「我猜，是祭司們的。」赫斯塔答道，「我以前听人說起過，如果祭司遇上了未歸的子嗣，或是要給罪人的後人鑄造禱祝金幣，祭司會把她自己的家族分享出來。祭司本人，她的媽媽，媽媽的媽媽……這些應該是她們的名字。」
「哪一段是你的名字？」
赫斯塔辨認了一會兒，最後終于找到了一個斷句符，她將這段文字謄抄在紙上給瓦倫蒂看，瓦倫蒂驚嘆不已。
「這就是赫斯塔人的文字嗎……要怎麼念？」
「念不出來，金幣上寫下的名字都刻意違背了赫斯塔人語言的發音規則——因為這些名字是供神稱呼的名字，據說赫斯塔人不願讓人的聲音污染它，所以故意這麼做。每個赫斯塔人一生都有兩個名字，一個是家人給予的，另一個是祭司賜予的——也就是金幣上的這個名字。」
赫斯塔頓了頓，「但我不太認識他們的文字……千葉小姐有說這個名字是什麼意思嗎？」
瓦倫蒂一下想起來，「哦，是的……真崎說過。你寫在這上面的名字如果翻譯過來，就是‘異鄉人’。」
異鄉人……
赫斯塔兩手捧著這枚金幣，她曾經也有過一枚差不多大小的，但早就遺失了。
那枚金幣的背面也寫著密密麻麻的名字，並不出自哪位祭司之手，而是母親找短鳴巷里的匠人打的。
母親曾經和她解釋過那些名字的含義，在那枚金幣上，赫斯塔的名字意指「被神明祝福的紅色花」。
如今，禱祝金幣又以這樣一種方式失而復得，赫斯塔一時間竟不知作何感想，此刻她心中並沒有喜憂，只覺得一條命運的河似乎正從身上奔涌而過，
「喜歡這個禮物嗎？」瓦倫蒂小聲問。
「很珍貴。」赫斯塔喃喃，「謝謝。」
瓦倫蒂望著她，笑了起來，她伸手攏了攏赫斯塔的頭發。
「我不知道今晚你想來找誰，簡。如果你不想說，我就不問。
「但你不要傷心，今天沒有那個人的消息，也許明天會有，明天沒有，也許下個禮拜會有，即便往後總是沒有，也還是會有很多人一直牽掛著你，比如千葉，比如莉茲，比如我。」
……
同一個夜晚，莉茲正一個人趴在自己的書桌上，她的啜泣聲很輕，幾乎沒有人听得到。
桌面上放著兩封紙質信件，一封是基地的心理評測結果，上面有用鋼印敲出的「作戰適應性較低」，另一封是來自第三區烏連省特設ahga偵查哨兵的任命文書。
在收到這兩封信以前，莉茲覺得自己對能否加入一線作戰部隊這件事應該是沒什麼執念的，至少不會像圖蘭那樣執著，但她也從來沒有想到自己會真的直接被任命到後方。
各區水銀針的作戰部隊永遠短缺，這一點莉茲再清楚不過。也正因如此，像肖恩這樣的預備役才一直沒有被基地放棄。她知道瓦倫蒂她們一直在努力，努力讓肖恩回到正軌。
但她的正軌又在哪里呢。
許多種復雜的情感在她心中糾結纏繞，莉茲說不清自己在為什麼而傷心，當身邊朋友對她沒有編入作戰部隊表示詫異的時候，她確實感到苦澀。但平心而論，她接受基地給出的若干「你更適合參與後方工作」的理由，對那句「作戰適應性低」的結論，她並不質疑，甚至不敢深想。
「莉茲，睡了嗎。」
門外忽然傳來赫斯塔的聲音，莉茲立刻收了聲音，她皺著眉頭，緊緊抿住了嘴巴。
外面的赫斯塔又敲了敲門，然後沒有了聲音。
正當莉茲以為赫斯塔應該已經離開的時候，她輕手輕腳地起身，打算躺回床上，可是門忽然在這個時候從外面打開了。
客廳的光順著門縫灑進來，握著門把的赫斯塔也很震驚，她有些磕磕絆絆地解釋道︰「對不起……我就是想試試，我沒想到門真的沒鎖……誒？」
見赫斯塔望著自己的臉，莉茲連忙背過身擦了擦眼淚。
「什麼事，簡？」
赫斯塔回頭看了一眼門外，而後關上了門。
她走到莉茲的桌前，「瓦倫蒂小姐給了我兩塊巧克力，我吃了一塊，給你留了一塊……她說你很喜歡這個牌子的口味。」
莉茲低頭笑了笑，她伸手撥弄了一下小石子一樣的巧克力，「我已經刷過牙了，明早吃吧，謝謝你。」
「你哭了嗎？」
「沒有。」
赫斯塔稍稍彎下腰，又抬頭去看莉茲藏住的臉，「是哭了吧？我听瓦倫蒂小姐說你兩周後要去烏連那邊入職，你不高興？」
「高興。」
「那你為什麼哭？」
莉茲轉身，在桌與床中間的過道上緩步走了幾步，而後忽然倒坐在床上，她望著赫斯塔，搖了搖頭，「……就是想到了一些傷心的事，簡，我沒事。」
赫斯塔也直接倒在了莉茲的床上，她調整姿勢，側身轉向莉茲這面，「你知道嗎，我晚上去找瓦倫蒂小姐的時候她也在哭，我問為什麼，她也告訴我想起了傷心的事——你們在想一樣的事嗎？」
莉茲一下笑出了聲，「怎麼可能……」
「烏連在什麼地方？」赫斯塔忽然問。
「在南邊，」莉茲回答，「那邊好像有很多酒莊……你喝過酒嗎，簡？」
「和千葉小姐一起吃飯的時候嘗過一小口，太辣了，而且沖鼻子，我不喜歡。」
「……我也不喜歡。」
房間里沒有開燈，兩個女孩子就這麼仰臥在床上談著天，她們的聲音很輕，莉茲的每一句話都還帶著一些鼻音，但這不影響她們的聊天。
「再過三年，等你也到了轉職的時候……你想做什麼，簡？」
「我也想去烏連，」赫斯塔側目，「到時候剛好去找你，和你一起做偵查哨兵，不知道可不可以？」
莉茲又笑了起來，她搖了搖頭，「別說這種話，優秀的水銀針，是絕不會甘心留在宜居地里的。」
赫斯塔翻了個身，在莉茲的軟床上滾了一圈。
「那我就做不優秀的水銀針吧。」
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