說著，赫斯塔的目光掃向信封，她放下日記本拿起它，在感受到重量的一刻赫斯塔意外抬頭，「……空的？里面的東西呢？」
「它就是空的。」司雷輕聲道，「這信封是‘升明號’專供的，但它只在郵輪的商店有售，迪特里希不可能在登船前拿到它，但它卻出現在了迪特里希遇害當天的垃圾桶里。」
「有人給他送了信？」
「這是唯一合理的推斷，但監控里沒有任何相關內容。」司雷輕聲道，「而且信封原本裝的東西也不知去向——如果它確實存在的話。」
赫斯塔突然意識到什麼，「那個弗里茨‧格魯寧呢，他現在的房間里有沒有類似的東西？還有他今天的行蹤……」
司雷沒有回答，她盯著千葉。
千葉微笑︰「……為什麼這樣看著我？」
「你昨晚說，你唯一在乎的就是保護伯山甫本人安全抵達十四區，至于其他事情，你會酌情配合，這句話現在還生效嗎？」
千葉的表情轉向疑惑，「……我原話肯定不是這樣說的？不過你具體是需要什麼，說來听听。」
「我有些問題要問你，」司雷輕聲道，「如果能說實話，你可以回答，否則我希望你能直接沉默，不要說謊騙我。」
千葉沉默抱懷，「你說。」
「船上，」司雷的手撐著桌面，慢慢向千葉一側靠近，「真的存在螯合物嗎。」
「存在。」
「理由是什麼？」
「涉密。」
千葉答得斬釘截鐵，這反而讓司雷變得猶豫起來。
赫斯塔忽然覺得這個對話有些似曾相識——昨晚司雷也曾滿帶懷疑地問她到底對這次的凶殺了解多少，她當時也給出了一樣堅決的答案，不過她是真的沒有說謊。
赫斯塔偷偷瞄了一眼千葉的表情，一時間，她也有點拿不準千葉那句「存在」到底是實話還是誆司雷的。
「你覺得呢？」司雷突然轉向赫斯塔。
赫斯塔一怔，「……我不知道啊。」
「你有那麼多和螯合物作戰的經驗，就沒有一點判斷嗎？」
「嗯……這次的螯合物，行為是不太典型。」赫斯塔擰著眉，「但這也不好說，有時候‘不典型’就是一種‘典型’……」
赫斯塔擺出嚴肅的表情，一本正經地分析著，心里卻順著司雷的猜測往下想——如果這又是一出水銀針能力者偽裝螯合物作案，凶手的範圍就驟然縮小了︰黎各、千葉，還有赫斯塔自己。
又或者，此刻船上還有其他隱藏水銀針，她們自始至終都沒有在公眾面前露過面，因而完全不在司雷的懷疑對象中，但千葉一定知道她們的存在。
如果在這種情況下，千葉對這個話題避而不談，那麼她在這個案子里扮演的角色就顯得稍微有點可疑……
赫斯塔再次看了一眼千葉。
不如說……
千葉小姐從一開始就非常可疑啊……
隨著這個念頭的又一次出現，赫斯塔的聲音完全停了下來，她的思緒就像兩架並行的馬車，當其中一輛突然越軌失控時，另一輛也隨即偏離軌道。
「……然後呢？」司雷接著赫斯塔的話詢問。
「抱歉，」赫斯塔兩眼空空，「……我有點忘了剛才自己說了什麼。」
「你說只要不是隨機殺人，就能追溯凶手的動機，哪怕對方是螯合物，也可以嘗試反推它的行動規則。」
「……哦，對。」赫斯塔扶住了額頭，「然後……呃，然後……」
動機……動機……
赫斯塔感覺千葉似乎拍了拍自己的肩膀，「不要勉強，你到現在午飯還沒吃，藥也沒吃吧？」
司雷看著眼楮發直的赫斯塔，「……你還沒吃飯？」
「飯盒不是都還好好地放在那兒嗎。」千葉指了指不遠處的牆角，「袋子都沒拆上哪兒吃呢？」
赫斯塔仍然面無表情地坐在那里，上午和安娜的交談在她腦海中再次浮現——那個地獄般的黃金時代，那個已經作古但仍留下了巨大影響的羅博格里耶，那個已經故去，徹底被歷史掩埋的青年組織……
一種抽絲剝繭的直覺漸漸在赫斯塔心中緩慢成型︰
如果說亞雷克偽神，那麼此刻升明號上的人又何嘗不是一份來自黃金時代的偽作，就像羅伯格林與羅博格里耶，荊棘僧侶與杯葛僧侶……
這奇妙的呼應突然間抓住了赫斯塔全部的注意，她幾乎沒有任何閑心再去想其他問題。
混亂的思緒在赫斯塔腦內飛閃——有一個念頭，在今天上午以前她絕不會有；但從安娜的書房離開以後，赫斯塔突然意識到整件事還有另一重可能性。
其實水銀針能力者根本不需要是水銀針。
她甚至都不需要是人……
「赫斯塔！」千葉的厲呵將赫斯塔驟然喚醒，她茫然抬頭，面色蒼白。
「……你別嚇我，」司雷握住了赫斯塔的肩膀，「你是怎麼了？」
「我沒事。」赫斯塔干巴巴地回答，「我就是突然……想岔了。」
千葉有些不快地望向司雷︰「以後這種事就別找她了，我帶她上船是來度假的，你這一直帶著她加班算怎麼回事。」
「我需要听一听簡的想法，」司雷答道，「她的視角可以說非常珍貴——」
「那也請你分清楚場合——」
「司雷警官。」
隨著赫斯塔的突然開口，一時間，千葉和司雷同時噤聲。
「我覺得，我們不用太著急。」赫斯塔輕聲說。
「……怎麼講？」司雷問。
「如果我們什麼都不做，說不定，線索會從天上掉下來。」
「什麼？」
「我們到現在都沒模清凶手在干什麼，對這一點，凶手可能比我們更著急，」赫斯塔沉默片刻，「就……一個親身體會。」
……
當黎各重新回到房間，司雷已經離開，房里只剩下正在處理一些文檔工作的千葉和剛剛吃飽的赫斯塔。
千葉看起來非常忙碌，赫斯塔時不時會往她那邊瞟一眼——在過去的這些年里，赫斯塔還從來沒有見過千葉小姐這樣爭分奪秒地干過什麼事情。
「你回來得正是時候。」千葉合上電腦，「我撤了，你等晚上司雷來換班。」
「司雷真的會來嗎，我剛在格魯寧的艙室那邊踫到她，」黎各輕輕聳肩，「我看她現在很忙。」
「看她情況，」千葉看了眼表，「如果她不來，零來接你的班。」
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