赫斯塔兩手抱懷，坐在了帕蘭旁邊的桌子上。
「我昨天收到了 002 號辦公室的郵件，她們讓我下個周去核心城參加薊花騎士勛章的授勛儀式。」
「薊花騎士啊……」帕蘭微微後仰，她左腳搭著右腳，悠閑地吟誦起薊花騎士勛章的格言，「nemo me impune lacessit（1）……不錯，很適合你。」
「再就是, 我打算到時候也去看看艾娃。」
「這件事艾娃已經和我說了，她前天就看到了你發的郵件——她也想再見你一面。」帕蘭笑著道，「但這段時間她仍然很忙，所以你們還得再找機會……到時候你會乘哪趟車過去？」
「授勛儀式在12月18號，002 號辦公室讓我提前兩天到，所以我應該會被安排在 16 號晚上上車吧, 具體車次還要等消息。」
「好, 到時候日蝕會跟你一起走。」
「……日蝕？」
「對，你和艾娃具體要怎麼見面——是走公開程序，還是想辦法讓你偷偷過去，到時候日蝕會告訴你。」
「她要怎麼找到我？」
「你確定車次以後把你的車票信息發給我就行，怎麼找你是日蝕的事。到時候她會戴一頂金黃色的短檐帽出現在你面前，當她走近你，她的帽子會不小心掉在地上，你要幫她撿起來，再告訴她‘這樣的帽子我也有一頂’，她會和你說謝謝，然後說，‘那真巧，因為這帽子是我自己設計的呢’。」
帕蘭歪著頭，「記住了嗎？」
「嗯。」赫斯塔應聲點頭。
帕蘭仍一直望著赫斯塔的臉，她觀察著對方臉上的神情，試圖對當下赫斯塔的心情進行分析。
「說起來，」帕蘭忽然開口，「我听說有一部分人類會在進化中習得對‘正義’的快感，就像一些天然的利他主義者, 她們樂于為群體服務的意識是寫在基因里的……你這幾天有感受到類似的快樂嗎？」
赫斯塔有些意外地看了她一眼，「沒有……吧。」
「那麼，單純是復仇的快樂？」
赫斯塔沒有立刻回答，她側目看著窗外，表情有一些疏離。
「……我昨天晚上突然意識到了一件事。」
「嗯哼？」
「我之所以能夠成功殺了他們，並不是因為我秉持什麼正義——甚至說，這件事能做成和正不正義其實沒有什麼關系，」赫斯塔看向帕蘭，「我能做到，僅僅是因為我可以。」
「什麼意思？」帕蘭撐著臉頰，「你展開一下，我不理解。」
「即便，維爾福他們是世上心地最好的七個人，我一樣可以用同樣的方式取走他們性命——只要我想。」
帕蘭笑了一聲，她搖了搖頭，「但如果是這樣，你就得不到艾娃的幫助了——」
「那我換個場景——如果是艾娃想殺他們呢？」
帕蘭一怔。
赫斯塔接著道，「如果是艾娃來做這件事，她一定會有更好的辦法——風險會更低，退路會更多……因為她更加‘可以’。」
「不……世界上沒有完美的犯罪, 簡。」
「真的嗎？這會不會是一種幸存者偏差？」
「這不是, 因為一切犯罪都會留下痕跡——」
「我知道，但有痕跡又怎麼樣，有痕跡就會有人追究嗎？如果我當初沒有進宜居地，如果修道院被襲擊的時候千葉小姐沒有來，如果我不是因為能力特殊而一直隱姓埋名地作戰，或者說我從來沒有看到過費爾南的那份咨詢記錄……那維爾福他們現在應該還活在蜜罐里吧？」
赫斯塔半睜著眼楮。
「我這幾天就一直在想，有沒有一種可能，這個世界上其實充滿了完美犯罪，而被發現的犯罪只是其中相當微不足道的一部分。如果是這樣，那麼那些大聲宣稱‘沒有完美犯罪’的人，到底是出于什麼目的在反復重申這一點？」
兩人之間出現了短暫的沉默。
帕蘭仰頭想了想，「……你會和艾娃討論這個問題嗎？」
「如果時間允許的話。」赫斯塔輕聲道，「但這個問題其實無關緊要，我主要還是想和她談談我未來的幾個計劃，我需要她給我一些建議。」
「我已經開始期待你們的見面了……」帕蘭搓了搓手，她站起身，「我會告訴她這一點，希望她能勻給你更多時間。」
「謝謝你。」
「該說的我都說了，我該走了。」帕蘭微笑，「你繼續享受你的清閑時光吧，不要忘了盡早給我你的車票信息。」
「好。」
在驅車離開公寓之前，帕蘭又抬頭望向赫斯塔居住的那間房間，墨綠色的窗簾正順著敞開的窗戶在外漂蕩。
——不錯，又是一個獨特的人類樣本。
……
這天下午，司雷出席了殺人攝影及其相關案件的記者會。
這次記者會的主要焦點聚集在羅昂宮出現的十一具骸骨上，經過初步的 dna 比對，警方已經能確定其中三人為十六年前從荒原移居譚伊的第三區公民。十二年前，她們從第三區的不同城市同時失蹤，目前，警方已經聯系受害人家屬前來譚伊領取遺骸。
余下的七具骸骨身份不明，警方推測其為十二年前被費爾南援外組織帶入宜居地的非法人口。目前案件還在調查當中，接下來，警方會進一步整理骸骨信息，並向荒原地區征集線索。
記者會很順利，但在一些細節上，司雷始終還是有些疑慮——比方說遺骸數量。
十一並不是一個听起來很有說服力的數字，十人、十二人、十三人……似乎都比十一人要合理，尤其之前里希還強調過，「十二是一個特別的數字」。
出于這個考量，在密室發現了十一具骸骨後，司雷一直讓人在羅昂宮附近尋找可能存在的第十二具尸骨，不過並沒有新發現——從某種程度上說這也是一個好消息，少一個受害者比什麼都強。
也許是她多想了，刺殺者總是寄來十二張照片，可能就是因為這個案子距今剛好十二年吧。
——
（1）nemo me impune lacessit ︰古典語，勛章格言，意為「沒有人可以肆無忌憚地激怒我」，也可以譯為「犯我者必受懲」。
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