肖恩半懸的心隨著迦爾文的這聲笑而安定下來。
每當他听見這樣的笑聲，他就知道卡爾又一次原諒了他。
余下的時間里，兩兄弟商量著今晚的晚飯是出去吃還是就在這兒叫外賣，肖恩現在還不算正式從基地畢業了，因此他必須在今晚十點前返回基地——時間並不充裕，兩人討論一番，決定出去隨便找間館子，吃點速食的東西。
臨出門前，迦爾文的手機響了，他低頭看了看，並很快回復，緊接著就回到客廳的書桌前，在自己的11月日歷上添了三個實心圓點。
「誰的消息？」肖恩問道。
「赫斯塔。」迦爾文回答。
「她？」肖恩的動作忽然停了下來，「她在這個時候找你干什麼？」
「她在尼省那邊遇上了一些麻煩，所以希望我下個月能幫她巡檢，錢剛剛到賬了。」迦爾文輕快地說道。
肖恩警惕地皺起了眉，「……她現在被扣在尼亞行省了，是不是？」
「確實，你怎麼知道的？」迦爾文看了看肖恩，「具體細節我沒問，總之有外快沒有不賺的道理。」
「你不該這個時候再和她產生什麼聯系……她沒有提出要和你見面吧？」
「沒有，到底怎麼了？」
「這段時間，你得離她遠點。」肖恩壓低了聲音，「我看她現在是自身難保，你別把自己牽連進去了！」
迦爾文沒有立刻附和，赫斯塔確實在電話里提起過她現在被卷入了費爾南的案子，但他想了一會兒，還是搖了搖頭，「你不要總是听風就是雨，外面的小道消息，別信。」
「不是小道消息，」肖恩答得異常肯定，「我知道，費爾南一定是她殺的。」
見迦爾文完全不在意的模樣，肖恩有些著急，他往前跑了幾步，擋住了迦爾文的去路，「你不信我是不是？」
迦爾文披上了外套，「這不關我們的事，肖恩。」
「怎麼不關我們的事？萬一她現在就是在找人栽贓嫁禍呢？先讓你幫她做些普通的事，取得你的信任，然後再在若干普通的任務里加上一兩個陷阱任務——哦，這套把戲我太熟了！」
「你為什麼這麼肯定費爾南案的凶手就是赫斯塔？」
「因為這條線索，當初就是我親自交到她手上的！」肖恩有些激動，但他仍緊緊控制著自己的音量，他把迦爾文推回到客廳的椅子上，然後湊到跟前，低聲道，「費爾南死的時候我就知道——赫斯塔按捺不住了，她動手了！」
「……什麼線索？」
「莉茲死的前一年，你記不記得我拿到過一份咨詢記錄？我當時拿給你過你的，你就是不肯看！」
迦爾文眉頭微皺……他確實對這件事還有點印象。
肖恩接著道，「那份記錄就是費爾南在4619年留下來的，那一年他偶然得到了一個14歲少女，他殺了她，並用她的小腿骨做了一支骨笛，之後又取了她的心髒和肝，封存在福爾馬林里……同年費爾南在做咨詢的時候和他的咨詢師感嘆，他一連做了好幾天噩夢，夢里這個女的一直糾纏著他，攪得他心神不寧。
「那個少女的名字叫‘伏爾瓦’。」肖恩低聲道，「十四區有部音樂劇叫《匕首與鞘》，女主角就是一個叫‘伏爾瓦’的赫斯塔族女人，因為當年赫斯塔剛進基地的時候就檢索過這個名字，我印象特別深……
「在烏連的時候，我把那份咨詢記錄親手交到了赫斯塔手上，她當時沒什麼反應，我還疑惑過一陣子，是不是我多心了，也許費爾南提到的那個‘伏爾瓦’並不是赫斯塔想找的那個。
「可我前段時間偷偷看了費爾南的死狀——心被剖出，肝被踩碎……這不是都對上了麼？除了赫斯塔，還有誰有這樣的動機？」
見迦爾文仍舊不為所動，肖恩不由得向著他的方向又靠近了幾分，「卡爾，你太單純了！你不要看赫斯塔平時不聲不響的，實際上她這個人手段狠辣得很，什麼事都干得出來……你別被她騙了！」
迦爾文沉默良久。
他不太明白肖恩和赫斯塔之間的芥蒂怎會如此之深，他也無意從中調解，只是在听完了肖恩的這些前情以後，他再回憶起赫斯塔下午打來的電話。他完全沒有听出赫斯塔的聲音里有什麼異樣，那種感覺就像是「今天我的車晚點了，幫我和其他人說一聲」一樣平淡。
迦爾文看向肖恩，「這件事……還有多少人知道，你覺得？」
肖恩搖了搖頭，「費爾南的那個咨詢師4626年就去世了，除了少部分予以公開的資料，余下的大部分咨詢記錄全都和他一起燒成了灰、進了墳墓，我是在他葬禮前不久發現了這份記錄——當時我有機會出入他的個人資料庫，所以就趁機影印了里面在政府任職或有勛爵榮譽的來訪資料。」
迦爾文怔了怔，「……這些東西你還留著嗎？」
「留過一段時間。」肖恩答道，「但後面還是覺得這些東西的危險超出了我個人能承擔的閾限，所以我把它們全都處理了，只留了一份備份，在這兒。」
肖恩指了指自己的腦子。
「天，」迦爾文忍不住低聲嘆了一句，「你這些年都在做什麼？」
「卡爾……」直到這時，肖恩的聲音才稍稍有些放松下來，「我就想告訴你，宜居地里的這些人，雖然看起來一個個道貌岸然，其實背地里一個比一個惡心，一個比一個不堪……這些人根本不值得我們拼命。
「像下午的那個小男孩，你何必要冒險救他？說不定他以後長大了就是個無惡不作的混蛋，這種人在宜居地里多一個不多，少一個不少——」
迦爾文又一次听得發笑，他的笑聲非常渾厚，听得肖恩有些氣餒。
「我知道我每次說這些話你都听不進去……」
「不是听不進去，也許某些場合你是對的，」迦爾文低聲道，「但如果每個人都這樣想，我們倆現在就不會出現在這個地方。」