「島崎近藤，勇，你听說最近的消息了嗎？」土方歲三叼著一根草棒，坐在屋檐上。
近藤周助的身體已經無法支撐他再進行更多的活動，已經退居幕後，而將近藤周助視為父親，從小就跟在他身邊的島崎勇，也繼承了近藤這個姓氏。
從幼年的宮川勝五郎，到島崎勝太，再到島崎勇，然後是現在的近藤勇。
「我听說了。」近藤站在屋頂，看著遠處的大海，「總司呢？」
「總司在訓練那些弟子。」土方歲三沒有去看大海，他有些心不在焉，「你既然听說了，那麼你是什麼打算？」
「觀望。」
「觀望？」
「沒錯。」近藤勇閉上了眼楮，「天然理心流的弟子們還沒有足夠的實力，如果只有我們幾個，就算單個人的武力再強大，也無法在亂世之中站穩跟腳。」
「但是沖田的教學手法有些粗暴？」另一道聲音從下面傳來。
「齋藤。」近藤勇喊出了他的名字。
「粗暴一點是好的，不過沖田的精神狀態確實有點不對勁。」土方歲三嘆了口氣。
「是從什麼時候開始的呢？」近藤勇也坐了下來，「是從周助先生退休？還是說她拿到免許皆傳？」
「更早。」齋藤一點了點手指，「看來你們兩個是真的不懂沖田啊。」
「懂什麼？」看上去很沉穩的近藤和土方一齊歪了一下腦袋。
齋藤一翻了個白眼，嘆了口氣︰「算了，你們還是別知道了。」
沖田她啊，是從左村走了之後，就一直情緒不穩定的啊。
或者說，這兩個人在刻意回避，故意裝傻？
齋藤狐疑的看了一眼交談中的兩個人。
嘛，探究那麼多干嘛
「爆發力量完全不夠，你們這樣要怎麼和對手戰斗？」沖田總司瞪著眼楮，怒視著躺在她對面，被她擊倒在地的對手。
「沖田老師，我」被打倒在地的學員有些不敢反駁沖田總司。
沖田總司抓著他的衣領︰「你。」
她看向周圍圍觀的其他學員︰「還有你們。」
「都給我听好了。」
「你們以為自己生活在一個什麼樣的時代？一個很和平，練劍只是為了好玩的年代嗎？」
所有的學員都低著頭，沒人敢說話。
把這個學員扔在地上，沖田扭頭回去，來到牆邊。
從牆上抽出自己的打刀，沖田站在道場的中央。
「告訴我，這是什麼？」
「打刀。」
「刀。」
「名刀加州清光。」
各種各樣的回答。
沖田的目光透過刀刃，掃視著每個人。
「這是刀，這是殺人的武具！」
她有些恨鐵不成鋼。
「你們以為你們是因為什麼，才拿起這樣的武器？」
「能夠聚集在這里的，想要拿起刀劍的，都是有志向的人。」
「我清楚你們的敵人是誰，更清楚你們敵人的實力，所以，不要覺得，這玩意是僅僅用蠻力就可以使用的。」
「這個時代需要更多的人來拯救，所以，下次測驗的時候，不要再拿出這種軟腳蝦一樣的姿態，給我看了。」沖田總司的眼神冷冽。
「是！」試衛館內，諸多學員齊聲應答。
「林太郎君，總司他，以前也是這樣的嗎？」井上源三郎問向身邊的男子。
沖田林太郎尷尬的笑了笑︰「總司她本身還是很溫和的，可能只有教學生的時候，才會這樣吧。」
他把茶杯放在一邊，眼里流露出一絲懷念︰「果然還是小時候的總司，更可愛一些啊」
時間流逝。
這幾個月顯得風平浪靜，並沒有發生什麼太大的波瀾，至少對左村來說是這樣的。
幕府組織了巡邏隊，但是收益並不好，兩百人的行動基數還是太大，相較于靈活的山匪，這些藩兵太過于笨重，總共半年，只剿滅了兩伙山匪。
左村和龍馬找到了江戶這邊，左村沒有去試衛館，也沒有其他多余的動作，只是找到了勝海舟這位德高望重的新海軍的締造者。
勝海舟了解了左村和龍馬的來意之後，並沒有選擇將他們驅逐，反而是很欣賞這三個年輕人（阿龍小姐也被算在里面了）。
但是他也沒有答應左村和龍馬跟隨他們去土佐。
「我所要做的，並非是為了哪個政府，我所做的一切，只是為了這個國家，僅此而已。」
勝海舟對著三個人說出了這句話。
最終，兩個人留在了勝海舟的身邊，沒有再提過要將勝海舟帶走，而是學習者勝海舟對于海軍的知識。
一切，都顯得如此安寧。
直到七月份。
一群「攘夷志士」，瘋狂的襲擊了英國大使館。
「這件事是誰干的？有沒有人宣稱對這件事負責？」德川家茂一臉陰郁的透過幕簾，看向外面。
整個幕府寂靜無聲，所有人都噤若寒蟬。
「這已經是第二次了，第二次有外國人死在日本的土地上了。」他咬牙切齒，猛地拍了一下桌子，額頭之上青筋乍起，「一月份死了一個美國人，七月份，又死了英國的外交官。」
「在日本的外國人才有多少，這麼點人我們都保護不好嗎！？」
「你們自己心里掂量掂量，一月份我給那個什麼，詹姆斯，多少的錢財和物資才擺平？」
「攘夷攘夷，這就是你們希望看到的結果嗎？」
「把外國人在我們的土地上殺的一干二淨？然後美國的軍艦俄國的軍艦英國的軍艦荷蘭的軍艦一起開到江戶，把炮堵在我們的嘴里？」
「我知道你們想要干什麼，但是做出這些事情之前，能不能帶點腦子？」
「不管手下的人做什麼事，最後都是我，我們需要擔負這個責任，而我們已經快要彈盡糧絕了！」
「現在全國都在鬧山匪，人心惶惶，各種黨派組織興起，稅收根本就不夠！難道你們真的想在全世界面前讓我們陷入內亂和分裂的丑態嗎？」
德川家茂怒吼著。
這是他當上將軍以來，第一次如此憤怒。
他喘著粗氣，一只手撫在額頭上。
「查，給我安排人去查，我需要知道這次究竟是誰襲擊的英國大使館。」