從清晨開始的大雨，直至傍晚依然沒有絲毫停歇的跡象，反而還有愈演愈烈的跡象。
等到了晚餐時間，暴雨依舊；端著餐盒的勤務兵們走進營帳，將晚餐直接放在了每個人面前的桌上。
鴉雀無聲的營帳內，早已饑腸轆轆的軍官們抽動著喉嚨，用眼角的余光瞥向面前餐盤里的美味，但沒有一個人敢動；所有的目光都在緊張的望向沉默的路德維希，任憑滾燙的濃湯一點一點的變冷。
路德維希‧弗朗茨的心情很糟。
非常糟糕！
為了這一刻的戰斗他幾乎傾盡了所有，抓住了每一根救命稻草，不放過一絲一毫的機會，甚至甘願忍受敵人的羞辱…但就是沒算到天氣。
冬季的雷鳴堡沒有漫天飄散的雪，卻有冰冷刺骨的雨。
暴雨…而且還是冬季的暴雨，對一支準備進攻的軍隊的士氣打擊是空前可怕的。
數以千計的士兵們站在因雨水灌入而變成水坑的戰壕里，吃力的從淤泥中拔出自己的身體，同時保住住手中的配槍和彈藥盒子不至于被打濕；接下來他們得在大雨中完成集結，在被水浸泡的爛泥地里發起沖鋒，拖著渾身濕透了的身體艱難挺進；
傾盆暴雨下，戰場上將除了一閃而過的炮火和隊友的身影外，沒有任何能告訴他們進攻方向的標志物，除了進攻命令外，他們將再也無法得到任何有效的指示；
同時由于雨幕的遮擋，所有的火炮都將失去瞄準的可能，全部只能按照開戰前標號的方位開火，並且還得做好誤傷友軍的準備；
而他們要面對的則是蜷縮在要塞里，身體和衣服干燥整潔，體力充沛並且戰斗經驗豐富，在長官被干掉前多半能保證士氣的帝國士兵。
想到這些，路德維希就不難預判接下來的戰斗，他和他的雷鳴堡征召軍將遭遇怎樣的境遇。
慘敗…在暴雨從天而降的那一刻，這似乎就已經是既定的事實。
渾身發冷的路德維希緊攥著拳，疲憊的目光在抬起的那一刻突然停下。
在他視線的盡頭，也就是沙盤另一端的那個身影，正在像什麼也沒發生一樣享用著自己的晚餐。
雖然眼下後勤吃緊，但還是為每個軍官都準備了熱氣騰騰的蔬菜肉湯，新鮮出爐並且還撒著椒鹽的面包，一杯葡萄酒，一小塊乳酪和兩根蒜蓉香腸。
端起的杯子的安森直接將略帶酸味的葡萄酒一飲而盡，緊接著小心翼翼的將面包掰開，連帶著碎末一起堆在湯碗上，然後才用叉子插住一根蒜蓉香腸，架在兩塊面包間大口嚼了起來。
路德維希呆住了。
安森‧巴赫…這家伙…他…他這算是自暴自棄了？
注意到準將表情的軍官們，也紛紛扭頭將目光轉向沙盤的另一端，然後一個接一個的目瞪口呆。
死一般寂靜的營帳內，只有外面的雨聲和安森享用晚餐的動靜。
足足一分鐘後，像是從震驚中恢復過來的路德維希，默默端起了自己面前的酒杯；看到準將這個動作的軍官們像是被打開了某種開關似的，也開始一聲不吭的吃起東西。
就在這時，一個渾身都濕透了的年輕士官突然闖進營帳，身上掛著用來裝信件的單間背包。
抬手攔住了衛兵，默默起身的路德維希親自走到年輕士官面前，從對方手中接過了信件。
在打開信件的那一刻，路德維希的雙手突然顫抖然後猛地止住，太過用力以至于讓面前的年輕士官嚇一跳，以為準將要把信撕掉。
在原地站了片刻，他頭也不抬道︰
「辛苦了，下去吧。」
「是！」
滿臉雨水加汗水的年輕士官一激靈，慌慌張張的朝準將敬禮，然後迅速離去。
