司雷還沒來得及聯想，就發現假發的底網上還帶著新鮮的血跡，她立刻循著痕跡找到了赫斯塔腦後的傷口。那里的血已經止住了，但傷口腫得很高，明顯是被人用重物擊打過。
幾條血線順著優萊卡的後頸一路往下走，剛才穿著外套看不出來，一種可怕的擔憂突然闖進司雷腦海——優萊卡的嗜睡到底是因為她累了，還是因為有腦出血……
「優萊卡，別睡……先告訴我你頭上的傷是怎麼回事？」
赫斯塔並沒有睜開眼楮，但眉頭皺得更深了。
司雷忽然有些慌神——看來那兩個工作站水銀針說得沒錯，優萊卡現在這種狀況，不立刻送醫根本不行。如果就因為自己臨時起意，讓優萊卡錯過了最佳搶救時間……
司雷不敢再想，只是才一起身，她就再次被優萊卡緊緊拉住。
「別走……」
「不走，我就打個電話。」
「……有蟲子，在咬我。」
「蟲子？」司雷一怔，「什麼蟲子？」
「很多……一直在咬我……不要走。」
優萊卡的聲音斷斷續續，起初還能听清幾個詞，到後面就完全成了無意義的呢喃，司雷一邊安撫著，一邊撥通了維克多利婭的號碼。
窗外雨聲嘈嘈，電話里雜音很多，單調的嘟聲連續響了好幾聲，依然無人接听。
司雷看了眼屏幕的信號格——這間臥室平時信號就不好，這會兒也一樣，還是得到客廳去打。
司雷俯身，輕聲道，「優萊卡，你把我的手抓疼了，稍微松一下好嗎？」
剛才還像鐵箍似的的手指這會稍稍松開了一些，恰好就在這時，手機里傳來維克多利婭的聲音，「喂。」
「喂，維克多利婭，我是司雷，我有個很重要的事情和你說，我剛在路上踫到了水銀針工作站的兩個安防和優萊卡……」
「喂？」電話另一頭，維克多利婭的聲音時斷時連，「是司雷嗎？」
「對——」司雷再次起身往外走，「能听到嗎？」
在跨過臥室門的瞬間，電話里的雜音忽然消失。
「能听到了，你找我什麼事，我剛才一句都沒听清。」
「我有件很重要的事——」
司雷話音未落，身後便傳來一聲「咚」的悶響，她回過頭，就看見優萊卡翻身摔下了床。
便就在這一刻，司雷愣住了——她清楚地看見趴在地上的優萊卡左背的位置滲出了血，大概就在肩胛骨下方。
「喂？怎麼又沒聲音了，」維克多利婭的聲音傳來，「是什麼重要的事？司雷？」
司雷沒有說話。
她緩緩走到優萊卡身旁，拿起床頭櫃上的剪刀，沿著血痕的邊沿剪開了她的衣服。
一時間，司雷的心跳幾乎凝固。
窗外一道閃電劃過，冷白色的光掠過狹窄的屋舍，將她的臉映成陰陽兩色。
「司雷，能听到嗎？」
「……能。」
維克多利婭的聲音有些沙啞，但語氣中顯然滿懷期待︰「怎麼了，你那邊信號好像不太好啊？又找到什麼新線索了嗎？」
「呃……我，我發現……」司雷低下頭，另一只手撐住了前額，「我發現我報銷代碼的那張說明書好像弄丟了，你那兒有電子版的嗎？」
「你怎麼了？」維克多利婭有些懷疑，「說明書當然有，我現在就可以轉到你郵箱……但這算不上什麼‘重要的事’吧？」
司雷睜開眼楮，「抱歉，我是說……我這邊的案件報告，可能沒法按預期時間給你了。」
「為什麼？」
「我……我家里出了一點事，我需要把截止時間往後移兩天。」
電話另一頭傳來維克多利婭的一聲輕笑，「那沒什麼，延遲兩天完全沒問題，你需要其他幫助嗎？」
「不了，應該不需要，如果……如果我踫上了什麼難題，我會讓你知道的。」
「好。」
放下電話，司雷忽然感到一陣虛月兌般的疲憊。
她在離赫斯塔大約三四步的位置坐著——以往那些讓她百思不得其解的問題忽然間都有了答案，那些時而矛盾時而串聯的細枝末節，也終于在此刻全部有了恰如其分的位置。
這種感覺很奇怪，也很復雜，司雷說不清是挫敗更多還是恍悟更多，在這不到三個月的時間里實在發生了太多事，也在她身上留下了一些不可磨滅的印記。一些畫面和聲音如同遙遠的伴奏，在她腦海中浮現——
「抵抗一切不幸的通用之法，你知道是什麼嗎？你不必對旁人抱有什麼同情，亦不必期待這世界有什麼改變，相反，你只需要將犯錯的人繩之以法，或者找個替罪羊來受罰……那麼當正義得到了伸張之後，人們就會重新變得安全。」
司雷揪著自己的頭發，握緊了手。
「在拷問是否遵循了某樣原則之前，至少得先看看這個原則是由誰制定、由誰裁決、以及在實際操作中又是被怎樣執行的……」
斯黛拉那雙總是炯炯有神的眼楮仿佛就在眼前，司雷閉上眼楮，又想起了阿蕾克托的故事與羅昂宮里的陰森角落。
那些折斷的白骨，密室里魯米諾反應的強烈藍光，在金烏宮外痛哭的女人，還有在黃昏中擺在廢墟之外的金梔花海……
斯黛拉微笑著，從副駕駛的位置上轉頭看過來。
「當人們相信一個故事，故事所描繪的秩序就會延續下去。」
司雷喉嚨微動。
幾分鐘後，她撥通了另一個號碼，在幾聲等待音之後，千葉的聲音從電話另一頭響起。
「喂？」
「你現在方便說話嗎？」
「不太方便，我兩分鐘以後要登機了——明天我在第十區還有任務，是出了什麼事你長話短說吧，我看我能不能幫上忙。」
「簡‧赫斯塔現在在我這兒，她的狀況很不好，頭部受了傷，最好馬上送醫檢查。」
電話另一頭出現了短暫的沉默，過了一會兒，千葉帶著懷疑的口吻再次開口。
「……不好意思？你說誰在你那里？」
「簡‧赫斯塔，你的被監護人，」司雷低聲道，「還是說，你希望我繼續喊她‘優萊卡’？」
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