「噗」地一聲，木塞沖出瓶口。
普京娜抓著香檳的瓶底，將淺金色的酒水倒入混合了龍舌蘭與酸橙汁的雪利杯中。她神情專注地將一片青檸插在杯口，淡黃的果肉沾上了些許事先潤濕在杯子邊緣的石灰糖。
普京娜將杯子推到安娜面前，安娜溫聲道謝，她嗅了嗅酒香，忽然回過頭，「我找普京娜喝酒，你為什麼也跟著來了？」
赫斯塔朝著普京娜努努下巴，「她邀請我的。」
「是嗎，為什麼？」
「赫斯塔女士好像特別篤定羅伯活不到下船那天，」普京娜望著安娜，「真的嗎？」
「當然是真的。」安娜回答。
普京娜有些詫異，「您竟然會主動和她透露這些——」
「我可沒有和她聊過這麼細的東西，」安娜笑了笑，「是她猜的吧？」
普京娜轉過頭，「是嗎？」
「有猜的部分，但不全是，」赫斯塔目光微垂，「我這幾天除了升明號指南，也一直在讀那本《正義平權》，羅博格里耶在那本書里展示過一些他收到的死亡威脅……其中有一封就來自阿爾博多尼卡。」
「寫的什麼？」普京娜好奇地問。
「……‘我將公平地斬下羅博格里耶的每一顆頭顱’。」赫斯塔輕聲回答。
不遠處，安娜放下空杯，「我想一會兒我還需要一杯金湯力。」
「好的，」普京娜轉頭看向赫斯塔，「您真的不來一杯？」
「不了。」赫斯塔低聲道，「給我杯水吧。」
普京娜開了瓶純淨水，「您從來都不喝酒嗎？」
「酒精有害身體健康。」
「哦，又一個，」普京娜發出一聲遺憾的嘆息，「你們根本不知道自己錯過了什麼……」
「你不明白，」安娜放下酒杯，雙手架在桌上十指交疊，「一個在蜜罐子里長大的人，是不需要酒精的。」
普京娜笑了一聲，「蜜罐子里長大……您是說赫斯塔女士嗎？」
「不然呢，」安娜側眸看向赫斯塔，「這個世界上有天賦的人本來就不多，有幸能發現自己天賦所在的人更少，而不僅能發現自身天賦，還能讓它有用武之地的人，是幸運兒中的幸運兒。」
普京娜想了想，「但水銀針的工作還是很辛苦的吧？」
「有什麼工作不辛苦？」安娜笑著收回了目光，「豐厚的薪水，極富聲望的社會地位，生死與共的伙伴，可靠且高效的後勤與行政支持……這些條件里但凡達成一項就是一份好工作，而我們的赫斯塔顯然全部都得到了——」
「羨慕嗎？」赫斯塔突然抬眸。
普京娜有些意外地望向赫斯塔，只見她直直地盯著安娜，她那只僅剩的左手正緩慢地搖晃著杯子，球狀的冰塊隨著她的動作輕輕踫撞杯壁。
安娜發出一聲意味深長的輕笑，沒有接話。
「還不止這些呢，」赫斯塔輕聲道，「我還有世界上最值得信賴的導師。」
「……敬你的完美人生，赫斯塔，」安娜朝著赫斯塔舉起酒杯，「命運有時候真是慷慨得不講道理。」
「干杯。」
赫斯塔握著杯子輕輕砸了下桌面，但並沒有喝。
她一言不發地打量著夜晚的硬石酒吧。盡管這里的光線一向很暗，但她還是感覺有些地方變得和之前不一樣了——某些桌椅的位置，牆面上的掛件……以及很多她說不清究竟是哪里變了，但就是感覺不對勁的地方。
明明今天中午她才和黎各司雷一起來過這里。
「那邊牆上都掛著什麼東西？」赫斯塔指著不遠處的鐵網架，「中午那會兒應該還是空的？」
「啊，那是一些客人在餐前會時落下的東西。我們把它們都掛起來了，算是個臨時的失物招領處吧。」
「客人？」赫斯塔頓時警惕起來，「今天有別的乘客到負二層來過？」
「瞧您緊張的，哈哈，不是你們的客人，是我們的客人。」
赫斯塔思忖片刻︰「你是說今天晚宴的客人？」
「我今晚也不在現場……就不多說什麼了。」普京娜笑著回答，「黎各與司雷女士肯定會告訴您的。」
安娜撐著側臉，也看向不遠處的牆面，「那些都是什麼東西，拿來我看看。」
「……所有都要看嗎？」
「嗯哼。」
普京娜搖動銅鈴，幾個服務生從外面走進來，在听得普京娜的吩咐之後，幾人上前配合著將鐵絲網取下。
幾個服務生將牆上的所有掛件全部取了下來，並依次排在安娜與赫斯塔中間的桌面上，這里的東西多種多樣，赫斯塔只是大致掃了一眼，就看見幾個指虎戒指，一些塞著票據的零錢包和幾個鑰匙串。
安娜撿起其中一個拳頭大小的木球，它的表面非常斑駁，上面的零件似乎都屬于榫卯結構，安娜試著擰了幾圈，放下了。
赫斯塔來了興趣，「給我試試？」
普京娜把東西遞了過來。赫斯塔左手主力，右臂輔助，動作略顯笨拙，但在幾次簡單試錯之後，她很快找到了訣竅，原本緊緊貼合的木球迅速在她手中解體，分成了兩個大塊。
也便在此時，赫斯塔看見了木球球心部分瓖嵌的木塊——它們的接面被分別雕刻成了男性的**與女性的**。
赫斯塔單眉微挑，把兩個半球放回桌上。
「……不愧是你們的客人。」
不遠處，安娜伸手，「拿來我看看。」
普京娜再次將分開的木球轉到安娜這邊，安娜對著光看著木球的缺口，而後重新將兩個半球拼了起來，用力的瞬間，球心傳來一聲清脆的咬合。
「除了那本《正義平權》，別的書你看了嗎？」安娜問道。
赫斯塔沒有吭聲，目前除了《正義平權》，她在讀的另一本書就是安娜的《森林吟唱之時》，不過當面說這個感覺有些奇怪。
「哪本呢？」赫斯塔反問。
「《雄性覺醒》，」安娜提示道，「就是被你們用來夾門，最後泡了稀硫酸的那本書。」
「……還沒有。」
「應該讀一讀，它會加深你對這些人的理解，」安娜輕聲道，「比方說，插入行為。對杯葛僧侶們而言，它帶著一種特殊的哲學意義。」