甘肅頹勢,說白了,他連清軍屯這麼簡單的事都辦不到。

表面上清軍屯理應得到軍隊擁護,可實際上軍隊里掌權的人,就是他要清軍屯的目標。

想到這,他不禁對井小六問道︰「井將軍,元帥府是如何解決軍糧的,我看你們也不收路稅,單靠襲擊蘭州?」

井小六瞥了他一眼,尋思這個老舉人還對元帥府的事挺關心,嗤笑一聲道︰「哪兒能都指望搬蘭州的東西,帥府是窮了些,但官紳吏治可比朝廷清明多了。」

說到這,他看了白貽清一眼,道︰「元老爺莫非是想到帥府謀個一官半職?帥府正是用人之際,你是朝廷舉人,到這邊來一定能大展身手。」

白貽清聞言強忍笑意,這事太滑稽了,總兵勢頹投降還有情可原,朝廷把封疆大吏的職責給他,他就算死,也得死在任上,怎麼可能投奔元帥府。

不過這話倒給他打開了一扇窗,既然元帥府是用人之際,如今有井小六這個小頭目,他為何不順勢而為,招幾個生員,向元帥府用間呢?

他笑道︰「小人歲數已經很大了,恐怕投奔帥府也難效力幾年,倒是有些學生,在朝廷也補不上實缺,若元帥府真像將軍所說,吏治清明可供才學之士大展身手,我倒想讓他們去試試。」

井小六一听,眼楮就亮了起來,喜道︰「那可真是再好不過了,來了就讓他們找我,我為他們引薦。」

「不過……」

「不過什麼?」

白貽清裝作為難的模樣,頗有顧慮地問道︰「小人听說元帥府將富戶士紳趕盡殺絕,他們過去,能落得好處?」

「誰趕盡殺絕了,河湟的富戶士紳都是開戰前自己跑的。」井小六笑出一聲,瞪眼道︰「朝廷就這麼說元帥府?帥府確實懲治了些為富不仁的富戶,也殺過些士紳,但那些人都該死,我就不跟你說他們都做過什麼壞事了,他們害死上百個人,我們就殺他一個,難道還做錯了?」

「那些佔著上萬畝田的大戶,他一家十幾口人活得好,別的百姓上百人就都吃不飽,帥府收了他們的田,留了他們的命,又怎麼樣?」

井小六張手道︰「河湟也有些留下的大戶,人家世代耕讀傳家,待佃戶也不錯,大帥就是收了他們的地,人家在鄉里在鎮上照樣出謀劃策、設計渠道,受人敬重得很。」

「有的人他本來就是個趴在地上吸人血吃人**人妻女的王八,都無需大帥下令,佃戶就起來把他打死了,他就是告到閻王爺那都沒理!」

還真別說,白貽清這甘肅巡撫听著都振奮,心頭像燃起了一團火,恨不得回頭就去甘肅煽動佃戶把這樣的王八殺了。

他不光听著神往不已,甚至心里已經有了一份計劃,非常之時要行非常之法,常規手段對付甘肅那些霸佔軍屯的人,他是毫無辦法。

他已經看出來了,元帥府其實並沒有解決什麼問題,只是烈度足夠大的戰爭,把問題解決得差不多了。

這讓他打定主意,要從蘭州、從甘肅弄幾個生員,塞進元帥府。

進,可以打探元帥府消息;退,一番深造拉攏些人才回來,學有所成也能把甘肅的問題解決咯……甘肅壞就壞在既沒有叛軍、也沒有听命于他的軍隊。

但他可以創造,只是此時還不知道,創造出來究竟是個听命于他的標營,還是創造出一支叛軍。

------題外話------

晚上好!

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