原地轉身，面無表情的路德維希緊抿嘴角，目光在安森之外一張張惴惴不安的臉上掃視了一圈︰
「所有人——除了安森‧巴赫中校——出去，立刻。」
「是——！！！！」
全體軍官異口同聲的答道，扔下滿目狼藉的餐盤，十分有序的從營帳內消失了。
十五秒鐘後，沙盤前只剩下負手而立的路德維希，和還在享用晚餐的安森。
直至將最後一塊面包咽下喉嚨，長舒一口氣的安森才抬起目光，看向依然站在原地並遲遲不開口的路德維希︰
「壞消息？」
「……來自樞密院的命令。」路德維希頓了下，開口的同時全身都在微微顫抖︰
「命令我在兩日內率領軍隊撤出雷鳴堡，盡全力維護和整頓橡木鎮的秩序，盡快修復列車軌道，並確保周圍的…交通暢通！」
言下之意，就是要路德維希放棄雷鳴堡圍攻戰，算是「和平免職」。
安森輕輕點頭︰「那接下來呢…雷鳴堡怎麼辦？」
「不清楚，大概真要從西部戰場調個打過硬仗的炮長來吧？」
路德維希平靜的甚至有些異常，淡淡道︰「信上並沒有提及圍攻部隊的事情，呵呵…看來是真的想把我從戰場上徹底趕出去了。」
「陸軍？」安森低聲道。
「不，這次不是陸軍搞的鬼。」扯動著僵硬的嘴角，路德維希第一次對安森露出了笑容︰
「是我父親，克洛維王國的秩序教會總主教，了不起的路德‧弗朗茨。」
「是他親自寫信，向樞密院要求盡快攻下雷鳴堡，打通前往南部要塞的補給線；也正因為是他，這封信才會這麼快出現在我手里，而不是兩天以後。」
「感謝我那位無微不至，做事周密謹慎的父親，我才能有機會保留一絲顏面主動撤退，而不是在樞密院派來的特使呵斥下，從圍攻陣地里滾出去。」
說完，微笑的路德維希閉上雙眼，深吸一口氣，右手猛地撐住桌子一角。
待到他再次睜開眼楮時，背著雙手的安森已經站在了他面前︰
「那您呢？」
「什麼？」路德維希一怔。
「我是問您，路德維希準將。」安森的眼神無比冷靜︰「您做好從圍攻陣地里滾出去的準備了嗎？」
「你……」
「我還沒準備好，在給你的計劃書中，我沒有做任何撤退的計劃…算是失誤。」安森搶著上前一步，湊到路德維希眼前︰
「但我已經做好從帝國人手中，奪回雷鳴堡的準備了！」
「但我們已經沒有時間了！」路德維希的表情瞬間繃緊︰「樞密院的命令是兩天之後，如果我們明天還不能……」
安森再次搶斷︰「那就在今晚攻下雷鳴堡！」
「就在今晚？！」
「就是今晚！」
「今晚……」
聲音有些顫抖的路德維希難以置信看著安森，額頭的青筋完全暴露出來︰「你瘋了吧——在冬季冒著這麼大的雨，去進攻一座準備充足的要塞？！」
「不，將軍，我現在很冷靜。」安森搖搖頭，淡淡開口道︰
「正因為暴雨，所以敵人絕不會認為我們能在這個時間點發動進攻——所以我們要進攻的是一座毫無準備，同時視野被完全屏蔽的要塞。」
路德維希一時語塞。
對啊，暴雨對雙方的影響是等同的，城內的守軍在這樣惡劣的天氣，同樣會不由自主的放松警惕。
既然如此，憑什麼要在還有勝利希望的時候，撤出這場自己傾盡所有的戰斗？
憑什麼要將一座被自己圍困了十幾天，就快要被攻下的要塞讓給某個陸軍派來的渣滓？
憑什麼？！
憑什麼！！！！