晨霧彌漫的荒野上，背對著兩名帝國騎士遠去的背影，路德維希攙扶著受傷的羅曼，朝拴著馬的方向走去。
「這樣應該就可以了。」
低頭思索的路德維希自言自語著︰「看來安森的判斷很正確，路易‧貝爾納是個容易受影響，並且很堅守某些準則的家伙。」
被路德維希攙扶著的羅曼彎著腰，沉默的表情若有所思。
這是一個稍微有些無奈的辦法——單方面挨揍並且面臨後勤危機的征召軍，在這種談判上除了人質真的沒什麼底氣。
既然如此，就只能寄希望于敵人會遵守承諾了；從各方面都不難判斷，克羅格應該對自己的弟弟相當重視，那麼他應該就不會徹底忽視路易‧貝爾納的要求。
如果還有辦法將這場圍攻戰拖下去，或許還能有一點點轉機；但麻煩就在于雙方都很清楚，克洛維王國不敢，也不可能再繼續拖下去了。
後勤被端掉的征召更是已經失去了拖延戰斗的資本，就像克羅格說的︰「唯一能指望的只有他的寬宏大量」。
恥辱…哪怕立刻回想起剛剛克羅格的傲慢，那種無可奈何的怒火都會在路德維希胸口膨脹。
死死緊咬著牙關的他，從未像這一刻這麼痛恨自己，痛恨為什麼沒有足夠的力量。
在羅曼被壓制的時候，自己除了在一旁看著之外，什麼都做不了。
如果…如果自己不是執意要參軍，而是接受父親的安排加入裁決騎士團的話，剛才自己至少可以……
「怎麼了？」
警覺的發現身側的羅曼突然停下腳步，路德維希關切道︰「是不是傷口……」
「不！」
飛快否定的羅曼打斷了準將的話，銳利的目光抬起︰「只是…感覺那個克羅格‧貝爾納，有點兒不太對勁。」
「我們只是一次交手，明明我已經竭力掩飾，他還是看穿了我的血脈之力是源自沃頓家族的‘狂獵騎士’！」
「這…也是有可能的吧？」表情凝重的路德維希，有些猶豫的猜測道︰「畢竟對方是帝國‘海騎士’貝爾納家族的傳人，對最古老的七騎士血脈肯定比我們克洛維人了解——更何況，天賦者之間不是彼此都能互相有所感應…嗯？！」
路德維希突然面色一變。
他想起來了…貝爾納家族這一代的直系血脈中，繼承了「海騎士」血脈之力的只有路易‧貝爾納一人！
既然如此，克羅格是怎麼發現羅曼的血脈之力的？
不…更重要的是他一個沒有血脈之力的普通人，是怎麼能做到全方面壓制擁有血脈之力的羅曼，甚至更勝一籌的？！
身為摯友，路德維希對羅曼的血脈之力再了解不過；一旦發動整個人就會變得近乎狂暴，需要靠絕對清醒的理智來壓制自身的破壞欲；
作為交換代價，他將得到超越往常的敏捷，力量乃至本能的戰斗直覺。
但在剛剛的戰斗中中唯一一個擁有血脈之力的羅曼，卻成了被壓制的一方——如果不是路易‧貝爾納叫停及時，那就不僅僅是被壓制的問題了。
面色陰沉的羅曼，腦海中回響的卻是克羅格的另一番話。
你的血會給我答案。
什麼意思？難道雷鳴堡內的帝國守軍真的和自己推測的那樣，他們……
「別再想了，再怎麼推測也只是推測而已。」
打斷了還在沉思的羅曼，將他扶到馬背上的路德維希翻身上馬︰「敵人要做什麼不重要，重要的是做好我們自己的事情！」
「樞密院和陸軍的信使應該快到了，我這就返程回軍營；羅曼，你回去之後立刻去一趟安森‧巴赫的陣地，把那家伙叫回來之後立刻率領擲彈兵團開拔，給你兩天時間，蕩平橡木鎮！」
「是！」
