大約一小時後，新消息傳來︰就在今晨，一場規模史無前例的太陽風在全球範圍內引起了極為嚴重的磁暴，它導致了大範圍的電網崩潰和無線電斷訊。
第三區並不是受影響最嚴重的地區，在它東邊的第四、第七、第十四和十二區有大約 1/3 的城市在這場天災中遭受了嚴重的電網損害，尤其是第四區。
這才是真正導致譚伊市大規模斷電的主要原因︰這座城市里的大部分電力都是由第四區的邊境發電站供應的。
這原本是一項福利，因為AHgAs早年在譚伊設置了預備役基地，而基地內部對能源——尤其是電力能源需求驚人，僅靠譚伊自身能力根本無法滿足。
權衡之下，AHgAs 兩頭牽線，從第四區拉了一張供應網到譚伊，不僅解決了預備役基地的內部用電問題，而且連帶惠及數家當地企業。
然而如今第四區突發變故，他們這兒也一起被連累。
于是一切都有了合理的解釋。
可即便如此，惶恐不安的情緒依然在譚伊內部快速蔓延。
宜居地里的住民已經多少年沒有听到過這種級別的爆炸，許多人都被那陣連續的巨響嚇壞了，少部分從尼亞行省遷居此地的新住民甚至出現了 PTSD 癥狀。
——在荒原，听見這樣的聲音通常意味著遠處的某片居住帶出現了螯合物潮。
各種可怕的謠言在人群中不脛而走。
當日下午五點，《軼聞日報》發出了一份內容翔實的號外。
盡管當局還沒有正式對外公布昨晚的戰斗是一場標準的「對螯合物作戰」，但《軼聞日報》的主筆已經就此作出了推測。
這份號外將整個事件的重要節點從頭到尾梳理了一遍，自霍夫曼暴斃開始，直至昨晚的爆炸結束，細節鮮活，結構完整。
事實上，除了頭版的評論文章，這份號外中的有很多內容都是用她們過去的舊文拼接而成的，但在這個緊要關頭，沒有讀者計較這一點——
《軼聞日報》是譚伊當日唯一一份還在出「號外」的報紙。
這份號外剛一出現在街頭就被搶購一空，當晚，在譚伊各個報刊亭、酒館、書店，一份二手《軼聞日報》的價格直接暴漲五十倍，以至于報童們迅速調整銷售策略，拿到了報紙也不當街叫賣，直接以三倍的價格賣給中間人。
一時間，除了《不屈報》和少數與斯黛拉有過接觸過的同行，所有圈子里的人都在問︰
誰是斯黛拉‧克利福德？
你們誰有她的聯系方式？
……
警署的休息室里，維克多利婭一覺睡到黃昏才醒來。
一份嘉獎令已經放在了她手邊的茶幾上，那是當局為了贊賞她無畏的勇氣、卓絕的智慧而特意頒發的——昨夜，她成功從刺殺者手里同時挽救了里希和施密特兩人的性命，這簡直是一個里程碑式的成就。
維克多利婭沒有看那份嘉獎令，此刻仍有一個巨大的不確定懸置在她的頭頂︰
這場太陽風帶來的磁暴，不早不晚正好發生在金烏宮爆炸的那個瞬間，直接導致那個時刻的雷達數據變得不可信。
刺殺者真的死了嗎？
當然，以她們精準的時間控制，刺殺者逃生的可能性微乎其微……
但沒有證據，誰能保證？
門外突然傳來敲門聲，維克多利婭有些疲倦地應道，「進來。」
來人是佐伊。
她直接在維克多利婭的沙發床旁邊坐了下來，「休息得還好嗎？」
「頭痛。」維克多利婭揉著太陽穴，「怎麼樣了，去現場看過了嗎？」
「去了，金烏宮的火還沒滅，沒法進行檢查。」
「……怎麼還沒滅？譚伊的消防隊呢？」
「早上他們隊里一個用來保護電路的繼電器松月兌了，線路短路導致了一場小型火災，所以他們的車下午才過去的，」佐伊回答，她望著維克多利婭，「我有些問題想問你，你現在方便嗎？」
「和刺殺者有關？」
「有關。」
維克多利婭輕舒一口氣，「……其他人呢？」
「都在附近。」
「五分鐘後讓所有人去二樓的會議室集合吧，我也有話要講……我們一起說。」
……
很快，所有人都在既定的會議室里集合，每個人都還穿著昨晚的衣服——顯然大部分人都和維克多利婭一樣和衣而臥，听到集合命令以後就立刻趕來了。
維克多利婭的表情帶著前所未有的陰沉，單單是從這個表情中，其他人就感受到了這背後原因的嚴重性。
「首先，我來解釋一下為什麼昨晚我能預測到刺殺者的行動路線。
「還記得昨天下午我要求你們所有人都更換了仿生臂嗎？你們每個人佩戴的臨時仿生臂，都是不帶‘個人芯片’的版本。」
所有人的臉色都迅速發生變化，一時間連呼吸聲都消失了。
維克多利婭接著道︰「昨天下午，我把屬于你們每個人的芯片都重新激活，安放在了金烏宮一帶的不同位置——草場、暸望塔、走廊、露台、地下室……在我的安排里，金烏宮西側的守衛是相對薄弱的，所以我猜刺殺者會從西面來。
「換言之，刺殺者此前之所以對我們的行動了若指掌，是因為她掌握了我們每一個人的坐標。」
維克多利婭留出了片刻的停頓，好讓眾人消化這個荒謬現實。
「我們的……坐標？」恩黛喃喃，她仍是一臉不可置信，「這種數據，我們自己都拿不到……」
「可見高層已經漏成篩子了，」維克多利婭平靜地給出了結論，「有人在協助她。」
死一般的沉寂。
「那我就理解了，」佐伊突然開口，「我一直不明白為什麼她對我們這麼友好——原來她是我們的人？」
「不是我們的人，我們的隊伍里要是什麼時候出了這樣的人，內部不可能對此一無所知。」維克多利婭垂眸道，「昨天下午，我去查過了幾個畸變者的影像記錄，發現它們有一個共同特點——這些螯合物、畸變者的影像資料，全都在去年被納入了一個叫’半開源計劃‘的項目。」