望著馬馳騁的羅曼離去，確認摯友大致無恙的路德維希稍微松了口氣，腦海中開始浮現起另一個「親信」的身影。
安森‧巴赫…那個總是「一切都在計劃之中」，從沒見過他半點慌亂的家伙，現在肯定也在軍營里緊張不安的等待自己這邊的消息吧？
…………………………
路德維希猜對了一半，現在的安森的確十分緊張——但不是為了這場談判的結果，那個對現在的他而言不是什麼問題。
後勤匱乏…才是眼前最大的問題。
對于身處內地的征召軍而言，後勤本應該是他們所有顧慮中最小的一個；倚靠蒸汽列車強大運力的一點富裕，支撐幾千人的軍隊戰斗根本不成問題。
現在這條補給線暫時被掐斷了，他們才終于發現一個橡木鎮和周邊地區所能提供的補給，完全不足以支撐圍攻戰的需要！
因此即便是為了在補給線恢復前不至于斷絕後勤，路德維希也不得不下令全軍補給削減三分之一；當第一個士兵發現自己領到的面包少了一條的時候，原本就有的「橡木鎮陷落」的流言立刻開始爆發了。
僅僅一天時間，陣地內就連續出現兩次抗議；士兵們將後勤倉庫團團包圍，要求得到足額的補給。
雖然騷動很快就被彈壓下去，並且沒出現什麼傷亡；但還是令不少軍官們心有余悸，不得不做出「表率」，將自己的補給也削減了三分之一。
而在這場騷動中，安森和他麾下的第一列兵團顯得異常安靜——雖然他的補給也被削減了，但作為一個嚴重缺編的列兵團，之前為了樹榜樣和立旗桿的路德維希在發放補給的時候，是按照滿編來發的。
靠著之前積壓的存貨，安森暫時穩定了第一列兵團的士氣，同時也讓周圍其它團的士兵們分外眼紅。
于是扛著步槍的莉莎‧奧古斯特開始大搖大擺的走進其他團的陣地，靠她自己積攢下來的肉罐頭引誘饑腸轆轆的士兵們加入她的「散兵連」——為了能趁著正式開戰前盡快補員，卡爾‧貝恩給她開出了「一個士兵一個罐頭」的高價。
在罐頭的動力下，兩人前前後後從各個步兵團拉來了將近幾十名老兵，大大充實了第一列兵團的戰斗力，勉強算是個好消息。
唯一的問題就是看著莉莎身後的「跟屁蟲」越來越多，安森感覺自己那套「散兵連長一天兩碗湯」的說法，就快瞞不住了。
雖然靠削減補給面前穩定了後勤，但同樣也讓原本就不穩定的士氣進一步降低；尤其是副食品的嚴重匱乏，讓原本就對這場圍攻戰不抱希望的軍官們滿月復怨言。
不過凡事總有例外……
「鴿子？」
安森看著湊到面前的莉莎一手背著步槍，一手拽著半死不活的鴿子，邀功似的洋洋得意的沖自己比劃著。
「應該是要塞里帝國的信鴿。」一旁咬著劣質香煙的卡爾‧貝恩煞有其事道，很不引人注意的抽動了下喉嚨︰
「我看見它從雷鳴堡上空飛過，猜測很可能是帝國人發出的求援信，就讓莉莎打下來了。」
「對，是莉莎打下來的！」
耀武揚威的莉莎把步槍舉過頭頂，很努力的比劃著同時還不忘了舌忝舌忝發干的嘴唇。
「發現什麼情報了嗎，比如信件之類的？」
一邊從莉莎手中接過應該已經去世的鴿子，安森還不忘了朝卡爾問道。
「沒有…啊，也可能是被打下來的時候掉在哪兒了，我們也沒注意。」
所以這鴿子死的相當冤枉啊。
看著手中這只無辜的潔白生靈，明明只是和往常一樣在藍天下自由自在的翱翔，卻因為一場和它毫無關聯的戰爭失去了生命，就像自己這副身體的前主人一樣……
低沉的一聲嘆息，面帶戚色的安森看向身後的兩人︰
「所以……」
「咱們要怎麼吃它？」